明策- 第12部分

　　　　‘一起喝过酒，一起同过窗，一起扛过枪，一起嫖过娼’的兄弟情谊在哪个时代都是非常适用的！

　　　　最后薛延和王二奎喝得有些高了，嘴上荤段子荤话不停的冒出来，丑态百出，惹得一旁的郑小娘子面红耳赤、坐立不安。

　　　　倒是薛虎虽然喝了也不少，尤其是韩岳不停地敬酒，导致脸膛发红，如果加上美髯、配上大刀就像极了关公，但是面容依旧严肃没有什么失态之处，只不过严肃中多了一些温和。

　　　　最后这顿酒席硬是吃了足足一个时辰，大栓小栓吃得肚皮朝天，王二奎薛延喝得醉态百出，最后结账足足花了二十一两七钱！但韩岳自是不会心疼，对于他来说这顿饭吃得太值了，拉拢薛虎薛延这对叔侄十拿九稳了，只等回到王家岛找个机会跟守备徐祖民要来两人，相信以守备的威势向千总吴横要两个人，他也不好推脱。

　　　　吃完以后，韩岳暂时没有离开旅顺打算，他准备逗留两天后再回双岛，想要解一下大明朝的市井民生情况，一来为了更好融入这个时代，二来也是为今后自己的发展做一些调研与思路上的梳理。

　　　　韩岳在望海楼后院要了三个厢房安顿下众人，韩岳王二奎一间、薛虎薛延一间、郑小娘子娘仨一间，然后稍作休息就和薛虎、薛延、王二奎出去转转，本来邀了郑小娘子一家一起的，但是可能在城门受到了惊吓，她推脱了一番，就留在了望海，韩岳好说歹说让她收下了二十两碎银子，自然又是被当做大恩人感激了一番。

　　　　韩岳一行人所住的二院东厢房，七八间房间连成一片，正对面是西厢房，两边有回廊连通着，中间是一个小花园，布局如同后世的苏州园林一般，树木花圃经过精心打理，矞矞皇皇别有一番雅致的情调。已经六月，虽然旅顺城临海，而且现在处于历史小冰河时期，但是下午时分的阳光依旧有些灼人，所以大部分住店的客官都留在房间里歇息，只有一丝丝蝉鸣衬托着院子里的夏意与安逸。

　　　　西厢房中间的一间套房内，一个女子摘下戴在头上的黑色帷幔，女子身材是这个时代少有的挺拔身材，身材修长，配上修身的绿色比甲，更显得苗条婀娜，梳着一个牡丹发饰，虽然没有步摇玉簪装扮，但鬓蓬松而髻光润，与她修长的身材相得益彰，别有一番名门大家气质。

　　　　她侧身坐在木榻上，右手撑着额头，似乎有些疲乏，闭着眼睛蓄养的精神，时不时用那双柔荑般的手轻揉按摩着太阳穴。

　　　　房间内并非只有她一个人，身着儒衫的男子静立一旁，虽然女子坐姿刚好将她的身材线条完美展现出来，但是男子并没有分神亵渎，只是带着淡淡的笑意双手叠在腹部，挺立着有些消瘦的身躯望着女子年轻而又绝美的面容。相比女子的惊艳，男子并不如何俊朗，但是却有一张君子温软如玉的面容，让人不管怎么看都会产生好感与信任。

　　　　女子小憩，男子静立，如果外人见着这一幕，一定会感觉到非常奇怪和有趣，但是他们似乎都非常熟悉这样的场景，没人觉得尴尬。

　　　　大概眯了一小刻钟，女子终于睁开的有些朦胧的眼睛，但如果仔细观察就会发现她的眼神光润，充满着智慧与坚定。

　　　　“义山，每次我们独处的时候你都是这样站着，从小到大都如此，记得小时候睡午觉的时候，你也习惯这样静静地站立在门外，等我睡醒了你就拉着我去家学的课堂，你这样不累么”。

　　　　女子坐直了身子，理了理头发与衣衫，带着浅浅的笑意打量着面前的男子。

　　　　男子只是摇头淡淡一笑，并没有说话，但却很体贴地走到茶几前到了一杯清茶递到女子面前，女子也理所当然地接过来，轻抿一口，润了润嘴唇与嗓子。

　　　　“二掌柜的不该亲自来这里的，旅顺城并不是一个太平的地方，后金咫尺之遥，城内乱兵如匪，不安生也不太平”

　　　　男子的话慢条斯理，不紧不慢，用一种很好的节奏让两人之间的氛围保持着亲近却不暧昧的距离。

　　　　“每次听你喊我二掌柜的时候，我都觉得我自己像个老女人一样，可是我明明只要二十岁啊”，女子露出少见的天真神情，别说女子自承二十岁，就算她说她只有十六岁别人都会相信。

　　　　是呀，一晃都十五年了，可是为什么你二十岁了还不嫁人呢，苏州府的流言难道你就真的不在意么，男子心里这么想着。

　　　　“你是不是在心里说，我本来就是个老女人”，女子扯下那层精干的伪装，不仅天真，而且像少女般调皮，她有些促狭地望着男子。

第二十五章　萧家二掌柜（）　
“小姐不老，不然小姐也不会是小姐，但二掌柜却真的是二掌柜”，男子不管什么时候都带着浅浅的笑容。

　　　　“义山，你是越来越不老实了，说话也开始打机锋了，看来这些年你跟着三叔他们走南闯北别的本事没学会，倒是人变得圆滑了，我们萧家满是圆滑铜臭之辈，原本以为你是个另类，没想到你也变成这样”，女子佯装生气地说着。

　　　　男子姓萧名义山，是苏州府吴江县萧家人。

　　　　“思琪，旅顺城真的很危险，这一趟你不该来”，萧义山喊出女子的名字，眼中、语气中充满了担忧。

　　　　哎，女子轻轻叹息一声，不知道是因为萧义山没有接过她玩笑话的而无趣还是因为触动了她别的情绪。

　　　　女子也姓萧，名思琪，苏州吴江萧家长房的大小姐。

　　　　两人同姓却非兄妹，但情却谊胜过亲兄妹，萧义山是萧家家生子，父亲是萧家上一代家主也就是萧思琪爷爷的长随。

　　　　“旅顺城危险，难道苏州就安生吗”，想到最近苏州府的流言以及大伯和萧家一干长辈的劝诫，萧思琪就觉得有些意兴阑珊。

　　　　“苏州毕竟是家族势力之地，而旅顺城确是虎狼之城”，萧义山听得出萧思琪话中的疲惫与无奈，但他知道目前旅顺城暗流涌动，这次能够截留萧家的商队，背后的人物也绝不是善予之辈，若是萧思琪在这里出现什么意外，他是绝对不敢想象的。

　　　　“可有时候流言猛如虎，不是么”，萧思琪倔强地仰起头。

　　　　看着这个如同亲妹妹一样的女孩，萧义山不免心中一软，都说豪阀世家风光无限，作为萧家长房的大小姐更应该是一呼百应让人羡慕，可是内中背负的种种压力与责任，只有他这个从小一起长大的大哥哥才真正懂得。

　　　　“这些年，难为你了”，虽然有那么一股冲动，但他最终也没有像小时候一样经常抚摸着她的脑袋安慰爱护，那种情绪被他强制驱散，最终只化为一声叹息。

　　　　“义山，不说这些事情了，还是说说那批货物的情况吧”，似乎不想被陷入某种情绪之中，萧思琪收回那种固有的小女儿姿态，重新变为了让萧家上下折服与畏惧的萧家商号二掌柜。

　　　　萧义山见萧思琪如此坚持，自知劝不动这个接手萧家北方商贸事宜不到三年，就让萧家商号在北方立足并打开局面的女子，她的眼光与手段不仅让整个萧家敬服，而且也让苏吴商会诸多大佬不敢小觑。

　　　　“现在基本已经可以确定背后的指使者是南城游击崔祖耀，目前萧家的那批货物藏在什么地方，暂时还没有打听出来，事情发生得太突然，谁也没有想到东江镇的总兵官会被督师袁崇焕以这样的结果杀了”

　　　　“这次的损失是多少”，萧思琪直截了当地问。

　　　　“这批货大概五万五千两白银，主要是因为年初登州水师封锁，无法送到旅顺，我们前后几批货物都被迫囤积在登州仓库，直到前不久打通这边关系，才一次性将8000匹棉布、3000斤新茶、5000担粮食以及库存的砂糖、瓷器全部出货，本以为万无一失，却没想到毛文龙突然被杀，我们的货物当天就在港口被扣，福伯他们现在也下落不明都怪我太轻率了，如果当时不那么着急出货，也就不会出现今天这样的局面”，萧义山面有自责之色。

　　　　“这不能怪你，当初开辟这条贸易线路已经想到了这种风险，况且这次东江镇之变不仅是你，我想没有人会料到”

　　　　明末边陲的走私贸易是历代以来最为活跃的阶段，但凡有些底蕴与门路的商贾世家都会参与到其中，因为走私的利益是最大的，商人逐利，有一倍的利润，就有人挺而走险，有十倍的利润，有人敢冒杀头的风险，敢践踏一切朝廷法律，更何况大明官僚贪弊成风，只要找对路子打点好，回报往往是几倍甚至几十倍。

　　　　明代民间丝织业、棉纺织业、制瓷业、制糖业、造纸业、印刷术都十分发达。这一时期不仅技术上有新突破，而且生产规模也有了较大发展，如棉纺织业工具搅车、纺车、织机均有改进，制糖业已发明了糖车。依托日益扩大的商品市场需求，民间手工业地域生产中心开始出现，如苏、杭丝绸，湖州生丝，江西景德镇瓷器，广东佛山的铁器，江、浙、闽、赣等省的漆器及浙、闽、赣、川等省的多种纸产品等等，并且手工业专业化倾向有所加深，如松江府号称“绞布二物衣被天下，虽苏杭不及也”。1

　　　　而产量的提升也伴随着需求的日益扩大化，北方的游牧民族生产力低下，为了生活，特别是为了满足蒙古、后金贵族奢靡的生活，需要大量来自中原、江南的商品，例如茶叶、砂糖、瓷器、铁器等。

　　　　萧家是吴江县乃至苏州府数一数二的商贾世家，丝织作坊、瓷器作坊、茶园更是有十一二处之多，贸易网络遍及江南及东南各地，甚至远销售安南、琉球、日本、南洋。只不过因为南北商帮流派之争，作为浙商派别的萧家一直难以在北方打开局面，直到萧思琪的父亲去世，萧家长房在无男丁的情况下将二八年华的萧思琪推到了前台，她也没有辜负长房及母亲的期望，用三年时间就建立了北方的贸易网络，更是通过一些隐晦的渠道将生意延伸到了与后金、蒙古部族的走私贸易之中，并获利颇丰，奠定了她在萧家独特的地位。

　　　　“义山，我觉得此事并没有这么简单”，萧思琪思索片刻后越发觉得此事太过蹊跷，萧家这条走私路线一直都非常隐蔽，为了安全起见，甚至没有打萧家商号，而是她另外投钱建立了一家名叫丰隆的商号经营，并且为了打通里面的关系，她走的是登莱巡抚王廷试的门路。

　　　　“二掌柜意思是，有人出卖了我们？”，看着蹙眉的萧思琪，萧义山觉得有些惊骇。

　　　　1：援引南昌大学郭学礼关于明代私人海外走私贸易兴起的原因探析

第二十六章　萧家的内幕（）　
“我们出货的时间、商船的路线、安排在旅顺的接头人，这些无一不是严格保密的，除了少数人知道出货的计划外，其他人都是临时通知，而且我们的商船是分批的，若非没有人出卖，为什么这么凑巧等我们所有的货物全部靠岸，马上就有南营的兵士搜查扣留”

　　　　萧思琪来回踱步，缜密地推论着，每当她陷入思考的时候，她都会很小女儿态似得咬着拳头，看似憨态可掬，可真正了解她的人才知道此时的她才是最可怕的。

　　　　萧义山是聪明人，只经萧思琪打开，他就想明白了其中的关节，东江镇总兵毛文龙是受登莱巡抚王廷试节制，而王廷试素来与毛文龙之间抚镇相宜，两人私下关系交厚，毛文龙登双岛之前还特意去了一趟登州与王廷试相见。

　　　　如果真的有人事先得到东江镇之变的风声，继而得到萧家内部某人的协助，完全可以乘机扣留萧家这批货物，因为一来毛文龙一死，东江镇短时期内会非常慌乱，没人会留意这件事情，另外毛文龙是被袁崇焕‘十二斩‘的罪名处死的，那么与毛文龙关系亲厚的王廷试必受牵连，况且就算不追究这层关系，东江镇是受登莱巡抚节制，如果大明朝廷默认毛文龙的罪状，王廷试绝对逃脱不过失察之责，丢官帽子是小，牢狱之灾都不可免。

　　　　更重要的是，萧家还不敢声张，因为毕竟是走私贸易，损失财货是小，若被按上通敌卖国的罪名，抄家灭族都是有可能的，当然没有人会去捅破这层纸，如果要追究走私的罪责，大明九边将官、诸省官员怕没几个是干净的。

　　　　果然是一环扣一环，如果不是有人精心策划，哪有这么多恰巧。

　　　　想明白里面关节的萧义山顿时冒出了一身冷汗，他怕的不是这批货物无法找到要回来，虽然五六万两白银是一大笔钱，甚至占到了萧家北方贸易利润的三分之一，但是萧家家大业大，并不会因此伤筋动骨，最多是资金链出现一时的困境。

　　　　他担心的是萧思琪的安危，有人要对萧思琪动手了！深知萧家复杂内幕的萧义山想到这种可能性。

　　　　萧家长房上一代家主萧亭和生有四子，大儿子萧宣礼是妾室萧吴氏所生，二子萧宣仁是正室萧许氏所生，也就是萧思琪的父亲，三子和四子乃妾室是萧韦氏所生，世家大族向来传嫡不传长，所以萧思琪的父亲萧宣仁继承了萧家家主之位，但是四年前却染病身亡，由于萧思琪是独女，按照族例，萧思琪不得接任家主之位，最后由萧思琪的大伯萧宣礼接任，但是萧家商号的归属却起了纷争，要知道萧家家主管族权，可是财权向来由萧家商号大掌柜掌管，一般而言是家主兼任商号大掌柜，但这只对嫡出家主而言，萧宣礼是庶出，接任家主之位已经是让二房、三房的老人不满，于是二房三房联合起来争夺商号大掌柜的财权，长房不依，最后无奈之下由萧思琪三叔提出，萧家商号暂由萧思琪以二掌柜名义接任，待其出嫁后，再行定夺，所以大掌柜暂时不设。

　　　　原本事情就这样平息，可是几个月之后，萧家长房内部又出现了争执，家主萧宣礼认为萧思琪年少且女流之辈不宜抛头露面，所以建议萧家商号由他和萧思琪的四叔萧宣智共同接管，就这样明目张胆地架空了萧思琪，萧思琪不愿长房分裂，也不愿祖辈与父亲打下的基业消于内耗，将萧家最主要的商贸路线全部交给了萧宣礼和萧宣智后就自己独自去开辟北方的商贸路线。

　　　　世家大族