盛唐霸业- 第46部分

　　　　一旁的王勇封骂骂咧咧的驱骑来至荀冉近前，叹声道：“荀将军，薛帅说在前面的小溪边驻营休憩片刻。”虽然荀冉心中不解为何薛武礼会在大军即将进入剑州时下令休憩，但眼下他除了服从命令也不能做些什么。也许薛武礼是认为出了长安，大军一路颠簸劳累，需要休息以恢复体力继续行军吧。

　　　　“恩，你去传我命令，全军就地驻扎。”

　　　　少年大手一挥，示意王勇封前去传令。

　　　　自打出了关中，他便再也没睡上一个安稳觉，这些日子实在是太过疲乏了，能够休憩片刻也是好的。

　　　　薛武礼治军严明，故而在传达将令之后军卒们能够迅速做出反应。传令官挥鞭纵骑在军列中疾驰，无论是步卒还是骑兵纷纷闪至两列，给传令官让出一方马道。

　　　　不多时的工夫，中军、前军、后军纷纷得到了将令，万名千牛卫军卒纷纷停下脚步，来到小溪边歇脚。这小溪清澈见底，不少军卒放下包裹、卸下铠甲，掬一捧溪水洗起脸来。

　　　　如今已经入暑，天气十分燥热，这清澈甘冽的清泉浸润过面颊确能让人感到一丝凉意，暑意似乎都被消去了几分。

　　　　荀冉也翻身下马，将战马交给一名亲兵，阔步走至小溪边，掬起一捧溪水洗起脸来。

　　　　嘶！

　　　　“真是爽啊。”

　　　　少年自嘲了一番。他放着长安城里舒适安逸的生活不过，跟着左千牛卫来剑南道进行所谓的剿匪，真的是有些莽撞了。

　　　　不过既然已经做出了决定，便没有后悔的理由，只得咬着牙走下去。

　　　　由于薛武礼没有下令驻营，马背上的营帐并未被卸下，军卒们也只得到半个时辰左右的休息时间。

　　　　“荀将军，听说剑州刺史是东宫的人，这下我们应该能得到好生一番招待了。”

　　　　王勇封是一个粗人，他关心的只有封爵赏赐，自己以及自己子女能不能过上安稳富贵的日子。至于旁的，他不想去管。不过既然自家大人已经投入东宫，他便要多谋划一番。

　　　　“你是说仇封？”

　　　　荀冉听说这个剑州刺史是仇英的远房族侄，如此便不难理解了。

　　　　仇英是太子安插在剑南道的最重要棋子，仇英作为仇氏族人，自然也是东宫一派。

　　　　或许这也是为什么薛武礼选择从剑州入蜀。

　　　　“嘿嘿，听说这个仇封是个少年将军呢，跟荀将军您倒是挺像。”

　　　　少年拜将军这在唐朝并不算什么稀奇的事情。有唐一朝虽然承袭科举，但世家门阀的影响仍然不可忽视。这些名门望族的子弟，稍有些才望便能得到封爵，若想从军博得一个校尉也不是不可能。

　　　　唐朝对于文官武官，并不是十分刻意区分，故而经常出现宰相带兵，将军入相的奇观，这在其他任何朝代都是不可想象的。

　　　　“瞎说什么呢你！”

　　　　荀冉没好气的白了他一眼，笑道：“我听说你也是蜀中人？”

　　　　“嘿嘿，这都是陈年旧事了。我不到十岁便出了蜀中，乡音都快忘光了。”

　　　　王勇封挠了挠头，一脸的尴尬。

　　　　“你去传令下去，命军卒们将牛皮壶灌满，这接下来一百余里，可没地方给他们打水去。”

　　　　荀冉一番话让王勇封如蒙大赦，连忙起身传令去了。

　　　　荀冉苦笑着摇了摇头，这个王勇封有时就跟个小女儿一般做派，心思真让人捉摸不透。

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　　　　行军是件苦差事，尤其是急行军。

　　　　休息了不过半个时辰，薛武礼的帅令便通过传令官传达到每个军卒耳边。

　　　　这些老兵油子虽然心中将薛大将军的祖宗十八代问候了个遍，却不得不拖着疲惫的身躯再次列阵行军。

　　　　已经快至黄昏，老天爷却没有一丝怜悯众人的意思。毒日头炙烤着大地，皲裂的地面上升腾起股股热气。那些有战马骑的军官们还好一些，虽然屁股难免被马鞍磨得生疼，但总好过一双脚板子被大地炙的火辣。

　　　　“再过上十来里便该进入剑州了。”少年呼出一口热气，有些无奈的安慰着自己。

　　　　“荀将军，快看！”

　　　　荀冉顺着王勇封所指的方向望去，只见一股黄尘升腾而起。

　　　　“这该不会是马贼吧？”

　　　　荀冉心中一沉，蜀中马贼横行，剑州一代山峦叠嶂，更是有无数山寨。虽然他们此行真正的目的是为了翦除晋王在剑南的羽翼，但名头却是剿匪。

　　　　不会这番浩荡声势把蜀中马匪惹急了，要跟唐军决一死战吧。

　　　　蜀中马贼之所以闻名大唐，便是在于他们劫掠起来，不惜命。

　　　　别管是往来蜀中长安的商队，还是举家乔迁的富户商贾，只要被这些人盯上，再没有生还的可能。这些马贼不仅越货，而且杀人，绝不留一个活口。以至于后来朝廷任命的新任刺史、县令在入蜀前都会要求军队护卫。

　　　　“荀将军，马贼怎么可能有这么大的胆子？”

　　　　王勇封眉毛一挑，不以为然的挥了挥手：“这些马贼大多几百人一伙，多的也不过千人，而且多是乌合之众，别说是左千牛卫了。便是剑州府军，他们见了也得绕着走。”

　　　　荀冉心中却仍有些忧虑。

　　　　断人财路，犹如杀人父母。唐军打出的旗号是剿匪，这些马贼肯定不会坐以待毙，万一他们真的结盟在剑州一代伏击唐军，可真不是一件容易应付的事。

　　　　便在这时，马蹄声越发明显，少年从黄尘之中隐约能看到骑兵身上的闪亮铠甲。

　　　　是唐军！

　　　　少年深吸了一口气。

　　　　普通马贼绝不可能有如此精良的铠甲，这里距离剑州州治普安城不过十余里，看来这些人是出城迎接薛武礼的剑州府军无疑了。

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第九十八章　仇封诉苦（）　
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　　　　待那百余骑疾驰至近前，当首一身着锦袍的中年男子在马背上冲薛武礼拱手行礼道：“薛大将军驾临剑州，仇某特来迎接。”

　　　　荀冉定睛一看，心道这人肯定是仇英族侄仇封了。

　　　　这仇封该是料到薛武礼快行军至剑州，这才率领一百余府军出城迎接。

　　　　只是这阵势，未免有些太过夸张了吧。

　　　　薛武礼很是受用的捋了捋胡须道：“仇大人有心了。”

　　　　那仇封笑道：“仇某设下一席薄宴，还请薛将军和一众将军赏脸。”

　　　　薛武礼挥了挥手道：“好说，好说。我大军便驻扎在城外吧，亲兵随我入城。”

　　　　他寥寥数语便将一应事宜安排妥当，完全不给仇封说话的机会。令荀冉惊讶的是，这仇封非但不生气，还笑着逢迎道：“一应示意，但凭薛将军做主。”

　　　　“这位少将军可是荀冉荀徐之？”

　　　　仇封忽然话锋一转，笑眯眯的盯着荀冉发问。

　　　　“在下正是荀冉，仇使君客气了。”

　　　　荀冉冲对方一抱拳，客套道。

　　　　这仇封既然是东宫一派，听说过荀冉也不足为奇。也许在少年随军出发之前，东宫已经派人将消息告诉了他。

　　　　“好说，好说。诸位请跟随我来。”

　　　　仇封一脸谄媚笑容，哪里还有一州刺史的威严。

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　　　　普安城并不大，作为剑州城的州治，甚至可以说有些寒酸了。

　　　　毕竟剑州是入蜀必经之地，又是益州的东门户。

　　　　普安城虽然不大，但刺史府却修建的富丽堂皇。

　　　　薛武礼带着荀冉和一众亲信部将进入刺史府正厅，仇封早命仆人们拿上了珍藏的好酒珍馐伺候着。他甚至提前从益州请来了十数名歌妓，为众人助兴。

　　　　军中严禁携带女眷，可却没有禁止军卒入城狎妓。

　　　　仇封此举便是摸透了薛武礼等一众将士的心思，他这番举措非但不会让军将们反感，还会赢得薛武礼为首一众武夫的赏识。至于那些底层的军卒，仇封才不会在意。

　　　　“要说剑南烧春，还得咱们蜀中出产的喝起来爽口。”

　　　　仇封陪着笑脸斟满一杯美酒，恭恭敬敬的敬向薛武礼。

　　　　薛武礼将手中酒杯送至口边一饮而尽，大笑道：“仇大人这话说的不假，本将军从军多年，啥地方的美酒没喝过，就数你这剑南道的烧酒最辣口。”

　　　　仇封搓了搓手，躬着身子又替薛武礼将酒杯蓄满。

　　　　“仇某早就听得薛将军的威名，此番薛将军入蜀剿匪，真是剑南道百姓的福分啊。”

　　　　稍顿了顿，仇封又道：“薛将军有所不知，剑州一代多山，马贼屡剿不绝，这些年更有做大的态势。若是将军不来，凭着这不到千人的府军，仇某真不知道该怎么办。”

　　　　薛武礼有些不解：“府军不够，仇大人难道不办团练吗？”

　　　　团练即乡兵，古已有之。

　　　　唐朝的团练相当于民兵，虽然实力没有府军强大，但自保已经足够。

　　　　薛武礼此行真正的目的不是剿匪，而是翦除晋王在剑南道的势力，故而并不太想听仇封说太多关于剿匪的事情。

　　　　“若是办团练的话，仇某还需要管乡勇一日的饭食。州府米仓早已见了底，便是给朝廷进贡的皇粮都不一定能交齐，哪还有余量给他们啊。”

　　　　仇封眼看着就要落下泪来，哽咽着说道：“去年蜀中蝗灾，今年又是大旱，便是底子再丰厚，也经不起这么折腾啊。”

　　　　薛武礼点了点头：“若是如此，却是有些难办了。不过本将军只是路过剑州，并不打算常做停留，恐怕。。。。。。”

　　　　薛武礼刚想推脱，仇封便跪倒在地道：“薛将军，您不能见死不救啊。实不相瞒，那些马贼流匪有上千人，上一月还曾破城劫掠。您入城看到南城破损的城墙便是他们砸破的。您若是这么一走，仇某只有以死谢罪了。”

　　　　这下薛武礼真的有些捉摸不透了。

　　　　照理说，马贼流匪是十分怕和官府接触的。便是再狠辣的马贼，也多是劫掠商贾，富户。若不是被逼上了绝路，马贼绝不会跟官府爆发正面冲突。

　　　　普安城说大不大，说小却也不算小了。这些马贼能够破城而入，劫掠烧杀，实力确实不容小觑。

　　　　看来，仇英上奏朝廷请调兵入蜀剿匪，并不仅仅是为了翦除晋王势力那么简单，也有剿匪杀贼方面的考量。

　　　　“若是如此，本将军倒要看看，是什么马贼敢这么大胆！”

　　　　“多谢薛将军。”

　　　　仇封见薛武礼态度软化，赶忙上前逢迎道：“有了薛将军，剑州的百姓终于可以过上安生日子了。”

　　　　薛武礼却是推手道：“本将军可没有说要常驻剑州。这样吧，本将军给你五日时间，五日内你若是有法子引这伙儿马贼入城劫掠，本将军便替你把他们一举剿灭。”

　　　　“这。。。。。。”仇封有些为难的望着薛武礼，见对方不为所动，只得咬牙道：“如此，仇某便试上一试。”

　　　　荀冉淡淡道：“仇大人，这事情你可得上些心思，全州百姓的福祉可都系于你一人之身了。”

　　　　荀冉早就看这个仇封不太顺眼。照他的说法，蜀中连遇蝗灾，干旱，百姓食不果腹，他的府邸却这般奢华，其中不乏珍馐美味，上品佳酿。现在州治被马贼劫掠，仇封担心自己的性命，这才央求起了借道剑州的薛武礼，端是一个无耻小人。

　　　　“仇某会的，荀小将军少年英才，此番必定会立下不世功勋。”

　　　　仇封的话还是有几分道理的。

　　　　唐朝军功是按照割去敌军首级来计算的，简单的说你割取的首级越多获得的晋升便越大。当然，富贵豪族的子弟割去同样敌军首级，获得的升迁肯定要比寒门子弟来的快。

　　　　对于薛武礼率领的这只精锐左千牛卫府军来说，对付马贼流匪肯定要比跟吐蕃、南诏人交战轻松的多。而对于荀冉来说，能借此机会多割去几个马匪的首级，累积军功升爵当然也是极好的。

　　　　“如此，荀某便借仇使君吉言了。”

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第九十九章　假扮商队（）　
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　　　　接下来的几天，普安城仍旧风平浪静。不知是左千牛卫入蜀的阵势太大让这伙儿马贼提前得知了讯息还是他们刚刚宰了一个大户，总之普安城周遭十余里再难看到马贼的身影。

　　　　眼看五日将至，剑州刺史仇封直是愁容满面。他本想借路过的左千牛卫府军将这伙儿马贼一举剿灭，却不曾想这帮平日里吃人不吐骨头的家伙做起了缩头乌龟，装起孙子来。

　　　　他们能忍，仇封可忍不了。在幕僚的建议下，仇封再次去求见大将军薛武礼，与他商讨该如何引蛇出洞。

　　　　“仇刺史的意思是，让本将军派出兵卒假扮成商队，诱惑马贼劫掠？”

　　　　薛武礼不由得皱起眉来。起初他答应仇封帮他剿灭马贼不过是想做个顺水人情罢了，可若是让他派出军卒扮成商贾便又是另一番事情了。

　　　　他此番来到剑南道身负重任，并不想在这等琐事上多费精力。可看仇封一脸愁苦的模样，他又不好直言拒绝。

　　　　“非是本将军不想答应你，只是商贾总得有商队货品吧。这马匹自然不成问题，可这货品一时却难筹措了。”

　　　　仇封连连摆手道：“薛将军有所不知，这普安城什么都缺就是不缺茶叶，蜀锦。薛将军可派人扮成从蜀地入关中的商队。那些马贼看到如此一块肥肉，不可能不动心，到时薛将军便可一举将其剿灭。”

　　　　仇封说这话时吐沫星子飞溅，仿佛剿匪是件很容易的事情。

　　　　薛武礼鄙夷的瞥了仇封一眼。

　　　　这个仇封整日哭穷，自己府衙里却藏着这么多上等蜀锦，茶叶，真是一个“一心为民”的好官啊！

　　　　虽然心中对仇封十分鄙夷，但仇封