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梁赞把这里的顾虑给谭良栋说了清楚，表示就是能买回粮，怕是也运不到交城来。
谭良栋听了这话很是疑惑，这山西的省府大员们是真不知道民乱的原因？为何还在隐隐阻挡商人们运粮。不过这个问题谭良栋不好问梁赞，只是拜托他能买多少是多少，价格贵点也可以承受。
离开交城，谭良栋让一个队的人带着一百矿工把东西运回柳林，自己则带着剩下的人突进中阳境内。
过了一个年，在外当流民的人回来不少，中阳各村也有了点人气。谭良栋没有理会这些，带着第三营的人直接到了中阳的铁矿。这个时代的炼铁并不是后世那般大规模的高炉炼铁，而是匠户们一个一个小炉子的在炼，打出最基本的铁料后，便直接送到铁匠手上，再加工成生铁，其后便是根据打出来的器具用途打成不同的铁器或钢。
这样的炼铁产量并不大，特别还是在中阳这样的小地方，一个月下来能有三百斤铁料便算很不错了。要知道，在十八世纪，亚洲最大的铁料生产基地广东佛山一个月也就出数万斤铁。
同样，中阳的铁矿和柳林的煤矿一样，受战乱的影响，生产几乎停滞。谭良栋来到铁矿时，只看到一处处的炉子，没有一个人。
见状，谭良栋索性便在铁矿周边一处关键路口设卡，摆上桌子，让人吆喝，吕梁营要招人，凡是有一技之长的都可以过来，管饭。
“吕梁营招人啦！管饭吃！”
消息传得很快，也传得很歪，到了村子里，消息已经变成“吕梁营管饭了”，人们不知道吕梁营是什么玩意，但知道管饭是什么，在饥饿的压力下，大批大批的人赶到路口处。
路口处，人们也知道了吕梁营要的是有一技之长的人，啥也不会只吃干饭的一概不要。不得不说，小农经济下的社会分工不是很彻底，这里的多数人基本都是以种地为主业，但也多少会点木工活或是石匠活。
这就让谭良栋有些为难，他需要的是有专业技能在身的，不是半吊子的，但中阳又不是大县富县，纯手艺人实在是少。
现在柳林的粮食才刚刚到够吃的地步，养不起太多人，谭良栋狠下心来，只要会炼铁的和铁匠。铁矿周边的人家有不少就是靠炼铁为生的，这一番招下来，还真找到不少会炼铁的，有四十多人，铁匠也有二十多人，这里面还有两个是大师傅级别的，起码谭良栋能从别人的眼神中看出这两个大师傅在这一行当地位不低。
招到自己需要的人后，谭良栋给剩下的人留下了一点粮食，然后回到铁矿附近，在两位大师傅的指点下，找到先前人们丢弃的铁料，足足收拢了五百斤。
看着被装上马车的五百斤铁料，谭良栋心情很不错，这次出来收货很不错，最大的收获还是人。刚刚谭良栋和两位大师傅聊了聊，柳林的炭很适合炼铁，出来的铁料很适合打钢，这让谭良栋有了一个想法，看能不能把第三营的装备全部更新，换成钢制武器。
明朝已经有这样的生产能力，据吴敏所讲，延绥镇总兵王定自己的家丁部队用的就全都是钢制武器，在战场上很是占了优势，但钢制武器耗费很大，没有雄厚的财力是装备不起的。
回到柳林，谭良栋在早先选定的地址上建了一个简易的砖厂，柳林会烧砖的人不少，基本都被谭良栋弄了过来，然后让他们先做地窑和烧窑。
炼铁的地方离煤矿不远，打铁匠们也直接在旁边弄了个简易的作坊。
谭良栋最需要的是一批新的武器，因此便让大师傅给自己先打造二十把，原型便是自己的腰刀。
说到这，谭良栋受后世的影响，一开始是想让大师傅以前唐的横刀为原型给自己打造武器，没想到被大师傅给拒绝了。
这里面还有一段故事，话说嘉靖年间东南沿海一带倭寇肆掠，倭寇手中使用的倭刀便是以唐代横刀为原型铸造的。后来到了万历时代，丰臣秀吉侵略朝鲜，明朝派兵援助朝鲜，这一次就有从山西调过去的兵，这里面的一个大师傅当时就是在太原九卫的匠作营里干活的。
据他讲，壬辰战争时，明军士兵的刀不如倭寇的倭刀锋利，因为倭刀窄而薄，明军制式刀是仿照苗刀样式而来，较宽较厚，但最后明军赢了。除了其他方面的因素，兵器方面，明军制式刀寿命要长于倭寇的倭刀，倭刀在和明军制式刀碰撞多次后往往会被撞断，盖因其刀身过薄。
谭良栋听完大师傅的解释后，决定就以自己腰刀为样，先打造二十把。
大师傅和底下的铁匠们已经知道了谭良栋的吕梁营是朝廷承认的，对于给打造武器不是很抵触。这时候的朝廷威信还在，给人私自打造武器是大罪，匠人们还不敢干这样的事。
从正月到四月，整个柳林都是忙忙碌碌的，春耕、烧砖、炼铁、挖煤，各有各的活，谭良栋自己也整天泡在铁作坊，观察这个时代的钢铁生产，看看能不能结合自己头脑中的知识加以改造一番。
三月，砖厂烧出一千块砖，被谭良栋用来给炼铁的匠人们建了三座小炉子，下面是烧得发红的炭，上面不停地注入从中阳铁矿拉过来的铁矿石，然后不时的有炼出来的铁水从炉子旁的小孔流出，流进设在一旁的方形模具中。
这样烧出的铁水杂质非常多，因此需要铁匠们再加工处理。而在打钢时，还需要把要打的铁料和炭放在一块，在烧红的炉子里不断搅动，并时不时的拿出来敲打，铁匠们把这叫做是炒钢。因此，要打出一块能打造武器的钢，最少得需要三到五天，极耗人工。
谭良栋身份特殊，铁匠们生产时也不好避着他。谭良栋观察了整个生产流程，几乎是全人工，并且由于螺丝、弹簧等一系列机器必备的零件这个时候还没有传到中国或是发明出来，连最简单的传送带都没有，仅仅靠着肩扛背挑。
任重而道远啊，谭良栋暗道。
发生在柳林的种种正在不断充实着第三营的实力，与此同时，谭良栋一直迫切想要得到的适合晋西北的高产作物土豆也有了眉目。
天启二年三月，春闱，卢象升通过考试，成为一名贡士。紧接着，卢象升通过了殿试，被授予进士出身。在这场殿试中，天启皇帝没有让内阁大臣代自己主持，而是罕见的自己亲自主持。由于卢象升颇为英武，天启皇帝让自己新的伴当魏忠贤代自己夸了两句。
自从王安被皇帝疏远后，魏忠贤便抓住机会，一举扳倒王安，然后自己坐上了司礼监秉笔太监的位置，又逼迫刚代替王安的掌印太监魏朝，暗中收拢了内侍大权。皇帝对此睁一只眼闭一只眼，反倒把自己乳母客氏介绍给了魏忠贤，冷落魏朝，让魏忠贤的胆子越来越大，甚至开始参与朝政。
皇帝的重视再加上卢象升自身的能力和其江南出身的背景，卢象升获得进士出身后很快便被授予户部山西司主事一职。好巧不巧的，这一年，由于辽东战事颓势明显，皇帝在首辅叶向高的建议下发内帑两百万两，大头给了辽东边军，而山西由于受民乱影响，也分到了五万两银子，负责运送银子的正是卢象升。
卢象升这次回了老家，确实花费了一番功夫，从一福建商人手里买了一大袋土豆。这次到京城参加春闱，他就把这一袋土豆带上，中间有不少土豆有发霉变烂和发了芽的，到卢象升获得去山西公干的机会时，带来的一大袋土豆仅剩下二十多颗还保持原样。
（本章完）
第34章 34。土豆，分析（）
天启二年四月下旬，卢象升奉命到山西公干。在临行前，卢象升被一个人约见，即山东布政使刘策。
徐绍吉病重的消息已经传到了京城，吏部尚书张问达和内阁首辅叶向高均认为山西巡抚应该换个人了，但现在山西的局势颇为微妙，晋西北的民乱和大半部的干旱，能接任巡抚的人选很少。
叶向高推荐了山东布政使刘策，得到皇帝的肯定。刘策前来京城，就是受召接受阁臣询问关于平定山东闻香教作乱一事。
平定闻香教作乱，由刘策一手主导，基本上采取了以抚为主、以剿为辅的方案，只拿首罪，被迫胁从者赦其罪，很快便平定了这场变乱。
刘策的做法很符合朝廷制定的针对山陕民变的大方略，便放出风声，有意让刘策代替徐绍吉出任山西巡抚。
卢象升见到刘策，刘策对这个年轻的进士有所耳闻，作为读书人，却有着一身的好武艺，算得上是文武双全。
“建达，老夫这次让你过来，是有一事想要拜托。”
刘策年龄偏大，但目光很锐利，给卢象升一种精明强干的感觉。“大人客气了，不知晚辈能有什么可以帮得上忙的？”
“这次去山西，你帮我留意一下晋西北的局势，特别是那里已经成了气候的一些人。”
卢象升有些为难，徐绍吉虽然不能理事，但他毕竟还是山西巡抚，刘策有些太急了。
看到卢象升有些难为的表情，刘策不经意的说了一句：“吏部的赵南星赵侍郎跟我说，晋西北五个县的县令今年太过分，夏钱秋粮什么都没收上来，吏部山西司给这五个县的县令考评都打了下下等。”
有明一代，吏部在每年的三月份都会给地方官考评，特别是县官，考评标准以每年收上来的钱粮多少为准，辅之以地方教化。当然，这考评是官面上的，真正在实施过程中是相当“灵活”的。
今年晋西北受旱灾和流民的影响，地方官府几乎没收上一点钱粮，这给朝廷带来很不好的影响。晋西北五县的县令，不管后面有什么人，此次必定会有一人会被罢官。
刘策的这番话等于在招揽卢象升，若是卢象升能够带回自己需要的信息，那自己将会举荐卢象升担任晋西北一县的县令。
户部主事和县令虽是平级，但县令是外放官，权力要比主事大得多。已经算是官场初哥的卢象升怎么会不明白，便答应了刘策的要求。
刘策选中卢象升也是看中了卢象升的能文能武，据他从山西递上来的文书和锦衣卫处了解到的信息，晋西北现在局势很乱，需要的不是书生式的县令。
再次踏上山西的土地，卢象升有些感慨。上次他是白身，这次他是代表着户部来给送银子。山西布政使从王在晋那里得知了山西巡抚要换的消息，并且卢象升很得要接任的巡抚看重，便没有像徐绍吉摆架子，亲自去接待了卢象升。
也是这段时间布政使被晋西北的民变缠得麻烦了，在接风宴中，把晋西北的事情一股脑的给说了出来。
卢象升没想到一年时间里晋西北发生了那么多事，先是镇西卫被岢岚盗打散，再是镇西卫被陕北流寇所占，后是左卫收回镇西卫，但又在岢岚盗刘垣圪坮处吃了打败仗，最后最让他惊讶的是布政使居然招抚了岢岚盗，并给了名义上的吕梁营一称。
前年冬天，卢象升曾进过刘垣圪坮，也就是布政使口中的岢岚盗，为了确定这岢岚盗还是不是自己去过的岢岚盗，便问道：“这吕梁营领头之人有谁？”
布政使回道：“现在吕梁营里有一千总、两把总，就是原先岢岚盗的吴敏、杜松、谭良栋。”在太原府，底下的官员称呼吕梁营不为吕梁营，而是吴杜军。
谭良栋！在听到这个名字后，卢象升便确定这吕梁营是自己在刘垣圪坮见的岢岚盗。
回到自己的住处，卢象升摸出了自己带的一小袋土豆。在京城被授予户部主事一职后，卢象升的心态便发生了变化，若谭良栋还是岢岚盗，这土豆他是不会交给谭良栋的，官匪不两立啊。现在谭良栋是吕梁营的把总了，大家也算是同一阵营，卢象升便盘算着找个机会去一趟永宁，把土豆交给谭良栋，顺便谈一些事情。
卢象升来山西主要是来送银子，在清点完银子数目后，这趟公差算是完成了。当然，按照官员的尿性，卢象升也得了一份漂没。漂没，已经成为了官员们公认的一份正当收入。
太原府的公务办完后，卢象升带着自己的随从来到永宁。在中阳与柳林的交界处，卢象升发现有好几队打着红旗的队伍在穿梭巡逻，每一队人里面还有一个人胳膊上缠着一圈红布。
谭良栋在中阳收拢了一批炼铁的匠人后，便把巡逻队伍扩大到柳林与中阳的边界，并把教习推广到每个队，除了负责各队的认字，还负责军纪的执行。
在进柳林口时，卢象升被拦住，直接被人带到一大堆要进柳林的人里。卢象升感到很奇怪，什么时候柳林成了这样。跟旁边的人稍一打听，才知道事情的原委。
原来，自从谭良栋在外面打出凡是有一技之长的都可以到柳林并且吕梁营管饭的消息后，各地的流民大量的汇聚在柳林口，想要进入柳林。柳林的秩序被谭良栋确定后，加上清河的水，粮食产量有所增长，但是也满足不了这么多人。故谭良栋便在外边设卡，凡是要进柳林的人都需显现出自己的本事来，否则免谈。
卢象升很无奈，找到负责的队正，对他说自己是谭良栋的朋友，有要事拜访。
队正见又是拉关系的，不予理睬。卢象升没法，只能拿出自己的官方文书，说自己是朝廷的人。队正叫过来教习，两个人合伙读完文书，又看了看卢象升的穿着，感觉不像是骗人的才去报告谭良栋。
谭良栋此时正在炼铁坊，拿着打造的钢刀，硬度和强度都不错。一个半月了，炼铁坊给谭良栋打造了五十把钢刀，基本上是一天一把，中间还多次从中阳的铁矿拉过来铁矿石。可以讲，这个炼铁坊的生产效率极其差，最大的原因还在于锻造全凭人工，谭良栋极其怀念水利锻压机和气动锻压，这两种机器是专门来生产大型矿山设备的，用来锻造钢刀轻而易举。
“把总，外面有个自称是朝廷官员，叫卢象升的要见你。”队正找到了谭良栋，报道。