寒门望族- 第72部分

　　　　完事后两位官员各回返家，半个时辰后，金漆匠刻好了，就差描漆装彩，李差人便赶紧去谭家报喜讯。

　　　　谭举人正在家里和常耘农闲谈，见李差人走进来，问道：“今日有何公干？还是学里又短了吃穿？”

　　　　常耘农见他怀里抱着东西，也问道：“手里是字画吗？”

　　　　“你二位好生瞧着。”李差人笑嘻嘻的把一叠纸放在桌上。

　　　　好奇的谭举人展开来一看，见是“品卓行方”四个大字，似乎是匾上用的，皱眉道：“陈先生是怎么回事？去年他说的，我明明辞之再三，为何今日又弄出此举？”

　　　　“这字写得好！”常耘农很惊讶，“谁写的？”

　　　　“咱们周老爷亲自写的。”李差人得意的道，“这是陈大人对周大人说谭乡绅积善行德，还出钱修了文庙，周大人非常高兴。我呢也把谭老爷的种种好处都说了，周大人便即刻差我叫来木匠做匾，连金漆匠也是我找的，现在字样已经过在匾上，差不多做了七八分，所以我讨了个闲空，恐怕谭老爷你不知道，特意来送个信儿。嘿嘿，先讨一杯喜酒吃。”

　　　　“修文庙又不独我一人？这不是叫我羞愧嘛！”谭举人连连跺足，“不行，常老你快帮我想个法子，辞了此事。再说我还未拜见过周先生，受之有愧。”

　　　　常耘农笑道：“名副其实，何必辞呢？”

　　　　李差人忙说道：“我不都说了吗，那匾都快完事了，还怎么个辞法？我就是来吃喜酒的。”

　　　　谁不明白他的来意，谭举人无奈之下，只好赏了他五百钱。

　　　　李差人把钱揣在怀里，见谭举人皱着眉头，生怕此事有变，陈教官等人还都盼着好处呢，便说道：“周大人限这匾今日就得刻成，所以谭老爷也别瞎琢磨了，在下告辞。”

　　　　与此同时，沈侃闲来无事也来到县城，在衙门外看朝廷的喜诏，他身边挤满了读书人，大家伙议论纷纷。

　　　　推荐贤良对士林来说可是一桩大喜事，一旦被举荐，最不济也能公费去京城一游，幸运的话，入了圣上的法眼，顷刻间四五品大员也不在话下。

　　　　反正此乃一本万利的好事，谁不自认自己又贤又良。即使明知道还不够格的，那也得借此出来走动走动，一来提高名声，二来趁机名正言顺的亲近相关官员，可谓其味无穷矣！

　　　　沈侃看着一个个喜动颜色的读书人，暗叹自己是多么的幸运，如果穿越在普通人家，那么眼下正在千载难逢的良机，一样会绞尽脑汁的想办法挤进去。

　　　　搁在后世，想和街道主任聊聊都不容易，更别说一县之长了。

　　　　从兴奋的人群中挤出，就看见一顶轿子落下，柯老爷从里面走了出来。沈侃当即绕到后门，无需看门的差人进去禀报，直接进门。

　　　　如果这一幕被前边的读书人看到……

　　　　书房里，裴知县放下茶盏，笑着说道：“老柯你不在家里纳福，今日什么风把你吹到了寒舍？有何见教呀！”

　　　　柯老爷心说你就坏吧，说道：“那个，兄弟我有一件不得已之事，特来负荆的。”

　　　　“这话说的。”裴知县继续揣着明白装糊涂，“老兄又不曾得罪过小弟，何出此言啊？”

　　　　柯老爷为了儿子也没辙，便叹道：“只因前日年兄托老沈来给犬子做媒，而犬子一心沛薇，是以连番得罪了年兄。而昨晚惊闻沛薇那孩子被年兄救了，我父子对此深感于心。所以今日小弟一来给犬子请罪，二来也面求年兄息怒，高抬贵手，就成全了他们一双有情人吧。”

　　　　“这话我没听懂。”就盼着这一天的裴知县翘起了二郎腿，晃来晃去，“老兄当日嫌小弟家境贫寒，不肯俯就这门亲事，小弟呢也只好去攀附上司家，指望有个靠山哩。”

　　　　被挤兑的柯老爷一时无言以对，只能苦笑，谁让他当日不给人家面子。

　　　　裴知县又说道：“老兄莫怪我牢骚，非是我不愿成就令郎的姻缘，想当初我之所以设法救了沛薇，说到底所为何来？因担心被老沈知道，才诡说沛薇是我的女儿，而托他为媒，一则为了日后计，二则也是要让你父子心生疑惑，难道裴某是不通世情之人么？哪知道老兄你不同意也倒罢了，最可恨的是你家令公子实在过于无知，竟敢当面顶撞并要写下绝据，还口口声声说给我为凭，今生绝不后悔云云。”

　　　　说到这儿，裴知县一脸冷笑，“老夫仁至义尽，他大丈夫一言既出驷马难追，这就算是和沛薇恩断义绝了，小弟生怕耽误了沛薇的姻缘，所以才另许蒋家。没法子，此事是再也挽回不来的。”

　　　　柯老爷被好友这一席话说得浑身冰冷，事已至此肯定是不行了，儿子竟福薄至此！

　　　　就在这时，柯老爷忽然望见对面窗外有个人摇了摇头，正是沈侃，马上想起他昨晚送来的诗句。

　　　　柯老爷心说老裴一把年纪，还不改昔日爱捉弄人的脾气，这老家伙的话不能信，他分明就是想叫我儿子来认罪，叫我也求他为尊。

　　　　如此柯老爷心神大定，微笑道：“裴兄，你这些话有些欺我了。”

　　　　裴知县仰头说道：“小弟生平不曾欺过朋友，咳咳，年轻时的那些玩笑不算，总之我句句都是实话，怎么能说欺你呢？”

　　　　“你呀你！这关口还拿乔做什么？”柯老爷被他气得笑了出来，索性将沈侃的诗取出，往前一送，“还说不欺我，不就是叫我父子低头认错，我现在就给你道歉还不成吗？”

　　　　“什么东西？”裴知县接过来一瞧，马上改口说道：“就算沛薇没许给蒋家，可是你儿子写的字据也太狠了吧？”

　　　　“是么。”柯老爷皱眉，“请借来一观。”

　　　　“成。”裴知县也把那张字据给取了出来。

　　　　柯老爷看了一会儿，忽然气得狠狠一拍桌子，大叫道：“好个不知好歹的畜生！如此无知如此狂言，怪不得老兄动气。真是对不住，我给你陪罪了。”

　　　　为了儿子，柯老爷是真豁出去了，当即离座连连作揖，甚至还要跪下去。

　　　　裴知县一把拉住他，笑道：“罢了罢了，快请坐下，咱们好好说话。”

　　　　当下裴知县美不滋滋的将自己的妙计讲了一遍，好不得意，然后笑着说道：“既然柯兄把话说开了，小弟自当从命。不过令郎还得唤他过来，你代我责备他一番，也叫他吃一堑长一智，这样我才甘愿成全他这一片痴心。“

　　　　柯老爷点头笑道：“理当如此。”

　　　　外头的沈侃至此彻底放下了心，露出了欣慰笑容。

　　　　为了二姐，他这一段时日也算鞍前马后，不知****多少心？姐弟一场，能做到圆满结局，已经够了。

　　　　柯家的下人打他眼前飞跑出去，沈侃叫道：“回来！”

　　　　“沈少爷有何事吩咐？”下人停住脚步。

　　　　“你过来，我有话要你去转告柯兄。”沈侃笑道。

第0124章　耍赖（）　
等待柯文登的时候，裴知县对柯老爷说道：“虽说是我做主将沛薇许给文登，但到底老沈才是她的亲爹，总不能不让他父女相认，但老沈的性子实在太迂，不能明着对他说，总之此事我自有道理，不怕他不入我彀中。”

　　　　“是极！”

　　　　因儿子梦想成真的柯老爷心情格外舒畅，自然也十分感激好友，暗道怪不得他能做官，确实是心术高明。

　　　　半个时辰后，柯文登打外面低着头进来，一脸的不好意思。

　　　　再不想上前那也得上前，柯文登只得恭敬的道：“伯伯在上，小侄往日狂妄无知，得罪了您，真是该死。现在特来请罪，还望伯伯念在家父的份上，高抬贵手，饶了小侄吧。”

　　　　说着，柯文登直接跪了下去。

　　　　裴知县故意疑惑的道：“贤侄啊！你是从不懊悔也不屑于求人的，怎么行此大礼了？”

　　　　“小侄之罪，罄竹难书，您千万海涵，大人不记小人过。”柯文登一脸悔过。

　　　　“拉倒吧。”裴知县却不叫他起来，“当着你爹的面，你说说为何写下绝据？是不是你就不曾信任过老夫？”

　　　　柯文登的脸顿时红得像块大红布，一时无地自容，因记着沈侃的机宜，干脆耍赖道：“咦！小侄何曾写过什么绝据？”

　　　　“呵！”裴知县很无语，没好气的指了指他，又看了眼柯老爷，叫道：“那是你亲笔写的，你爹可才刚刚看过，难道老夫还会冤枉你不成？来来，这张纸就在这儿，你拿去看看。”

　　　　将字据扔在地上，就见柯文登跪爬几步，把纸拾起来，也不看，猛然一阵撕扯，然后将碎纸片放在嘴里吞进肚里，叫道：“伯伯呀，小侄何尝写过什么绝据？在哪在哪？您不要冤枉死我！”

　　　　“哈哈！”裴知县仰头大笑，“好个狡猾小子！倒是对了老夫的脾胃。行了，这桩亲事老夫许了，你请你爹择吉日下聘吧。不过你得答应老夫一个条件，若要洞房花烛夜，先得金榜题名时。”

　　　　“这是不是有些……”柯老爷很为难，虽说对儿子很有信心，但一旦三四十岁才中了进士呢。

　　　　可随即一想，好友他无非是给儿子以动力，难道真的不让成亲了？于是他便笑着点头：“这也是自然之理，文登，还不快跪谢你裴伯伯的成全之恩。”

　　　　柯文登马上诚心实意的按照拜见岳父之礼，大拜八拜，而裴知县只肯受他四礼，微笑道：“贤侄从此可以无忧矣，今后奋读书要紧。”

　　　　“是。”柯文登使劲点头。

　　　　柯老爷问道：“裴兄这次准备请何人为媒？”

　　　　裴知县轻笑道：“自然还是老沈。”

　　　　柯老爷会意大笑道：“你呀真是好算计！”

　　　　早已进来的沈侃心说还用我二伯？这里面一定有文章。他毕竟没有亲身经历过下聘，所以猜不出是什么原因。

　　　　这时柯老爷又叫儿子来谢他，沈侃忙推辞，不肯受未来姐夫的礼，柯文登非要表示感谢。

　　　　屋子里，就见他二人争来争去，乱哄哄一片，裴夫人母女和丫鬟们纷纷捂嘴而笑。

　　　　…………

　　　　一晃几天过去了，那些投机钻营的文人无不希图被保举，一个个挖空心思，这几日可谓八仙过海各显神通。

　　　　单说吴兴县学这边，学校里的教官师爷差人等几乎皆收了好多的厚礼，因此他们一有机会就凑到周学正的面前，给送礼之人说好话。

　　　　而没钱送礼的年轻人，比如学里的斋长和出身贫寒的秀才们，则每日拿着自己的大作，到各处的聚会中宣扬。如果能传到官员们的耳朵里最好，传不到也能提升下自己的名气。

　　　　因为举荐贤良是眼下头一桩盛事，社会上极为关注，所以这时候在士林中扬名立万无疑会事半功倍。

　　　　还有许多读书人往学署投自荐信，也有给衙门递诗作的，还有自荐要来清谈议论一番的，使得连日来的县学门前极为热闹。

　　　　周学正为此扰不胜扰，可也没辙，这一日躲在后面，对陈教官说道：“瞧瞧这些后生的做派，哪里像个正经读书人？要我说保举贤良一事就应该宁缺毋滥，可惜这吴兴乃江南大县，断断缺不得的，但他们说的那些人，我一个都不赞成，你说该怎么办？”

　　　　“此事确实令人为难。”陈教官想了想，“干脆咱们也别苦恼了，等丁祭时，与秀才们一起商量得了。”

　　　　“嗯。”周学正点点头，这也不失于一个好法子。

　　　　当众叫秀才们举荐出几个人选来，谁赞同的人多就保举谁，自然谁也不会得罪，可也未免太儿戏。

　　　　周学正沉吟道：“老兄久居于此，肯定知道几个贤才，碍于情面不好明说，这我都晓得。现在咱俩这是私下里商量，你就先给我个底细，如此等他们联名保举时，我也能心里有数，一旦人选不佳即能马上当场反驳，压得住众口呀。譬如前日，前脚有人说某某可以保举，结果后脚就有人来告，说了那人的几件不善之举，我倒闹得一头雾水，岂不荒唐？反正你帮我好生想想，不论贡生监生生员，咱俩先品评一番，也是不负圣上求贤之意呀。”

　　　　陈教官说道：“大人，吴兴文风兴盛是不假，但是这士绅中，其实也难得品行十全之人。而这些年来人人都说好的，无非就那么几位，你先等我好生想想。”

　　　　“你慢慢想，不急。”周学正笑道，然后端起了茶杯。

　　　　陈教官想了一会儿，说道：“举人中有个常惟之，号耘农，就是常给咱学里代笔的那位。他常年捐钱修桥补路，敬老惜贫，那真是个好人。前日他不是还来送了两本《苏州阴鸷文注释》嘛，总之就没见过谁说他不好的。”

　　　　周学正说道：“前日我见了，委实满脸善气，但未免人老了些。陈兄你再想几个。”

　　　　陈教官又想了一下，说道：“还有个程霖山，他与穷阁老的后人王潜斋以及常耘农号称苏杭三贤。这位程霖山的学问极好，以前曾师从过唐寅先生一段时日，精通作诗对对子，好多人都去求过他。不过他和唐寅先生的性子一样，好贪杯酒，说话直率无忌，时常见他一副醉醺醺的样子，人人都说他是个有学问的好人。”

　　　　周学正惋惜的道：“人应该不凡，可惜好酒就不妥了，做官就怕贪杯误事呀。”

　　　　“那就只剩下王潜斋和沈家的几位爷们，这个就不消下官解释了。”陈教官笑道。

　　　　“暂且不提他们。”周学正缓缓摇头，“再说几个。”

　　　　这举荐贤良一般来说没有推荐年纪轻的，而宦官世家、地主等富贵人家一般也不在此列。

　　　　陈教官无奈，只得说道：“周庄有个秀才，叫林孝礼，此人极为孝顺，他母亲病疫，他生生把一只眼睛给哭瞎了。”

　　　　“此乃孝子。”周学正很赞赏，“但眇一目，如何面圣？不如待异日由学里为了他的孝行，申报礼部赐帑建一座牌坊予以表彰吧。”

　　　　“大人说的是。”

　　　　当下陈教官继续皱眉思索，不停的比划手指，忽然说道：“对了！对了！盛泽镇有个秀才，名叫师自勉。家里兄弟两个，有七八十亩田地。当初父母过世后不久，他哥哥忽然提出要分家，他不愿意，可他嫂子坚持一定要分。他哥哥于是分了大堤一侧的三十亩上好水田，他分的也不知在哪，大概将将五十亩的旱田，人人皆晓得他其实吃了亏。就在前几年