奋斗在明朝末年- 第78部分

　　　　天灾之年，身份不重要。能否活下去才是要紧的事。

　　　　匠工、百姓齐齐动手，半个多月之后，房舍、作坊告一段落，唯有高炉依旧在建造之中。

　　　　宋献策整日忙于此事，倒是瘦了一圈儿。

　　　　又过了几日，高炉终于完工。

　　　　这炉子一次可以烧矿一千余斤，内墙由黄泥、盐混合砌成，外墙围拢着木材，用以降温。炉下有洞，方便填充煤炭加热。

　　　　在铁炉的下方，一个巨大的风箱已经准备完毕，倾倒铁水的时候，只要拉动风箱，温度便可以提升到最高。

　　　　各色的工具设备早已经准备齐全，万事俱备，只欠官府的一纸文书。

　　　　二月底。布政司衙门终于通过了王腾的申请，准许广灵铁厂动工。

　　　　消息传出。灵丘铁行大为震动。

　　　　一直以来，晋铁有三成出自灵丘，巨大的利润支撑了当地一大片富绅，眼下多出王腾这么一个搅局者，不少人心头揣揣。

　　　　赚钱的行当，参与的人越少越好。

　　　　大明的铁器需求宛若无底洞一般。一年的铁器产量远远不能满足于日常所需。

　　　　正因为如此，铁料的价格极高。

　　　　眼下，突然多出一个分钱的，铁行中的不少当家都觉得有必要采取措施。

　　　　遭受敌视是必然的，在铁行的干预下。灵丘的焦炭价格提升了两成，卖到王腾手中之后成了四十两。

　　　　王腾并没有不依不饶，当务之急是练出铁料，至于下绊子、使阴招的小人，他有的是时间慢慢对付。

　　　　君子报仇，十年不晚，灵丘铁行也好，焦炭商人也罢，王腾都会给他们留下一个毕生难忘的教训，就好像靳氏一般！

　　　　二月二十五日，石梯山铁坊动工，王腾亲临现场。

　　　　此处距离军寨不过三五里，平时由一队军卒看守，王腾到达之后，到处都是忙碌的人群。

　　　　身着旧衣的男丁正在倾倒铁矿，他们的妻子在附近准备柴禾、焦炭，平整场地，不远处，十名军卒正在轮值。

　　　　晚冬时节，天气依旧有些寒冷，在颠簸的路面上走了一阵子，王腾随意走进了一间房舍。

　　　　屋内杂乱无比，看得出，这是矿工居住的地方。

　　　　王腾叹了口气，“刘田，无论如何，这些矿工的衣食一定要管够，绝不能让他饿着肚子做工”。

　　　　刘田连连应诺，“大人放心，我也是穷苦人家出身，绝不会怠慢他们”。

　　　　王腾微微颌首，“这便好，以后咱们的武器盔甲可就指望着这作坊了”。

　　　　黄得功也有些兴奋，一直以来，军中的武器盔甲多靠缴获，虽然聊胜于无，可是，总有些缺憾，如今，若是能够自给自足，军卒的战力绝对可以大幅提升。

　　　　这时候，张铁匠匆匆而来，“大人，可以开工了吗？”

　　　　王腾看着高大的铁炉，笑道：“开工吧”。

　　　　张铁匠当即朗声大喝，“点火！开工！”

　　　　与此同时，早有人备好了鞭炮，噼里啪啦的声响在山脚下传出了老远。

　　　　火光在炉下燃气，六名青壮卯足了力气拉动风扇，火光越来越大，四周的温度迅速攀升起来。

　　　　微风拂动，一股热浪扑面而来。

　　　　王腾看着紧张的匠工，宽慰道：“今日建厂动工，离不开诸位的辛苦，刘田，作坊里的匠工每人赏钱五两！”

　　　　几十名匠工大为感激，“多谢大人！”

　　　　王腾笑了起来，“你们都是我重金聘请的伙计，眼下铁炉建成，你们便立下大功，有功就有赏，接下来只要铁炉继续增产，你们可以得到更多的赏银！”

　　　　匠工面面相觑，他们没想到王腾竟然如此大方！

　　　　算上焦炭在内，王腾前期已经投入了两千两银子，眼下一斤铁料都没见到，他就如此大方，难以想象，等到铁料成型，又会有怎样的赏赐？

　　　　匠工们兴致勃勃，矿工们同样干劲十足。

　　　　王腾与别处的铁山矿主不同，他出手阔绰，待人和善，甚至允许妇人做工！

　　　　要知道，在别的矿山里，妇人是被排除在外的，豪绅们认为，只有男丁才可以满足高强度的劳作，妇人只会浪费口粮，做不得工。

　　　　近来气候干燥，缺水灌溉的田地几乎颗粒无收，王腾允许妇人劳作，等于多给她们一分保命的口粮。

　　　　这年月，能够节省一份粮食都是难得的好事。

　　　　广灵百姓靠天吃饭，可是，他们当中的不少人马上就要吃不上饭了。

　　　　王腾招募矿工的消息出现之后，乡民们趋之若鹜。

　　　　早就听说王腾王千总待人宽厚，如今做不得军卒，做一名矿工也不错。

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第一百七十章　铁犁（）　
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　　　　第一炉铁水出炉已经是第二日的事情了，在张铁匠等人的看顾下，铁炉制造的很成功，没有出现大问题。

　　　　铁水冷却之后，得料六百斤，虽然只是粗铁，可是，王腾却已经很满意了。

　　　　万事开头难，只要铁炉成功出水，接下来提高质量，减少浪费只不过是按部就班的事情罢了。

　　　　春耕在即，王腾打算制造一批耕具。

　　　　此时的耕犁多为木制，只在翻土的“馋壁”位置布有铁器，如此以来虽然节省了成本，不过，却不耐用，而且翻地的时候效果并不好。

　　　　王腾根据后世里铁犁的印象画了图纸，将耕犁改用铁辕，省去犁箭，而且在犁梢中部挖孔槽，这样的话便可以用木楔来固定铁辕和调节深浅，使犁身结构简化而又不影响耕地功效，也使耕犁更加坚固耐用，既延长了使用时间，又节约了生产成本。

　　　　灵光乍现，王腾急忙运笔如飞，将铁犁的造型画了出来。

　　　　“张铁匠，你来看看这铁犁”

　　　　张铁匠已经成为匠工头领，王腾的图纸让他啧啧称奇，这时候民间用的曲辕犁已经延续了几百年，并没有太大的改动，可是，王腾寥寥的几笔却像神来之笔，以张铁匠经验不难看出铁犁的作用，只是，如此一来花费怕是要大了，“大人，木制改为铁制自然耐用，只是。这银子……”

　　　　王腾笑道：“银子的事情不用操心，你们几日的功夫可以做这犁？”

　　　　张铁匠略一犹豫，嘴里道：“一日足矣！”

　　　　王腾露出赞许之意：“好，做出铁犁之后到寻一头耕牛试一试效果，有什么想法的话都可以再行改进。”

　　　　张铁匠心潮澎湃，如果这种铁犁真的利民生产。那日后一定少不了赏赐，他虽然年岁大了，可是，前些日子刚刚娶了个妻子，如今正是力求上进的时候，自然愿意卖力。

　　　　中国的匠工从来不缺乏创意，也从来不缺乏努力，唯一欠缺的兴许就是动力。

　　　　王腾交出图纸的时候特意提点过，只要日落之前造出铁犁。一定重重有赏。

　　　　如今动力也有了，匠工们按图索骥，在张铁匠的带领下只耗费了一个时辰就造出了铁犁。

　　　　不过，想到王腾的叮嘱，一个年轻的铁匠忍不住嘀咕道：“我咋感觉这铁犁的犁头应该改的小些？”

　　　　另外几名年长些的匠工顿时喝斥道：“三儿，大人给了我们图纸，我们只要按部就班地做出来就是有功无过，难不成你还真把大人的客套当旨令了？”

　　　　被唤作三儿的铁匠不敢作声。身旁的几位都是广灵有数的匠工前辈，说是他的师傅也不为过。被他们喝斥，三儿只能耷拉着脑袋，不吭声。

　　　　张铁匠有心开口，可是王腾催要的紧，他不敢耽搁太久，如果三儿真有想法。日后有的是机会。

　　　　几名匠工商议一番之后，决定试验一下。

　　　　反正日头还早的很，要是铁犁真的好用，到了千户那里也好交差呀。

　　　　长辈们兴高采烈地走了，匠棚里的三儿却没有跟着出去。他专注地盯着图纸上的铁犁，嘴里喃喃作声：“不应该是这样的，我家的犁头太大，拉起来吃力的很，要是再改一改，只要再改一下兴许就好多了。”

　　　　说罢，三儿好像魔症了一般，他环顾四周，烧红的铁料还在火炉上。

　　　　刚才那番观摩，让三儿对铁犁的制作了新的认识，此番虽是一人动手，可速度不曾慢上半分。

　　　　“砰砰砰”，火光四溅，汗流浃背。

　　　　等到外出试验铁犁的匠工回来，三儿已经独自造出了一柄铁犁。

　　　　王腾毕竟不是设计大师，他也不可能记住铁犁的每一个细节，因而，他绘制给匠工的图纸只是隐约地绘出了铁犁的轮廓，以及各个部件的作用。

　　　　至于具体部件的形状却是全凭匠工发挥了。

　　　　三儿的铁犁就是在图纸基础上进行略微改动的，比起原版，他这把铁犁不但轻巧了些，而且还可以加装把手，改成由人力拉动的铁犁。

　　　　耕牛在村落中都是稀缺品，一个几百户的人家，往往连十头牛都没有。

　　　　这个时候，人力拉犁就显得格外重要了。

　　　　见了三儿的铁犁，几个匠工的脸色都变了，他们没想到陈三竟然独自一人造出了铁犁，这让他们几个长辈情何以堪？

　　　　不过身为长辈，提携后进的这点气度还是要有的。

　　　　几个匠工对视一眼，正要多言，张铁匠笑道：“还愣着干嘛？天色不早了，把你的铁犁一并拿给大人看看，让他瞧瞧哪里还需要改动！”

　　　　陈三心头忐忑不已，闻听前辈许可，当即大喜，他连连颌首，道：“好，几位叔伯好生歇着，这两把铁犁我来扛，我来扛。”

　　　　几个匠工对不置可否，如果不是陈三往日里知情知趣，行事乖巧，今日里他们几人说什么也不会让陈三同行。

　　　　刚才铁犁套着耕牛已经在田地了试验了一番，比起之前的木犁，如今的铁犁翻的土更深，同样的气力，耕出不同的深度，这就是极大的革新了。

　　　　陈三的改动看在匠工眼里，虽说有几分生涩之处，可比起之前那柄，看上去好像完善了不少。

　　　　没多久，两柄铁犁送到了王腾跟前。

　　　　没错，就是王腾想象中铁犁的模样。

　　　　后世里，自从曲辕犁诞生以后，千百年来，国人一直沿用，除了在细节上做了轻微的改动之外，木犁的造型压根就没有变动过。

　　　　到了明清年间，铁器的锻造已经极为娴熟，匠工开始尝试将铁器引入木犁之中，只是，铁器昂贵，加了铁料之后，木犁的价格将攀升数倍！

　　　　对于寻常百姓而言，这是难以接受的。

　　　　王腾却不这么想，他摩挲着犁臂，抬首问道：“如何？比起之前的木犁可要省些力气？”

　　　　“要强上数倍，之前的木犁翻土不过五寸，现如今这铁犁足可翻土九寸有余”

　　　　这时候，王腾才注意到匠工竟然送来了两把铁犁的样品，粗略看去，两者之间并无不同，可仔细打量之后，王腾发现另一把犁臂粗糙些的铁犁明显更符合自己心中铁犁的样子，他当即奇道：“咦，怎么会有两柄铁犁？这一把又是怎么回事？”

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第一百七十一章　周遇吉（）　
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　　　　大丈夫敢作敢为，是福不是祸，是祸躲不过，陈三钢牙一咬，挺身而出，道：“回大人话，那犁是我做的。”

　　　　另外一名上了年纪的匠工害怕王腾责怪陈三，当即说道：“还请千户莫怪，陈三往日里什么都好，就是一见了匠工活儿就魔症起来。”

　　　　王腾“哈哈”大笑，感情还是个木匠狂人，这倒是好呀，日后说不定还要借助他们之手，再搞出几样利民生产的农具出来。

　　　　“你们都是功臣，本官要重重有赏，来人呐”

　　　　“小人在！”

　　　　“匠工辛苦，每人赏银二两”

　　　　二两银子等于几百斤米粟了，匠工叩首在地，拜谢不已。

　　　　王腾这时候才想起成本：“每只铁犁造价几何？”

　　　　张铁匠仔细分析道：“就地取材的话，怕是要耗费五斤铁料，按照成本，差不多要一两银子。”

　　　　一两银子可不便宜，等闲百姓根本买不起。

　　　　王腾知道这铁犁贵就贵在那五斤铁料上，如果要扩大规模的话，肯定要想些法子降低炼铁成本，不过，这都是以后的事情了，“马上就要春耕了，诸位辛苦辛苦，多造一些铁犁吧，铁料方面，我会跟他们打个招呼，你们优先使用！”

　　　　刚刚得了赏银自然要加倍努力，“大人放心，绝不会误了农时！”

　　　　匠工们松了口气，匆匆离去。

　　　　三日之后。农具、耕牛早已经备好，过了春分，春耕正式开始。

　　　　月旬以来，葫芦河畔屹立的水车将河水源源不断地送到了田间地头，原本的旱田一跃升为上等水田，百姓们大喜过望。有了河水灌溉，亩产起码可以提升三成！

　　　　这可是巨大的数字，对于乡民而言，守成的多与寡直接干系到他们下一年的生活水平。

　　　　毫无疑问，水车的出现，极大地提升了土地产量，这时候，便是之前轻信谣言的乡民们都感受到了好处。

　　　　王腾截水牟取私利的谣言不攻而破！

　　　　有人欢喜有人愁。

　　　　水车投入使用之后，刘文远很是苦恼。原本以为王腾要借机生财，谁知道他竟然凭借“浑源劫案”发了一笔横财，不再需要冒险，这让刘文远无计可施。

　　　　据说董家堡的董员外花费重金从王腾手中买到了图纸，如今水车已经快要完工了。

　　　　一具水车也就罢了，葫芦水足够使用，可是，如果两岸的乡绅人人效仿。刘文远下游的田地又拿什么来灌溉？

　　　　不行，绝不能这么算了。刘文远卯足