今宋- 第192部分

　　　　在最近两月，自从王慎大军进入湖南，摩尼教在战场上可谓是全线崩溃。部队屡战屡败，士卒们死伤惨重，军心士气已然不振。他们愕然发现，原来光靠吃斋念经并不能保佑自己在战场上活下去，对教主和所谓的大明尊的迷信也开始动摇了。

　　　　如此一来，钟相和钟子昂对于犯事士卒的处罚也严厉起来，动辄就砍头、沉水，以残酷的手段来约束部队。

　　　　这话一说出口，钟子昂一脸的阴森。

　　　　看到情形不妙，一个队长模样的人扑通一声跪在地上，哀求道：“太子殿下，这山上实在太冷，教友们整日作战，体力不济，不吃些肉实在扛不住。望殿下看在我等都是教中的老兄弟份上，饶我们这一回吧！”

　　　　钟子昂冷笑：“按照我神教的规矩，偷偷吃肉喝酒，鞭五十，赶回老家。如今，前方激战正酣，非常之时，当用非常手段。如此，才能振奋军心士气，教律可以饶了你，但某须饶你不得。”

　　　　他捏紧手中的斧子，正要一斧砍下这个队长的脑袋。突然，有个立在窗边的士卒叫道：“太子殿下，队长，那边来了好多人，情形好象不对。”

　　　　有哗啦的脚步声传来，虽然山脚处杀声震天，可依旧是如此整齐清晰，听起来感觉有什么地方不对。

　　　　钟子昂心中一凛，放弃了砍杀那个队长立威的念头，一个箭步走到窗户后面，定睛看去。

　　　　只见，从那边飞快走过来一群人，大约有二三十人左右，所有人手上都拿着兵器。从他们整齐的队列和身上所散发出的精气神来看，显然是一队训练有素的百战精锐。

　　　　钟子昂大喝：“什么人，大半夜来行宫做甚？”

　　　　说话间，那群人已经行至皇宫大门。

　　　　为首上一个高大的胖子，他微一拱手：“在下古田侯，太医院太医铁柱，敢问上面是哪位将军值守？”

　　　　“原来是铁柱，瞎了你的狗眼，没看到是太子殿下吗？”一个士卒喝骂。

　　　　钟子昂也问：“铁柱，什么事？”

　　　　牛皋：“见过太子殿下，臣有紧急军务要觐见官家，还请打开宫门放我等进去。”

　　　　“紧急军务，你一个太医能有什么军务？”钟子昂就算再笨，看到牛皋带了这么多士兵过来，也知道事情不对，骂道：“你带了这么多人马过来，大半夜的还没有点灯笼火把，究竟想干什么，马上给老子滚回去，有什么事情天亮再说。”

　　　　“天亮，天亮只怕就来不及了。”牛皋提气喊道：“太子，里面的人听着，宫中混有泗州军的奸细，欲对官家行不轨之事。某得了幺哥的密令带兵入卫，清君侧。你等快快开门，否则，视同叛逆，都杀了。”

　　　　身边，一个士卒忍不住问钟子昂：“太子殿下，什么是清君侧？”

　　　　“就是铲除皇上身边的奸臣。”钟子昂又气又急，大声骂道：“铁柱，你这个叛逆，马上给我滚回去，或许还能饶你一命！”

　　　　牛皋哈哈大笑：“老子得了幺哥的命令，叫我带人入卫行宫，除了他的命令，谁得话都不好使。”

　　　　“杨幺反了，警戒，境界！”钟子昂大惊，心中起了一个奇怪的念头：难道说，杨幺要夺父皇的皇位？

　　　　刚喊出这一句话，就看到牛皋的手头不知道什么时候出现了一张硬弓。

　　　　在千钧一发之际，钟子昂身子一矮。

　　　　一支劲矢贴着他的头盔射进屋去，只听得一声惨叫，也不知道是哪个倒霉蛋被射中了。

　　　　“弓手，弓手，杀了铁柱！”钟子昂声嘶力竭地大叫起来。

　　　　这个时候，立在牛皋身后的岳云：“凭多废话，打进去！”

　　　　当级，他大吼一声，双手抱住大门边上的一口门当石摇了摇，就拔到手中，狠狠地朝大门扔去。

　　　　“轰隆！”巨响。

　　　　钟相的皇宫以前不过是一个地主的山庄，后来经过好几代人和杨幺的修葺，总算有些模样。不过，总的来说防御还是很差的，院子的大门也就和普通寺院的木门那样，如何经得起这雷霆一击，顿时被打开。

　　　　看到岳云的神力，士卒都发出一声喝彩：“应祥将军天神也！”

　　　　楼上的众摩尼教士卒一团大乱：“反贼杀进来了，反贼杀进来了！”

　　　　钟子昂被岳云的巨力惊得冷汗倾泻而下，声嘶力竭地大叫：“都下去，堵住宫门。叛逆不多，咱们山上有上万兵马，只要守住大门，等到援军一到，叫贼人死无葬身之地。”

　　　　说着话，他连打带踢，将屋中的士卒都赶下楼去。

　　　　行宫大门这么大动静已经惊动了宫中其他护教队的士兵，火把灯笼都亮了起来，照得院子里如同白昼，到处都是人影从屋中出来，提着兵器朝宫门涌去。

　　　　兵器磕碰，刀子砍进人体，钝器砸断骨骼，伤者痛楚的叫喊声一刹那响彻云霄。

　　　　定睛看下去，先前用门当石打开宫门的那个敌将单手擎着一把骨朵，如旋风般冲进人潮中，瞬间打开一条空气。

　　　　他一锤将一个护教队士兵的头盔砸成碎片，夹手抢过一只灯笼就扔上楼来。

　　　　钟子昂大叫一声，拣起火把反扔下去，正好打在一个摩尼教士兵的头上。里面的桐油撒了出来，火苗子呼一声将他燃成一个火人。

　　　　惨叫声中，那人直接跳到屋檐下的一口水塘里，不住翻滚。

　　　　又是一只灯笼扔上来，接着是一支火炬，钟子昂根本就忙不过来。

　　　　转眼，楼板上就有浓烟冒起来。

　　　　钟子昂大声怒吼：“顶住，顶住，援兵就要到了！”

　　　　正要随着楼梯冲下去，就听到牛皋大声吼叫：“各位兄弟听着，钟相自行不义，残兵虐民，不佩做我神教教主，不配做我大楚国君，已堕邪道。今夜大明尊降下启示，命幺哥去邪扶正，重振神教。尔等若是放下兵器跪地求饶，可算做阵前起义。否则，不但你等立即要死。一旦幺哥登基，尔等的家人也要受到牵连。”

　　　　听到这话，众护教队士卒大惊失，一时间不知道如何是好，已经有人开始悄悄后退了。

　　　　“啊……杨幺，杨幺果然反了……这个叛逆……杀了他们，杀了他们！”咻咻，又是进箭射来，钟子昂不敢耽搁，在几个士卒的保护下，沿着二楼的回廊朝正殿那边跑去。

　　　　一边跑，一边高声喊：“父皇，父皇，快叫父皇起来，杨幺反了，杨幺反了！”

　　　　“你你你，你们几个，快去军营传援军过来！”

　　　　这个时候，木制的回廊已经开始燃烧，火光冲天而起。

　　　　整个伪行宫被照得亮如白昼，眼前的景物也在热气中微微扭曲。

第二百九十七章　内乱（）　
卯时到了，在山脚下的城墙前。

　　　　小规模的骚扰战已经持续了一整夜，空中时不时有炮石和火箭掠过，忙碌了一夜的士兵们都累得满头大汗。

　　　　更多的投石车和床弩已经退到前面，士兵们已经吃过早饭，静静地看着前面的城墙。

　　　　王慎也同样神情恬淡地抬头看着前方，眼睛里甚至还带着一丝倦意。

　　　　和他不同，身边的严曰孟的手心中全是冷汗，禁不住道：“军使，时辰已到，山上怎么还没有消息，会不会是应祥将军他们……”

　　　　王慎长长地打了个哈欠，懒洋洋地说：“某的士卒某最清楚，不会有意外的。岳云有万夫不当之勇，牛皋河南豪杰有婴灌，陈……兰若，女中豪杰。除了呼延通，我泗州军武艺最强者都加入到这场斩首行动之中。如果就这样还拿不下钟相的人头，某还有什么资格和天下豪杰争雄，等着吧，沉住气。”

　　　　严曰孟何等机灵之人，又最懂得揣摩上意。听到陈兰若的名字，明锐地察觉到自家军使已经把她当成自己的麾下大将，这说明军使已经有心要留下骑兵军了。

　　　　在先前，陈兰若手下的军官说她和王军使育有一子的时候，军中将士皆是震撼。可奇怪的是，军使他老人家却面无表情，好象浑不在意的样子，简直就是冷面无情了。

　　　　可现在，却说出这种话来。这说明，军使还是很在意此事的。

　　　　那么，我该做什么才能促成此时呢？能够流下陈兰若，留下骑兵军，这个可是一件滔天也似的功劳啊！

　　　　严曰孟不禁陷入思索。

　　　　正在这个时候，突然有人高声喊：“火，火，火，燃起来了，山上！”

　　　　严曰孟猛地抬起头来，只见最顶上连云寨钟相的伪皇宫有冲天的火光燃起，在黑夜中是如此的醒目。

　　　　“好，好得很，岳、牛、陈三人果然没叫某失望，哈哈，哈哈！”先前还一脸睡意的王慎目光中全是精光，大声长啸：“湖南摩尼之乱，今日却是平定了！”

　　　　“呼！”剧烈的风声响起，所有的投石机同时发射，数之不尽的磨盘大的炮石落到敌人的城墙上，打得黄土夯就的城楼子摇摇欲坠。

　　　　同时，床子弩，神臂弓也开始发射。

　　　　火箭铺天盖地，交织出灿烂的火网。

　　　　“可以开始了！”严曰孟激动得颤抖着身体。

　　　　背后，无数的红旗招展开了。

　　　　云梯、耧车在旷野中摇晃着缓慢而不可阻挡地朝前移动。

　　　　一队又一队浑身铁甲的背嵬士跟着攻城器械朝前推进，到处都是军官高声下令的声音：“前进，前进！”

　　　　“弟兄们，现在是看俺们表演的时候了，军使就站在我们背后！”

　　　　“背嵬之士——”

　　　　“有进无退！”

　　　　……

　　　　在钟相的行宫中，二楼的楼板已经整个地烧了起来，空气热得厉害，叫人如同置身于洪炉之中。

　　　　钟子昂只听到头上传来一阵“吱吱”声响，然后有浓烈的焦糊味道传来，抬头一看，眼前全是跳跃的火焰，这才知道自己的头发和胡须都已经被火苗子烧焦了。

　　　　“父皇，父皇，杨幺反了，来人啦，来人啦！”

　　　　“太子，快走，快走啊！”一个卫兵拉住正要朝寝宫跑去的钟子昂，哭喊道：“道路已经被叛军阻住，贼子太凶，杀不过去呀！”

　　　　“混帐东西，难道你让我不管父皇吗”钟子昂暴跳如雷。

　　　　他朝下面看去，心中顿时凉成一片。却见，那对贼军好生厉害。尤其是为首的铁柱和另外的一男一女，武艺强到可惧，几乎没有人能够在他们手下走上一招。

　　　　尤其是那个和牛皋一般身形的大胖子，直娘贼就是金刚力士投胎转世。他手中的骨朵虽然看起来不大，可一旦落下，根本就当不住。枪挡枪断，刀架刀折。骨朵一旦落到你身上，任你身上穿着什么样坚固的铁甲，立即被打得瘪下去一大块，顿时活不成了。

　　　　到处都是骨折的声响，鲜血喷涌，撒得满院子都是。

　　　　那二十多个反贼已经攻进两个院子之间的大殿，再走得几步就能够进父皇的寝宫了。

　　　　“太子，过不去了，咱们这点人马，冲过去就是送死。与其如此，还不如尽快逃出皇宫去军营搬救兵，说不定还来得及。陛下有明尊保佑，诸邪不侵，应该能够坚持到我们回来的。”

　　　　“住口，住口！”钟子昂声嘶力竭地大叫着：“我要去护驾，护驾，护驾！”

　　　　大约是他的叫声实在太响，惊动了牛皋。

　　　　牛皋在大殿最后一级台阶停了一下，又抽出步弓回手射来。

　　　　钟子昂先前可是见识过牛皋的神射的，见他抽弓就知道不好，下意识地扯着那个卫兵朝自己身前一当。

　　　　那个卫兵一时不防，张嘴欲叫。

　　　　只听得“突”一声，牛皋这一箭正中他的后脑，红艳艳的箭头从口中出来。

　　　　一股热辣辣的人血顺着箭头流出来。

　　　　虽然钟子昂生性残忍，以前也不知道亲手杀过多少人，可看到眼前这惨烈的一幕，愕然发现自己距离死亡是这么近。不知道怎么的，一种畏惧之心生起，却是再不肯孤身一人面对这那边的两个大胖子和一个女人。

　　　　他号叫一声，反身钻进回廊边上的房间，撞破窗户，跃了出去。

　　　　等到落地，顾不得身上的痛楚，撒开了腿就朝山下的军营发疯似地跑，一边跑，一边跑一边喊：“来人了，来人了，我是太子，我是太子！”

　　　　跑出去不到二里地，就看到一支军队从军营出来。

　　　　为首那人钟子昂认识，正是统制军官杨钦。此人是他的心腹，所带的部队正是钟伪太子亲领的禁卫。

　　　　看到钟子昂浑身烟熏火撩的样子，大惊，急忙跳下马，将他扶上鞍：“太子，怎么了？”

　　　　钟子昂浑身铁甲，跑了这段路只感觉浑身酥软，他大口喘息：“杨钦，你怎么带兵出来了？”

　　　　杨钦：“回殿下的话，方才在军营里，末将见皇宫火起，就点起人马过去看看，那边是怎么回事？”

　　　　“杨幺反了，他的妹夫铁柱正带着一队人马攻打皇宫，快快快，带上部队去将叛贼剿了，救驾，救驾！”

　　　　“什么，幺哥他……不不不，不可能的，幺哥对我教对官家衷心耿耿，是不是弄错了？”杨钦惊得面容苍白，差点跌倒在地。

　　　　“不会弄错的，我看得清清楚楚，正是铁柱那贼厮鸟。”钟子昂咬牙切齿：“走，所有人听我命令，杀进皇宫去！”

　　　　杨钦：“好，不管怎么说，得先进宫看看，将内乱给平了。”

　　　　正要走，那边又是一通大乱，却见有大约一千多人马潮水般开过来。

　　　　火光中，为首的带兵大将不是杨幺又是谁？

　　　　杨幺高喊：“怎么了，怎么了，官家那边出什么事了？”

　　　　看到他，钟子昂眼睛都红了：“杨太，你做的好事，竟然带兵攻打皇宫，反了吗？来人，杀了他！”

　　　　顿时，两边的人马搅成一团。

　　　　杨幺一呆，大叫：“住手，是不是有什么误会，我也是看到陛下的现在起火才赶过来的。”

　　　　他在军中威望卓著，这一声喊，两边人马顿时安静下来。

　　　　“杨太，你这个叛逆，杀了他，杀了他！”突然，杨钦部中有人大喊一声，一箭朝杨幺射过去。

　　　　杨幺何等武艺，只将头一偏就避了过去。

　　　　羽箭落到人群里，有人发出长长的惨叫。

　　　　接着，又有人在喊：“钟