因裴知县坐在上首第一位，所以尽管其他宾客人人竖着耳朵，也听不清楚这边的对话。
吴淞赶紧答道：“因一时匆忙，无名公可求，只得求老师常先生代作。”
裴知县也忙解释道：“惭愧！时下干旱，下官也没心思，想常先生的文章哪及得上贺公于万一。”
“非为此也。”贺知府缓缓摇头，“文字上的工拙与否何必计较，心意到了即可。但雷同盗袭却不好，如是他人也无妨，倒是这常先生既然是贤侄的老师，涉及盗袭情弊，岂不是所学非人？”
“竟然在这里露出了马脚。”沈侃有些意外，按理说一篇寿文应该难不倒常洛，无非写的好与不好，大概常洛不想落了面子，不知哪里弄来了人家的寿文。
他哪里知道论常洛的真实水平，其实连现在的他都不如呢。
不管哪个时代都有类似常洛这样弄虚作假的人物，沈侃也可以用类似的小聪明谋取童生乃至秀才，但两世为人的他很清楚人必须得有真才实学，如此才能走得更远。
休要用儒家学说没有用那一套说辞，艺多不压身，精通四书五经乃至八股文与现代科学知识之间并不互相矛盾，再说入乡就得随俗。
裴知县问道：“大人何以知晓其盗袭？”
贺知府刚要解释，下人进来说道：“沈老爷、沈相公、常相公来贺寿，已在门外，名帖在此。”
在明代，进士一般被称为老爷，秀才被称为相公。
贺知府一听姓常，笑道：“会不会说曹操，曹操到？将名帖拿来。”
“果然是常洛常衡水，还有沈家的沈惟承父子。”
“额。”沈侃心说怎么他父子俩也来了。
就见贺知府吩咐家人：“将前日王老爷送的锦屏与吴公子的锦屏搬到侧厅。等常相公到了，可请他观看。他们若问起老夫，你就说这边客满，我一会儿就过去。”
家人领命，叫来几个人将两具锦屏抬了出去，摆在侧厅很显眼的位置，然后请沈嘉谟和常洛进来。
沈侃悄声询问吴淞：“是你母亲交代的要常衡水作寿文？”
“是呀。”吴淞脸色不大好，忽然一愣，说道：“哎呀！好像是我姐姐搞的鬼。对，一定是了。”
“你姐姐？”沈侃愕然。
第0086章 无才到底是无才（）
沈嘉谟背着手，与常洛两个人说说笑笑走进侧厅，沈値则在后头好奇的东张西望。
管事请他们坐下，解释道：“老爷在正厅陪客，因人多，只能委屈三位在此略坐一坐，少时就会出来接见。”
常洛觉得很有面子，笑道：“贺大人既然无暇分身，我们自坐无妨。”
“不错。”沈嘉谟点点头。
今日他带着沈値来贺寿，自然是为了让儿子增长见识。
管事去了后，下人送上茶来，常洛吃着茶，四下看了看，见一边放着两架锦屏，脸上微微惊讶了下，站起身走了过去。
一位家人就说道：“这两个锦屏上的寿文，我家老爷看了，大为惊奇。常相公不妨也请看看，不知是怎么个惊奇法。”
“我也瞧瞧。”沈値作势也要起身。
“你坐下，怎么如此不稳重？”沈嘉谟低声呵斥。
“哦。”沈値停下动作，心说常秀才可以，我为什么就不可以？不服气的微微撇嘴。
这时常洛已经走到锦屏近前，刚才就看出那一架似乎是吴家的，既然贺知府说惊以为奇，那定是赞他的寿文写得妙了，于是乎满心欢喜。
“吴公子这篇，不才正是我给他作的。呵呵，但不知那一篇是出自何人之笔？也能蒙大人欣赏，待我看来。”常洛说的很得意。
沈値一听这位常秀才这么能耐，忙赞道：“常相公大才，今后还要多多请教，望不吝赐教。”
“好说好说。”常洛更得意了，脸上笑开了花。
沈嘉谟却皱眉，不悦的瞪了儿子一眼，示意他不要说话。同时暗道没听说常耘农的侄子有什么大才呀？为何在藏龙卧虎的苏州，单单他和另一人的寿文能脱颖而出？莫非是老常亲自写得？嗯，很有可能。
话说沈嘉谟年纪大了虽然变得固执迂腐，容不得女儿有一点点败坏门风的行为，但他的性格总的来说还是非常仁厚的，一生嗜好读宋代儒书，诗作稳秀流逸。
只能说每个人都有性格上的缺陷，正因为此，即使老爷子沈汉也不好斥责于他。在这时代，你只能说沈嘉谟过于极端，却并未做错，所谓三从四德中的三从：未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子，此乃大家闺秀必须遵守的道德标准。
这边常洛去看那架锦屏上的寿文，劈头第一句就和他的相同，顿时心中大吃一惊，此刻犹以为此等开头的套语，偶然重了而已。
哪知往下看下去，通篇都和自己的一模一样，常洛顷刻间脸色红涨起来，浑身上下都发起了烧，恨不得一头钻进地上的石头缝里。
好在他凑在锦屏前，没人看出他的异样。
常洛渐渐头上冒汗，勉强说道：“哎呀！这不是王家央我做的那篇文字嘛？万没想到竟然也是给你老爷祝寿的，我当时还以为是两家呢，故一时躲了懒，将吴家的寿文给了他。这，这，这？看来只好我现在就回去，重做一篇裱在上面，再来登门谢过吧。”
说完，他又习惯性的撒腿就要往外走。
家人忙拦住，说道：“常相公都来了，就算回去重作寿文，也得见了我家老爷后，再去也不迟。”
常洛羞得面红耳赤，匆匆说道：“既然要重作寿文，那重来补寿又何妨？何必要在今日，在下告辞。”
当下不顾家人劝阻，他飞一般的跑出去了，看得其他人直摇头，谁看不出这里面一定有文章。
“哼！”沈嘉谟冷哼一声，转而对吃惊的沈値说道：“看见了吗？今后要学会多看少说话，省得给我丢人现眼。”
沈値早已看得瞠目结舌，自觉脸上无光，讪讪的低下头去。
很快家人将此事报知了贺知府，贺知府便请裴知县走到侧厅，指着两架锦屏上的寿文，对吴淞说道：“你看两篇文章相同，盗袭可知。这寿文倒是事小，耽误贤侄之事大呀。”
沈侃站在沈嘉谟身边，而沈嘉谟却看都不看他一眼。
裴知县叹道：“此事实乃我的罪过，当日举荐不得人。今日他遁走，想必也无颜再来了。淞儿你先安心自读，待我给你另访名师。”
吴淞骇然道：“原来常先生果真无才。怪不得每次作对写文，几乎从不当面下笔。如此之人向来恬不知耻，如果他厚颜回来，孩儿碍于师生情谊，如何是好？”
“这不要紧。”裴知县说道，“我马上派人去找胡教官，叫他把人辞了也就是了。”
稍后贺家开了席面，亲朋好友抢着给贺知府上寿，趁着这机会，沈侃在席间将柯文登的近况对裴知县说了。
裴知县一听，惊讶的道：“柯家侄儿竟然入了魔怔，看来那孩子委实一片痴情。不过要是将沛薇未死的消息对他说明，从而使得你二伯知道，必定又要有一番波折。”
“是呀。”沈侃为此也颇苦恼。
天晓得几个老朋友之间到底有什么心结，假如求亲的不是柯家，估计沈嘉谟也不会这么不痛快，一心阻挠，所以说一旦沈嘉谟得知女儿没死，救了她的裴知县还要将她偷偷许给柯文登，那他岂会善罢甘休？
裴知县又低声说道：“再者说沛薇心里是怎么想的？一个鬼门关里走了一遭的人，为了柯文登而名声受损，故此你我不能把此事看的太容易了。此事你听我的，咱们还得耍些手段，一则看看柯文登之心可否坚如金石，二则设计整整你二伯，最好能磨灭他那迂腐固执的气性，三则也得沛薇自己心甘情愿，才不枉老夫救她的一片苦心。”
“都听您的。”沈侃心悦诚服，心说姜还是老的辣。
“希望一切都如你我所愿，就怕一着不慎，又闹出一场悲剧来。”裴知县轻轻一叹，随即苦笑道：“当日我就疏忽了，以至于给淞儿寻来个常衡水，实在颜面无光。”
沈侃忙说道：“大人初来乍到，一时疏忽也不算什么。说起来晚辈也有不对，明知常衡水此人华而不实，却一直不敢对大人言明，惭愧。”
“毕竟你我还不熟悉。”裴知县没在意，“今后老夫若再有什么不妥的地方，你一定要及时告知。”
“大人只是百密一疏而已。”沈侃顺口说道，眼见裴知县露出不悦之色，赶紧又说道：“是，晚辈知道了。”
“这就对了，休要学官场之上的那套虚伪恭维。”裴知县笑道，“也不要称呼什么大人长大人短，老夫很看重你，今后就叫一声伯父吧。”
“是。”沈侃说完，变得一脸‘羞涩’。
裴知县忽然想起什么，问道：“听闻贤侄你是近一段时日开始发愤图强，而你之言行作为，皆深得我心，想必你的老师定非寻常人也，乃是何人？”
“潜斋先生，就是故世的王阁老之子。”沈侃解释。
“王潜斋？”裴知县哦了一声，若有所思的道：“实不相瞒，淞儿她母亲近来常说在我府里居住不便，想要搬出去居住，因一来到底两姓，会传出闲话；二来那是官衙，非我家之私宅，三来在城里，人情往来未免太多，老夫俸禄有限。不如干脆就叫淞儿去沈家村拜王潜斋为师，她们母女也一并搬到乡下，你能否帮忙寻一处宅子？”
沈侃说道：“这倒不难，学堂本来是座大庙，有的是空房，稍作改建，独立一宅不难。”
裴知县大喜，欣然说道：“那就交给贤侄去办。”
“是。”沈侃答应下来。
不知不觉，他与裴知县的关系越发亲近，二人不时低声说笑，宛若一对忘年交。这未免令坐在远处的沈値很不是滋味，毕竟他老子与裴知县才是多年好友。
在他以为，沈侃之所以能攀上裴知县，还不是仗着他老子的缘故？不然人家裴知县认得你老几。
最终沈値坐不住了，起身端着酒杯过来给裴知县敬酒，而沈侃因记挂村里祈神求雨的仪式，便起身告辞。
临走前，沈侃说道：“云姐一事还请伯父尽快出手。”
裴知县笑道：“你尽管放心，三日之内，一定把孩子送到你手里。”
“什么云姐？”沈値一头雾水。
“没什么，一个丫鬟而已。”沈侃笑了笑，当下作揖，转身扬长而去。
第0087章 五头牛（）
沈侃紧赶慢赶的返回沈家村，与其说是心系祈雨，莫不如说是想回来瞧热闹。
求神祈雨是古时农耕社会的典型特征之一，围绕着种植庄稼，广泛存在于世界上的各个地区，几乎所有的农耕民族都有类似的巫术活动。
在中国，早在西汉时期就有文字记载了，尤其是经常干旱少雨的北方，有求雨伯的，有画罗汉的，更多的是求龙王和菩萨，而到了清末民初，人们更多的是求关帝爷。
因为关帝爷讲义气护黎民，深受老百姓敬重，所以请关老爷出面，他一定可以去找菩萨。
在江南，很多地区有“行雨”和“谢雨”的习俗，比如行雨，由一些寡妇和少女在前方沿街扫土，用柳条甩清水，人们跟在后面敲锣打鼓，祈求老天降雨。若是遇到了阴雨连绵的天气，人们又会谢雨，对天空放爆竹等，意思是告诉上天，这雨下得多了。
在苏州一带，求雨的仪式有接菩萨、抬龙王游乡、打旱魃三种形式。
其实江南人很少求雨，更多的是饱受雨量过多的困扰，谢雨的年头更多。
一回到村里，就见男人们几乎都出来了，大家聚在晒谷场，妇女孩子站在周围观看。
四叔沈嘉绩指着一个贼眉鼠眼的后生说道：“二流子，你心不诚，不要你抬菩萨。”
大家哄笑起来，谁叫二流子整日偷鸡摸狗，趴寡妇门的。
“老李叔和大柱去顶万民伞，二狗子你打锣。”顾老爷也在忙着指挥，“老周你的唢呐呢？喂喂，这边还差三个轿夫。”
瞬间有几个人站了出来，“我来一个。顾老爷你看成吗？”
“我也来。”
“我也来一个。”
“成，成。”顾老爷笑道，可随即叫道：“大家都去洗个脸，尤其是二狗子你，把脸洗干净了，免得菩萨见怪。”
男人们顿时四散跑去洗脸，也不怪他们，昨晚又累了大半宿车水，人人累得一身臭汗。
稍后大家伙纷纷跑了回来，场面显得乱哄哄的，有人叫道：“我的鼓呢？”
“叫我抬轿子，你滚后边去。”
“赶紧的，各就各位。”顾老爷叫道，“起锣啊！唢呐吹起来。”
“快打锣，二狗子你听见没有？耳聋了。”
二狗子说道：“听见啦。”说着举起棒槌，铛……铛……铛……
看着他们的一点不训练有素的样子，沈侃和其他人一样，早已乐得前仰后合。
就这样几十个人抬着各种东西，乱糟糟的向着田野中飞跑去了。
等下午将菩萨给接回来，沈家村杀了一头牛，焚了十斤檀香，请来的神婆脸上涂抹的花花绿绿，腰间挎着一个盛满水的大葫芦，手摇冲天铃，边跳边念了一通“求雨经”。
抽空，沈侃对四叔说了下裴知县的想法，沈嘉绩沉默片刻，说道：“你就当没对我说过，眼下最要紧的莫过于求雨，余事一概莫问。”
一看就知道四叔这是要避嫌，沈侃笑笑表示知道了，又偷偷说道：“四叔，回头你给我切十斤牛肉，馋得慌。”
沈嘉绩笑问道：“你不是最关心庄稼吗？怎么，就不怕亏心？”
沈侃撇撇嘴，说道：“你们甭糊弄人，杀牛不就是为了解馋？只有小孩子才相信那是给菩萨吃的。”
“呵呵。”沈嘉绩的表情施施然，“三天后若还不下雨，得再杀一头。实话告诉你，这次村里跟回回买来了五头牛。”
“五头牛？乖乖。”沈侃咋舌，心说这到底是为了求雨，还是为了大快朵颐？肯定二者都有，也算是村里人苦中作乐。
一想到晚上会吃到涮牛肉，烤肉串，沈侃的口水都快流了出来，赶紧跑回家里，�
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