《清末之帝国崛起》

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清末之帝国崛起- 第10部分


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    周云此时正搂着小妾,不过还未睡着,因为周顺和儿子出海寻找宝藏至今未归,让他有一种不好的预感。他派了十数艘船前去寻找可惜毫无音讯。此外一同消失的还有郑家大小家和管家乔信,以致现在郑家已经乱做一团。本来周云应该高兴才是,因为周家实力最强,完全可以取代郑家,可惜儿子也一起失踪,让他着实高兴不起来,毕竟他只有这么一根独苗。

    周云越想越烦躁,索性起身,披了一件衣服坐在太师椅上,点了一袋旱烟抽了起来。就在他思考要不要过几天就动手掌握大权之时,一阵轻微的声音传入他的耳中。周云也是练武之人,耳聪目明,加上夜深人静,他确定这是人的脚步声,而且还不少。

    “有人摸进来了!”周云暗叫一声不好,赶紧从床底下摸出一支火枪。

    床上女人呻吟一声,睁开眼睛说道:“老爷,你”

    “嘘!”

    周云捂住女人的嘴巴示意不要出声,然后来到窗前将窗帘掀开一角。借着月光向院子里看去,这一看顿时让他吸了一口冷气。只见院子里来了一群手持火枪的陌生人,正向自己的屋子靠近。

    “奶奶的!大宝那群混蛋在做什么?居然放了这么多人进来!”

    周云此时危在旦夕,暗自后悔今天来小妾这里,因为在大老婆的卧室里有密道可以逃脱。

    周云到底是个狠角色,他一咬牙,决定冒险一拼。手中的火枪瞄准了一个正在靠近的大汉。

    “砰!”火枪特有响声顿时响彻夜空。

    窗玻璃碎裂一地,领头的大汉惨叫一声,倒在地上。

    “靠!”刘峰暗骂一句,立刻举枪还击。

    立时,大宅各处传来交火的声音,还有乱糟糟的叫骂之声。

    刘峰连开四枪,然后一脚踹开房门,朱三第一个冲了进去。就听一个女人尖叫一声,还有一个黑影扑了过来。

    朱三来不及开火,高胖的身躯猛地一弯,就觉得一股锐风从头顶划过。他此时也顾不得其他,双臂一伸抱住黑影并将其狠狠摔在地上。

    黑影闷哼一声,还未来的及反应就被几人死死按住。

    刘峰进入屋里,点上油灯,来到被抓住之人的面前。朱三揪住他的头发让其扬起脑袋,就见此人四十多岁,眉毛浓恶黝黑,双目尖锐,鹰钩鼻,嘴唇削薄,正恶狠狠的看着自己。

    “此人可是周云!”

    人群中乔信的手下答道:“少帮主,此人正是周云!”

    “那就好,胖子,给我看好他,其他人跟我去支援外面的弟兄们!”刘峰吩咐道。

    周云被绑了起来,他也从开始的惊慌中稳定下来,见周围大部分是不认识的十八九岁年轻人,大声问道:“你们是什么人,居然敢绑老子!”

    朱三毫不客气的给了他一记老拳,“跟谁说老子呢,再狂信不信小爷崩了你!”

    周云何时受过如此待遇,不服的剧烈挣扎,不过朱三可不是善茬,又狠狠锤了两下。

    “周云是吧,我看你还是老实一点,外面的人你是不用指望了,要不了多久就会被清理干净!”

    “呜呜”周云忍着脸上的剧痛,这次没有张狂,低声问道:“这位小哥,你们到底是什么人,如果要钱我周云家财万贯,要多少有多少,求你们放条生路!”

    周云以为这伙人是强盗或者海盗,准备花钱买灾。

    “周爷,这次可不是花钱就能摆平的,在黑石滩,你的人可是要把我们扔进海里喂鱼的!”说话的是给刘峰等人带路的郑家伙计,他在郑家也算一个小头目,在黑石滩上被周家俘虏,而周家之人就曾想返航之时将他们扔到海里。

    周云醒悟过来:“你们是乔老鬼的人?”

    “没错,周爷,这可真是三十年河东,三十年河西,不过你是没有翻盘的机会了!”

    周云挣扎着要起身,怒道:“叫乔老鬼来见我”

    朱三见状一脚踢在周云的肚子上,后者疼的如大虾一般弓着腰。

    “放心,一会儿乔爷自然回来看你,还有你的兄弟和儿子!”

    “轰,轰!”

    不远处的院子传来两声巨响,这是手雷的爆炸声,然后是一片惨叫声。

    枪声渐渐稀疏,周家的近百名护院全被堵在各个屋子里,他们手中只是击发火枪,火力与左轮手枪差的太远,根本冲不出来。不投降的就用手雷招呼,很快,不想死的人都选择了投降。

    山下,听到枪声的周家伙计们本来想上山救援,不过被乔信带人拦住,这些伙计不是周家的核心,只是在为他们打工而已,甚至受周家剥削,手中连把火枪都没有,而拦路的又是郑家大管家,这些人自然就退了回去。

    码头的一艘武装商船被乔信事先安排的人夺下,还有听到动静的葡萄牙卫兵也被用银币打发回去,此时的周家已经彻底完了。

    周家大宅的一个大厅里被灯火照的通明,周云、周顺、周江等周家主要人物被绑缚跪在地上,丫环、家丁、护卫等人则被关押在一处院落。

    郑雪瑶坐在大厅的最上首,一脸愤怒的看着跪在地上的周家之人。乔信悠闲的坐在椅子上,根据手下回报,周家已经被一网打尽。

    “周云,你可知罪?”乔信问道。

    周云冷笑一声:“乔老鬼,没想到还是栽在你的手里,自古成王败寇,我周云没话说,要杀要剐悉听尊便!”

    乔信摇头叹道:“哎!真是可惜了你这一身硬骨头。”

    不过乔信并没有立刻处理周云等人,而是派人去请马、宋二家的当家,马家和宋家亦是郑家手下,但却不怎么听郑家的吩咐,这次也算敲打他们一下。

    就在众人安静的等待是,负责搜刮的侯成快步走了进来,在刘峰耳边小声汇报。

    刘峰表情渐渐凝重,眼神也越来越凌厉,直至破口大骂一句:“真是一群畜生!”

    “子涛,什么事让你如此生气?”乔信问道。

    刘峰凌厉的眼神如刀子刮了周云等人,说道:“乔爷,我的人发现周家一座密窟,至于里面的东西还是随我一起看看吧!”说完,起身出了大厅。

    乔信见刘峰脸色凝重,点点头跟了出去。郑雪瑶也是非常好奇,也跟了过来。

第十七章 抵达广州() 
周家的这座大宅依山而建,众人来到山上一处颇为隐秘的地方,原来这是方一个人工开凿的山洞。有两米高,一米宽,洞口有一扇铁门,此时已经被打开,由飞虎营的弟兄把守。

    “老大,你看看吧!”

    刘峰接过一个火把,往洞里一照,看到里面的情景将牙咬的咯咯直响。原来洞里面关的竟是一群人,一群女人,足有一百多个女人!这些女人衣不遮体,有的身上还有鞭痕,见到火把后都害怕的蜷缩在一起,眼神里流露出绝望的神色。

    乔信和郑雪瑶也看的清清楚楚,郑雪瑶见到洞中女人的惨状顿时哭出声来:“周云那个老混蛋,居然做这种事,乔爷爷,一定要好好惩罚他们!”

    乔信再次叹了一口气,说道:“放心吧大小姐,老夫绝不会饶过周云等人。”

    随后乔信又对刘峰说道:“小涛,这次我们郑家真是丢人了,管教不严不说,手下竟瞒着我们做出如此伤天害理之事,真是造孽啊!”

    刘峰退了出来,吐出一口浊气,说道:“乔老,你不要自责,谁都知道你们管不住周家,好在罪魁祸首已经被抓住,还有机会补救!”

    “也只好如此了!”乔信吩咐手下去准备一些衣服和食物,安顿这些苦难的女人。

    “还不止这些!”侯成经过拷问周云的亲信还发现了一个地穴,地穴上面用亭子掩护,而里面藏着两百多箱鸦片。

    “贩卖鸦片也就算了,还拐卖妇女,这周家的心够黑的!”刘峰感叹道。

    乔信此时已经被气的直哆嗦,要知道红旗帮在郑一嫂时代就不允许贩毒,更不允许拐卖妇女,胆敢犯禁者一个字:杀!

    显然周家瞒着郑家经营这种生意也不是一年两年了,恐怕自郑一嫂去世后郑家的控制力减弱后就已经开始了。

    没过多久马、宋两家当家的带领近百手下来到周家大宅,见周围一片狼藉,显然经过一番激烈战斗。想想刚才的巨响,两位当家的相视一眼,都从对方眼里看到恐惧之色。

    接下来就是郑家的家事了,刘峰无从参与,只是静静的在旁边看着。

    周家主要人物都得到了应有的惩罚,比如周云、周顺、周江以及周家的管家、几个头目等全部被判使用郑家最严酷的家法:挑断手筋脚筋,然后扔进深海喂鲨鱼!

    手法虽然冷酷,但比较对刘峰胃口,也正适合对付这些丧尽天良的人。

    郑雪瑶到底是一个善良的人,她放过了周家的妇孺,还给了这些人一些金钱让她们离开澳门谋生。

    马、宋二家见主家如此强势也不得不低下头颅宣誓继续效忠,一切忙完后已经是凌晨四点。

    周家码头,飞虎营的弟兄往船上搬运东西,除了郑雪瑶提供的三十万两白银外还有从周家搜刮的价值约一百万两白银的财物。

    “刘峰,你们吃完早饭再走吧!”郑雪瑶说道。

    刘峰看了一下天色说道:“不了,英法联军已经在珠江口周围巡逻,所以要趁天未亮时在广东登陆。”

    经过一个月的相处郑雪瑶已经对刘峰多了一种莫名的感觉,比如这次分手就让她有些难受和不舍。

    “那你小心一点,枪炮无眼,在我没收回利息时你一定不能死!”

    刘峰微微一笑,伸手将郑雪瑶的衣襟紧了紧,低声说道:“放心吧姐姐,五个月后你来广州找我,保证银子会飞到你的口袋,外面风大,你快回去吧!”说完,转身登上一艘大船。

    不多时,三艘大船升起风帆,缓缓驶离码头。

    郑雪瑶望着离开的帆船拼命的挥着手,直至消失仍不愿离开。良久,乔信来到她的身边。

    “大小姐,他们已经走了,回去吧!”

    “乔爷爷,你说他们会成功吗?”

    乔信说道:“放心吧,刘峰那个孩子那么精明,肯定会成功的。”随后他看着天际的启明星,暗道老天保佑,别让义士们的血再次白流!

    刘峰站在船头,心中亦是不舍,说实话,他是非常喜欢郑雪瑶的,可惜大战在即,前途未卜,如果自己战死了没必要让一个女孩子为自己伤心。

    广州,是一座有两千多年悠久历史的文化名城,在广州建成前就已有土著越族文化。秦汉后,中原文化随着南迁的汉人流入以广州为中心的珠江三角洲地区,并融合当地土著文化发展成以中华文化为主体的广州文化。广州自秦汉至明清两千多年时间一直是中华对外贸易的重要港口城市。汉武帝时期,大汉的船队就从广州出发,远航至东南亚各国通商贸易。东汉时期航线更是远达波斯。唐代,广州已经发展成世界著名的东方大港,也是当时世界最长的海路航线“广州通海夷道”的起点。到了现在,广州更是特殊开放的口岸,也是现今大清唯一的对外贸港口城市。

    刘峰等人趁着天黑沿着珠江逆流而上,看着偌大的江面竟没有一艘官府的巡逻船,沿江各个炮台也是漆黑一片,在如此紧要时期竟然没有一丝警戒之心,看的他是一阵摇头叹气,如此战备能抵挡英法联军那就真的奇了。

    三艘商船沿着珠江一直航行到广州西边的三水县,朱大海早已带人等在这里。

    蓝旗帮的先遣队两千多人已经全部到达,还有在广东活动的天地会成员也尽数汇聚佛山,总共四千三百余人。

    留守的天地会负责人就是侯成的父亲侯军,他在佛山以砖窑老板的身份为掩护,暗中发展成员。此时四千人多全部被安顿在这个砖窑,砖窑选址比较偏僻,而且在大山之中,人迹罕至,哪怕藏几万人也不会被发现。

    朱大海和侯军看着一箱箱的白银一脸震惊,他们知道蓝旗帮的家底根本没有这么丰厚。

    “小涛,这些银子哪里来的?”

    刘峰随后告诉他们得到郑一嫂的宝藏以及郑家之事,朱、侯两人听得啧啧称奇。

    侯军感叹道:“小涛真是我们福将,这几天的得到的钱财比我们这几十年收集的还要多!”

    朱大海笑道:“关键还是时机,在咱们起义的档口可以说是天助我等!”

    侯军说道:“小涛,你们一夜没睡了,还是先休息吧,其他的事就先交给我们。”

    刘峰说道:“我现在还不困,侯大叔,你对广州的情形最了解,先给我说说现在的情况。”

    侯军点点头,缓缓说道:“一个月前洋人给叶铭坤下了最后通牒,要求清廷赔礼道歉,随后封锁珠江口,还派炮船数次闯入珠江内河。可是官府对于洋人的举动却毫无反应,两广总督叶老鬼还是一样的吃喝玩乐,据打入绿营的弟兄说叶铭坤已经给各个炮台下了命令,以息兵为要,不得与洋人交火,甚至遭到攻击也不要还击,搞得军营里一片抱怨,士气低落。”

    刘峰早知道是这种情况,但还是忍不住一阵失望。现在清廷正在全力镇压太平天国,不想与洋人开战,所以选择了一味的退让。但他们的认知却是错误的,咸丰以及他身边的一些大臣一直认为洋人只是想发泄一下不满,只要他们出了气之后自然会撤退。对于这种观念刘峰只能用无语来形容了,人家集结了大小六十余战舰,陆战队近六千多人,万里迢迢来到这里就是为了撒气?傻子也知道人家这是来打仗抢东西的。可惜清廷那些领导者确实是读圣贤书读傻了,虽然经历了第一次鸦片战争,而且被打的很疼,但就是抱着所谓的“天朝上国”死死不放,那僵化的脑子还是认为洋人是蛮夷之辈,不值得理会。

    想到这里刘峰就为这群人感到悲哀,以致在第二次鸦片战争中广州被殖民统治了四年。皇城被占领,还被英法联军烧掉了中华民族的瑰宝:圆明园。沙俄更是趁机侵吞了中华一百多万平方公里的土地,还有后来的甲午战争、八国联军侵华,
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