一夜之间，沈嘉谟那犹如江河日下的风评随着幼子的功名而急剧升高，人们的赞扬又开始多了起来，就连失踪的女儿似乎也成了他道德标杆的证据。
当然，大家伙对于二小姐的‘死’依然讳莫如深。
相比之下，三房这边的士气自是免不了低落下来，不管走到哪都会被人奚落一番，听到比如“堂堂一个官少爷，竟连个童生都不是”，“沈族子弟，唯老五最不堪也”之类的讽刺。
沈侃对此浑不在意，倒是身边的好友们总用“三年不鸣，一鸣惊人”的话来鼓励他。
干旱还在持续，农民们越发焦躁不安，村里开始频频商量要搞一次求神祈雨的仪式。
午后，沈侃正在门外观察天空，真希望空中能飘来一片积雨云。
没注意到沈嘉谟带着沈値打外头回来，看见他站在那里，沈嘉谟冷哼道：“不务正业，还不快滚进去闭门思过。”
沈侃没说话，转身就往里走，视线中的沈値一身簇新的文士长衫，一脸春风得意的样子，瘦小的身躯，宽大的长衣，给他一种沐猴而冠的滑稽感。
“说到底还是妒忌。”沈侃边走边苦笑起来。
原来一连多日，上门来打听沈家子弟生辰八字的媒婆络绎不绝，其中就有专门来询问沈値的人，只有沈侃无人问津，连顺嘴问一下他的人都没有。
每天兄弟碰面的时候，沈値看着他的目光隐含轻蔑，令人很不舒服。
这也就罢了，沈侃最担心的是二太太甘氏的病情以及三哥四哥。
最近兄弟俩的变化很大，虽然都不敢跑到父亲的面前去质问沈沛薇的下落，但无疑都受到了很大打击。
沈位回来后只住了一天，偷偷将母亲托付给了大太太，第二天一早便只身搬到了府城。
两天后，沈倬也动身去了归安县，师从茅坤先生学文。临走前，沈倬对沈侃说了好多的话。
转眼间，娇娘母子俨然成了二房之主，好在这里是吴兴而不是金陵。
六月十四，今日是个黄道吉日，一位外村的中年人领着个半大孩子，带了两个听差，挑着书箱行李一同上学来。
进了村口，便有一大片的高大房屋，操场上耸立着旗帜，顺着风，一阵读书之声，由那里传了出来。
走到近前，上面横着一方匾额，大书“吴兴学堂”四个字。
中年人带着儿子继续朝前走，王潜斋已经迎了出来。
中年人抢上前一步，拱手道：“怎好让先生出迎，真是不敢当了。”
半大孩子赶紧对老师躬身一揖，王潜斋见他穿了件豆绿湖绉丝袍，头上扎着块绿玛瑙，腰上系着淡青色的绣花绸面的腰带，飘出好长一截来。
相貌眉清目秀，十四五岁的哥儿，因家世富贵带着一番俊秀之气。
潜斋先生的脸色不免板了起来，因自己的一干弟子就算如沈侃等，每天都身穿布衣，现在来了这样一位富家子弟，恐怕会带坏自己的学风。
这时候教室里的弟子们都在窗下争着窥探，头两天就听说要来一位城里的少爷，这时少爷来了，当然得一看个究竟。
沈侃坐在里面发呆，忽听他们低声哄笑，奇怪的朝外面看去，就见那眉清目秀的少爷因吸引了大家的目光，情不自禁的羞红了脸。
人家自幼在城里富贵惯了，每天多半是这样的的穿戴，一来到乡下就特别的引人瞩目。
“像个女人，细皮嫩肉的，不过没咱五哥长得好看。”
“五哥这几日晒得跟黑炭似的，人家的肤色多白，比下去喽。”
沈侃不禁啼笑皆非，说了一句：“都回来坐好。”
很快潜斋先生带着父子二人走了进来，那少爷瞅了眼屋里的环境，右边摆了一张大方桌，后面两个书架，正面一把黑色的太师椅子，那自然是师座了。
对面放着一张张书桌，座位上坐着十一二岁乃至十五六岁的学生，见客人到，所有人都站了起来。
貌似潜斋先生对他不放心，特意指着师位的旁边，示意少爷坐在那里。
眼见要和先生同席，少爷心里暗暗叫苦。
当下潜斋先生吩咐一个弟子在孔子的圣位前点了香烛，少爷不用旁人吩咐，过去拜了孔夫子，又请先生入座，对着拜了四拜，然后对各位同学作了一个揖。
别人不知道少爷的底细，沈侃却晓得一些，少爷姓姚，他父亲乃是来到苏州履职的官员，听说名叫姚秋文，老家在京城。
也不知姚秋文怎么打听到了穷阁老的后人在沈家村教书，于是无视于苏州一带大大小小的书院和官办学堂，非要将儿子送到这里来念书不可。
大老远的送到乡下来读书，自是要在这里吃住。本来潜斋先生不大乐意，但因祖父与姚家的上一代同朝为官，有些交情，是以不好拒绝，勉强同意了。
此外好像过几天还会来一位学生，也是城里的富家公子。
这时潜斋先生询问了姚少爷读些什么书，笔下能作什么，简单了解后点点头，对姚秋文说道：“我这里一共二十二个学生，分作三批教。文理清順些，自己已经会看书的，平时让他们在隔壁房间里；书读得优一些的，例如沈家的沈侃沈象道，周家的周浦，让他们单独发奋；不能自己用功的，就在这屋里设位子。令郎既然可以自己读书动笔，晚上又不能回家去，这后面还有一间小厢房空着，就让他住到那里去吧。”
沈侃注意到姚少爷听了这话，似乎如释重负，大抵是担心与别人同居一室。
“一切听凭先生作主。”姚秋文很客气。
潜斋先生说道：“道古，你引他过去吧。”
“是。”沈侃站了起来。
“这位是？”姚秋文问道。
“沈家子弟，沈侃沈道古。”潜斋先生解释。
“哦。”姚秋文笑着点头，“大族子弟，果然不俗。”
当下他没有继续多谈，告辞而去。
沈侃便带着姚少爷，叫大柱几个拿着行李，来到后面的一间小院。
“这里不错，你看。”沈侃指着院门，“这里位于先生住处的前面，门朝右开，恰好能避开先生的耳目，景致也好，我也很喜欢在这里一个人静静看书。”
姚少爷走进屋里仔细看了下，房间是两开窗户，很透亮。其中一扇窗对着有石栏杆的天井，栏杆里有一颗大樟树，树干高入云霄，树枝弯弯曲曲的像几十条黑龙盘舞，树叶浓密的能罩住整座小院。
值此炎热盛夏，这里简直就是一方洞天福地。
天井的石板上青苔长得一指多厚，而厢房的另一个圆窗户，对着后面的一片菜园子，远处一丛芭蕉，两颗横斜的果树，枝头长满了花蕊。
眼见果然环境清幽，姚少爷两只手一拍，大叫道：“妙！”
大柱正抱着书箱进来，答道：“姚少爷，这里现在是学堂，以前是庙。”
姚少爷莞尔一笑，问道：“那是先生的菜园吗？”
大柱说道：“是，先生家就喜欢种菜，以前可没有。”
一边的沈侃随手拿起书箱里的一本书，翻开第一页，是贾谊的《过秦论》，忽然从窗外传来很清脆好听的读书声。
“咦！”姚少爷奇怪了，问道：“这里还有女学生吗？”
“非也。”沈侃将书放下，“那是先生的闺女，也是刚从城里过来避暑，大概能在这里住上一段时日。”
“原来如此，那就是师妹了。”姚少爷笑道，“我小时候在外头附馆时，有过几个女同窗。那时年纪小没有男女之防，我总是和她们在一块儿玩，有时闹了脾气，几天不说话，后来方知道此乃青梅竹马之交。那时候什么都不懂，可惜失掉了机会，如今大家音信杳然，于今回想起来，还是羡慕得了不得。”
沈侃有些好笑也有些皱眉，这位才多大？就开始感慨回忆男女同学间的青葱岁月了？真可怜古时之人。
先生的担心还真不是没道理，小小年纪就净想着异性，看他的兴奋劲，比刚才还要高兴，不怪他老子要把他扔到乡下来。
不过也没什么，就和其他的学生一样，当得知先生的女儿来了后，谁不是开心的眉飞色舞，估计人人都幻想着什么。
眼见姚少爷下意识的想探头出去瞧瞧师妹的长相，沈侃说道：“好了，该过去了。先生还得知道你的深浅，好给你订定日课。”
“哦。”姚少爷停住了动作，脸上有一丝的遗憾。
“走吧！”
第0085章 痴情种子（）
沈沛薇沉湖的第三天，柯家。
“老爷，老爷！”
“快说，到底怎么样了？”
等候已久的柯老爷连声催促，当听完家人打听回来的传闻，得知沛薇已经沉湖的实信后，不禁跌足叹息道：“那迂老果然做出来了，果然做出来了啊！”
当下他急忙进去告知妻子。柯夫人听了后非常伤心，泪水流个不停，不停咒骂：“恶心的老禽兽，连自己的亲生女儿也容不下，实在可恨透顶！”
柯夫人越想越生气，也越想越可悲，一想到沛薇的音容笑貌以及年迈多病的姐姐，大哭起来，柯老爷在一边也很是伤心。
内堂传来哭声，很快惊动了书房。柯文登正在屋里看书，先是吃了一惊，赶紧丢下书本，急急忙忙的赶了过来。
一进屋，就见母亲坐在那里啼哭，不知为了何事，他便上前说道：“爹，娘，发生了什么？”
没等柯老爷反应过来，柯夫人已经流着泪说道：“儿呀！你心上的表妹被你那该死的姨丈逼着跳水自尽了，你说怎能不叫人伤心呢？”
“什么？”
柯文登瞬间如同五雷轰顶，天崩地裂，脱口而出的大叫一声：“我的表妹啊！”说完两眼一翻，直挺挺的往后倒去。
幸亏地上铺着地毯，眼见儿子躺在地上，唬得柯老爷夫妇魂不附体，双双扑过去抱着儿子的身体，一边叫着“儿子你醒醒呀。”一边猛掐人中，一面叫丫鬟去拿姜汤，一面叫管家去请郎中来。
整个柯家被闹得好一阵鸡飞狗跳，一个时辰后，柯文登悠悠苏醒过来，可两只眼睛直勾勾的，一个劲的叫道：“我的表妹！为我无心一幅诗笺，累你惨遭横死。我，我岂能独活世上？叫人笑我寡情乎！”
心急火燎的柯老爷夫妇见儿子喃喃自语，虽哽咽不止，但毕竟人醒过来了，也就放下了心。
这时听他说了这番决绝之言，柯夫人只好劝道：“儿子你不要伤心，人死不能复生，总是沛薇那孩子与你无缘，这世上如同她那般的美貌佳人多了，岂能非她不可呢？”
问题是失去后才知道珍贵，如果说以前柯文登仅仅属于一见之下心生爱慕，那此刻则是完全当成他的挚爱了，加上心情激荡。
于是他哭着说道：“爹娘请恕孩儿不孝之罪，孩儿虽与沛薇无任何苟且行为，但彼此心许，坚如金石。孩儿如今失去了她，宁可终身不娶！生则同生，死亦同死，愿我们结来生之姻缘吧。”
柯老爷就这一个儿子，听了后心里恼了，骂道：“你这畜生！岂不知不孝有三无后为大？你胡言乱语，我现在就应该治你一顿板子。何况沛薇之祸，全由你而起。先不说她已葬于水下，就是还活在世间，你又有何脸面再提婚姻？你给我记住了，今后不许再提‘沛薇’二字，不然定将你这畜生乱棍打死，以偿沛薇的命。”
“老爷息怒。”柯夫人忙劝道，“沛薇已经去了，以后不提就是了。咱俩出去吧，让孩子好生休养。”
谁知从这以后，柯文登心情抑郁，每天游魂似的昏沉度日，茶不思，饭不想，成天满脑子都是沈沛薇。
短短几天，人便瘦了下去，不是哭就是不住的叫沛薇，入了魔怔。
柯老爷夫妇知道此乃心病，寻常的药物根本无效，慌忙吩咐家人四处遍请名医。
结果吃什么灵丹妙药也不管用，眼看着柯文登的病情日重一日，一副奄奄一息的骨瘦如柴，夫妇俩好不伤心，渐渐感到绝望。
消息传到了沈家，沈値兴奋的跑去告知父亲，沈嘉谟冷笑道：“好！这是报应，那个品行不端的畜生，早死早好！”
没多久，沈侃也得知了，吃惊的道：“没想到柯文登竟是万中无一的痴情种！我倒是小看了他。”
连夜派人去打听消息的真伪，第二天证实了。
六月十八日，沈侃早早来到县城，与吴淞一起陪着裴知县坐车押送着礼物去苏州城内给贺知府拜寿。
知县为正七品，而知府贵为一府之首，总领各属县，在明代相当于地级市的市长，乃是堂堂正四品大员。尤其苏州还是纳粮过三十万石以上的超级上府之一，所以苏州知府的实权以及地位非一般寻常知府可比。
可以说贺知府是沈侃等闲见不到的高官，但今日跟着裴知县，不但见到了，人家还客气的亲自迎出大厅。
这时他才惊觉裴知县似乎不简单，瞧着贺知府五十来岁，气度沉稳的一个老头。他跟在后头稀里糊涂的进去，又跟着吴淞以子侄礼，给贺知府拜了寿。
大厅里坐满了各级官员、名流乡绅以及一干泉下名士。
他和吴淞坐在裴知县的身后，贺府的下人送上来茶水点心。
很快，他们带来的锦屏等礼物被列在了一边，贺知府一边笑着和裴知县交谈，一边举目去看那锦屏，见锦屏都是用的锦缎制成，不贵重但显得金彩耀目，看上去非常的富丽，便致谢道：“老夫草木之年，劳你家眷属如此费心，受之有愧啊。”
裴知县笑了笑，吴淞马上站起来恭敬的道：“昔日家父曾受老年伯之恩惠，不啻山高水深，区区俗礼难言报答，又何足挂齿。”
“好，那老夫就领受了。贤侄快坐下。”贺知府很高兴，起身走到了锦屏前，低头仔细看那寿文。
在座之人看似在各聊各的，实则那眼神都在跟随贺知府，沈侃也无法免俗。
就见贺知府看了几眼，微微皱起了眉头，沈侃心说怎么回事？
很快贺知府看完了，转身走回来，坐下后低声问道：“贤侄，这篇寿文，是何人所撰？”
因裴知县坐在上首第一位�
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