眼下他们借助灵石之力，日行千里，一日夜时间便回到了京城之内。
不想京城却是乱成了一锅粥。
黎青一行人久候太子殿下不至，一个个都是提心吊胆，日日守在城门口盘查来往进城之人，偏此事不得声张，仍依旧把由头归在孟珩身上。
眼下看到便衣打扮的三人，有知底细的远远认了出来，忙把人迎进城内好生伺候着，不多时便候来了匆匆赶到的黎护卫，又得一阵诚惶诚恐的请罪和嘘寒问暖。
肖彧温雅笑道：“多亏了孟大夫，我今日才能全身而归。”
不经意间便把话题引到了有些被冷落的少年身上。
黎青转过头来，却见少年丝毫没有“救了太子殿下”的自觉，亦无被冷落一旁的怨怼，只一副淡然神情站在青年身后，仿佛此间谈论之事全与他无关。
若不是他亲见了当时孟大夫寻找自家主子的心急如焚的模样，恐怕还以为主子这话是托词呢。
回转思绪，他忙摆出一副恭恭敬敬的架势朝少年施了一礼，这回的事情，孟大夫不仅是救了主子一命，更是救了他们这帮侍卫的命啊。
想起从前对少年的轻视不屑，心里更是又添了几分愧疚，忙又拜了三拜。
拜完方作出一副急切神色，请肖彧回宫。
眼下皇帝那里，三皇子那里，一干大臣那里还等着太子殿下回去解释交接一番呢，只怕又是要劳神费思一番了。
肖彧却是微蹙了眉头，并不作答，只回过头来看向身侧的少年。
孟珩了然，淡淡开口道：“你只管回去便是，用不着担心我。眼下即便红玉再找上门来，我也不惧。”
肖彧定定地看了面色平淡的少年一眼，方无奈地叹了口气，道：“珩儿，如果可以的话，我真想把你一同带进宫去。”片刻不离，这样他才能放心。
孟珩却嗤笑一声：“进宫去作什么？是让你的皇帝老爹看看勾着他儿子一去不回的妖孽到底长什么样子？还是让一众大臣讨伐？我可听说之前你寻我寻的得罪了一干重臣。”
如此大逆不道的话也只有孟珩敢说得出口，却不见肖彧有丁点异色，只是神情间似紧张了些。
他握住少年的手，忙开口道：“珩儿你信我，将来我定不会让你受半点委屈。你知道我……”
他不由得想要表明心迹，然而考虑到此地人多嘴杂，只得把话堵在喉咙间，用一种蕴藏着深沉情绪的目光看着少年。
孟珩挑了挑眉，深深看一眼肖彧，沉默不语。半晌才轻轻移开视线，似笑非笑地道：“你怎么想的，我可一点都不知道呢。”
“不过你放心，今后我再不会无故失踪，叫你白担了心。”他抿唇一笑，双手亦反握住青年，带着能够安抚人心的温度。
*
两人刚回了京便各自分离。肖彧纵有些不舍，也只能按压在心中，坐上了黎青备好的马车，却是先未回宫，反倒回了他在宫外的私宅。
三皇子和一众心腹大臣事先得了信儿，已等候在府，见肖彧毫发未损地信步而来，方放下心来，行礼过后，将这段时日的要事纷纷上呈一遍。
原来自红玉一伙妖物被伏击，这些大臣便已得知太子殿下西去寻人乃是诈，将计就计引蛇出洞才是真。
然而得知太子殿下竟以身作饵，且听下人说还被那伙妖物折磨得奄奄一息之时，仍是叫他们大惊失色、惶恐不已。
所幸现在还是安然无恙地回来了。
肖彧对众人的担心不置可否。也只有他自己明白，无论那个“蛇”是否出洞，他都一样要亲自去把少年寻回来。
哪怕只有一线的希望。
幸而天可怜见，珩儿到底还是出现在了他的面前。
“殿下，虽则妖物被抓，可据闻还有一个挟持了殿下的妖物逃出生天，却是如何是好？”一道声音打断了肖彧的思绪，肖彧抬起头来，看向那人。
却是顺天府府尹李大人，那伙妖物正是关在他的大牢里。
肖彧凝眉道：“不妨事，我已知此人底细身份，料她不会善罢甘休，就此逃匿隐遁，定然还要再兴风作浪一番。到时我们便可先发制人，以静制动。”
“更何况，此人和我朝内阁的首辅大人还有千丝万缕的联系。”他说着，语调变得低沉而不可测。
自去岁珩儿被诬陷入牢时，他便已着人查出与首辅吴有贞有关，此人表面上刚正不阿，实则工于心计，城府颇深，珩儿也说曾到得他府上，察其家中竟有妖邪之气。
之前朝中大臣接连暴病家中，虽看似毫无头绪，仔细暗察下来，丝丝缕缕的证据也都若有若无地指向此人。
当时尚觉得不可思议，此番从那妖物爪下经历一番，倒是豁然开朗。
可怜那些个老臣死前到底经历了多少折磨。
肖彧收敛思绪，眸色深沉：“只不过，既已打草惊蛇，再想要一举将其打压，还需万分警惕才是。”
第63章 ｜（）
翌日上朝，肖彧便被人以“无故离京，扰乱朝纲”为由大加弹劾。
此人官职不大，却甫一发言便引起一片附议之声，五六个四五品的官员将这几月以来肖彧着人搜查各位重臣府邸，以及带手下侍卫擅自离京之事细细道来，言辞间颇为犀利激昂，且毫无畏色。
再看那奏折上面洋洋洒洒数千言，写的全是平日里无关紧要的小事儿，却尽挑出错处来说，对这位太子殿下的不满之情溢于言表。
文字也条分缕析，“罪证”齐全，竟像是对太子殿下的一举一动都了若指掌，更像是有备而来，势在必胜。
即便是久不问朝政，对自己的太子也不甚关心的圣上，阅览了这几份奏折之后也紧紧地皱起了眉头，脸上一片阴沉之色。
朝堂之上，站在文武百官之首的内阁首辅吴有贞，却是悄然露出了一抹高深莫测的微笑。
一切都在按照他的计划行进着。
即便肖彧设计勘破了红玉的身份，握住了他的最大把柄，他也有能力扭转局面，以最快的速度把握圣听。
一身绛色滚金朝服的俊朗青年却始终是不为所动，他静静听完了朝臣的弹劾，并不反驳，只是面色惨白地上前一步，对着今上长拜不起。
太子愿意承担自己的罪责，并主动提出愿意禁足以自省，同时愿交出五城兵马司的掌管之权，以平诸位朝臣之愤。
圣上沉吟半晌，当庭准许。
竟是无一人上前替太子求情恕罪，可见太子已是不得人心。
临退朝之时，圣上有意无意问的一句话，更是令诸位朝臣侧目不已，也叫暗中观察这一切的吴有贞心中更定，笑意渐深。
圣上抿了一口清茶，徐徐开口道：“听说太子此次执意离京，罔顾伦常，乃是为了寻一个叫做‘孟珩’的少年郎？”
青年一听此言，脸上神色一变，眉头不由深锁。
“也不知此人是何等品貌风格，竟能吸引太子不顾自身安危前去相寻，不免令朕都有些好奇了。”
青年深吸一口气，强压下心头不安，定了定神，答道：“孟珩此人并无特殊之处，儿臣此次离京也与他无关，乃是听闻西方圣山上有灵物灵草，想去寻了来好献给圣上。”
圣上闻言不语，良久只冷笑一声，站起身拂袖而去。
把圣上表情尽收眼底的吴有贞亦轻蔑一笑，上上下下打量了眼眉头紧锁的青年，甩袖迈步离去。
一众朝臣方紧随其后，陆陆续续出得大殿。
唯有青年留在殿中。
肖彧悠悠站起身，走出殿外，面对迎上来面有忧色、欲言又止的黎青，缓缓摇了摇头。
*
那边吴有贞却是心头大定。
下朝之后他并未出宫，而是老神在在地拐到了皇帝的乾元殿，通报宫人求见。
片刻之后便得到圣上准许，进得殿中。
吴有贞深不见底的眼眸中透露出一股得意傲然之色，他的视线转了转，落在了正与老道对坐清谈的圣人身上。
圣人已褪下了那身皇袍，只着一身粗布青袍，作道士打扮，脸色苍白，眉目间透着深深的疲惫之态。
然而这个年近不惑的男人却并未察觉，眼眸中倒还隐隐闪现着兴味昂然之色。
吴有贞笑了笑，立在一旁并不打搅。
那老道却隐晦地与吴有贞对视一眼，而后话头渐收，呼吸吐纳之间，起身施礼：“陛下，今日的讲道暂且就到此处吧，还望陛下不要劳累，早些休息才是。”
他转身退后，与吴有贞擦肩而过之时，却低下头暗沉沉地笑了一声。
圣人却丝毫未觉。他的目光空洞而淡漠，仿佛弥漫上了一层薄薄的阴翳，神思也游离不知所踪，体内五脏六腑之处，只感觉空荡荡的，像是被那老道牵走了一丝生气。
这是圣上与道长对谈过后，一贯会涌出的感觉。
虽则空虚，却也奇妙。
道长告诉圣人说，此是由于修行尚浅之故，还需进一步修身养性，炼气补阳。
“陛下？”吴有贞看着双眸渐渐恢复清明的圣人，低低开口笑道：“臣此番又得了一枚灵丹，特来献给陛下。”
“这枚灵丹，乃是仙道闭关七七四十九日，专门为陛下所炼，若陛下服了，非但能洪福齐天，延年益寿，更能于修为上大有进益啊。”
他说着，从袖中掏出一个乌木雕花方盒，打开呈到圣人的面前。
那里面正躺着一粒浮动着莹白色泽的丹药。
圣上眸光微闪，伸手接过了盒子，两指捻起丹药细细察看。
却是与他平时所服的元阳丹看着略有不同。
吴有贞似是看出了圣人的疑问，从容解释道：“这枚丹药叫做闭阴丹，因功效益于元阳丹数倍，故而外形色泽上有些许不同，圣上放心服用便是，臣可以拿身家性命作担保。”
圣人摆了摆手，目光悠悠地落在了吴有贞身上：“不必如此，你的话朕何时怀疑过？”
语罢便将闭阴丹含在嘴里，抬手端起一旁宫女奉上的温茶，以水送丹，吞进腹中。
不多时，便见圣人闭了闭眼，再睁开眼时，目光却是一片神采奕奕的清亮。
吴有贞唇边笑意渐扬，略谦逊几句，接受了圣人的赏赐，便施礼告辞，转身出了乾元殿，放心地离了宫。
却见那个刚刚与圣人对谈的老道不知从何处突然冒出来，于渐浓的夜色间竟化作一只火红的狐狸，几步跨纵跳跃，便跃进了吴有贞的马车之上。
却是无一人发现。
吴有贞看着马车内突然出现的红衣女子，阴沉沉地笑了。
原来这女子不是别人，正是销声匿迹、叫太子一伙人搜查不着的红玉。
他们只知红玉与吴有贞来往密切，又何曾知道那时常出入皇宫大殿的神仙道长却是红玉所扮！
吴有贞盯着女子那郁结不解的神色，幽幽开口道：“幸而你未在圣人面前露出破绽，不然即使我有心庇护你，你也恐怕再难保全。”
红玉握了握拳，没作声。
“算了，此次是我低估了他们，一则没料到肖彧那小子竟是事先勘破了你我二人计策，反被他将了一军。事已至此，陈廷文此人便决不能再留。”
“二则，想不到孟珩竟是个有造化的，却与你，和你那薄命的姐姐迥乎不同。”他说到这里，意有所指地瞥了眼红玉，似笑非笑。
红玉抿了抿唇，终是忍不住冷哼一声道：“造化？我倒要看看他今后还能再有那般造化不能？”
“想来当日他不过是借了轩玉郎的势而已，现在到得京中，我看他能否还凭借着那妖术嚣张横行？这些姑且不论，如今我已有了万全之策，只要抬出了此人来，想必孟珩就是有通天本领，也不得不败下阵来。”
她说话间眉目自有一股狠毒之意流露出来，吴有贞见此，反露出一抹笑容来，眼角划过一抹精明神色。
*
与朝堂之上的勾心斗角不同，这边孟珩回到孟宅以后，四顾看着空荡荡的宅子，颇为不适，当即就决定要采取简单粗暴的手段，把那一干尚被抓走关押的小妖们救回来。
说来自孟珩突然失踪后，宅邸一时无人看管，一直是肖彧派人洒扫庭除，精心照看，是以几月过后，他再登家门，竟丝毫未觉落寞之象，反倒比他在时更干净整洁了些许。
庭院里的新竹整整齐齐地挺立成几行，翠绿翠绿的竹叶在阳光下泛着莹莹的色泽，池边花圃中不知何时多了几簇白海棠，迎风舒卷，娇艳欲滴。
只这院中人却是一个也不剩。
倒是那被孟珩收养的男孩韦尧章当日因独居一室，人小气息也微弱，所幸逃过一劫，后被肖彧发现，带回去托人养着。
而至于罗云、狸妖少年等人，肖彧也有心无力，心知定是被妖物掳走，可根本无法寻得妖物踪迹，便一时不得相救。
可孟珩却是能感受到妖精的气息。
妖之气息相通，狐妖又尤为灵敏，再加之孟珩此番习得炼气之术，比之前只能被动地感应到妖气又有所不同。
他挺直着背脊站在庭中，轻轻阖上眼睑，伸出一缕缠绵不绝的闭阴之气飘散于空中，随风逝去。
半盏茶功夫，便又睁开双眼，似有所得。
只不过距离颇远，若要知其精确方向，还须借助另一样东西。
他把轩玉郎给予的灵石从怀中掏出，借由意念牵动，细细感受其中的气息流动，不多时，便蓦地一挑眉梢，收回了灵石。
位在东北。
他与一旁殷切看着他的兔子精对视一眼，勾唇笑了笑，两人一人驾了辆马车，又牵了一辆，一同出门而去。
只在出门乘上马车之时，却听得身后一阵极细微的响动，然而不过瞬间，又隐没下去，重归于无。
孟珩心下了然，只当作未曾察觉，淡然驾着马车而去。
京城东北。与南郊的郁秀之林不同，仅一燕山之隔，便风景迥异。行道处见怪杨异柏，寒风穿梭，平白添了几分阴冷气息。
孟珩一路跟着那灵石的指示，不多时便到得一处隐蔽的院落前停下。