《重征天下》

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重征天下- 第616部分


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    曹变蛟大手一挥,百余名关宁铁骑将士立即发一声喊,迅速冲过山门,直奔紧闭的庙门而去。其余关宁铁骑也全部亮了兵器,不过却是面向外围,防备着府军卫动手。别看常胤绪咋呼得欢,真到了剑拔弩张的份上,府军卫的士卒却没一个敢上前,气得常胤绪跳脚大骂道:“关宁铁骑无故行凶,上啊,你们倒是上啊!他们才几个人,本公真是白养你们了!”

    “顺国公,不要血口喷人!”王在晋气得须发皆张,索性也不客气了,“你哪只眼看到关宁铁骑行凶了?没看到寺中起火么,难道我们救火也不行?”

    “你们哪是救火?要不是你们,这火也烧不起来!”常胤绪扯着脖子大喊道,“不是要救火么?鸡笼山是府军卫的防区,要救火也该让府军卫救!唐贵,还不下令救火?”

    可是唐贵现在已经被捆得跟粽子相似,又见曹变蛟满面杀气、紧握铁枪,哪敢胡乱开口?不过是眨眼之间,关宁铁骑已经撞破寺门,如潮水般闯了进去。

    此时寺内早已一片大乱,和尚哭、沙弥叫,火光却是越来越盛。须臾有士卒出来禀报:“启禀尚书大人,寺内只有方丈室起火,其他各处无火。现各僧众已经被控制住,不过方丈室火势太大,已经无法施救了。”

    王在晋心中一沉,又斜了一眼常胤绪。常胤绪跳脚道:“嘿!我是智信和尚的记名弟子,师傅有难,弟子岂有见死不救的道理?王在晋,你到底救不救人?”

    王在晋心想这常胤绪口口声声“救人”,自己还真不好驳他。于是沉思片刻后道:“既然顺国公信不过下官,就请与下官一同入寺查看。不过寺内狭窄,容不下太多人,请顺国公只带几名从人进去,下官自会确保您的安全。请吧!”

    “走就走!本公还怕你不成!”常胤绪趾高气扬地从王在晋身旁走了过去。王在晋突然心中一动,暗道看这常胤绪如此得意,难道须臾二人已经来到方丈室外。正如关宁铁骑禀报,这座东西三间禅堂已经彻底被大火吞噬,房顶都烧塌了,火势已经渐渐小了下去,根本没有救的必要了。不过王在晋还是命关宁铁骑赶紧从井中汲水救火,又过了半顿饭功夫,终于把明火彻底扑灭。

    关宁铁骑立即在火场中展开搜索,不多时,从倒塌的房梁下拽出两具业已烧成黑炭的尸体。王在晋立即叫来几名僧人让他们辨认,几个和尚一看就大哭道:“方丈呀!方丈圆寂啦”

    “且慢,”王在晋冷冷地道,“这两人已经烧得面目全非,你们怎么知道谁是方丈?”

    一个和尚赶紧哽咽着道:“大人您看,左边的这个身形很矮,应该是服侍方丈起居的小沙弥右边的则有九尺长,我们方丈就是身高九尺。而且方丈持规甚严,平常弟子们谁也不敢去方丈室,生怕被责骂,几十年来一向如此。可见这具尸体就是方丈,方丈呀,您死得好惨呀”

    和尚们这一哭,常胤绪也挤出几滴眼泪,装模作样地拭泪道:“智信大师是有大智慧的人,肯定是预料到自己会蒙受不白之冤,百口莫辩,所以才以死明志!王在晋,你现在还有何话说?”

    “一定是不白之冤了?说不定还是畏罪自杀、死无对证呢,这老秃驴”这时曹变蛟也走了过来,故意大声嘀咕道。

    “你大胆!”常胤绪勃然大怒道,“本公不管你是什么人,你敢顶撞本公,我非”

    正在此时,搜索药师佛塔的关宁军也赶回来,向王在晋低声禀道:“尚书大人,佛塔内空无一人,也没有找到手榴弹。”

    王在晋对此已有心理准备,让常胤绪这一搅,白莲教徒已经有充分的时间转移手榴弹。但是这东西实在太敏感了,王在晋哪肯轻易放弃,立即下令道:“在全寺范围内搜索!”

    “智信和尚都已经圆寂了,你还搜什么?”常胤绪怒道,“还嫌给鸡鸣寺造成的损失不够惨重么?”

    “顺国公此言差矣,”王在晋冷冷地道,“智信死得蹊跷,说不定是有人故意纵火,在寺内搜索可疑之人,也是应有之义啊!”

    总之现在王在晋也没心情给常胤绪面子了,让几百关宁铁骑把鸡鸣寺上上下下搜了个底朝天,可仍是一无所获。大半夜已经过去,王在晋可真急眼了,厉声命令道:“把鸡鸣寺的僧众都带回守备府,本部院要逐一询问!”

    “王在晋,你也太过分了吧!”常胤绪又不干了,“就算智信和尚有罪,他已经圆寂,你抓别的和尚做什么?难道想屈打成招么?”

    王在晋当然不会对常胤绪解释,这些人里还有不少白莲教徒,只是冷冷一笑道:“顺国公放心,下官不会冤枉一个好人,亦不会放过一个逆贼。下官并未说这些僧人是案犯,只是让他们协助调查。查清真相后,无罪者自然会马上释放,更不会轻易动刑。”

    “你少在这说漂亮话。”常胤绪指着王在晋的鼻子道,“本公要参劾你!你才来南京两天,就闹得城中鸡飞狗跳,真不知道皇上为什么要让你做南京守备!”

    “顺国公当然可以参劾下官。”王在晋不卑不亢地道,“下官自然也要具折上奏,讲述南京情况,咱们就恭请圣裁吧。曹变蛟,让府军卫闪开道路!”

    “等等!先把唐贵放了!”常胤绪气哼哼地道。

    曹变蛟等人心想要不是这唐贵来捣乱,早把逆贼抓住了,说不定他也是同案犯,哪能轻易放人?

    王在晋却面色铁青地道:“曹变蛟,把唐指挥使放了!”

第1297章 打探消息() 
    当夜南京城的气氛极度紧张,五百关宁铁骑弓上弦、刀出鞘,押着几百鸡鸣寺的僧人回到南京守备府。而府军卫的士卒在常胤绪的怂恿下,就在不远的后面跟着,沿途大肆造谣,说王在晋做了南京守备以后忘乎所以,只因过去与智信有隙,便泄私报复、栽赃陷害,迫死智信,又无缘无故抓了满寺僧众,暴虐程度即使是魏忠贤也望尘莫及。

    王在晋回到守备府后,立即命令关宁铁骑严加防备,锦衣卫则突审混在僧人之中的白莲教徒。由于有之前落网者的揭发,很快就揪出了几十人之多。但遗憾的是,无论是白莲教徒还是普通僧人,对智信偷存手榴弹的事都不清楚,即使对白莲教徒用了刑,亦收获不大,说明这些人只是智信手下的小喽啰。

    另外,也没有一个人能说清楚方丈室到底是怎么起火的。那几个指认尸体的和尚,经查全是白莲教徒,他们现在才说了实话:根本辨认不出尸体到底是不是智信。

    孙继盛、李兴等锦衣卫曾多次参与对白莲教的行动,对白莲教的行事诡秘深有体会。他们提醒王在晋和袁可立:那两具尸体很可能是智信故布疑阵,而他本人则已金蝉脱壳,否则无法解释手榴弹消失的事实。可是当时鸡鸣寺已被围得如同铁桶一般,关宁铁骑又在寺中进行了彻底的搜捕,智信又能躲到哪里去呢?

    不知不觉已经天亮,王在晋、袁可立、孙继盛、李兴等人眼中全都布满了血丝,兀自不肯稍歇,仍在对白莲教徒进行审讯。忽听守备府外一片大乱,王在晋的眉毛当即立了起来,让中军立即去查看。不多时中军回来禀报:“府门外来了大批百姓,都嚷嚷着要尚书大人把和尚们放了。曹文诏、曹变蛟二位将军已经加强戒备,目前还无人敢靠近府门。”

    “智信在南京经营多年,鸡鸣寺又是南京名寺,百姓不明真相,前来要人,这可真棘手了。”王在晋皱眉道。

    “只怕也未必全是百姓。”袁可立冷笑道,“既然常胤绪昨夜已经公然跳到前台,后面自会无所不用其极,千方百计给我们制造麻烦,直到我们认输,让他重新掌握大权为止。南京城这么大,找些听命的人还不容易?说不定里面有卫所官军扮的呢。”

    “可是我们毕竟不能拿对付白莲教的手段对付百姓。”王在晋苦笑道,“看来这常胤绪并非草包,还知道,圣上那个词是怎么说来着,对了,发动群众。似此该如何应对?”

    “没有抓到智信,可谓人赃并失,再审下去也审不出什么了。”袁可立沉吟着道,“不如”

    约莫半个时辰以后,南京守备府的大门突然轰地打开,被释放的和尚鱼贯而出,只是少了那些被确定为白莲教徒的假和尚。门外的“百姓”见王尚书终于服了软,登时爆发出一阵欢呼,簇拥着和尚们往鸡鸣寺走去。

    此后两天,王在晋和袁可立深居府中再不露面。支持常胤绪的卫所官军更加得意,觉得他们已经用事实表明了,别看名义上王在晋可以节制各卫所人马,实际各卫所还是或明或暗地支持常胤绪,南京的军政大权,迟早还得交还给顺国公。

    可是此前“站错了队”的金吾四卫,日子就有些不好过了。就拿金吾左卫指挥使伍强来说,这两天常胤绪也差人来鼓动他的手下上街造势,都被伍强以各种借口推辞了。可是随着局势和舆论对王在晋、袁可立越来越不利,伍强不禁又动摇起来,又是怀疑自己的选择是不是错误的,又是嫌关宁铁骑兵力太少,镇不住府君五卫。现在是常胤绪已经对他起了戒心,而守备府则闭门谢客,伍强感觉颇有点“猪八戒照镜子,里外不是人”,每日里长吁短叹,懊恼不已。

    这一正在营中发呆,忽听有人在身边说话:“末将参见指挥使大人!”

    这冷不丁一出声,吓得伍强差点没蹦起来。定睛一看,却是锦衣卫百户孙继盛,伍强又惊又喜,赶紧示意他坐下,又走到房门外观察了一下周围,确认没有危险后才转回来笑道:“孙兄弟真是好身手,居然能神不知鬼不觉潜入我的营中,实在佩服。”

    孙继盛忙行礼道:“南京城内耳目众多,末将也是迫不得已才行此下策,还望指挥使大人鉴谅。”

    “自家兄弟不要客气!”伍强来了个顺杆爬,先与孙继盛称兄道弟起来,“是不是尚书大人有最新的命令?”

    “正是。”孙继盛肃容道,“还请指挥使大人去一趟顺国公府。”

    “这我去那干嘛?”伍强打个冷战道,“前两天我对常胤绪推三阻四,他正在恼我,去了岂不是自讨没趣?”

    “此案事关重大,也只好委屈指挥使大人了。”孙继盛道,“常胤绪肯定还想拉拢指挥使大人,因此未必会故意为难。大人的任务只有一个:探听智信的消息!”

    “智信不是烧死了么?”伍强不解地道。

    “仅凭烧焦的尸体,还不能断定就是智信。”孙继盛道,“这就要看指挥使大人的手段了。尚书大人说了,如能探听到有价值的消息,大人便立下大功一件,他自会奏明圣上”

    “妥啦!”伍强等的就是这句话,“我这就去见常胤绪,然后见机行事。如果智信和尚真没死,定能查到蛛丝马迹!

    小半个时辰之后,伍强已经被常胤绪从顺国公府的议事厅撵了出来,理由自是金吾左卫不积极参与对王在晋、袁可立的“斗争”。当着这么多人的面,被常胤绪骂了个狗血淋头,伍强对常胤绪更加怀恨在心。不过王在晋是让他来搜集情报的,他也不愿意就这样打道回府,便慢腾腾地向府门走去,精神却高度集中,把听到的每一句话默记于心底。

    突然,两名家仆的对话吸引了伍强的注意。二人是窃窃私语,伍强听不真切,然而“智信大师”这个词,还是被他敏锐地抓住了!

第1298章 抓捕智信() 
    伍强凝神细听那两个家仆对话,然而对方本来就是窃窃私语,他和人家又是擦肩而过,越走越远,怎么也听不真切。还别说,伍强这人到了关键时刻,胆子还真不看看附近无人注意,便转身偷着跟了下来。

    俗话说得好:一入侯门深似海。这怀远侯府是南京有名的深宅大院,也不知道有几进院子、几重跨院,伍强跟着这两个人拐弯抹角,来到一处偏僻的院落,看起来是仆人下榻的地方。而这两名家仆也万万没想到,居然有人这么胆大包天,竟在侯府里进行盯梢,只顾有说有笑,一点也没发现伍强。

    两名家仆进了一间房,而四周则是静悄悄的,这个时间,大部分家仆应该还在别处忙碌着。伍强深吸了一口气,猛地推门闯了进去。那两人见伍强进来均是一愣,因为伍强身着官服,他们赶紧起身赔笑道:“这位大人,您走错地方了吧?国公爷在前院会客,这里是下人们”

    “我没走错地方,找的就是你们!”伍强紧走两步,突然挥拳全力击出,正揍在一名家仆的太阳穴上。虽然他从未上过战场,武艺和不会也差不了多少,但力气还是不小的,对方又丝毫没提防,这一拳就把那个家仆打晕了过去。

    另一名家仆见状大惊,刚想喊叫,伍强已掣出一柄锋利的匕首,抵在对方咽喉上恐吓道:“别出声,否则立刻叫你脑袋搬家!”

    “大大人饶命!小人什么也没做呀”冰凉的匕首抵在脖子上,那名家仆吓得都快尿裤子了。

    “少废话,本将问你什么就答什么,不许有半点隐瞒!”伍强凶相毕露道,“你们刚才说到智信和尚,他是不是还没死?人在何处?”

    “这”那家仆颤声道,“小人只是听国公爷说了两句,也没准听错了呢?再说国公爷早立下规矩,他与别人谈话的内容,家仆绝对不能泄漏,否则全家老小都活不成呀”

    伍强一听有门,手上稍微使劲,匕首已经割破皮肤少许,血珠立即渗了出来。那家仆以为伍强要杀他了,吓得屎尿齐流,连呼饶命。伍强便道:“反正你已经泄漏了,现在一五一十说与本将听,还有活路,否则”

    那家仆在极度恐惧之下,只得说出实情。原来他在侯府是负责给常胤绪上茶的仆人,昨天几个卫所指挥使来找常胤绪密谈,他上茶的时候不经意间听常胤绪说起,智信和尚已经让他给藏起来了,具体地点则是在他在南京的一处别院。别院平时府门紧闭,又有家丁看守,就算王在晋猜出智信未死,全城搜捕,也绝对搜不到那去。

    伍强问出了别院的具体地点,再问别的,这家
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