盛唐霸业- 第44部分

　　　　大唐立国百余载，时至本朝，府军多已败坏，但像左千牛卫这样的王牌部队却仍较完整的保存下来。可见英明神武的皇帝陛下对各镇节度使也并不完全放心，这才留下充足精锐府军拱卫京师。

　　　　荀冉今天要拜访的这个薛武礼年岁约在四十，曾参与过与吐蕃的大非川一战，立下赫赫战功。当然，要数资历，他不能算最老。但若在中生代的将领中挑出一领头人，便非他莫属了。

　　　　与荀冉料想的相似，南郊大营的警戒十分严密。

　　　　他方骑马至大营前五十步，便有士卒举起长弓，瞄准了自己和一众随从。

　　　　少年连忙摆手高呼：“我是朝廷新任命的游骑将军，要见薛将军！”

　　　　那为首的一名士卒挥了挥手，守卫营门的军卒才相继放下手中长弓，将羽箭放回箭篓。

　　　　“可是荀将军？”

　　　　“正是荀某。”荀冉深吸了一口气，这军中看来确实不是闹着玩的，一言不合便要放箭，若是自己刚才晚说了一句，岂不是已经被射成了刺猬。

　　　　“原来是荀将军，快快请进。”

　　　　那军卒笑着快步迎上前来，解释道：“末将是守卫营门的校尉孙五，方才之事还请见谅。”

　　　　荀冉连连摆手道：“不知者无罪，无妨的，快带我去见薛将军吧。”

　　　　孙五点了点头，单臂向前一延道：“荀将军这边请。”

　　　　一路上荀冉细心观察，发现这南郊大营的营房分布极为规律。位于最外侧的是普通士卒的营房，稍里侧的营房供五品以上的军官使用，最内侧的营房则是留给薛武礼的。整个大营若从空中看便像一朵盛开的梅花，极为规整。

　　　　这样设置最大的好处是易于管理，若是有什么突发情况，薛武礼的将令可以第一时间传达到每队、每火。

　　　　唐军一军约为一万两千五百人，当然很多情况下都做不到满员。实际的作战单位并不是营，而是营下的团，每团编制为两百人，统帅为校尉。一团又分为两旅，设旅率，每旅一百人。每旅辖两队，每队五十人，设队正。一队分为五火，十人一火，由火长统领。

　　　　这些营房是木质结构，据荀冉观察最外侧的营房每处皆可容纳一百人，也就是一旅。至于实际行军之中，有可能为了节省空间，将整个团压缩挤进一间营帐。

　　　　荀冉跟着孙五七拐八绕，终于来到大营正中的帅帐。

　　　　孙五冲荀冉一抱拳道：“荀将军，薛帅此时正在小憩，不若荀将军稍作等候吧。”

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第九十三章　军中试探（）　
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　　　　对此荀冉倒没有什么情绪，毕竟薛武礼官拜左千牛卫大将军，在大唐军中地位极高。自己不过是个初出茅庐的小子，前往军营拜会便应该把姿态尽量放低。

　　　　在孙五引领下，他来到帅帐旁的一处小帐休憩。

　　　　与其他用轻木搭建的营房不同，这个小帐却是牛皮帐。询问过王勇封之后少年才知道，这便是唐军行军之中常用的营帐。唐军野外行军所搭建的营帐大致分为三号，如今供他暂且歇脚的是最小的一号，仅能容纳四人。

　　　　很显然，这个牛皮小帐是薛武礼得知自己要跟随左千牛卫入蜀剿匪后派人临时搭建的。小帐内的空间十分促狭，荀冉将将坐下，示意王勇封放松一些。

　　　　王勇封与荀冉不同，他是老行伍，在军中的日子长，留在脑中的多是严厉的军法、森严的等级这些不太美好的回忆。此番跟着自己重新来到军营，有所紧张也是在所难免的。

　　　　“荀大人，不，荀将军。。。。。。”王勇封有些紧张的冲荀冉抱了抱拳，问道：“荀将军，咱们这次入蜀真的是为了清剿流匪？”

　　　　荀冉点了点头：“当然如此，太子殿下命我跟随薛将军入蜀为的便是清剿蜀中马贼。”

　　　　他刚一说完，便觉得哪里不对劲。

　　　　蜀中虽然马贼横行，但布防的兵力却并不少。那些马贼再厉害能厉害过隋末瓦岗寨的土匪？

　　　　左千牛卫可是拱卫京畿的精锐府军，太子派出这么一支精锐入蜀难道就为了剿灭区区几股土匪？这不是杀鸡用牛刀吗！

　　　　王勇封转身掀开帐帘，环视一周见无旁人在侧，这才松了一口气。

　　　　“荀将军，末将有句话不知当讲不当讲。”

　　　　“但说无妨。”

　　　　荀冉大手一挥，示意王勇封不必拘束。

　　　　“荀将军，您有所不知，这剑南道一直是晋王的地盘。晋王虽然封地在河东，但却只是遥领了大都督一职，并未就任。”

　　　　这些荀冉都十分清楚，少年点了点头，示意他继续。

　　　　王勇封咽下一口吐沫道：“晋王受封河东，河东官员自然刻意逢迎，对此陛下也是默许。整个河东，上下官员近乎都是晋王亲信。这倒也没什么，可除此之外晋王还常与剑南道各级武将结交，以至于整个剑南道府军，近乎都是晋王的人。”

　　　　荀冉眉头微皱：“这些你又是怎么知道的？”

　　　　王勇封一拍大腿道：“这都是人尽皆知的事情了，也只有荀将军被蒙在鼓里。照理说太子殿下应该跟您点明了的啊。”

　　　　“点明什么？”

　　　　王勇封急道：“这剑南道自古以来就是易守难攻之地，北面是汉中，掐着通往关中的咽喉，太子殿下怎么能眼睁睁看着这么重要的地方被晋王把控。剑南节度使仇英便是东宫的人。只是他虽然贵为节度使，却指挥不动这些手下的军将。他这次请派大军剿灭马匪可是借刀杀人啊。”

　　　　荀冉心中一惊。

　　　　王勇封一番话点醒了他。河东晋阳虽然是龙兴之地，但战略意义远不如蜀中。剑南道易守难攻，若是让晋王控制，于东宫便是一处极大的隐患。卧榻之侧，岂容他人酣睡，太子是想借着清剿马匪的名头将晋王在蜀中的势力一并翦除啊！

　　　　太子这是等不及了吗？皇帝已经下旨，命晋王养好伤后即赴河东就藩，难道太子认为事情会有变化？

　　　　“荀将军，薛帅有请！”

　　　　帐帘被掀开，孙五腰佩横刀立在账外。

　　　　荀冉点了点头，和声道：“我这便随你去。”

　　　　小帐距离薛武礼的帅帐咫尺之遥，荀冉不过走了几十步便来到帅帐前。

　　　　“荀将军请！”孙五替荀冉掀开帐帘，单臂延请。

　　　　“嗯。”

　　　　少年阔步跨入帅帐内，只见一个四十来岁满脸络腮胡子的中年男子端坐在帅帐正中的胡凳上，捧着一本兵书看的入神。

　　　　“末将拜见薛帅！”

　　　　荀冉冲薛武礼抱了抱拳，行了一记军礼。这些日子与陈善、卢钰相处的时间不少，少年也算摸清了这些武将的脾性。对这些马背上挣富贵的武夫，绝对不能拘泥那些繁缛礼节，坦诚相见最好不过。

　　　　“嗯，是荀冉吧。”薛武礼放下手中兵书，冲下首的胡凳点了点道：“你先坐吧。”

　　　　虽然说的极为轻松，但荀冉却感受到来自薛武礼的强大压力。这种压力和皇帝、太子那种上位者的积威不同，是将士武夫独有的戾气。这种戾气只有屠夫武将才会有，杀的人越多，戾气便会越重。

　　　　虽然荀冉认为战场之上，敌阵之前杀人并不算什么，但真的被这种戾气震慑压制，却十分不舒服。

　　　　荀冉恭恭敬敬的坐在胡凳之上，等着薛武礼发问。可薛武礼似乎也在等少年先发声，一时帅帐之中陷入了沉默，气氛有些尴尬。

　　　　“咳，你的事太子殿下都给本帅说了。”薛武礼轻咳一声道：“游骑将军是正五品，但你刚刚从军，若一下子让你领那么多兵，怕是适应不了。这样吧，你便先领一团人马吧。”

　　　　薛武礼轻描淡写便将荀冉实际统率人马由一营削减为一团，对此少年也不好争辩，只得抱了抱拳道：“末将领命。”

　　　　在军中，服从永远是最重要的。你可以事后向统帅提出自己的意见，但当他分派任务，任命人选是一定要毫不犹豫的服从。

　　　　“嗯。”薛武礼对荀冉的态度显然十分满意：“本帅听说你还带来了一些护卫？”

　　　　荀冉神色一凝，答道：“确是如此，这些皆是末将的家将，若是大帅觉得不妥，末将立刻令他们离开军营。”

　　　　“唉，不必了。既然他们是你的家将，便留下来给你做牙将吧。”也许是为了安抚荀冉，薛武礼出人意料的允许荀冉留下王勇封等一众家将。“粮草辎重，吃穿用度，有什么缺的你尽管去问孙五要。本帅给你三天时间，三天内本帅不管你用什么法子，一定要把那些兔崽子收拾服帖了。三天之后，本帅便要拔营入蜀，到时本帅不希望军中任何一营出现有违军纪的事情。”

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第九十四章　臂张弩（）　
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　　　　在荀冉看来，薛武礼对自己的态度还算温和。

　　　　这之中固然有太子李贞的因素，但更多还是因为薛武礼对自己看好。

　　　　至于为什么看好，他也不太清楚。

　　　　荀冉所领的这个团隶属于玄武营，共有两百人。

　　　　孙五将他引至玄武营后便离去，他本想先去拜见玄武营的主将，一番询问后才得知这玄武营是薛武礼的亲兵营，由薛武礼亲自统领。这么说来，他只需直接对薛武礼负责。

　　　　这样有好处也有坏处。

　　　　好处自然是自己不需要在上下两级中挣扎斡旋，军令传达起来会通畅许多。坏处也很明显，那就是自己将时刻处于薛武礼的监视之中。毕竟这是他的亲兵营，地位在整个左千牛卫中最为重要。

　　　　自己又是初来乍到的雏儿，要想获得薛武礼的信任，还需要一段时间。

　　　　不过少年倒是心态很好。有些事情你越是在意，结果越是不理想。眼下，顺其自然才是最好的态度。

　　　　照常理说，唐军中团的指挥官应该是校尉，荀冉身为游骑将军，统领一团已是足够。职位上的巨大优势，也弥补了他资历的不足。

　　　　玄武营下团共两百人，实际作战的只有一百六十人，剩下的多为辎重后勤的兵卒。

　　　　荀冉作为新任长官，做的第一件事便是把全团军卒召集起来，训话了一番。令荀冉感到失望的是，这些军卒都是些老兵油子，对自己的军令置若罔闻，态度极为嚣张。

　　　　玄武营下分有两旅，两名旅率都是久经沙场的老将。其中一人名刘德，是个五短身材的汉子，蓝田县人，是土生土长的老关中。另一人谢逹则是河东人，长得斯斯文文，和王维是老乡。

　　　　荀冉心知这二人是薛武礼的亲信，好生笼络了一番。

　　　　二人退下后荀冉叫来王勇封商议了起来。

　　　　“荀将军，军中的事情便是这般，你对兵崽子们态度越好，他们越甩给你脸子看。”

　　　　刘德、谢逹一走，王勇封便替荀冉打抱不平起来。

　　　　“这些军卒隶属于玄武营，规矩不可能不知道。他们就是欺负您年岁轻，资历浅，才敢这般做派。您只要抓住一人打上五十军棍，立下威信，绝对没有人再敢在您面前嚣张。”

　　　　王勇封的话并不是没有道理，作为一个混迹行伍多年的老油条，他对于军卒的认识肯定要比荀冉深刻。至于到底该不该抓一个典型立威，荀冉还没有想好。

　　　　“会不会是两名旅率授意的呢？”

　　　　荀冉眉毛一挑，轻声说道。

　　　　这种假设很有可能，毕竟军卒便是再跋扈，在军中也必定要服从于长官。刘德、谢逹是他们的顶头上司，若是没有他们的授意，军卒的态度绝不会如此嚣张。

　　　　“荀将军是说这都是薛帅的意思？”

　　　　别看王勇封出身行伍，脑子却十分活络。荀冉稍稍一提点，他便猜出其中关节。

　　　　“恩。”荀冉点了点头。薛武礼看来还是对自己不放心啊。自己怕只有让一团军卒彻底拜服，薛武礼才会将更多重要的任务交代下来。

　　　　要想获得薛武礼的信任，他眼下首要要做的事情便是在军中树立绝对的权威。

　　　　“荀将军有什么事情，尽管吩咐，末将一定照办！”

　　　　王勇封愤恨的一抱拳，算是主动延揽下了整治军营风气的任务。他是荀冉带到长安的，如今能够来到左千牛卫，更是少年的功劳。他与少年早已是一荣俱荣，一损俱损，此番请命自然也有为自己谋划的意思。

　　　　两名旅率自然是不能动的，荀冉所能授予的军职最高便是队正，王勇封是他的亲信，荀冉当即任命他为亲兵队的队正。这个队正直接对荀冉负责，算是他的嫡系。

　　　　“这种事情急不来，这样，明日卯时召集众将士在演武场集合，照常训练。”

　　　　自己半路出家，要想得到军卒们发自内心的拥戴，首先便要展现出绝对的实力，让他们看到自己不是一个花拳绣腿镀金混爵位的勋贵，而是一个能够跟他们同甘共苦，一齐冲锋陷阵杀敌报国的将军。

　　　　“末将领命！”

　　　　“你且退下吧。”荀冉揉了揉额角，露出了一丝倦容。

　　　　“荀将军，您好生休息一番，末将便不打搅了。”

　　　　王勇封沉声说完，便躬身退出了营帐。

　　　　荀冉深吸了一口气，用方巾蘸着清水洗了一把脸，稍稍平复了一下心情。

　　　　军中的关系盘根错节，远比他想的要复杂。在知悉各方背后靠山前，他不会打草惊蛇。

　　　　既然太子命他从军随行，他便不能错过如此好表现自己的机会。

　　　　少年从卧榻一角取来黑色油布的包裹，神情有些复杂。

　　　　这是自己即将离开崖州时阮千秋送出的。如今阮千秋已经离世，这个包裹更有了非凡的意义。当初阮千秋说，不到万不得已不要打开这个包裹，少年却是有些按捺不住了。

　　　　他的右手游走在黑色油布上，神情十分犹豫。

　　　　“呼！”

　　　　少年解开包裹，一张黝黑色的臂张弩（注1）和一方铁马盂（注2）立时映入眼中！

　　　　唐朝军队分工明确，配备有专职弓箭手和弩箭手。唐军长弓十分普及，几乎可