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“出发。保证斥候传递消息的通畅，坠在敌人后面，不要让洛林人发现我们的所在。”我有力的挥舞着胳膊，对汉斯发布了一连串的命令，整个队伍也随之缓缓启动，上千匹战马踏击地面的轰鸣甚至比雨天的炸雷还要震耳，也让最怯懦的胆小鬼变得胸中豪气干云。在这个没有精确地图和先进通讯设备的中世纪。寻敌决战不仅是个棘手的技术活也是项劳神的体力工作，参战双方彼此瞎子似的乱找一通最后耗光了粮食军队溃散的例子比比皆是，所以进入敌境蝗虫式的烧杀抢掠都是家常便饭。平日满口仁义道德锄强扶弱的骑士立刻换了副嘴脸，一个个玩命的往侍从的驮马上塞破烂——脑袋绑在裤腰带上的活计总不能白走一遭，多少弄点回去报个差旅费啥的。
科勒和公牛率领着数量庞大的步兵和拉满物资的马车从奈梅亨出发，与自南向北汹涌流淌的莱茵河平行而进。河流两岸大多是宽阔的冲积平原和一望无际的沼泽。还有些坡度平缓的小丘陵，十分方便马车通过，可惜他们还得操心松软的泥淖时不时把车轮陷进里面，这样一来行军的速度很难保证，路况好每天二十里是他，路况不好两天推进十里也常有（你问我为什么不沿着斥巨资修建的商路前进，那样岂不是省却了如此诸多的麻烦？拜托，打仗么。玩的就是剑走偏锋出其不意，我可不想让洛林人那么轻松的就找到奈梅亨的主力）。几乎是以龟速一点点往前磨蹭，后出发的骑兵都在敌我之间撒丫子跑个来回了，步兵才将将挨近奈梅亨同黑森交界处的森林。
从法兰西的波尔多直到丹麦的广袤土地上，常年盛行湿润的海洋性季风，使得这片沿海的平原地带降雨充沛气候温和，非常适合牧草的生长，一直以来形成了数不清繁荣的畜牧业中心，放羊牧马的农庄浩如牛毛，也训育出了许多鼎鼎大名的牲畜品种，比如弗里斯兰的奶牛以及绵羊、弗兰德的战马、汉诺威的北域马和向以耐力著称的洛林战马等等。上下洛林地形迥异，民风和物产也不尽相同，但当地人都有善于养驹骑马的爱好，尤其是地势更平坦的下洛林，孩子成长的玩伴便是家中驯养的马匹，摸爬滚打中个个都成为骑术好手，轻易便能召集人数可观战斗力也不错的骑兵。
迪特里希公爵拥有一支诸国中令人闻风丧胆的骑兵，当年给半个欧洲带来死亡阴影的马扎尔人也曾在这里遭遇顽强抵抗碰了一鼻子灰，百姓中流传着“上洛林出猛将、下洛林出骁骑”的俗谚，洛林人的步骑配合堪称完美，多次创造以少胜多的神话，可惜当地民风内向，保家卫国凶猛对外侵略软弱，加之上下洛林地形和贫富差距过大，这才导致后来两个洛林的分裂，让他们变成帝国中比较尴尬的配角——人家扩张时总不忘拉拢做盟友，鼎定乾坤后又分不到多少功劳，百年来只能陪陪太子读书。
领有如此雄兵的洛林公爵自然不甘于继续当别人成功的注脚，所以迪特里希继承爵位后一直特立独行，同不少邻居屡生龃龉，还经常公然违背皇帝的敕令我行我素，恨不得让全天下人都知道自己有不臣之心，愚蠢的像一头莽撞的野猪，难讨众人的喜欢，这次终于有机会名正言顺的扯旗造反，真是正中迪特里希公爵的下怀，火急火燎的起兵响应，骑兵一路狂飙顺风顺水，远远的将步兵甩在身后。
我们等待的就是这样的时刻，只有舍弃一座座农庄做饵料诱使贪婪的敌人步步深入自废武功，才能找出看似强大的躯壳上潜藏的弱点，现在迪特里希公爵的军队就像个步履匆匆的行人，上半身探得太远，下半身还扎在原地，抻长的躯干暴露在对手的窥视之下，难逃被拦腰斩断的厄运。
挣扎在莱茵河泛滥的沼泽地里缓慢前进的奈梅亨步兵毫不意外的被洛林人发现，仿佛用蝉翼般的薄纱掩住酥胸的娼妓。半推半就的和嫖客成了好事，如果迪特里希公爵在如此明显刻意为之的情况下扔找不到我们的主力，那就算基督降世也拯救不了他笨拙的智商了。至少在上当受骗这方面，公爵大人还蛮配合的。
“洛林人发现我们的步兵了，如果不出意外，两军很可能在埃森城堡以东七十里一个叫哈珀的小村庄相遇，战事一触即发！”汉斯催马赶到我身后汇报着最新的军情，马背的颠簸把他的声音晃得支离破碎，跟一台接信不好的收音机似的。破锣嗓子抖出各种沙哑搞笑的杂音。
“看来他还不是个彻头彻尾的蠢货。”我拉紧缰绳放慢速度，让过呼啸奔驰的大队人马，同汉斯闪在一边。“传令回去，我看也溜得差不多了，就在那个什么什么哈珀做准备吧，难得人家找到自己。千万别扫了公爵大人的兴致。”
“那我们呢？”汉斯一面招呼旁边待命的斥候。一面追问道，“要继续加快行军吗？照现在的进度，哈珀的战事打响我们也很难及时抵达增援，沿途都是茂盛的森林和跑不完的林间小路……”
我盯着骑马赶来的斥候没吭声，后者骑在一匹额头有白色长流星的骝色战马上，为了尽可能的提高驰骋的速度而舍弃了不必要的负重，只穿着一件简单的牛皮甲，接近金黄的长发潇洒的随风起舞。稚气未脱的脸庞虽然强装成熟但依然掩不住的青涩，照后世的标准他还是个恣肆青春的高中生。此刻却承担着整个大军传递情报的重任——战争摧毁了多少童年，又带走了几多少年！
“我们么？”轻轻地摘下锁子甲的铁手套，我舒展着被勒出印痕的手掌，听到微风拂过树林顶端的叶子传来令人心旷神怡的温柔沙沙声，想起什么似的嘴角勾起坏坏的弧线，“不，咱们掉头南下，去会会洛林人的步兵，听说这一路迪特里希公爵军队缴获的战利品都在他们的大车上，不拿多对不起人家辛辛苦苦的打包装车？”
“科勒大人那边，恐怕撑不住吧？”汉斯小心翼翼的提醒着，作战计划的突然更改出乎他的意料。
“没关系，出发前我专门交代了新的战术给科勒，应该能抵挡住洛林骑兵的轮番冲击，等敌人疲惫了，正是我们回师两相夹攻的大好时机！”说着说着我便得意的笑了，慨叹着多了千年的知识积累的确不一样啊。
明白任务的斥候立即打马离去，前面奔驰的队伍得到命令，纷纷勒住战马调转方向，登时扬起一片沸腾的尘土，奈梅亨的战旗在骑手掌中利索的抖开，上面绣制惟妙惟肖的飞龙乘着风仿佛要腾空而起，锋利的爪子直指南方。“前进！奈梅亨骑兵！”每个人丹田深处爆发的声音汇聚成震天动地的嘶吼，有那么恍惚的一瞬间我喃喃自语：“拥有这样的战士谁还是奈梅亨的对手？”
6月23日，施洗者圣约翰节前一天，在这个中世纪泼水节来临之时人们往往在头天晚上燃起熊熊篝火，烧掉些没用的破烂以示“改头换面”，再于节日当天去河中沐浴洗礼，缅怀那位伟大先行者的丰功伟绩和追随基督的虔诚辛苦，另外，这天也是仲夏夜，标志着一年中最热的时节降临人间。
外面烈日炎炎，不过森林中的行军却惬意非常，头顶上厚厚的树冠遮挡住太阳毒辣的光芒，投下大团大团沁人心脾的阴凉，我一马当先的走在整个队伍的最前面，身后是一千名缄默隐忍的奈梅亨骑兵，大家小心的躲避着茂盛生长的树木伸出的粗枝大叶，同时尽量跟上行军的大队人马，传递命令的斥候不时从旁边的树影间疾驰而过，敏捷的身手惹得我大为眼热羡慕不已，穿越这么久自己的骑术虽说有所长进，但比之于从小受过系统训练的职业骑士相去甚远，最多勉强保证夹着骑枪冲锋不至于从马背上掉下来，要是中途坐骑尥个蹶子，我非得摔个狗啃屎不可！（。。）
第二百七十六章 趁乱夜袭（）
“嘘！”我轻轻地抚摸着坐骑漂亮的额头，这匹美丽精灵逐渐停止了躁动不安的踏起四蹄，安安静静的顺着手掌撒娇似地直往人怀里拱，我哭笑不得的“享受”战马的示好，回头观察跟自己一起埋伏在茂密树林背后的骑兵，他们尽可能的拉低缰绳，约束战马顺从的俯身吃草，不发出一点声响。
“这样做就可以了吗？”我恍然大悟的点点头，也学着他们的样子用力拽着马缰，好不容易把兴奋过头坐骑喷着热气的长脸拉得贴近地面，后者却重新恢复了不安激动的情绪，呲牙咧嘴扭动着反抗主人的命令，幸好笼头套的足够结实，它才不至于挣扎脱开，最终不得不老老实实地埋头啃着草皮，“好小子，真听话！”我揉着战马脊背上长长的鬃毛，欣喜地夸赞道。
树林里突然响起悉悉索索的声音，好像有什么人往这边来了，骑兵们纷纷抽出武器严阵以待，气氛紧张到极点，随着响动的越来越近，直到大家看清不远处一片灌木钻出两个人的脸，这才解除了警戒。
汉斯示意跟着他的斥候先到一旁歇息，自己走过来低声汇报最新的情况：“大人，洛林的步兵在路上出了些状况，恐怕今日之内都不可能进入咱们预设的埋伏圈了。”他一面说着，一面随手拍死叮在胳膊上吸血正欢的蚊子，我们躲在树林里大半天，可真是喂饱了这些密如烟瘴的蚊虫。
“出状况？详细说说。”我皱着眉头把马缰交到罗洛手里，找了块干净的地方盘腿坐下。解开绑在腰间的围布痛快的驱赶着乌泱泱扑来的小咬，身体出的汗让内衣死死地粘在皮肤上透不过气。
“就斥候观察到的情况分析，敌人的军队似乎泾渭分明的呈现两极——上洛林和下洛林的士兵分别由不同的贵族统帅。前队与后队间隔相当的远，装载战利品的马车和俘获的人口各自押运，有时在路上甚至看不到彼此的队伍，也不做必要的通报联络，很奇怪。”汉斯伸出两只手一前一后的比量着，“就在刚刚斥候传回消息，前队有俘虏趁着全军休息的当口逃跑。正好被后面跟上的下洛林的队伍逮个正着，上洛林的骑士追过来找他们要人，好像被对方矢口否认拒不交出。以至于由骂战演变成群殴，不少人因为动手受了伤，双方的指挥官都指责彼此处置不力谁也不肯先让步，最后谈崩了的两支军队索性驻足不前。旗鼓相对的准备大打出手。”
“什么？有这种好事？”我难以置信的听他把话说完。还不忘掐了掐自己的手背以便确认不是在做梦，“这是上帝的旨意！为什么不早早报来？快！命令所有人立刻出发，咱们去坐山观虎斗，有便宜不占王八蛋！”我兴冲冲地鱼跃立起，三步并作两步的跑到战马旁边，抢过罗洛递来的缰绳翻身而上，积郁不散的等待所带来的烦躁瞬间消失于无形，口中还神经质念叨。不住的赞美和感谢上帝，是啊。除了全知全能的主，谁还能如此体贴的让敌人自相残杀呢？
当我们终于抵达敌人对峙地点的时候，太阳正努力地收拢自己播撒在世间最后的光辉，缓缓沉入山脊背后，可爱的万物都沐浴在一片氤氲的橘红色之中，如果不是空气里弥漫着淡淡的血腥味，我一定以为自己还舒服的靠在奈梅亨城堡面向港口的大阳台上，转着杯子里香醇的葡萄酒欣赏落日美景。山坡下有块平坦的谷地，联通南北的大路就从中间穿过，一条清澈见底闪烁着粼粼波光的小河并列流淌在路边，本该美好的画面却被谷地中相对列阵的两支军队破坏，浓厚的血腥味也是从那里飘过来，也许他们暂时疲劳收兵，各自升起几个熊熊燃烧的火堆，忙碌着准备饭食，袅袅炊烟掩盖了些许战乱后的狼藉，穿着破烂的农兵押着奴隶抓紧时间清理空地上洒落的残肢断臂和扭曲僵硬的尸体，看起来我们来晚了，刚刚错过一台好戏。
“上帝惩罚这些可恶的洛林人吧，被押的俘虏全是咱们的百姓！”汉斯伏在马背上，十分肯定的指着搬运尸体的奴隶们对我说。
“你在这里跳脚大叫也没有用。”我盯着两个抬尸体的俘虏因为踉跄着摔倒而被洛林人狠狠地拳打脚踢，目光转而落在埋锅造饭的两队人马中间，寻找着装载战利品的马车，“天眼看快黑了，吩咐所有人下马休息，不许点火也不许随意走动，饿了就啃点带来的干粮充饥，咱们等等再说。”
罗洛领命下去，骑兵们牵着马散开，三三俩俩的找地方聚坐，我把马缰交给跟在身后的侍从，解开头盔的带子伸展发酸的四肢，来到早就布置停当的树荫下靠着，捧着装满酒浆的皮囊仰脖猛灌，然后惬意的抹了把沾着残浆的嘴角，就着口袋里的肉脯和干成渣的面包卖力咀嚼起来。
月亮很快占据了天空显眼的位置，来自山下谷地的喧哗忽然变得嘈杂起来，正靠着坐垫打瞌睡的我被罗洛轻轻地摇醒，揉着惺忪迷离的双眼，他附在耳边的细语慢慢清晰：“大人，您赶紧来看看，不知怎么的敌人又打起来了。”
我循声走到一处视野开阔的观察点向下俯瞰，果然发现两队人马举着火把搅扭作一团，好像两条搏斗的火龙，不时传来撕心裂肺的惨叫和战马受惊的嘶鸣，很显然双方的停火只是暂时性的，现在又因为某些原因大打出手，前世影视作品中极力渲染不食人间烟火“高大上”的骑士形象在这一刻瓦解于无形，就像科勒曾经被我追问身世后爆出的那声嗤笑：“骑士？不过是一群扮相高贵的武装流氓，为了利益和金钱，他们甚至可以背叛所谓虔诚纯洁的上帝信仰……”
“这是上帝赐予的良机！”我抓着罗洛的肩膀低吼道，“马上集合骑兵，咱们摸黑过去，趁乱掺和掺和！”闻讯而来的汉斯听到命令，连忙跑回去张罗，奈梅亨的骑兵迅速做出反应，没多久便整装待发。
下山的路陡峭崎岖，滑动的碎石和盘结的树根时刻考验战士们的骑术，为了尽可能的避免危险，我们选择了一条相对平缓却绕远的羊肠小路，左拐右拐的大费周折才下到谷底。埋伏在暗处的斥候从枝叶中露出半截身子又无声无息的隐没，远处明灭的火光映出幢幢