不过，对于拉格纳来说，这都是无关紧要的小插曲，这件事是他必须要做的，也是雷克斯不会料想到的一步暗棋：“沃尔夫·路西法，以奥丁与托尔的名义起誓，你是否愿意手持剑盾为我而战，直至诸神黄昏的终结与瓦尔格拉神殿的门口。”
拉格纳说的很平静，但但系跪在地上的沃尔夫心心里却苦不堪言，倒不是情非所愿，而是他当真不叫‘沃尔夫·路西法’，心里已经一遍又一遍诅咒自己当时那稚嫩愚蠢的决定。
“我将为您而战，至死方休。”沃尔夫回答道。
拉格纳满意地点了点头，手中的剑轻轻在沃尔夫的肩膀上掂了掂：“那么，现在，我以拉格纳·洛德布罗克的名义，授予你男爵头衔，以及黑加仑村、沼泽泥村、亚松森村（沃尔夫最早期的兵源地）的领地，在你履行为我而战的职责时，将为你提供保护的义务。”
沃尔夫惊呆了，他怎么也没能想到，拉格纳竟然如此慷慨，将三座村落以及周边并不算小的土地一并分给了自己，如果按照人口来算，他至少是四百户的领主，在自己的领地上享有呼风唤雨的大权。
“好了，小子，起来吧，我也累了。”拉格纳拍了拍沃尔夫的肩膀“不要高兴，也不要惊讶，更不要困惑……你打算什么时候回卡拉迪亚？”
“差不多处理完刚定的事情，就要离开了。”沃尔夫说道，脸上表情努力抑制着抽搐，这样的大事，很难说不去欣喜“很多事，也要尽早准备。”
拉格纳点了点头，笑着拍了拍沃尔夫的肩膀：“如果需一个长辈提亲，不许考虑别人，来卡德加特的大厅找我。”
说罢，这个侯爵和他的皇家侍卫们转身离去，只留下刚刚见证了一切，还处于半懵圈状态的黑加仑军众人。
终于被，卢瑟从震惊中反应过来，一把从后面抱住沃尔夫，像是一个疯子一样大吼大叫起来：“将军，将军！你是领主了，还是男爵了！”
“哦哦哦！”士兵和军官们都拥簇上来，如同洪水一样抬着沃尔夫，向天空抛去“路西法男爵万岁！沃尔夫雅尔万岁！”
潮水一般的欢呼一浪接过一浪，脸上裂开笑容的沃尔夫挥舞着双手，完全不知道如何表达自己的心情。
一个一无所有的小祭司，到目前为止彻底脱离了最底层的标志，在这场刀剑与权力的游戏中，他已经是有资格坐在牌桌上的玩家。
虽然在英格莱姆公爵那些巨无霸看来，沃尔夫只是个机缘巧合造成的夹缝产物，但不管怎么说，在滔天的洪水面前，他不再手无寸铁。
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“库吉特的夜晚总是比其他地方更冷一些。”海瑞大口咀嚼着粗粝的风干肉、痛饮着呛鼻的马奶酒，着草原的风味，他足足三年没有享受过了“维吉亚的学院虽然冷，却不是这种感觉。”
女骑手的私人营帐内，身披风衣艾丽卡没有说话，盘腿坐在毯子上，一动不动地看着面前这个饱经风霜的佣兵吃吃喝喝。
女子的手臂趴在桌子上，脸蛋挤压在手臂间，露出鼓鼓的一线天，展现着漂亮的玫瑰色。
海瑞·布朗恩想要伸出手去摸一摸那神奇的可爱，却被那冷酷的眼神硬生生瞪了回去，他讪讪地放下狼爪，那眼神又变得柔和清澈下来。
“还要吗？”艾丽卡在海瑞讲完提哈最后的骑士冲锋后，才开口说道“吃饱了吗？”
海瑞点了点头，不知道从什么时候开始，童年一起长大的她变成了这副模样，如同被冰封的百合花，匆匆几次会面，没有什么时候再看过儿时那热切的笑容。
他还隐隐约约记得，苏诺昏黄的夕阳里，自己坐在马车上，那个小女孩一路追着，跑了很远很远，海瑞只记得自己在哭，她也在哭，金色的泪水在街区洒满了满满一路。
“那就早点睡吧，就住在这里。”艾丽卡站起身来，把带着自己身躯体温与香气的风衣摘下，披在他的身上，耐心地为男人掖好领子，站起身来走向门外“希望你还住的惯草原的帐……”
“今晚，不要走，好吗？”海瑞·布朗恩微笑着看向艾丽卡“我向从来没关照过我的圣神发誓，我绝对不会有非分之想。”
“既然你这么彬彬有礼，那么……”艾丽卡叹了口气凑到海瑞的耳边，破天荒地用起了戏谑的口吻“我又有什么理由留在这里呢？”
说罢，快速在海瑞胡子拉碴的下巴上轻轻一吻，转身燕子一样投身入茫茫的草原间。
第244章 流亡（）
“大人，马需要休息，人也需要。”莱森向罗斯递上一碗热气腾腾的浆糊状食品，虽然卖相很糟糕，但闻起来并不打折扣“是大麦、豆子和野菜混煮的烂汤，勉强能填饱肚子。”
年轻的骑士看起来已经悬挂在崩溃的边缘，在路上他收整了逃离提哈的百余名士卒，其中就包括杀出重围、腿也够利索的老军士莱森，这让逃亡的罗斯有了一点点安慰。
骑士睁开了充斥着血丝的双眼，轻轻摇了摇头，用沙哑的嗓音说道：“不了……我吃不下。”
一个维兰部落的武士扛着双手剑呆立在罗斯的身边，动也不动，仿佛雕像一般，罗斯还记得这个熟悉的侍卫，一直陪伴在普拉·史蒂夫左右。
“吃一点？”莱森看着这个诺德汉子，把碗递过去，为了防止语言障碍，贴心地做了个比划的动作“你就算铁打的，胃也是肉的。”
“谢谢”维兰人把头盔摘下，用标准是斯瓦迪亚语说道“罗斯……大人也吃一点吧，路还很长。”
大人的称呼让罗斯有些奇怪，愣愣地看着这个维兰部落的诺德人。他从来没有记得这些家伙对普拉以外的人有类似的称呼。
“我……不喜欢这个称呼，抱歉。”罗斯的嘴唇抽动了一下“我不是你们的首领，史蒂夫先生才是。”
维兰战士坐在地上，看着罗斯手上那枚连同庄园一起赠送给罗斯的戒指，慢慢低下了头：“大人，那枚戒指是史蒂夫家族继承人的象征，您已经是新一任的史蒂夫家族与维兰部落首领了。”
突如其来的大馅饼砸的罗斯措手不及，以至于莱森把那也许称得上是食物的东西塞到嘴边时，他甚至没有发觉大口大口咽了下去，温热的食物让他的脑子清醒起来。
“哦……那你说是就是吧。”困倦不堪的骑士结果温热的饭碗，朝莱森点头致谢“谢谢，非常美味。”
那个维兰战士很快吃了个底朝天，把木碗递给莱森，竖起大拇指微微笑了笑：“真香。”
“你叫什么名字，维兰人？”精疲力竭的罗斯苦笑着问道，这些石头缝里蹦出来的诺德人乐观的精神让他汗颜“真是奇怪……者最糟糕的时候，居然还有几个诺德人可以信任。”
维兰部落的战士恭敬地向罗斯·科迪低下了头：“我叫弗雷德，大人。”
“那么，弗雷德，维兰部落除了你们……一、二、三、四（数）七个人外，还有么有其他活着的同胞？”
弗雷德的眼睛眨了眨，看来这是一个很难描述的问题：“我不知道，拉格纳夺取卡德加特之后，绝大多数懦夫投降了，那么他们就不是维兰部落的——包括我那胆小的弟弟。”
那么现在罗斯先生也大致明白了，所谓的维兰部落首领就是七个伤痕累累的诺德老兵的头子，所谓的史蒂夫家族现在也没有任何直系继承人，不过好在财产也都被诺德人瓜分，不至于有人因为普拉的遗产问题上门找自己的麻烦。
“哦……真是不得了呢。”罗斯抱着长剑，看着一百多号破破烂烂的斯瓦迪亚溃兵，当时城内五千多名披甲执锐的战士，现如稀稀落落，连二十匹马都凑不出来。
现在又能做什么呢？冲到帕拉汶，把所有的事情在国王面前娓娓道来，鼓舞骑士们奋起，把诺德人推回海里？
罗斯自己噗嗤一声笑了出来，如果是当年那个不谙世事、单纯到如同白痴的罗斯·科迪，怕是会就这般模仿小说里的英雄，丝毫不会去犹豫，也不会去管哈劳斯如何想把里昂身边幸存的杂碎个个撕成废片。
也许回像是石头投入水中，激起一朵不小的浪花，但也仅此而已，浪花就是浪花，不可能是滔天巨浪，没有触动到那些肉食者的利益，谁也不会去真正改变什么。
他把头转向莱森：“西蒙斯的情况……你有消息吗？”
说到这里，莱森懊恼地拍了拍脑门，非常郁闷地说道：“我刚刚打听过了，本来打算告诉你，结果一时恍惚……说来你可能不信，南门那群懦夫差点杀了可怜的老西蒙斯，但沃尔夫救了他。”
“沃尔夫·路西法？”罗斯目瞪口呆地看着莱森同样仍带惊奇之色的脸庞“你确定吗？那个……那个渣滓，他救了西蒙斯？”
莱森点了点头：“一群溃兵说的，他们被叛乱者撵下城墙，但很快那些叛徒被沃尔夫的军队杀了个干干净净，有人亲眼看到，西蒙斯被抬下了城楼。”
“圣神在上……希望他不要做傻事。”阿尔法老神棍笑嘻嘻地坐到罗斯的身边“他真是慷慨，那么多人都死了，却让希望还活着。”
罗斯没好气地翻了个白眼，躺在草地上没有说话，任凭阿尔法喋喋不休地向维兰部落的弗兰德宣扬圣神的伟大，听得后者一愣一愣，完全满脸听不懂你在说什么、但觉得好厉害的神色。
“那么，你打算去哪里？”莱森看着不远处灰蒙蒙的城堡，他们刚刚在那个城堡领主的手中拿到了一些粮食与水，固执的老男爵说什么也不肯放弃祖祖代代的土地“去帕拉汶？还是去骑士之乡碰碰运气？”
空气安静了下来，这片不大的小草地上，所有的溃兵都看着罗斯，年轻的骑士俨然是这些家伙唯一的首领——甚至可以说是仅有的贵族，如果没有他的带领，这些家伙除了落身绿林或者成为农奴外，别无出路。
对于逃兵，斯瓦迪亚一向不曾手软，但贵族总是可以以各种各样的手段搪塞过去。
“回家……我要回家，我要带你们回家。”
罗斯站起身来，他已经知道，勇气、忠诚、死战不退、骑士精神统统是屁话，他知道这些受伤的人最需要什么。
他用诚恳的口吻，对所有人大声说道：
“各位，我邀请所有人，成为我家族的家族武装，我以提哈共患难的战友名义起誓，你们的衣食住行将由科迪家族负责！愿意为我而战的人，我将继续率领你们为斯瓦迪亚战斗到死，不愿意的人，我将给予你们值得耕种的那个……土地。”
说到后来，年轻的骑士看着那些眼睛，已经有些说不下去了，那些身经百战的老兵都不自觉地放下来碗倾听着。
罗斯觉得一切都完蛋了，拉起一支自己的势力并非长谋远虑，他的想法还带着不成熟的一时兴起，这时候他才反应过来，这些忠诚的帝国卫士很有可能会厌弃这种公然挖墙脚的行为，甚至他看到一个老军士抽出剑来，很有可能是要剁了自己。
之间那个老军士拿着剑走到罗斯面前，严肃地问道：“这是真的吗？”
罗斯点了点头，他虽然冲动，但绝非食言之人：“是的……”
老军士直接单膝跪下，双手端起长剑递到罗斯面前：“那么，我将为科迪家族赴汤蹈火，在所不辞！”
其余士兵纷纷抽出武器效仿，在空旷的空地上‘科迪家族万岁’的声音一浪高过一浪。
很多年后，罗斯回忆起当年那个夜晚仍旧觉得不可思议，曾经问过自己的亲信当年为何选择跟随他走上这条路，得到的回答绝无例外：
“因为整个斯瓦迪亚都希望我们死，只有您给了我们活路。”
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对于禅达人，诺德的商贩们一向是不陌生的，尽管家园盘踞在寒冷的格陵兰，但他们的船只无往不利，带领他们的眼界投放到大陆南北。
其实在成为可怕的劫掠者之前，诺德人也是同样优秀的商人与手工业者，而禅达人是他们经常交往的贸易对象。
这些看起来就不适合打架的小个子，脑袋比谁都好使，诺德人很早就知道做生意休想在他们手中扯到便宜。
“那些就是没有根蒂的草芥罢了。”雷克斯在得知一队禅达信使赶到时，非常匆忙地做了甩手掌柜“别让那些东西进我的营帐，拉格纳不是很喜欢管闲事吗？去找他来！”
很快，风尘仆仆的禅达骑士就被引荐到拉格纳面前，作为卡德加特的领主，善于经营管理的侯爵一向对自己治下经济情况了如执掌，也深知禅达人的价值。
“请问您有什么事？”拉格纳看着面前身材算得上高挑结实的禅达游侠骑士，在高大魁梧的诺德人面前显得弱不禁风“还在这胜利的时刻来为我们庆祝呢？”
禅达人恭恭敬敬地向拉格纳侯爵行礼，鞠躬的弧度是标准的四十五度，右手前摆于胸前：“战无不胜的拉格纳，我们在维吉亚的树林里也听闻过您的威名，禅达人确实带来了对您的祝贺，但也是向诺德人发出警告。”
“警告？”拉格纳笑了出来“你们是在威胁我们吗？”
“恰恰相反，我们更希望成为诺德人的朋友。”禅达骑士是个黑发黑眸的中年男子，虽然举止有礼，却显得非常不卑不亢“在东方，我们截获了维吉亚战神康斯坦丁的信件，他们正在筹划组建北方军团，假想敌中有贵国的名字。”
说罢，禅达骑士从怀中摸出一张开封过的信纸，递到了拉格纳雅尔的手里，后者显然变得严肃起来，仔细展开阅读起来。
“非常感谢你们的警告，但诺德人不会因此胆怯。”拉格纳看完后长叹了一口气，卡拉迪亚危险与机遇并存，这种事情虽然棘手却并不值得惊奇“我手下有一位领主，懂得你们的礼节与习惯，而且身边有一位禅达女仆，我会让他款待你们的。”
“叫沃尔夫带着他的禅达女孩来一趟。”拉格纳雅尔对自己的亲卫说道“