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率领着自己手下所剩无几的战士，我不禁喟然长叹，当初跟自己一起响应征召参战的十名步兵，再加上额外带来的弓箭手和骑兵，身为帝国子爵的我怎么说也是兢兢业业的贡献了三十几个活生生的炮灰，想不到现在能跟着自己返乡的只剩下三个人，那些忠诚而毫无保留的把自己的生命托付于我的士兵们，此刻只能让灵魂随我们回到魂牵梦绕的故乡了。
“可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人……”在罗马城外的小山上，我驻马良久的盯着山丘间连绵不绝的建筑群，俯瞰着车水马龙人来人往的繁华城市，缓缓地吟诵出这句在自己的时代家喻户晓的名句，竟然触景生情，有一颗眼泪顺着腮边流进嘴里，品一品，咸咸的苦涩。
“大人，你说什么？”科勒和公牛并辔跟在我身后，听到我嘴里含糊不清的说着他们听不懂的语言，以为发生了什么事情，疑惑的问我。
我装作诺无其事的擦擦脸颊上被风吹干的泪水，转身打马走开，看着道路两边慢慢后退的风景平静的说道：“你们记住，那些牺牲在意大利勇士的家人都必须得到很好的照顾，家里缺了顶梁柱，以后的生活一定很辛苦，他们的赋税就免了吧。”
“是，大人。”科勒和公牛也想起了和自己朝夕相处的阵亡战士们，语气悲怆的回答。
我们这一支队伍浩浩荡荡的沿着帝国时期修建的罗马大路向威尼斯前进，准备沿着进军的路线翻越阿尔卑斯山返回德意志本土，为什么说是浩浩荡荡呢？因为我手下的人员像滚雪球一样呈几何数字不断递增，等到抵达威尼斯北郊的时候，队伍的人数已经超过一千人，这还不包括那些听闻我被传得神乎其神的传记而拖家带口跟随我去想象中蒙恩福地的无主农奴们。在威尼斯我做了短暂的停留，补充给养并且参加了公爵大人为我准备的欢送宴会，被放回威尼斯的奥赛罗王子听说我的到来马上装病躲起来，死活不肯出席如此重要的外交宴会，孩子是被我的阴险手段落下病根了，可怜啊。作为我的全权特使留在威尼斯数月监督盔甲打造和贸易经营的汉斯一把鼻涕一把泪的述说对我的绵绵思念，现在全威尼斯都知道有个自称某位声名显赫的北德意志伯爵管家的无赖，流连于烟花柳巷妓女的裙摆，欠着酒馆一屁股的债，不仅本人声名狼藉很受当地人的鄙视，连带着我的名声也受到极大的影响，直接造成纸张销量的锐减，除了威尼斯上层的贵族们看在我的面子上偶尔光顾意思意思，本地市场完全没有打开，平民们听说是我领地的产品便都打消了购买的**，听到真实的情况之后气得我火冒三丈。
“你个成事不足败事有余的混蛋！”我指着站在角落瑟瑟发抖的汉斯暴跳如雷，努力的控制着自己长期战争培养起来的暴躁情绪，生怕某个节点控制不住拔出宝剑来杀了他，公牛和科勒两个人噤若寒蝉的站在我身后，敛声屏气的不敢在这时候触我的霉头。
“看在上帝的份上，大人，我知道自己的过错了，请原谅我吧！”汉斯膝行着上前抱住我的大腿，涕泪横流的哭诉道，“我是个粗鄙无知的乡下人，除了效忠自己的主子，实在找不到自己继续存在的价值了，请给我一个能留在您身边日夜伺候的机会，仅此便别无所求了。”
面对这样一个忠心的奴才我还能说些什么呢？舒顺的匀了口气，我走到椅子边上坐下，依旧怒气冲冲地说：“只配做奴才的东西！在威尼斯的这段时间就学会花天酒地和溜须拍马的本事了，实在是难堪大任，本来我还准备念在你常年伺候的份上，回到封地以后册封你做骑士，现在看起来还是免了吧，如果要那么做的话只能给我的荣誉抹黑！还是滚回来继续做你的侍从吧！”
“谢谢大人！”听完我的话如蒙大赦的汉斯激动的亲吻我的靴子，那口水发达的程度完完全全可以当作是在刷鞋。我无奈的摇摇头，心中却掩不住的疲惫：自己身边的人素质太差，不是傻瓜便是武夫，成为伯爵以后必须建立自己的宫廷管理领地，现在急需的是有思考能力独当一面的人才，可是真正有才华的人谁又愿意跟着我奔赴一片未经开发的蛮荒之地呢？
辞别了送行的威尼斯人，我率领着手下继续上路，跟在身后的队伍变得更加五花八门，如果不是传令兵打着象征伯爵身份的旗帜，路过的领主城堡一定会把我们当作要饭花子拒不接纳。我和刚刚换装新盔甲的士兵们走在队伍的最前面，雄赳赳的总算是为我的面子抢回一分，他们中的大部分是沿途归顺的无主骑士和自由骑士，都是仰慕我的名声而来，抱着一颗想要建功立业的心交出自己的宝剑宣誓效忠；拉文纳的市民长枪兵有一部分也在我的极力劝说下决定举家迁到奈梅亨去，他们的头领香料商人莫迪尤纳斯起到了关键性的作用，在他的煽动之下至少两百户拉文纳市民拖家带口的加入了我，这支纪律严明进退有序的长枪兵团日后将成为伯爵军队的主力和骨干力量得到培养和重用；还有一些是意大利的雇佣兵，他们没有主人，只效忠于有钱的一方，出卖自己的身体和灵魂帮助任何付得起价钱的领主打仗，虽然作战勇猛却毫无纪律性可言，攻占城堡之后做的第一件事情就是把俘虏无论身份贵贱全都卖做奴隶，然后将洗劫一空的城堡付之一炬，**裸的杀光、抢光、烧光，被称作受到上帝诅咒的“蝗虫”。科勒和公牛对这些强盗毫无好感，极力阻止我收编他们，但是自信能驯服这些桀骜不逊的绿林好汉的我不以为然——我党尚能改造土匪，作为长在红旗下的新青年，为什么不能感化强盗呢？自信归自信，但是我依旧小心翼翼的控制佣兵的人数不超过拉文纳长枪兵数量的总和，虽说人有多大胆，地有多大产，可是命只有一条，害人之心不可有，防人之心却也不可无。远远地跟在队伍最后的是由商人和妓女组成的一伙团体，就像这个时代固有的习惯一样，他们不断的在沿途为有各种需要的士兵提供服务，同时也能利用军队的保护避免自己被强盗袭击，顺便去据说生产神奇纸张的伯爵领看看有没有发财的路子，一举多得的机会这些精打细算的商人们是不会放过的。总之，我们的队伍很庞大，我们的队伍很和谐……我们的队伍也走得很慢，用了整整两个月的时间才回到领地，远远的看到城堡上飘扬的旗帜的时候，我还以为自己一辈子也走回不了家了，终于很深刻的体会到刘备当年带着新野百姓日行不过十几里地的原因，老老少少的吃喝拉撒确实很耽误时间……
时间已经来到了四月中旬，草长莺飞万物复苏，田野里到处是准备春耕的农民，他们看到一支不明身份的军队出现在领地里，全都慌慌张张的四散逃开，弄得准备再享受一遍万众欢呼的我十分尴尬。得到消息的旺财带领城堡中的卫兵急匆匆的来到我们面前，磕磕巴巴的向我行礼问安，显然他也知道了领地里发生的事情：“伯爵大人，欢迎回家……”
我伸出双手示意他随军前进，老旺财局促不安的汇报说城堡中已经准备好了欢迎的宴会，并且派出了传令官四处宣扬远征大军胜利归来的消息，相信明白真相的领民们很快就会聚集起来欢迎自己的领主大人。走近城堡的时候，在离城门不远的地方出现了一个由长矛和鲜花搭成的凯旋门，只要士兵们通过它下面就宣告着军役的结束，可以带着自己打仗得来的战利品和来自外面世界的新奇小玩意回到家中了。
知道我们归来的领民们慢慢在凯旋门两边越聚越多，挤在前面的都是随军出征战士们的家属，他们扶老携幼的踮起脚尖，焦急的在人群中寻找自己的家人，或是丈夫，或是父亲，或是儿子。找到亲人的农民欢呼雀跃，迫不及待的冲过去抱住自己日夜担心的至亲痛哭流涕；而更多的是失望和落寞的面孔，他们没有在人群中发现自己的亲人，不愿意相信那个让他们精神奔溃的事实，一直站在原地驻足等待，骗自己相信也许他们的亲人只是腿脚慢点落在了后面。
我勒住战马，想要对那些痴心等待的人说些什么，却感觉有东西堵在嗓子眼，憋红了脸也发不出任何声音，只得颓然的挥挥手把科勒和公牛叫过来，虽然我自认已经被无休止的战争变成了铁石心肠，但是真正面对眼前这些孤苦无依的可怜人，自己却像打了败仗一样沮丧，我疲惫的吩咐他们：“一会就由你们来宣布阵亡者的名单吧，记住我说过的优厚待遇，我能为他们做的只有这些了……”
第七十九章 巡视领地（）
苦闷和难熬的一个漫漫长夜在辗转反侧之中度过，我做了很多的噩梦，断断续续的交织成凌乱的片段，光怪陆离的绚烂，我见到了很多人，他们都瞪着没有瞳仁的眼睛盲目的行走，嘴里呼喊着亲人的名字，手脚并用的从我面前爬过，诡异的场景把我从梦中拽起，惊出一身冷汗，风干之后是来自毛孔深处的冰凉彻骨。梦靥牛皮糖一样死死地抓住我本来就紧绷欲断的神经，享受的欣赏手中羔羊的痛苦呻吟，我终于意识到自己是一个见不得哭泣的普通人，和那些高高在上的贵族们相比肩膀上自顾自的承担起沉重的责任，坚定却步履蹒跚。
清晨蓬勃的朝阳照常升起，毫不吝啬的向着世间万物播撒它的光辉，迎着金黄色的阳光看过去，一切似乎都生机勃勃的充满了旺盛的生命力，努力的奔着未来舒展自己的每一个骨节，天地间充斥着一种复苏般拔节的喀喇喀喇声，昨天的那种阴霾情绪被春天的清新喜悦荡涤一空。我走到城堡的窗户前面，深深地呼吸了一口新鲜空气，让整个肺部充斥着正能量十足的氧气分子，目送着太阳蒸蒸日上的掠过远处山坡上的松树顶端，心情不由得仿佛充足了电的灯泡一样明媚起来。
在经过了长达三个半月风中雨里征战的风餐露宿之后，忽然无比怀念城堡厨师以前被我深恶痛绝的千篇一律的黑豆糊糊和看不出食材的各种汤类，人有的时候就是这么怀旧，或者说是犯贱，所以早餐在我一口气吃掉了整整五大盘的黑豆糊糊后还摸着肚子要求添饭的意犹未尽的表情中，旺财竟然局促的不知道该说些什么，原因是厨房里准备的糊糊几乎被我一个人吃光了。
酒足饭饱之后，我依照每一个领主都会做的事情开始一天的工作，首先就是骑马巡视自己的领地，视察领地内春耕的准备情况并接受领民们的恭敬地礼拜，顺便检查一下遗属的安置情况。公牛带着五名骑兵跟在我身后负责打旗和保卫，科勒则被留在城堡里负责招待我千里迢迢从意大利请来的教士以及一些工程建筑技术人员，组织大家先熟悉熟悉日后的生活环境。
我们沿着城堡前面还算是宽阔的大路往远处错落有致分布的农田方向前进，那里已经有一些草色遥看近却无的翠色，朦朦的很是惹人喜爱。靠近城门的附近有一些密集的商业建筑，用日本的专业术语来说被称作城下町，集中着整个领地对于农民来说比较重要的几处建筑，像是永远热火朝天敲打着铁匠铺、不定期开门的杂货店、提供廉价麦芽酒和各种小道消息的小酒馆以及为日复一日枯燥守城的卫兵们提供消遣的妓房，鳞次栉比的排列着。脏乱差了很多年的街区在我的改造之下，至少表面看上去整洁了不少，再也见不到满大街乱窜的鸡鸭鹅狗或者热气腾腾示威似的出现在马路中间的人畜粪便，不时有背着背篓捡拾粪便的老人弯着腰走过去，兢兢业业的做着自己的工作；用鹅卵石和细沙平整过的大路看上去十分干净，以至于衬托的两边低矮破败的小板房也显得幽静高大了不少。
“你的工作做得很不错，你看，这么一收拾，走在上面也觉得很舒适。”我慢慢的放着马缰，操控着坐骑缓步向前，就像在欣赏着自己的杰作，一面对着路边恭敬地弯腰行礼的农民或者商人们微微颔首，一面对跟在身后的旺财说道，“等到春耕结束之后，还要组织大家夯实地基，把领地里的主要大街全部换成石板路，改造那些摇摇欲坠的棚户住房，两边的房子也要重新规划，按照不同的功能合理分布，做到相互呼应又不造成干扰，比如那个妓房，就不适合明目张胆的摆在大街边上，铁匠铺的敲打声和烟囱里的黑烟破坏了周围环境……”
旺财恭敬地听我把话说完，长时间的领地管理迅速提高了他的认知层面，练就了很强的行政能力。现在的他已经不仅仅是个村庄里德高望重的老大爷了，在细节上处理的完美妥帖和事情安排上的面面俱到使得我越来越离不开这个严谨的老头子，虽然没有什么文化，甚至连艾萨克报上来的账目也看不明白，但是忠心和细致填补了这些空白，经常能看到他在深夜里仍旧忙于清点和安排琐碎杂物，鞠�