炼制而成的蛟丹，才得以活了下来。
如今身体已经养活的李典，已经心悦诚服的表示归顺了之意。另外一人时乐进，在东武城一战中，他差点死于典韦手中，亏得韩烈救下他，如今曹操身死，身无所长，年不二十七岁的他，自是不甘于就这么死去，当即表达了归顺之意。
要不是他身上的伤还未好，这次张辽进取东莱，副将人选，自然有他名额。
而这第三个人选便是王凌，他的职务是东莱郡丞，兼领东莱水军都尉一职，因为韩烈已经决定在东莱港，建立港口码头，并成立一支五千人规模的水军。
韩烈相信，有张辽、乐进、李典、王凌四人坐镇东莱，加上琅琊的臧霸、泰山孙观为后援，以及东海源源不断的物资供应，这北方防务自然也就不用操心了。
不过出兵东莱之时，韩烈派使者告知了一声青州刺史田楷，此人是公孙瓒举荐的人选，但实际上这人不过是依附公孙瓒，而不是其部下，其依附公孙瓒的目的，也不过是为了抵挡袁绍的讨伐。
自从上任青州刺史一职以来，田楷控制的地盘，也就齐郡周边区域，泰山、北海、以及边缘的东莱，都是各自为政，自然轮不到他说话。
尤其是袁绍在秋收之后，眼看府库充盈，粮草器械齐备之下，再次对右北平的公孙瓒发动了攻势，而就在一个月前，袁绍长子袁谭，被袁绍授予一万兵马，驻兵高唐一线，对田楷形成了莫大的威胁。
袁绍大军长驱右北平，导致的结果则是青州方面得以平息战火，也大大减轻了韩烈的压力。
同样也让盘踞在河内的刘备，抓到了契机，就在袁绍大军北上之际，刘备得到河内大族司马懿家族的支持，又得如丧家之犬吕布的效忠，仅仅半个月内，便在河内招募了两万大军，在河东卫氏家族的内应下，一举拿下河东郡，斩杀了董卓原部将樊稠，并收降了张济所部，得兵两万，一路高歌猛进在攻取了潼关，最后在长安城下一战，关羽在军阵之中斩杀了凉州军阀头目李傕。
郭汜率部投降，数万凉州兵马，尽归刘备。进入长安，刘备尊迎刘协为大皇帝陛下，受封大司马一职，领雍州牧，手下兵马多达七万之众。
自此刘备大势已成，武有吕布、关羽、张飞、张济、郭汜、侯成等将，文有田丰、陈宫、司马朗、司马懿数兄弟，以及郑泰、郑浑等人，声势之大，可谓如日中天。
兖州方面的曹昂，虽然得到荀彧，陈群、毛玠、满宠、以及曹安民和曹真等人的支持，得以在赶走吕布之后，站稳脚跟。
但经历了吕布之乱，曹操之死的兖州，百姓逃得的逃，死得死，尤其是曹操昔日收服的青州黄巾叛军，也再次四散而去，导致兖州无论是兵力，人力，财力，以及粮食都极为困乏。
而占得豫州的袁术，则是大获丰收，今年豫州境内风调雨顺，又没有发生大的战乱，秋季各地粮食堆积如山，尤其是得知韩烈出兵琅琊，并且一举杀了围杀了曹操时，袁术大喜过望笑道：“曹孟德已死，吾无忧矣，来人，传我将令，尽起三军，勿要一举荡平兖州。”
随着袁术的一声领下，原本就已经是无米之炊的曹昂，更是雪上加霜，虽然荀彧自诩王佐之才，但他如今也是巧妇难为无米之炊，面对袁术十万大军数路围攻，他也只能收缩兵力，积蓄所有粮草人力，死守东郡之地，至于兖州治下其余各郡，也只能尽数放弃。
集中所有兵力以及所有粮草，固守东郡一地，显然是明智之举。一路凯歌的袁术，见曹昂竟然无抵抗之力，自然是大喜过望，部队骄纵之心也是顿生。
所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，可谓是人神共愤。为此当荀彧辅佐曹昂死守东郡之时，民心向付，东郡百姓加上军民十万人马，坚守东郡长达四月之久。
从深秋到过新年，袁术大军长期围困之下，兵马困顿，士气也衰竭到极点。
除夕之夜，就在袁术兵马以为城中兵马都在过节之日，曹昂亲率城中一万五千人马，曹真、曹安民相随，一举杀入袁术中军大帐，惊魂未定的袁术狼狈而逃，十万大军一夜之间四散奔溃。
趁胜追击的曹昂，虽然再次收复了兖州之地，但这次的战火，却再次使得兖州减员大半，举州人口竟然不到三十万，有的地方方圆百里都杳无人烟。
而讨回许昌的袁术，得知刘备那个贩夫走卒的小子，竟然因为迎立皇帝，被封为大司马，雍州牧，关内侯之时，气怒之下的他，破口骂道：“竖子称候，吾家焉不可为王乎。”
兴平二年195年九月中旬，经过近一年的休养生息，袁术的实力再次得到一定的发展，并且他再次做了一件让天下人震惊的事情，那就是他在许昌称帝，自称皇帝，祭祀东郊，立国号为成，封儿子袁耀为太子。
袁术称帝之前，他曾经派出过使者，面见过韩烈与孙策。对于袁术称帝一事，无论是韩烈和孙策，给予的答案都很模糊，也是韩烈与孙策给袁术释放了模糊的态度，使得袁术自以为是的认为，这二人应该是站在自己一方的。
毕竟孙策表面还是依附在他袁术帐下的，而韩烈也是与他是同盟关系，在袁术看来，如今中原大地，韩烈和孙策不掣肘自己的话，天下又有何人是他对手。
然而当袁术称帝的消息一传出时，韩烈第一时间就命治中长史张昭，写了一份讨袁檄文，文采出众的张昭，讨袁檄文一出，不但得到天下各方名士的响应，同样各方诸侯，也纷纷发表了讨袁之战。
屯兵广陵的韩烈，两万三千赤焰军，以及八千水军部队，以及丹阳郡尉吕岱一部五千人马，约三万六千人马，在檄文刚发出之际，就从天而降的出现在合淝城下，措手不及的五千合淝守军不战而降。
于此同时，孙策也出兵一万，向庐江郡治下的襄安展开了攻势。
荆州刘表，也派出一万人马出了南阳。
而占据雍州，进而夺取了司隶治下洛阳等地的刘备，也命大将关羽，率部两万，直奔许昌而来。
兖州方面的曹昂，经过一年的休养生息，多少恢复了一些元气，也命曹真率部一万，出陈留直驱豫州治下的梁国。
北方的袁绍也发表了一封告示，表示与袁术一刀两断，同时声援了韩烈的讨袁说法，但由于地域不相连，加上在北方他对公孙瓒的战役，也打到了最关键的时刻，几乎所用的精力都投到幽州，为此对于中原大地的局势，他就算有心插上一脚也分身乏术。
江北合淝城塞。
韩烈三万六千大军云集合淝城，加上新近归降的合淝五千兵马，韩烈折其精壮三千，充入蒋钦、徐盛所部水军。
“主公，据探子回报，豫章孙策已经攻取了襄安县，很明显此人对庐江也是志在必得，然而庐江太守刘勋，屯兵两万在皖城和舒县，若我们强攻，必然损失惨重，嘉以为我军应当率军北上寿春，避开刘勋，让其余孙策厮杀，到时谁胜，咱们就吃掉谁。”郭嘉在得知孙策出兵庐江，而庐江太守刘勋又有精兵两万之时，思虑之下，发现与刘勋硬拼，完全没有丝毫好处。
“军师言之有理，如今寿春虽有重兵把守，但人心惶惶，守将黄琦，并不得人心，我水陆并进，步步进逼，足以震慑敌胆。寿春一下，九江全境尽归于主公矣。”参军长史程昱附和之余，接着道：“某常闻孙策与刘表乃大仇，去年孙策讨伐荆南，夺了长沙、桂阳二郡，如今孙策出兵庐江，后方必然空虚，吾愿替主公走一趟荆州，说服刘表袭击孙策，如此孙策在庐江必将无功而返，而且据说荀公达如今也在荆州避难，此人之智，非常人所及，吾愿意说服其前来为主公效力。”
“公达之才，吾不如也。”郭嘉闻言，也不由谦让的表达了推荐之意。
韩烈倒也不疑程昱背主，这一年来他的表现，那是有目共睹，而且韩烈对其也是委以重任：“如此就有劳仲德了。不过合淝乃江北重镇，必须大将镇守，不知何人愿意担此重任。”
“末将愿意。”于禁和吕岱几乎同时开口道。
“汝二人皆是烈之股肱，当不分彼此，那就由于禁担任合淝令，领抚军都尉一职，吕岱副之，率本部人马留守合淝。”合淝乃是江北重镇，又是进击庐江必经之路，所以韩烈这才让于禁和吕岱两员大将镇守。
“喏！”二人欣然领命。。
第一百五十六章 向庐江进军（）
自从在东郡一战，败于曹昂之后，袁术经过一年的休养生息，总算恢复了一些元气，然而袁术这个人显然是个作死之人，这不刚刚恢复了元气，他竟然冒天下之大不韪的在许昌立国称帝。至于九江郡的重镇寿春，他则留下了他女婿黄琦留守，任命了黄琦为九江郡太守一职。
黄琦江夏安陆人氏，其族叔黄琬曾任大汉司徒、太尉等职，更是汉末政绩名列第一的豫州牧，可谓是声名显赫。虽然黄琬是个能臣，但却因反对被西凉军阀李傕弄权而导致被杀。
作为名门之后的黄琦，虽然算不得出类拔萃，但却也是个有些才识文人，熟读五经典籍的他，做个文官显然是合适的，不过此人有个致命弱点，那就是不谙兵法韬略，所学经学，不过是理政育人之道。太平盛世的话，担任一郡太守自是搓搓有余，但如今这样的乱世，牧守一方，他却是力有未逮。
寿春城内如今有郡兵八千，加上临时招募的青壮，兵力可以在三天之内就扩展到一万五千人的规模，作为扬州治所，寿春同样是一座坚城，依靠淮水建造的城池，外有淮水阻隔，内有高墙深堑，急切之下，这样的坚城断然是难以轻易攻克。
但得知的韩烈率军而来时，黄琦却依旧陷入了惊慌，当下急忙召集郡丞袁涣，校尉袁霸和袁敏三人商议应对之策。
袁涣字曜卿，豫州陈国人，袁霸袁敏皆是袁涣族弟，虽然同姓袁，也同样是豫州人，但袁涣家族和袁术并没有血脉关系。不过袁涣家族也不是小家族，同样是出身三公世家，其父袁滂曾经担任过司徒一职。
袁涣少有所成，闻名郡县，刚刚成年就被举为茂才，后来被郡里举荐为谯县令，但袁涣见谯县混乱，不肯就任，一直潜心在家读书，去年袁术攻取豫州，闻其名而胁迫其为自己所用。
无奈之下的袁涣，只得委屈出仕，黄琦年少时由于跟随叔父黄琬在豫州生活，故与袁涣相交颇厚，当得知袁涣被胁迫出仕时，遂向袁术为袁涣说情，这才换来袁涣举家子弟迁至寿春安居，并在黄琦帐下为官。
不过袁涣始终认为袁术非是明主，奈何迫于压力，只得委屈求全，尤其是当得知袁术竟然僭越称帝，袁涣与族中兄弟，就一直在密谋与袁术划清界限。
作为世家大族的袁涣深知，在这样的乱世，要想保存好家族的安危与血脉，必须依附一代强主，但袁术显然不是这样的明主。近来袁涣兄弟一直犹豫要投靠的人有两个，一是徐州的韩烈，二是荆州的刘表，刘表乃是汉室宗亲，占据荆州膏腴之地，加上刘表素有名望，为此在这个时代，显然还是颇受那些流亡名士的亲睐。
投奔刘表原本是袁涣第一选择，为什么他会舍近取远，主要是他认为韩烈的出身，还是差了一些。韩烈虽然出身颍川韩氏宗族，外祖父又是海内名士陈耽，可如今无论是韩氏一族，还是陈氏一族，都已经凋零败落，可谓缺乏重要的根基人脉。
在袁涣看来，成就大业，自然离不开宗族子弟的相衬，就好比他们袁家，虽然不如父亲那一代，可他们兄弟数人，却都是颇有名望，家族各房二十一家，门客私兵加起来足有六百人，这就是成就大业的根基。
就在黄琦召集他们兄弟议会之前，袁涣一众兄弟已经知道韩烈大军进入寿春的消息，围绕这个议题，他们展开一番讨论。
袁涣的主意是劝说黄琦弃城前往豫州，因为他没有想到韩烈来得这么快，这会他已经无法脱身，所以劝说黄琦弃城自然是保全最好办法。
但袁霸和袁敏的意见是开城向韩烈投降，以九江郡为大礼送给韩烈，作为他们袁氏一族进身之礼。
对于二位兄弟的意见，袁涣多少有些犹豫，而就在袁氏兄弟争论之下，袁家老母却从后堂而出：“袁术虽然与吾族同姓，然此人僭越称帝，此乃取死之道，天下必然共伐之，吾儿此时不与之划清界线，岂不是让家族先祖蒙羞？”
“老母有命，儿不敢不尊，那就依霸弟与敏弟之意，劝说黄琦开城迎接韩烈大军入城，若他不愿意，那就绑了他，一道出城便是。”袁涣也是个果决之人，既然决定要做，那么他自然也就没了顾忌。
“喏。”堂上袁氏一族老少族人纷纷应命。
太守府大堂之上，当听到袁涣竟然说要开城投降之时，黄琦惊得一时呆立当场，帐下一名校尉拔剑而起吼道：“好你个袁涣，安敢背主”
“找死。”袁霸腾身而起，挥剑一剑斩下，那名叫嚣的校尉连还手都未能便血溅当场。
“太守大人，袁术称帝，此乃叛逆，人人得而诛之，吾袁氏一族，世代忠义汉室，断然不能与叛贼为伍，汝若识时务，与吾等一道开城迎接韩将军进城便罢，不然吾兄弟只得借你项上人头一用了。”袁霸冷喝一声，堂下一队军士执戟披挂便冲上了大堂。
面对冲上来的执戟军士虎视眈眈的眼神，满堂官吏吓得个个面无人色，纷纷伏地喊道：“吾等遵从袁大人号令。”
“这有话好说，有话好说。”黄琦一时也失了主张，只得委屈的看着袁涣告饶道。
“一言而定，休要多言。”袁敏这会举剑便走向了黄琦，表情冷冷的问道。
“降，我降了。”面对袁敏举剑向自己走来，黄琦顿时吓的连忙喊道。
“霸弟，由你接管太守府，敏弟你随我率府邸官吏，出城迎接韩将军大军入城。”袁涣随后便收缴了黄琦的印绶，吩咐袁敏率领一队军士，押解着一帮官吏出城而来。