清末之帝国崛起- 第29部分

　　　　刘峰不知道郑雪瑶心里想什么，介绍道：“薇薇，这两位来自澳门郑家，这位女士是郑家大掌柜，这位老人是大管家！郑家姐姐，乔爷爷，这位就是我的秘书，是广州名绅的爱女。”

　　　　梁薇薇轻轻一拜：“薇薇见过郑姐姐，乔爷爷！”

　　　　郑雪瑶见刘峰与梁薇薇亲密的样子心中有些不快，那是一种说不出的滋味，但还是客气道：“原来是梁知府的千金，长得真漂亮。”

　　　　梁薇薇微笑道：“郑姐姐说笑了，薇薇哪里比得上姐姐漂亮。”

　　　　“好了，你们俩都是非常的漂亮，就不要相互谦虚了。薇薇，你写一份文书”

　　　　晚上，梁薇薇回到家里和父母问了一声好，然后就钻到自己房间里，连晚饭都没吃，让邵氏有些担心，要知道以前这丫头都是高高兴兴的从将军府回来。

　　　　“孩子他爹，薇薇怎么了，是不是出了什么事情？”

　　　　梁纶枢摇摇头，低声说道：“事情是这样，今天将军府来了两位客人，听说是澳门郑家掌柜和她的大管家，这二人可不简单，竟然能让大帅从海上赶回来见面，而且少帅还将两项大买卖转让给郑家，今晚这二人还留宿将军府，他们和大帅一家的关系可不简单啊！”

　　　　邵氏不解，问道：“那这和薇薇有什么关系？”

　　　　这时，梁真在一旁说道：“娘亲你不知道，这郑家掌柜可是一位罕见的大美女，不比妹妹差。”

　　　　邵氏顿时明白了，原来女儿多了一个竞争对手。

　　　　“那薇薇怎么办？”

　　　　梁纶枢心有成竹，笑道：“放心，我看少帅是真心喜欢薇薇，就算来了别人，大不了两个一起娶呗。”

　　　　邵氏还是有些担心，说道：“一起娶是可以，但不能让女儿做小！”

第五十一章　僧格林沁（）　
由于美国的专利还要等一些时日才能到，郑雪瑶和乔信索性就住在了将军府。这可乐坏了刘峰的母亲，这不，身边多了两个丫头陪着说话，一个温婉可人，一个美艳动人，而且两个都对自己的儿子有意思，就让她更加开心了。

　　　　就这样，刘峰府里又多了一道亮丽的风景。不过他无暇欣赏，每天各种事务让他应接不暇。

　　　　这不，眼前就有一道难题，因为炼钢炉出了问题。

　　　　原来炼钢炉建成后投入生产，所用的是中国产的生铁，哪知练出的钢液凝固后有许多气泡甚至还有裂纹，根本无法使用。

　　　　炼钢厂内，一个不修边幅的美国人通过苏文远和刘峰沟通，手里还拿着一块矿石不住比划。

　　　　别看此人比较邋遢，他名叫凯利，就是这套炼钢法的专利人。在美国办了一家炼钢厂，可是出了事故，赔偿金让他破了产，才来到广州。

　　　　“少帅，凯利说咱们的矿石品种不行，只能用这种锰铁矿。”

　　　　刘峰一皱眉，没想到这炉子的嘴这么刁，他学得不是地质学，哪里知道中国产这种铁矿，这可难住他了。炼钢炉关系日后自己的发展，是重中之重，造枪，造炮，造船都离不开它。

　　　　看着站在远处的众工人，刘峰心中一动，从凯利手中要过黑铁矿来到他们跟前，举起矿石说道：“各位，你们谁认识这种矿石！”

　　　　工人们都眼露疑惑，纷纷摇头表示不知。

　　　　就在这时，一个蹲在铁梯子上抽着旱烟的壮硕老者说道：“少帅，老夫知道哪里有这种黑矿石。”

　　　　刘峰惊喜道：“太好了老人家，不知道这种矿石哪里有？”

　　　　老人吐出一口浓烟，说道：“咱广东连州就有，如果真的需要老夫带人去找。”

　　　　刘峰笑道：“老天助我啊，没想到广东就有，事不宜迟，咱们马上就走。”

　　　　这位老者名叫郝江，是位很有经验的探矿师。

　　　　一天后，刘峰随老者来到连州一个小村庄，在村庄后山就找到这种矿石。刘峰二话不说，直接奖励老者白银一千两，然后派人入驻，五天后，第一批矿石送入转炉中，不负众望，钢水合格，唯一的缺点就是产量太少，每天只有一百吨铁。钢只有三四十吨。

　　　　看着奔涌而出的钢水刘峰激动异常，自己又迈出了一大步。

　　　　忽然他灵光一闪，对凯利说道：“凯利，有一些建议给你？”

　　　　凯利擦擦脸上的汗，眼前这位大老板让他非常喜欢，出手阔绰，为人随和，在这里工作非常开心。

　　　　“尊敬的老板，您有什么建议？”

　　　　刘峰来自后世，虽然不懂得如何建造高炉但未来如何炼铁还是有些认知。

　　　　“我认为那些铁矿可以先煅烧一下，可以将里面的杂质去除不少，铁水质量也许能提高。另外，燃料煤可以将其加热变成焦炭，也可以去除有害物质，其所产生的煤气可以成为很不错了燃料。还有，吹入的空气事先预热，也能提高铁水质量，还有我们中国人用的那些石灰石、白云石也可以考虑加入一些。”

　　　　凯利惊讶道：“老板也懂得炼铁？”

　　　　“我哪里会什么炼铁，这些只是我们祖先的一些经验。”刘峰胡诌道，这些东西刘峰都是前世的记忆，比如什么焦化厂、烧结厂之类，他只知道大概对炼铁有用，至于什么用只能猜了。刘峰现在一阵郁闷，早知道就学冶金或者机械制造了，就可以用超越这个时代的知识炼出好铁好钢，打造军舰大炮，那样称霸世界就不用现在这么麻烦了，可惜他学的是历史，只能一步一步来。

　　　　不过刘峰并不着急，万事开头难，现在能炼出钢铁就已经让他喜出望外了。他奖励凯利五千美元，同时准备再增加三座转炉。

　　　　凯利不愧是工程师，觉得刘峰的建议可行，立刻起草图纸，准备在新建的炉子上实验。

　　　　炼钢的事情解决，刘峰提供专项资金给郝江老爷子，让他挑选十个人，组成一个探矿小队，在两广寻找矿物，不管是什么矿物，全部带回来给美国人辨认然后进行分类。

　　　　另外，火药厂也传来好消息，因为蒸汽机搅拌设备的投入，现在能日产颗粒黑火药二十桶。蒸汽机床也开始工作，已经能够加工简单的工件；火帽所需要的硝酸和汞在两位化学家的指导下建成了生产硝酸、汞的厂房，还有硫酸厂也在筹备之中

　　　　就在刘峰的军政府步履蹒跚的向科技工业靠近时，清廷中心紫禁城正乌云密布，气氛紧张。

　　　　大殿内，咸丰帝看着身下的一众大臣大发雷霆，“废物，你们全是废物，现在两广全部丢了，连个办法都没有，我养你们有何用。”

　　　　众大臣低头不语，如今整个大清南方局势彻底糜烂，太平天国连续反击成功，清军处于被动，如今又有两省沦陷，云南贵州岌岌可危，等可怕的是南方等地兵力不足，连防守都成问题，尤其是面对广东的军政府的火枪火炮。

　　　　“皇上不要忧心，还有五天满蒙骑队就会集结完毕，到时候五万铁骑南下，一定能将两广踏平！”说话的是个五十余岁的魁梧老者，环眼鹰鼻，双眼精光闪闪。

　　　　咸丰看着眼前老将，心中安心不少，他知道僧格林沁身经百战，曾生擒林凤祥，李开芳两位太平天国名将，是能堪大任的帅才。

　　　　就在这时，景寿走了出来，跪在地上，说道：“皇上，僧格林沁大帅虽然骁勇善战，但两广贼兵火器极为犀利，足可比肩洋人。曾经千余人的骁骑营连敌人近前都够不到，还有那平乐城不到半天就被轰塌，这可是活生生的教训啊！”

　　　　僧格林沁环眼一瞪，怒道：“景额驸，我看你被贼兵吓傻了，我就不信，在这片土地上，有什么军队能挡住我大清八万铁骑的冲锋！”

　　　　“说的好，不愧是我大清名将，僧格林沁，朕赐你为南方兵马大元帅，节制南方五省兵马，两个月后，就用你的太祖宝刀，斩下贼首头颅！”

　　　　僧格林沁双膝跪地，高声说道：“老臣领旨，两个月后，一定将贼首送给皇上！”

　　　　大殿上立刻群情兴奋，“吾皇万岁万岁万万岁！”

第五十二章　维多利亚女王（）　
就在清廷准备南下反扑之时，遥远的大洋彼岸，一座四方形恢宏宫殿内，正召开会议。

　　　　坐在最上首的是一位雍容尊贵的美丽女士，只见她头戴明珠王冠，衣着朴素无华，却流露出让人折服的王者之气，正是大英帝国统治者，维多利亚女王。

　　　　维多利亚右手第一个座位上是一位高大英俊的绅士，这是她的丈夫德国人阿尔伯特亲王。

　　　　然后是首相帕麦斯顿，国务大臣威廉塞尔西、财政大臣本杰明迪斯雷利、外交大臣霍华德哈里斯、陆军元帅坎贝马尔子爵、斯特普尔顿柯顿子爵、海军上将邓达斯将会议桌坐得满满。

　　　　首相帕麦斯拿着一封信对维多利亚说道：“女王陛下，请允许老臣先发言！”

　　　　维多利亚点头示意，帕麦斯站起身说道：“诸位先生们，想必你们已经听到一丝风声，说我们额尔金伯爵的远征军出了问题，在这里我可以告诉你们，确实没错，这是印度总督的来信，上面说额尔金所率领的英法联军被清帝国击败，包括伯爵在内全军覆没，没有一人逃脱。”

　　　　“哦，上帝！”

　　　　“天啊，没想到这是真的！”

　　　　“怎么可能没有一个士兵逃出来？”

　　　　会议桌上的众人都被这条信息震得不轻，他们一开始只是认为远征军失利而已，没想到竟是如此惨败。

　　　　“这个消息也得到从香港逃回的商人所证实，清国人重新夺回青港岛。”

　　　　“这不可能，额尔金伯爵所率领的全是帝国精锐部队，还有两艘旗舰，还有六十余艘大小战舰，面对原始的清国军队就算战败也能退逃回来一些吧！”海军上将邓达斯还是不敢相信。

　　　　帕麦斯说道：“这个消息确实让人难以置信，不过很遗憾，当时俄国及美国两位公使就在附近，他们也送来书信，没见到一个帝国军人逃出来。”

　　　　“阴谋，他们一定是中了清国人的阴谋才导致全军覆没，女王殿下，请下令，派我去东方，我一定会查个清楚！”斯特普尔顿柯顿子爵吹着胡子愤怒道。

　　　　“我认为这是俄国人也在帮助他们，要不然以清国人的大刀长矛根本做不到，一定要报复！”

　　　　话说也是，堂堂世界第一帝国，什么时候吃过这样的大亏。

　　　　维多利亚看着议论纷纷的诸位大臣摆摆手，会议桌上立刻安静下来。

　　　　“诸位大臣们，我明白你们的心情，所以今天召集你们商量对策，消息已经证实，现在有多少人落在清国人手里还不清楚，但远征军失败确是不争的事实。”

　　　　“还有什么商量的，派出我大英帝国最精锐的士兵，最强的军舰，将清国人彻底征服！”坎贝马尔子爵激动道。

　　　　这时，财务大臣说道：“诸位将军们，请不要开口就是发动战争，要知道咱们面对的是一个比我们还要古老的帝国，跟何况在遥远的东方。如今我们刚刚结束克里米亚战争，两万士兵伤亡，损失近两百万英镑，如今国库空虚，根本没有余力再发动一场大战。”

　　　　国务大臣威廉塞尔西也说道：“两位元帅，如果诸位要发动这场战争你们想好没有要出动多少军队，多少军舰，多少物资，还要万里迢迢送到东方，这需要多少人力物力，我们真的有这个必要吗？”

　　　　“啪！”

　　　　海军上将猛的站起身，拍着桌子怒道：“这大英帝国的荣耀都是我们军人打下来的，每年从各个殖民地运来的财富足有千万英镑，你居然和我们提钱，那我问问你们，这些钱哪里去了？”

　　　　维多利亚见气氛紧张，赶紧说道：“邓达斯将军，你先坐下来，我说两句。”

　　　　邓达斯对维多利亚还是非常尊敬的，依言坐了下来，但仍怒气冲冲的看着国务大臣等人。

　　　　维多利亚缓缓的说道：“诸位先生，你们看看身后的地图，除了欧洲，在美洲大陆，整个加拿大是我们的，澳洲全部、非洲大部、印度、南美，都是我们的殖民地，数以十数万战士离开妻子，孩子，在万里之外保护我们的财产，威廉塞尔西、本杰明迪斯雷利、霍华德哈里斯、还有帝国的诸多贵族们，你们在外面都有自己的庄园，农场，果园，当然，也包括我王冠上的荣耀，都是将士们用鲜血换来的。现在世界只剩下清帝国所在的东方还未被我们征服。没错，远征东方是我的推动的，如今失败也应该由我负责。但是，现在不是追究对错的时候，咱们有近万士兵生死不明，想想他们妻子父母。我，你们，还有大英帝国必须对他们有所交代，更何况他们还撕毁了十多年前的条约，重新占领香港，这严重侵犯了帝国的利益，所以一定要惩罚他们！”

　　　　“咳，我也说两句。”维多利亚的丈夫阿尔伯特亲王说道，“先生们，说实话我羡慕你们，因为半个世界都是你们英国的，想我们德国，在世界上几乎没有殖民地。但我知道一个道理，想要索取就要付出，如今在遥远的东方只是一次失利而已，据我所知这是数十年来唯一一次失利，难道就将你们吓住？我认为不可能。战争，你不可能让它一直保持胜利，我们又是远跨万里，这次是我们大意，但下次谨慎就是了。”

　　　　维多利亚接着说道：“我大英帝国三十年来还没有失败过，这次也不能，就像十八年前一样，让清国付出代价。”随后，她对本杰明迪斯雷利问道，“本杰明迪斯雷利伯爵大人，我们的国库还有多少钱？”

　　　　本杰明暗叹一声，战争以无法避免，说道：“两千八百万英镑。”

　　　　维多利亚点点头，说道：“这样，由国库出三百万，我从王室拿出一百万，另外，东印度公司已经将印度还给政府，就让那些王公们出资五十万帮助我们。还有，要求东印度公司暂停要解散军队，由政府出钱，雇佣他们组建一支远征军，听候调遣。”

　　　　首相帕麦斯顿虽然和女王政见不和，但也不得佩服其手段高明，说道：“女王殿下英明，国会就由我去说服。”

　　　　维多利亚微笑道：“谢谢首相，霍华德哈里斯男爵，你通知法国，告诉他们，要想获得利益，就要出更多的士