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特别是在知道孔琳是孔家少将军孔贤的同母妹妹之后，更是觉得这一步棋如果下好会有意想不到的惊喜。
而且，最妙的是这个孔贤人还非常不错。尊敬师长，爱护弟弟、妹妹，是个有强烈的道德感的君子。自从家中出了那桩丑事之后，这小子就时刻处于痛苦的熬煎之中。有的时候王慎还真怀疑这小子究竟是不是孔彦舟的亲生儿子，实际上，姓孔的一路从北方南来蕲、黄，走一路**虏掠一路，妻妾成群，估计他也搞不清楚那些女人肚子里的孩子是之前种下的还是跟了他之后才珠胎暗结。
这事老子也不用提孔彦舟操心，不管是真是假，某都要将他变成假的，让孔老贼疑心生暗鬼自家人打成一团。
想到得意处，王慎禁不住哈哈大笑起来。
半天，才吩咐卫兵：“去把陆灿请来。”
不片刻，陆灿来了：“军使。”
“子馀，坐吧。”王慎随意地坐箕坐在地毯上，惬意地抓着自己的后颈：“部队都撤下来了？”
陆灿见王慎没个正形，微皱了一下眉头：“道思，得了你的将令，各部已停止攻城，只在城外修筑寨堡、长围，准备从长计议。不过，这么围下去也不是办法。”
王慎：“我方才突然有个想法。”
陆灿：“还请教。”
王慎一副讳莫至深的模样，笑了笑：“且不说这事，今日叫你来，是有一事同你商议。围城一月，孔彦舟征伐城中百姓上城作战，又抢劫百姓的粮食，想来城中百姓已经开始挨饿了。哎，毕竟是我大宋的子民，某身为朝廷官员，如何忍心他们成为饿殍，欲网开一面，放城中百姓出来求活，不知道子馀你怎么看？”
陆灿面带惊喜：“本该如此，早就该这样了。不过，怕就怕军中有人不肯。”
他话中的意思王慎自然知道，孔彦舟死守蕲春老城之前裹胁了几万百姓。被围了数月，城中想必已经发生了饥荒。只需再围上一段时间，孔彦舟的部队就会饿得走不动路，说不好会又内乱。
现在开城放百姓出城，那不是给孔彦舟减轻负担吗？
这个月以来，仗得大很苦，双方都打出真活来。此命令一下，必然引起将士们的不满。
陆灿是个正人君子，自然不忍心看到百姓受苦，王慎说要放百姓出城，他心中自然欢喜。可作为领军大将，从整个战略上来考虑，他还是觉得王慎的决策甚为不智：“道思，如此，战事岂不是要继续拖延下去。再不拿下孔彦舟，安陆那边的贼军恐有异动。”
王慎不屑一笑：“全歼曹成军杨再兴部，贼人已经丧胆，还敢来自取灭亡？我怎么不知道战事这么拖延下去不是个了局，不过子馀你也不用担心，我已有计较，说不好十天半月之后，就有人乖乖打开城门迎我大军入城了。”
“如此就好，如此就好。”陆灿点点头，他自然明白王慎今日叫自己过来所为何事，道：“将士们那边，我去同他们说。”
如今的泗州军已经杀红了眼睛，凶悍剽劲，闻战则喜。围而不打，他们已经心生不满，现在再放百姓出城，只怕立时就是一桩风波。
王慎点点头：“如此就劳烦子馀兄了。”
果然，如他顾虑的那样，一听说要放城中的百姓出来，诸军大哗，都在吼：“凭什么放里面的人出来？这是乱命，一定是军使身边出奸臣了。”
“什么百姓，里面还有百姓吗？上城那箭射咱们，用烧滚的金汤泼咱们，擂木滚石往下砸的时候，他们已经变成了士卒。现在眼看着城就要被咱们攻破了，却摇身一变，变成百姓了？”
“都得死，战场上见真章！”
一时间，群情激奋，杀气腾腾。
陆灿也不和他们分辨，只背着手静静地看着他们。良久，才面无表情，一字一顿：“说完没有，说完了听我一句：难不成打进蕲春之后你们还要屠城不成？”
“这个，这个……”
“我就问一句，你们是不是要屠城？”陆灿继续道：“好得很，出息了？”
说来也怪，看到他那张清水脸，众人很快就平静下来，面面相觑，着声不得。是啊，难不成将来还要将满城百姓给屠了，又如何下得去手？
陆灿：“军使说了，也不是什么百姓都能出城的。首先是妇孺，然后是十岁以下孩童和六十岁以上老者。至于其他人要想出来也可以，但每人得交一斤粮食。没有粮食，二十斤铜、铁也可以。”
“这个可以。”众人都同时点头，也明白，王慎此举是要消耗孔彦舟的战争资源。打仗说穿了打得就是后勤供给，打得就是粮和铁还有人口。
王军使放百姓出城，确实可以极大的削弱孔彦舟的力量，这一步棋非常之妙。只是，姓孔的会乖乖就范吗？
想来应该不会那么简单吧？
孔彦舟为了留住城中的人丁，肯定会采取严厉的戒备，甚至会下狠手镇压急欲出城逃生的百姓。如此，肯定会有一场内乱。
不管怎么说，对泗州军来说都是一件好事。
打败从安陆来的贼人联军之后，形式一天天好转起来，泗州军也可以从容布置了。
第一百六十七章 死城（一）（）
被俘一月，今天终于被王慎释放。想起已经很久没有见着的母亲，想起妹妹们，孔贤又是欢喜，又是担忧。
在这个乱世，如自己这样的一军的未来继承人，领军大将，一旦被敌人生擒活捉，那就是可居的奇货，基本上是不可能平安回家的。
想来母亲应该也是这么认为的，这一个月里她老人家不知道会哭泣成什么样子，她面上的皱纹是否又添了许多，自己可是她下半生唯一的指望啊！
顿时，孔贤的心中为之一痛，酒也醒了许多。
在这一个月中，孔贤不但没有受到任何虐待，反颇受礼遇。今日放他回去，不但赠送了大量礼物，还派了四个骑兵护送。
王道思，真仁义君子啊！
领队的那个虞侯姓方名我荣，矮矮小小，面庞被太阳晒得发红。皮肤粗糙，手上全是厚茧，看起来就好象是个憨厚老实的农夫。
刚开始的时候，孔贤对他还有些轻视之心。可这个方虞侯一开口，却叫他大吃一惊。
此人谈吐风雅，一听就不是常人。说起话来也是引经据典，显示出很深的经学功底。
好奇心一起，谈判了几句，才知道他是南京应天府的学生。国破家亡，这才投笔从戎。
孔贤心中感叹，真是一个道德之士啊，若是太平年月，说不定现在已经考中进士做官了，可世事却逼得他拿起刀剑上阵厮杀。他本就对读书有强烈的兴趣，就一路和方我荣探讨起学问来，说了半天，二人大起相见恨晚之感。
方我荣笑眯眯地说：“伯远，堂堂少将军，今日回家，手中却端着一个簸箕？”
原来，孔贤先前在收拾行装的时候别的东西都不放在心上，却放不下自己新发的豆芽，想了想，就将那一扁新芽带上了。
听到方我荣说，他有些腼腆：“玩物丧志，玩物丧志，叫方兄笑话了。”就要朝地上扔去。
方我荣一把拉住他，道：“还是留着吧，人活着总得有些爱好，这日脚才能过得有滋味。看得出来，伯远对耕种有兴趣，那是好事。比如愚兄我，也有一桩不好为人道的嗜好。”
孔贤：“嗜好？”
方我荣：“我乃是农家子弟出身，少年时也每日在田间耕作。我们那地方的乡民平日里喜欢耍钱，我也粘上了这个毛病，、掷骰子、斗鸡、斗促织什么都玩，没少被家严责打。后来长大了，钱是不赌了，但还是会养上几只促织玩。”
说罢，他从怀中掏出一口用银丝编成的蟋蟀笼，一脸爱怜地说：“我这几个月的津贴还是立功后得的奖赏都用在这上面了，见笑，见笑。这人的爱好多种多样，有人喜欢钱、色，有人喜欢促织，有人喜欢读书，有人喜欢骨董金石，伯远你喜欢耕种也没打紧。这豆芽不妨留着，说不定回城之中还用得着。”
“豆芽发了就是用来吃的，怎么回城就用得着了？”孔贤一脸的疑惑，忍不住问，方我荣笑而不答。
说着话，队伍就已经走到蕲水河里。
一个月时间不到，河中的水已经彻底看不见了，河床中露出大片被太阳晒得发白的鹅卵石。
到处都是倒伏的破碎的攻城机械，很多地方还留着大堆灰烬。再看地上，到处都是大片黑色的痕迹。
一旦走近了，那片黑色“轰”一声飞起，竟是成千上万只苍蝇。
没有风，热辣辣的空气仿佛凝固了，有浓重的腥臭在身周漂浮。不用为，这是死人腐烂的味道。虽然尸体都已经被搬走，深埋，可还是臭得厉害。
鹅卵石从中，水底的干泥里时不时还露出一截白森森的骨头，也不知道属于人体的哪个部位。
可想，这一个月这场战斗激烈到何等程度，伤亡又惨烈到何等程度。
先前还有说有笑的方我荣沉默起来，马蹄在清脆的响着，落到地上，腾起朵朵灰尘。
对面的蕲春城仿佛也不胜暑气，静静地听不到半点声音。
越靠近城墙，腥臭味更浓，简直就叫人无法呼吸。苍蝇也更多，不住落到人头脸上，赶之不尽，烦不胜烦。
突然，城墙上响起凄厉地大叫：“敌袭，敌袭，泗州军的魔鬼杀过来了！”
然后是惊慌的锣鼓声，先前还死气沉沉看不到一个人影的城墙上立即站起来一堆东斜西歪的士兵，他们胡乱地拿着兵器挤到垛口处，兵器胡乱地挥舞着。
须臾，用来熬制金汤的火点起来，有浓烟笔直升上天空，凝而不散。
“轰”巨大的风声传来，一柄巨大的三弓床弩的弩箭射了过来，惊得孔贤将头朝马后一缩。
但方我荣等人却依旧在马上挺直了身体，任由弩箭从头顶掠过，当一声射在身后，激起几点火星。
他举起骑枪，上面绑着一匹白布，大喝：“瞎了你们的狗眼，也不看看下面是谁。有管事的没有，出来说话，你们的少将军孔贤回来了。若是伤了他，尔等就算有十颗脑袋也不够砍的。”
看不出他猢狲似的身子里面竟然蕴藏着巨大的能量，当真是声若洪钟。
说完，他禁不住摇了摇头：“头一回打白旗，还真有点不习惯啊！”
“少将军，什么少将军，直娘贼，定然是来赚城的，放箭，放箭。”上面的人还在乱糟糟地叫着。
正在这个时候，一个声音响起：“都住口，且不要动手，让我看看！”
听到这声音，孔贤大喜，忙叫道：“刘复将军，原来是你，我是孔贤啊，我回来了！”
原来，城墙上刚才大叫那人正是孔彦舟手下第一大将刘复。
他定睛看去，顿时又惊又喜：“苍天，果然是少将军。少将军，你怎么到这里来了，可是贼子押你为前驱，好叫我等投鼠忌器？”
还没等孔贤回答，旁边就恼了几个护送他的骑兵，齐声大骂：“你们这些只知道躲在城里的缩头乌龟，要拿下蕲春俺们自己知道打，如何做得出这种下做之事，当俺泗州好汉是你们这种鼠辈吗？”
孔贤连声道：“刘复将军，我是被王道思释放回来的。王军使说了，这仗再打下去已经没有任何意义，不如两家罢兵和谈。”
刘复大喜：“少将军你等着，我马上就叫人放吊蓝拉你上来。”
方我荣：“好了，少将军，我就送你到这里了，珍重。”
孔贤：“多谢方兄一路护送，珍重再见。”
“会再见的。”方我荣淡淡笑了笑，拨转马头，几个骑兵泼风似地走远。
第一百六十八章 死城（二）（）
进得城中，孔贤才明白方我荣先前所说的“这豆芽不妨留着，说不定回城之中还用得着。”
因为，这是食物，而城中已经断粮半月了。
半个月是什么概念，那是要死人的。尤其是在这大热天缺水的情况下。
本来，蕲春城中有几座小山丘，地下水丰富。在好年景时，外面有蕲水注入，只需挖地一丈，就能见到水。但这场大旱灾一到，往日水量丰沛的井水一夜之间都消失得无影无踪。
城中的仅有的几处水源已经实行了严格管理，饥饿加上干渴，城中的百姓一片片如同秋天里的蚂蚱一片一片倒下去。
走到街上，眼前的情形简直就是人间地狱。
只见得到处都是倒伏的尸体，苍蝇已经彻底占领了这座城池，轰隆落下，如同给死人穿上了一件厚实的袄子，见人来，也不知道躲避，就那么贪婪地吸食着人肉。
腐烂的尸水带着白花花的蛆虫肆意流淌，白骨扔得到处都是。
臭味更盛，可因为嗅得久了，却也习惯，但那气息却熏得人直想流泪。
“这个，这个，怎么……”孔贤满面煞白，喉头滚动，想吐却怎么也吐不出来。先前在王慎那里所食的酒肉卡在食管里，滚烫疼痛。
“都快死光了。”刘复悲凉地长叹一声，一月不见，这个健硕的汉子已经瘦了一圈，满面都是胡须。头已经有很一段时间没洗过，又是血污又是灰尘，黏在一起，仿佛戴了一顶帽子。
“死光了？”
“死光了。”刘复点点头，目光里全是灰败之色：“当初军主撤回蕲春死守的时候收拢了将近四千人马，另外还征发了满城百姓，总数五万。少将军，你猜猜现在还剩多少？”
“多少。”
刘复：“做战部队还好些，阵亡一千出头，现在还有两千多一点。至于城中百姓，现在还剩……”他伸出四根手指。
“多少？四万？”
刘复摇了摇头：“四千。”
“什么，还剩四千？”孔贤头皮一紧，寒毛都竖了起来。方才刘复说城中有五万百姓，到现在只剩四千，那么，其他四万四千人呢？
都死了，这蕲春老城才多大点，横竖也就两条大街，一柱香工夫就能走个穿城：�