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此时，一直久未发言的杨鹤却笑道：“王公公远道而来，公事已了，也该松泛松泛，在陕西多盘桓几日。下官看殿下这里也不方便，不如就请公公先回西安城中，由下官等为公公接风洗尘，如何？”
其实王承恩早就巴不得赶紧离开此处，只是抹不开说而已。他在紫禁城中天天锦衣玉食，还有小太监伺候，乍到这穷乡僻壤，哪能适应得了？闻言忙堆笑道：“客随主便，既如此，王爷、娘娘，请恕奴才告退了。”
朱由检忙将王承恩送出秦王庄。待传旨的队伍鲜衣怒马扬长而去后，杨鹤却停下来笑道：“殿下，可否借一步说话。”
朱由检心中又是一阵紧张，暗想这杨鹤找自己能有什么好事？自从大地震以来，杨鹤等官员只是来秦王庄拜谒过一次，见朱由检没死，此后也就不闻不问了。
自己虽然贵为藩王，与杨鹤有君臣的名义；但实则自己是在人家的地盘上，人家做为地方大员，就有监督藩王的职责。莫非自己最近活动得太过招摇，引起了杨鹤的警觉？若真是那样，可就麻烦大了！
他只得惴惴不安地将杨鹤引至僻静之处，杨鹤却拱手笑道：“殿下圣眷正隆，下官等也是极为欣慰。只是此次大地震为祸甚烈，陕西多地几乎夷平，朝廷却是拨不出银子赈济。下官等再三上奏，户部也只拨了五万两银子下来，实是杯水车薪。殿下既为秦王，若能为三秦父老周济一二，百姓必感念殿下的再造恩德，殿下在此也就高枕无忧了！”
朱由检心中登时恍然，原来杨鹤竟是来伸手问自己要银子的！
在大脑急速运转片刻之后，朱由检心中已经有了计较。按理说秦王庄现在正是百业待举，一个铜板都恨不得掰成两半花，他是很不情愿将宝贵的银子拱手送人的。
而且若是这些银子真能用在赈灾上，倒还说得过去；可朝廷官员已是贪腐成风，只要银子一过他们的手，至少也得扒掉十之七八，搞不好连个响都听不见。
但自己毕竟是在人家的眼皮子底下搞小动作，如果天天被这些官员掣肘，行事可就要大费周章了。
再想到自己还有个劲敌魏忠贤，此时不论是京师还是地方官员，无不对他趋炎附势。若自己一毛不拔，将这些官员得罪狠了，他们再去联合魏忠贤来搞自己，那自己损失更大。
与其那样，还不如避重就轻，用银子封住他们的嘴，不让他们阻挠自己的大计。但是也不能让他们狮子大开口，必要的讨价还价还是可以有的。
想通了此节，朱由检便故意装出一副不太情愿的样子，踌躇地道：“既然杨大人为民请命，本王自是不好推辞。却不知杨大人需要多少银两？”
杨鹤见朱由检上来就松了口，自是大喜过望。但他却不急于说出具体数目，而是笑道：“殿下，正好后日是四月初八浴佛节，城南的大慈恩寺要大做法事，此乃西安每年一度的胜景。不如由下官做东，陕西大小官员作陪，请殿下在大慈恩寺外的通天楼饮宴。就于席上商定此事，殿下意下如何？”
朱由检还没发话，一旁的蕊儿却惊喜地道：“早听说于浴佛节当日在大慈恩寺求子，佛祖有求必应；却不知是真是假？”
“王妃娘娘一去便知。”杨鹤拈须微笑道。
“王爷，人家要去嘛！”蕊儿不停地央求道。
“好好好！”朱由检哭笑不得，暗道我这个孩子，要得可够贵的！
第292章 初遇洪承畴（）
“凡有所相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。知幻即离，不假方便；离幻即觉，亦无渐次。世事无常，国土危脆…”
西安城南最大的佛寺大慈恩寺的大雄宝殿内，香烟缭绕，法器轻敲，一年一度的浴佛节****正渐入佳境。
老方丈释永玄宝相庄严，口灿莲花，正高诵三宝妙音。而西安城内的显贵信众，则是虔诚地盘腿打坐于数十张蒲团之上，诚惶诚恐地听他宣讲，连大气也不敢出一下，惟恐唐突了佛祖，惹上无妄之灾。
而在众人身后的大殿门口，却昂然挺立一人，不以为然地东张西望，显然是一个字也没听进去。
他身边的老者忍不住微微蹙眉，轻声提醒道：“公子，这大慈恩寺的方丈玄机高深，轻易不当众宣讲佛经。今日盛会颇为难得，公子…”
还没等他说完，被称作“公子”的年轻人却微微一笑道：“其实他说的我都听到了。其实我也想吃斋念佛，去去身上的戾气。可惜树欲静而风不止，若有人把刀都顶到我的脖子上，就是念一千句、一万句的佛，又有何用？而且照他所说，既然世事无常，国土危脆，那我们是不是就什么也不用做了，坐等建虏杀上门来？”
老者忙解释道：“此‘国土危脆’，并非指我大明天下不稳，而是说世间并无恒常之物，早晚必将坏朽。”
年轻人见话不投机，倒也不再争执，只是轻轻一笑，便退出大殿来。
大殿之外就更为热闹，无数善男信女如同赶庙会一样蜂拥而至，把偌大的大慈恩寺挤得水泄不通。
他们却捐不起成千上万两的香火钱，因而没有资格参与****，只得在寺中随意找尊佛像，纳头便拜，口中念念有词：“愿大慈大悲的菩萨保佑我某某某，家庭和睦、增添男丁，今年光景更胜往年…”
秦王妃蕊儿也是这求子大军中的一员。她一身便装，此时正双手合十，虔诚地向求子观音叩拜，心中不住祈祷：愿佛祖保佑，能尽快怀上王爷的骨肉！
那不耐烦听佛经、从大殿出来的，便是秦王朱由检。见有数名便衣的特勤队员散在周围保护蕊儿，他放下心来，对身旁的三边总督杨鹤笑道：“这里人太多，咱们还是去通天楼谈正事吧。”
杨鹤求之不得，忙陪朱由检出了大慈恩寺，走进一座精致奢华的酒楼。此楼因为靠近大慈恩寺，便借着佛经中“通天佛塔”的寓意，取名“通天楼”。凡是前来进香的达官贵人，无不在此驻足打尖。只是酒楼中既有美酒又有大鱼大肉，更有歌女弹唱助兴，却是与佛陀“四大皆空”的境界相去甚远了。
二人来到顶楼的雅间，见房内是一张长条形巨型餐桌，餐桌旁早已坐满了文武官员，静候主宾的到来。朱由检刚一进屋，众人纷纷避席施礼道：“下官、末将等参见秦王殿下！”
“免礼，本王累大家久等了，快入席吧！”朱由检本来就不会摆架子，此次又是来与众官虚与委蛇，就更是客客气气，满面笑容地将众人劝回座位。
不多时众人坐定。这官场的酒席却最讲规矩，尤其是座次的排定，是严格按照官阶的大小。若官阶一样，则是按衙门的油水大小区分高下，端的是一个人都不能错。
朱由检身为藩王，自是坐了主位。在他上垂首的是三边总督杨鹤，下垂首的则是陕西巡抚甘学阔。
这个时代重文轻武，是以文臣皆依次坐在杨鹤下首，像什么布政使、按察使、参政、知府、同知、提举、知县等等；而武将皆坐在甘学阔下首，如总兵、参将、游击、千户等等。总之是西安七品以上官员悉数到齐，足有三四十号，朱由检一时都看不过来了。
杨鹤便从自己身边开始，将各位官员依次向朱由检介绍。
本来朱由检对这些官员不怎么感冒，心想你们爱谁谁，反正也都是一帮庸碌之辈。
可杨鹤介绍的第一个人，就立即引起朱由检的兴趣。他指着坐在自己身边的一位身形瘦小、面色黝黑的中年人道：“殿下，这位是新任延绥巡抚洪承畴，字彦演，号亨九。他是万历四十四年进士，入仕以来政绩卓异，是官场中的后起之秀呢！”
“洪承畴？”朱由检不禁脱口而出，“你就是那个…”
洪承畴不觉一愣，忙欠身离座，躬身施礼道：“不知下官微名，如何惊扰殿下之听！”
朱由检心中却是五味杂陈，暗道不想又碰上个大汉奸！
要说起洪承畴，在那段历史上可是大大有名。即使是朱由检同学那样的不学无术之辈，也能从电视剧中了解到他的“光辉业绩”。
他本是大明重臣，官至兵部尚书、三边总督，在围剿李自成的战斗中屡立大功。
他最为辉煌的战绩，一是俘获“闯王”高迎祥，献俘阙下；二是将李自成打得全军覆没，只余十八骑败走商洛山，几乎将陕西流贼扑灭。
只是这样一位文武全才的统帅，最后在出任蓟辽总督、率十余万官兵驰援锦州之时，却被皇太极包围于松山，最终落得全军覆没，只身被俘。
如果他的故事到此为止，那洪承畴还不失为一位杰出官员。可惜他晚节不保，在皇太极的反复劝诱下终于降清！
从此他反戈一击，甘当清军的马前卒，为女真人夺取天下立下汗马功劳。尤其是平定南明，女真人并没出多大力，洪承畴受命招抚江南，实则是真正的军事统帅。在他的霍霍屠刀下，江南半壁江山终于沦丧，中华衣冠不复存在，三百年黑暗与落后的历史就此开启。
可就是这样一个为满清主子立下大功的忠心奴才，却在死后被清廷列入《贰臣传》，终于成就了千古骂名！
此时朱由检望着眼前的洪承畴，真想揪住他的脖领子，暴抽他几十个耳光。可转念一想，在这个时空，太多的人和事已经悄然改变，谁又知道这洪承畴还会不会当汉奸呢！
第293章 通天宴（）
今天这场“通天宴”真有意思，朱由检不仅结识了洪承畴，还发现了一位老熟人：左光先！
数月之前东进山海关之时，二人在通州城下相遇。当时因为左光先的部下冒犯戚美凤，双方还险些火并起来。不过也算是不打不相识，二人随即精诚合作，赚开通州城，让监军管宁整治左光先、破坏督师孙承宗行军计划的阴谋彻底破产。
可惜抵达山海关以后，勤王兵马全被管宁调走，朱由检也就与左光先失去了联系。在他的记忆里，左光先应该是兰州副总兵。可不知为何，他也出现在了宴会之中，并且座次还排在一位参将之后。
此时高官环坐，左光先明明认识朱由检，却是不敢主动开口。朱由检发现他之后，却是极亲热地叫道：“这不是左总兵么？你怎么也在这里？来来来，坐到本王身边来！”
众人皆是一愣，不知道朱由检为什么单单对左光先如此青睐。听朱由检讲述前情后，杨鹤等人方才恍然大悟。
但左光先却不敢造次，避席施礼道：“殿下折杀末将了！去岁勤王事了，末将被监军大人寻了个过错，降职罚俸，现在已经不是副总兵，而是参将了。末将如今是刚刚奉了兵部的调令，至延安上任。”
“哦？”朱由检笑道，“如此说来，你和洪承畴要当同事了？”
“末将正是在洪巡抚大人帐下听令。”左光先忙恭谨地回答，同时也巧妙地给洪承畴拍了个马屁。
洪承畴也忙拱手笑道：“左将军过谦了，大家同殿称臣，不过职责不同罢了。下官也是初来乍到，仰仗左将军的地方还多着呢！”
说到这里，话题自然而然地转到了陕北的局面。原来大批流贼从陕西窜入山西，从山西集体失踪后，近期又陆续杀回黄河以西，在陕北、宁夏、甘肃一带活动频繁。而大明九镇中的延绥镇，正是位于流贼的活动中心。
由于前任巡抚胆小如鼠，一味避战，导致流贼的气焰十分嚣张，连破庆阳、崇信、华亭、彭阳、隆德等十余座县城，就差没攻陷延绥巡抚的驻地固原了。
消息传到京师，朝廷震怒，将前任巡抚撤职查办，又将政绩不俗的洪承畴升任延绥巡抚，希望凭借他的能力挽回颓势。
说起陕北流贼，不论是文官还是武将，多数人皆是无可奈何。这些人在官场混迹已久，官军的那两下子早已心知肚明。有不少人嘴上不好说，心中却是暗想：如今延绥这个局面，就是换了天王老子来也不行，这洪承畴也不过是又一个背黑锅的倒霉蛋而已。
三边总督杨鹤却拈须微笑道：“本总督尚未到任之时，就一直在想一个问题：为何流贼不但屡剿不灭，而且还越剿越多呢？来到西安之后才弄明白：原来贼人均出于百姓之中，或者说百姓即是流贼！这几年陕西大灾频仍，百姓流离失所，食不果腹，故此作乱；法无可赦，情有可原。若一味诛戮，陕西百姓何其之多，又岂能全部杀掉？因此本总督认为，对待陕西顽症，剿只能治标，抚才能治本！”
因为杨鹤官居三边总督，是在座众人中官位最高者。所谓官大一级压死人，众官不管是否从内心里赞同杨鹤的看法，皆是一阵附和之声。
杨鹤更加得意，继续侃侃而言道：“本总督已经上疏万岁，恳请朝廷拨银一百万两，用于安置流贼，化匪为民。若银两到位，不是本总督夸口，陕北局势三年之内必能平定！”
众人又是一阵溜须拍马，杨鹤便趁机对朱由检笑道：“京师远在千里之外，奏章和旨意在路上往返一次都要月余，实是远水不解近渴。眼下不单是安抚流贼要用银子，即是赈济灾区百姓，也至少要花个几十万两。但朝廷迄今只拨了三万两，这如何能够使？因此还请秦王殿下慷慨解囊，暂借下官十万两银子。待流贼平定，陕西农课恢复正常，再从赋税中抽取，奉还殿下。”
朱由检见杨鹤终于切入正题，心中掂量了一下，觉得十万两自己还出得起。若能花钱买个平安，让地方官员不阻挠自己的行动，这笔巨款还算花得值。
不过他也不想让自己成为有求必应的提款机，便故作肉痛地皱眉道：“既然总督大人相请，本王敢不从命。不过十万两似嫌太多，本王先出八万两如何？”
杨鹤倒没想到朱由检能如此痛快地答应。其实他想着能要出五万两就可以了，所谓十万两，只不过�