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“共同沐浴在上帝的荣光下是我的荣幸，请报上你的姓名，老人家。”我歪坐在空荡荡大厅中央的座位上，被破坏的大门关不严实，正对着的窗口透进来剌剌的风，吹着结合处咯吱咯吱作响。
站在下面的老人家不动声色的微笑着，拄着拐杖往前一步，弄得两边负责保卫的侍从很紧张，纷纷按住刀柄盯着他苍老的身躯，老人家捋了捋蓄的很浓密的花白胡子，底气十足的开口说道：“不知道有没有这个荣幸与您单独谈谈，包括角落里隐藏着和墙壁后面隔间里的暗哨，这件事情我希望只有天知地知您知我知，而且在听完我的陈述之后，您也一定会体谅我现在的做法。”
科勒像颗钉子一样动也不动的扎在那里，周围的侍卫们看到老大没反应，也都装木头人杵在原地，我按着头痛的脑袋，努力回想着面前这个眼熟的老人自己是在哪里见过，却怎么也抓不住记忆的断片，索性决定破罐子破摔的一问究竟：“你们都先退下，难道是不信任这位老先生的人品还是不信任大人我的身手？”
科勒上前一步还想争执，被我轻轻的摆摆手劝住了，他抬起头看着我，眼神中饱含着询问和不解，我摇摇头，回给他一个肯定的眼色，他愣了一下，只能心有不甘的招呼手下退出大厅，从外面缓缓地关上大门。
“您还是一如既往的从容大气，就像当初我第一次看见您的时候那样镇定自若，永远自信满满的睥睨万物，总有些天马行空的奇怪主意。”老人家蹒跚着走到一把椅子前面，用拐杖敲了敲椅背问我，“我可以坐下吗？”
“当然，诚如所愿。”我挺直了胸膛，一般听到别人表扬的时候，我总是不自然的脸红，只有通过外表的强装严肃来掩饰自己的紧张，“老人家，你有什么事情要告诉我？从你的衣着举止判断，应该是在这里做买卖的商人，我的贸易政策在这一带都很受欢迎，许多人不远千里过来，让我猜猜看，难道你是想要一份免税证明？”
“经过这场战争，恐怕领地内大部分农田里的粮食要绝收了，领民们一时半会还很难收拢回来，您的那些好邻居绝对不会放过这个扩大人头的好机会，城堡也受到破坏，想必您手头上一定比较窘迫，当家操持的营生不易啊。”老人家低头抚摸着自己素色长袍的膝盖，好像在寻找什么线头似的，事实上，虽然商人不被允许穿着颜色鲜艳的服饰，但是他那件价值不菲的细羊绒长袍和里面露出一角的丝绸内衣对大多数中小领主来说绝对是可望而不可及的奢侈品，“听说您的后腰受了刀伤，我这边有一些从东方贩运来的特效药，如果您同意的话，我随后便会派人送过来，当然，还有一名精通医术的萨拉森医生，这些异教徒在医学方面的造诣要远远超过我们好几个时代。”
我很警惕的挑了挑眉毛，眯着眼睛琢磨起这个略显神秘老人身上的危险气息，要知道为了不影响军心，我受伤的消息除了贴身的几个心腹之外封锁的很严密，看似慈眉善目的老人家却轻轻松松的说出了机密，只能说明要么他本身就是个高手，两眼一扫便看出我身体上的异样；要么我身边藏有他的耳目，而且是在最贴身的几个人中间，随时随地汇报我的一举一动给他。对于一个惜命如金的人来说，短短几个字透露出的潜台词对我的震撼不啻于核弹爆炸，足够引起相当程度的重视。
“您不用如临大敌的紧张兮兮，我这个老东西无论如何也不会对您构成什么威胁，与之恰恰相反的是，我将给您带来最需要的东西，帮助您度过这次难关，也许还会有以后的很多次，请记住我的名字，博洛尼亚的莱昂纳多·格索里乌斯，一个垂垂老矣的意大利商人，投机倒把的行家里手。”说完，他用老人家特有的舒缓节奏敲打着后背，发出艰涩淤滞的咳嗽声，像是一把喇叭口瘪了的小号。
“那么这次，投机倒把的行家里手又想从我这里赚到什么？是可以提高身份的爵位还是某项专营权？不过你的如意算盘可能要打空了，现在的我既没有实力又看不到前途，除了这个可笑的光杆司令头衔之外再没有可以用来交易的筹码，看在上帝的面上，请不要狮子大开口。”我半开玩笑的试探着，想从他眉眼间的某个表情窥测出内心隐藏的真正目的，但是老人家实在是太冷静了，甚至连脸上堆砌在一起的皱纹都没有一丝的颤动，眼睛时而浑浊时而精明的闪烁着，高深莫测的化成一尊石佛，缄默沉寂。
“除去那些冠冕堂皇的使命感不提，我还是比较欣赏您这个人的，所以说，如果重新让我没有约束的选择，绝对会依旧在您身上压下血本。这是一个动荡不安的时代，也必将是一个英雄辈出的时代，要知道即使是英雄有的时候也会被树林间的小藤蔓束缚住手脚，而我恰恰是拿着柴刀雪中送炭的砍柴人。你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父，阿门。”老人家虔诚的低头祈祷，那颤颤巍巍的样子给人一种无害的错觉，但是在我看来，他就像一条浑身上下冒着毒液的癞蛤蟆，冷不丁一下子就能将你拖进万劫不复的深渊。
“我还是无法信任您，博洛尼亚的莱昂纳多·格索里乌斯，有一句古老的东方谚语说：无事献殷勤，非奸即盗。”我玩味的捻着下巴上长出来的胡茬，在试探对方底线的同时也在讨价还价，“我凭什么相信你千里迢迢的赶来这里只是为了押上一赌，而不是那些或明或暗的敌人们又一个釜底抽薪的奸计呢？”
老人家就像一朵绽放的花骨朵一样舒展开脸上的皱纹笑了，似乎听到了什么让他觉得很滑稽的事情，他上气不接下气的咳嗽着，眼睛里却不是嘲笑的神色：“您果然是克雷森蒂公爵认定的转世者，表面憨厚内里腹黑，特立独行却又明白要审时度势，您可以把刚才的对话当作一种变相的试探，现在我将自己全身心的奉献给您，我的主人，永恒的埃涅阿斯。”说着，老人家从怀里拿出一个摩挲得相当光滑的识别令牌，上面那个无厘头的“嗨”字依旧突兀的出现在格格不入的时空里。
现在轮到我吃惊了：“你是埃尼德斯？先知的追随者？”
“没错，我的祖先就是最早追随埃涅阿斯从特洛伊逃出来的八个人之一，医师伊亚皮西。”老人家露出一段静脉明显的胳膊，那上面纹着一个希腊字母“i”，“这表示我们始终追随祖先的梦想，整整两千年，终于熬到曙光出现了。”他如释重负的出了口气，拄着拐杖站起来向我行礼。
“老公爵曾说，在我最需要帮助的时候终会有带着好运的人出现，埃尼德斯们的忠诚毋庸置疑。”搞清楚老人家的来历，我便激动地坐起来，但是一想到现在还昏迷沉睡的克雷森蒂小姐，马上又没了精神，“可是我没有照顾好他唯一的亲人，公爵小姐怕是要残疾终生了……”
“把她交给我，我会找来最好的医生治疗她，埃尼德斯的网络遍布上帝荣光普照下的整个欧洲，什么样的药材都能找得到。”老人家一步一步的靠近我，就像是未知的命运缓慢却不可抗拒的裹挟而来，“埃尼德斯都是背负祖先的使命一代代传承的，相互之间依靠单线联系，经营获利全都用来拓展新的组织，所以并没有什么传世的宝藏。现在我手里只掌握着一笔账面上的浮财，是冒着被东罗马人海军击沉的危险穿越海峡同西西里的萨拉森人贸易所得，大概有一百枚东罗马金币，暂时用来支付伯爵领的各项开支应该是足够了，后续的资金我会想办法从各处筹措……”
听到这个数字我惊讶的睁大了眼睛，要知道日常生活中金币基本上是不流通的，属于传说中的硬通货，高贵如领主可能终其一生都未能见过几枚，就连银币也很少被使用，大部分交易都是原始的以物易物，一百枚金币足够引发两个国家间的战争，想不到格索里乌斯只把它称作“账面上的浮财”，这就足见他的财大气粗。我傻呵呵的笑着，为自己又找到了一个肥肥的金主而兴奋异常。
“有了这些金币，就算是称王也不会有人提出异议了……”我们两个人心照不宣的盯着对方，双双猥琐的笑了……
第一百一十一章 这不是耍流氓吗？（）
口袋里有了银子，腰杆自然挺得直了，说话办事底气也足了，一些以前想也不敢想的事情全都雨后春笋一样嗖嗖嗖的出现在我的脑海里，争先恐后的层出不穷。莱昂纳多对我这种少见多怪的土包子行为虽然没有表面上的鄙夷，但是也在私下的场合提醒我说这一百枚金币也就相当于拜占庭一个普通行省一年财政收入的千分之一，更是震惊的我瞠目结舌，啧啧赞叹人比人得死，货比货得扔的至理名言，果然官大了来钱快啊。
森林骑士的首领延森被敌人俘虏之后遭受了各种非人的虐待，饶是他体格健壮也没能硬扛过去，被我连同克雷森蒂小姐一起交给了莱昂纳多找人医治。公爵小姐是在一个夜里戴着面纱登上准备好的马车离开的，我躲在塔楼的窗户后面，连面也不敢露，只能陪着皎洁的月光偷偷地注视她。“想必你是恨我的吧。”我叹了口气，月色凉如水静若湖，缱绻深情的笼罩着悲伤的别离。
在这个谁的拳头大才有发言权的时代，周围乐得见我吃瘪的邻居们是绝对不会放过这样一个白捡便宜的机会，纷纷落井下石的大开城门收容从奈梅亨各地逃难而去的农民，虽然这在封建时代约定俗成的法理层面是不被允许的，但是想想自己曾经也这么做过，现在的元气尚未恢复，当面锣对面鼓的上门要人没准一不小心被人来个团灭，只能暂时忍气吞声的咽下这口窝囊气。
在莱昂纳多的介绍和充足的财力支持下，我招募了将近两百人的佣兵，然后以千骑卷平冈的浩大声势在领地周边进行了为期数天的狩猎活动，架鹰牵狗的摊开很大的架势，恨不得把地皮都掀起来搜罗一遍。那帮披红挂绿恨不得把自己弄成调色盒的魁梧士兵深深毁掉了明里暗里各处间谍的三观，纷纷吓得屁滚尿流的把情况汇报给自己的主子，再加上我重新颁布了更加优渥的安置计划，原来那些“消失”的领民和扶老携幼从各地慕名而来的无主农奴渐渐充实了领地内凋敝的各处村庄。于是乎，短短的几天时间，赫鲁斯贝克城下的小村庄又恢复了“阡陌交通，鸡犬相闻”的盎然生机，好似玩了把另类快闪。
赫鲁斯贝克城堡的修缮和奈梅亨伯爵城堡的营建工作同时启动，在我的建议下采用以工代赈的方式，莱昂纳多吩咐手下转运来一批粮食，旺财也用高价收购了一部分商人手中的存货，勉强凑够工程前期的投入。用这些粮食先行招募了大量闲散劳动力，利用重新翻耕播种土地的闲暇时间紧锣密鼓的开始建设，一方面赶赶工期，争取在冬季到来之前让城堡里能住进去人；另一方面也通过这种方式为那些家园被毁衣食无着的农民们提供些果腹的粮食，至少在赶种的燕麦收割前保证不饿死人或者因为饥馑再次逃荒。
事无巨细的安排好了领地内的一应大小事宜，我终于决定上路前往亚琛，趁着士瓦本公爵前去拜望亚琛大主教的机会，和这位帝国本土资历最老的公爵好好装装可怜苦苦穷。莱昂纳多这个老东西见多识广，恨不得把他知道的所有事情一股脑的倒给我，每天晚上吃饭的时间都会不厌其烦的在我耳边苍蝇一样喋喋不休着各种错综复杂的贵族关系，弄得经常过来蹭饭的公牛和科勒一听见走廊里特殊的蹒跚脚步声立马逃之夭夭，有多远溜多远，留下我一个人经受中世纪唐僧嗡嗡嘤嘤的折磨。
“……下洛林公爵和弗兰德伯爵有姻亲关系，两家经常相互通婚，虽然现在分属于不同的国家，但是私底下的交往不断，共同压制着处于两者之间的布拉班特伯爵和林堡伯爵，包括阿登伯爵在内都很不舒服。而这次挑头的阿默萨斯福特伯爵虽然名义上属于乌德勒支主教那一系，但是祖上却出自弗兰德伯爵家族，或多或少双方都会有些照拂的情面……”这是他在不厌其烦的普及贵族世系，说白了就是谁谁谁是一帮抱团的惹不起，谁谁谁是孤家寡人可以收拾。
“以小姐现在的身体条件，估计终生不能生育了，您还年轻，大人，必须要拥有至少一个继承人才能更加稳固自己的统治，团结那些坚定追随的战士，所以婚姻大事必须立刻提上日程，刻不容缓。”这是他第无数次危言耸听的告诫我早婚早育的重要性，很有媒婆潜质的主动请缨为我牵线搭桥。
“我说过了，自己还年轻，而且我与克雷森蒂小姐有婚约在身，还是当着已故老公爵的面许下的，我欠他们家的太多，不能让老公爵尸骨未寒便出尔反尔，这不是绅士的做派！”克雷森蒂小姐是我心中永远的痛，虽然自欺欺人的埋藏在心底不为人知的角落，但是稍稍有些刺痛的微风吹拂，我就会难以抑制歇斯底里的爆发，老家伙绝对是摸了我的逆鳞，气得我把手中的木勺狠狠地丢在地上摔断了。
老人家喜怒不形于色的弯下腰把木勺断开的两截捡起来，一面把玩一面喃喃自语似的念叨：“还是栗树做的，可惜了好材质啊……”
他这样避重就轻的一句话把我架在高处不上不上的很尴尬，只能瞪着盘子里的食物发愣，羞赧的面红耳赤：“我反对任何没有爱情祝福的政治婚姻，这样只会活生生的毁掉两个本该幸福的人儿。”
“幸福？”莱昂纳多反问了一句，语气中**裸的不屑盛气凌人，“在国家的生死存亡面前个人幸福不过是注定被牺牲的对象，况且您是我们多少代人苦等了两千年才找到的先知。您太自私了，要知道自己并不是孑然一身，背负着太多命中注定的艰巨使命，我们需要一个继承人来保证使命的传承，解脱从出生就被祖先套在脖子上的枷锁，您明白这种感受吗？”