《重征天下》

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重征天下- 第499部分


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在保定府,和咱们一起直奔京师勤王不就行了么。”

    这位喋喋不休的女将,正是石砫宣抚使秦良玉之女、如今已凭战功升为正三品参将的马千雪。而望着她一脸苦笑的那员将官,自是定南将军、正一品总兵官李定国了。

    西南之战结束后,李定国与李来亨奉旨立即班师,白杆兵则驻守水西、永宁善后。按理说马千雪也该回到秦良玉身边了,但她却借口李定国等将士患上了疟疾,必须有她照料,不肯离开远征军。

    但马千雪说的也确实是实情。李来亨部还好一些,李定国麾下四千骑兵,则至少有五六百染上了疟疾,若不是马千雪命白杆兵采集了大量的黄花蒿,又亲手为将士们配药,只怕包括李定国在内,这些人早就一病不起,甚至是命丧南国了。

    秦良玉与二将商议过后,也就同意让马千雪跟随远征军北上,待回到京师,有郎中接替她,再让她返回四川。但她也知道自己这个女儿性如烈火,又没怎么离开过母亲,生怕她耍小姐脾气违反军规,临行时千叮咛万嘱咐,直到李定国向她保证马千雪绝对不会有事才罢。

    远征军南下时是一万人马,除了在战斗中殉国的以外,又在夷陵和秭归各留了五百人,防范流贼从峡江道入蜀,现在只剩八千人了。他们先是从重庆乘船沿江而下,很快就抵达湖北荆州,然后从荆州一路北上。

    可是来的时候快,回去就没那么容易了。首先是李定国等将士身患疟疾,体能大为下降,行军速度慢了不少其次是沿途各府县仍百般推托,不肯供应粮草。尤其是驻在襄阳一带的洪承畴,更严令各地官员,所有粮饷一律交到他的“洪兵”营中,一粒余粮也不能剩。因此这支刚刚在西南打了大胜仗的远征军,竟是一路饿着肚子“凯旋”,实是狼狈到了极点。

    好不容易走到河南境内,突然皇太极率军大举入寇。李定国和李来亨接到圣旨,更是归心似箭而沿途各府县、卫所,却生怕朝廷调当地官军北上勤王,为此还编排出五花八门的理由。有说流贼攻城的,有说土匪袭扰的,有说无粮无饷,实在无法出兵的,甚至还有些官军将领直接装病或者假报丁忧。幸亏朱由检也根本没指着这帮人,否则非得耽误大事不可。

    远征军急行军到保定府,终于再次接到皇帝的飞鸽传书。在这封级别为“绝密”的谕令中,朱由检命令二将兵分两路,李来亨折向东北,从京师和天津卫之间向蓟州一带穿插李定国则继续北上赶奔宣府。

    这份绝密谕令,只有李定国和李来亨两个人看了。为防止泄密,他们并不向部下解释原因,只是奉旨立即启程。马千雪也正是因为对此不理解而耿耿于怀。

    见马千雪仍是一副气鼓鼓的样子,李定国只得开导她道:“走走山路也不错呀!马姑娘自幼生在四川,还没来过北方边塞吧?诗仙李白有诗云:燕山雪花大如席,片片吹落轩辕台。这八月飞雪的奇景,不也很值得观赏嘛。”

    马千雪到底是少女心性,听李定国这么一说,便回嗔作喜道:“真的?那可太好了,如果一会儿下雪,你可得陪我好好玩玩!咱们堆个雪人如何?”

    李定国哑然失笑,刚要说些什么,突然麾下大将靳统武如旋风般匆匆赶来禀道:“将军,前方发现了鞑子的踪迹!”

第1027章 黄雀在后() 
    一听说有清军,李定国立即精神一振,目光炯炯地问靳统武道:“说说具体情况!”

    靳统武立即取出一张军用地图,为李定国边指点边介绍。马千雪也既紧张又兴奋,凑上来认真地听着。

    只听靳统武道:“侦察兵在我们所处的位置正北方十里处,发现一队鞑子骑兵,人数约有三百,正沿着官道向西北移动,速度并不太快。旗号是红底白边。”

    “是鞑子的镶红旗。”李定国沉吟道,“从那里再向西北不到十里,就是涿鹿镇了。按照圣上的部署,这一带的军民应该早就撤到宣府去了。就凭这几百人,攻打宣府是不可能的,那他们是要赶往哪里?”

    “干脆干他们一家伙!”靳统武跃跃欲试地道,“我们有四千人,鞑子只有三百人,就算他们战马脚力强、骑射了得,可是这是在山中,他们施展不开,咱们迂回到前面,给他包顿饺子!”

    “好!”靳统武话音刚落,马千雪立即起身抄白杆在手道,“定南将军,你下令让我打前锋吧,我们白杆兵最擅长在山地作战了!”

    李定国却盯着地图沉吟半晌,终于开口道:“不可。我听圣上说,鞑子用兵极其狡诈,尤擅诱敌。我们只侦察到这一路敌军,谁知道附近还有没有更多的鞑子?如果过早现身,反被鞑子包围,不但自身危险,也破坏了圣上的全盘计划。”

    “那就眼睁睁看着鞑子从我们眼皮子底下溜过去么?”马千雪不服气地道。

    “当然不会。”李定国淡淡一笑道,“现在敌在明我在暗,如果有机会歼敌,我们当然不能错过机会。不过眼下首先要弄清楚的是鞑子的意图,靳统武,你再多派侦察兵,远远地跟着这股敌军,有什么情况速来回报。传令下去,立即准备战斗!”

    靳统武匆匆领命而去,李定国则习惯性地整理盔甲,翻身上马,四千骑兵也三口两口把才啃了一半的干粮咽了下去,随即纷纷上马,一时间甲叶磕击的声音响成一片,却连一个交头接耳的都没有。

    激战在即,马千雪却又为李定国担心起来。她拉住李定国的马缰绳道:“你病还没好,身子骨虚弱得很。再说你是全军主帅,身系重任,不宜亲自冲锋陷阵。不如留在这里指挥,让靳统武和我领兵追击就行了。”

    “那怎么行。”李定国微微一笑道,“敌情千变万化,我若不亲临前线,怎能临机处置。马姑娘放心,我的身体是什么情况,我心里有数。倒是马姑娘要小心些,鞑子可非奢崇明、安邦彦等乌合之众相比,箭术尤精,不可轻敌大意。”

    马千雪见李定国不领情,后面说的那两句话,又像是在讥讽自己,登时气恼地道:“你这人就是这样,狗咬吕洞宾,不识好人心!既然你要逞强,我才懒得管你!”

    李定国见马千雪生气,也只得无奈地摇了摇头。周围将士见了不禁捂嘴偷笑,心道我们这位定南将军一向治军极严,为人又少年老成,与平南将军李来亨恰恰相反,平常没事谁也不敢与他开玩笑。没想到这位来自四川土司,性格泼辣、心直口快的马小姐,却把我们将军治得一点脾气没有,这真叫“一物降一物,卤水点豆腐”!

    过了不大功夫,靳统武再次匆匆返回,神情紧张地道:“将军,幸亏我们没有轻举妄动,那队鞑子的北面还有鞑子的大队骑兵,至少在三千以上!而且据最前面的侦察兵回报,涿鹿镇附近杀声震天,看来鞑子是在攻打那里,兵力还不知道有多少。”

    “怎么办?”马千雪也吃了一惊,虽然嘴上不肯承认,但心中更加敬服李定国,“我们在保定府开拔的时候,你不是说要先秘密行军到宣府,路上避免与鞑子作战么?看来鞑子兵力要超过我们,是不是要回避一下?”

    李定国也紧张地思索了一会儿,却毅然决然地道:“按理说应该这样。但是看现在的情形,必是有官军被困在涿鹿镇。按照圣上的部署,那一带应该没有官军百姓了,现在却在厮杀,什么原因我也不清楚。

    “但是既然碰上了,我们当然不能见死不救。鞑子兵力虽众,但我军士气高昂,又是在暗处,完全可以趁其不备打个偷袭战。只要能解救出涿鹿镇的军民,我们立即向西北撤退。宣府就在涿鹿镇西北五十余里处,鞑子未必敢穷追不舍。传我的命令,马上给圣上飞鸽传书,然后全军开拔!”

    令出如山,四千名轻骑兵立即加快速度奋力赶路,李定国一马当先,完全看不出他是一个正在遭到疟疾折磨的病人。马千雪则一言不发地紧紧跟在李定国身后,蛾眉紧蹙,高度警觉。她早做好了打算,一旦与敌军遭遇,她就飞马冲到李定国身前,就算牺牲自己,也一定要保得他的周全。

    北行十里,果然前方杀声大震。李定国急命众军停止前进,他与靳统武、马千雪亲自登上一座较高的山头,向北方的战场眺望。

    却见数里之外有一小块平原,一座土城坐落于此。但从规模上来看,这土城远远不及府县的城池,应该只是一个镇子自行修建的防御设施。

    如今土城已经被至少五千清军团团包围,清军骑兵一边绕城疾驰,一边不停地向城中放箭。那土城的城墙也就一丈来高,比大户人家的院墙也高不了多少,如何能拦得住如此密集的箭雨?

    然而清军却不敢贸然蚁附攻城,因为城头同样是箭如雨下,一支明军正在这里顽强地坚守。不时有清军骑兵被利箭射中,或是被鸟铳击中,惨叫着倒撞下马。虽然清军的喊杀声令人胆寒,但却始终无法盖过城头的隆隆战鼓声,听得几人热血沸腾!

    李定国观察了片刻便道:“官军的兵力恐怕连一千都不到,这座土城防御性能又太差,时间长了必被鞑子攻陷。趁鞑子不知道我们黄雀在后,立即排好阵形,我们猛冲一下,就冲鞑子的帅旗!”

    马千雪正要再次阻止李定国亲自上阵,猛听土城内爆发出一阵惊天动地的呐喊声。紧接着城门洞开,一支明军骑兵竟从城中杀了出来!

第1028章 愣头青() 
    明军突然从城中杀出一队骑兵,这实在大出李定国意料之外。因为他多次听朱由检说过,辽东边军算得上是官军中最精锐的部队,但每次与清军野战,结果都是被杀得大败,甚至全军覆没,无奈之下只好坚守城池。至于其他官军,那就更不用说了。

    可是眼前这支官军却反其道而行之。他们的兵力并不多,大概只有五百左右,然而却一往无前,如同一柄利剑般插入清军阵中。清军也没想到会碰上这样的对手,一时间居然被冲击得一片大乱。

    而且这支骑兵也有一个特点,那就是他们全都挥舞着长杆大刀。与清军的马刀相比,大刀这种长兵器固然有必须双手共持、不够灵活,不像清军那样可以在马刀和弓箭之间迅速切换的劣势,但正所谓“一寸长一寸强”,在接敌近战时,近丈长的大刀当然比三尺长的马刀攻击范围大多了。

    他们的冲锋也很讲究,既不是排成一条直线鱼贯冲锋,也不是齐头并进的方阵冲锋,而是类似一个扇形,从城门洞出来以后,便呈发散型冲锋,越往前冲,攻击的范围就越大大到一定程度时,又从两边向中间聚拢。有几十名清兵还没反应过来,便被兜在其中。等明军冲过去之后,这些家伙恰如过了一遍筛子,竟然一个漏网的也没有,全被大刀砍于马下。

    尤其是为首的将领,此人面白如玉,留着长长的黑须,如果不是身穿甲胄,倒是个典型的文官模样。但此人却将掌中大刀轮转如飞,凡是与他照面的清军,无不被他一刀劈于马下,当真是勇冠三军。

    马千雪自幼跟随父母习武,也算得上是久经沙场了。但她一看白面将军手中那杆大刀,就倒吸一口冷气道:“他这口大刀至少有七十斤!难怪鞑子的兵器一碰就飞。这得是多大的力气?”

    李定国却蹙眉道:“这支官军兵力太少了,时间长了非吃亏不可。”

    果不其然,清军在经过短暂的慌乱之后,立即重整队形,将这支官军团团包围。他们可能是让对方的大刀给砍怕了,竟然不再近战,而是尽量保持一定距离,向对方不停地开弓放箭。官军虽勇,无奈兵力太少,又不是像关宁铁骑那样的重甲骑兵,对弓箭的防护能力较差。尽管左冲右突之下,又砍翻了不少清军,但自身也伤亡不轻。

    李定国看得真切,情知若再不发动进攻,这支官军就有全军覆没的危险。于是当即大吼一声道:“全军出击!”随即一抖长枪,直奔清军兵力最密集的大纛旗处猛冲过去。他身后的马千雪、靳统武,以及四千明军,立即爆发出惊天动地的呐喊,如同猛虎下山一般冲向敌军。

    这支清军的统帅不是别人,正是满清镶红旗旗主岳托。岳托是大贝勒代善之子,由于他的生母早死,代善续娶之后,对这个前妻所出的儿子很是刻薄。努尔哈赤得知之后,便命皇太极的生母抚养岳托,因此岳托与皇太极虽名为叔侄,实则亲如兄弟。皇太极对岳托也着实不薄,满清一共才八旗,代善掌正红旗,岳托受命掌镶红旗,他们父子就统领了八旗四分之一的兵力。

    所以岳托对皇太极感恩戴德,忠心耿耿,是满清贵族中,皇太极最坚定的支持者。此次清军入关,镶红旗与正红旗组成西路军,岳托频频冲锋在前,连破顺义、昌平、延庆等府县,锋芒几乎盖过了他的老爸。

    而现在岳托正是奉了皇太极的命令,率领镶红旗连夜从京师外围开拔,目标则是京师西北二百余里的宣府。

    正如朱由检判断的那样,皇太极用兵极其狡诈。他虽然陈兵京师城下,也确实想一举拿下京师、入主中原,但也轻易不肯孤注一掷,把全部兵力投入到攻城中。与此同时,皇太极对周围明军的态势一直保持着高度警惕。

    比如阿敏统率的东路军,就是专门为了牵制山海关边军的。而皇太极亦通过奸细得到情报:除了辽东边军之外,明军中最有战斗力的就是宣、大边军了,像满桂一部,原来就是大同边军。

    当发动了两次试探性进攻后,尽管明军刻意隐瞒自己的实力,身经百战的皇太极仍然凭借本能,隐隐地感觉出京师守军绝非不堪一击。像佟养真大败而归后,很怕受皇太极责罚,正好明军在城头大哭首辅,他便说首辅韩爌是被他射死的。皇太极却根本不信,只哼了一声便让他继续准备夜袭。

    与此同时,皇太极给了岳托一道密令:立即去攻打宣府。他倒不是真想拿下宣府,而是要让宣府的官军不敢来援京师。如此一来,明军的两大主力都被阻截在距离京师数百里外,他就可以
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