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“嗨，你们到底想怎样？”船长怀特深深地吸了口烟，接着向半空一个接一个吐着渐渐消散的烟圈。“歇会儿吧，少数派。”弗莱西斯科说：“在这个公司里我们仨各自持有三分之一股份。”“用的都是我的钱。”船长怀特说。“那是当然，这也是我们让你加入的原因。阿丹用他的开采经验入股；我拥有理论知识和飞行驾照；而你船长有钱。”“可是，我们飞船上的货，现在已经足够多了。”船长怀特说：“储藏室也完全填满了。我们干吗不现在就去文明世界开始享受呢？”“对于财富，阿丹和我可不具有您那种贵族式的慷慨。”弗莱西斯科似乎冷静得有些夸张：“阿丹和我有一种单纯的渴望，就是要把飞船上的每一个角落和缝隙都塞满财宝：燃料箱里装满金块，面粉罐里装上绿宝石，甲板上的钻石堆得没过脚踝。我们要让所有财宝适得其所。看看我们周围吧，各种各样值钱的小玩意儿都在乞求我们的垂青呢。我亲爱的船长先生，我们想要的是非凡而又绝对的富有。”
黑人阿丹走神了。他专心地注视着路边的一个地方，突然压低声音说：“奇怪！那棵树好像在动。”怀特船长哈哈大笑起来，讥讽地说：“我猜是怪兽吧！”“镇静。”弗莱西斯科一副沮丧的神情：“孩子，我是个中年人了，体重超标，易受惊吓。你们认为这里如果存在哪怕一丁点儿的危险，我和船长先生还会继续留在这里吗？”“看！它又在动了！”“五个月前我们对这颗星球进行了勘测。”弗莱西斯科说：“没有发现任何智慧生命，也没有危险的动物或有毒的植物，记得吗？我们发现的只有森林、山脉、金矿、湖泊、翡翠、河流和钻石。如果还有什么东西在这里，那它早就该向我们发动进攻了。”
“见鬼，我跟你们说，我看见它在动。”黑人阿丹仍在坚持。怀特船长站了起来，“这棵树？”他问黑人阿丹。“就是它。瞧，它看起来甚至不像其他树，不同的结构……”怀特船长一下从枪套里拔出马克11型手枪，朝那棵树连开三枪。刹那间，那棵树以及十米之内的所有灌木都成了燃烧的碎片。“搞定了。”怀特船长说。弗莱西斯科用手擦了擦下巴，道：“你开枪时我听到它在尖叫。”“当然，不过现在它已经挂了。”怀特船长一脸不以为然的样子，“如果你还觉得有什么东西在动的话就告诉我，我干掉它。现在我们再去找一些绿宝石，意下如何？”
黑人阿丹和弗莱西斯科背上背包跟着怀特船长沿着玛瑙湖畔小路继续前进。弗莱西斯科逗趣似地低声说：“他可真他妈的直肠子，同意吗？”
海鹰小天使慢慢恢复了知觉。来自异星两脚直立动物的火焰枪打中了这个一心实施伪装，几乎没有任何防护装备的海鹰小天使。她至今也没闹明白到底发生了什么。预先沿有任何能够让她引起警觉的征兆：没有鼻息，没有咆哮，总之是毫无预兆。两脚直立动物也没停下来察看她是敌还是友，就在绝对盲目的冲动下发起了进攻。海鹰小天使终于明白了她要对抗的是这种蛮兽的习性……
海鹰小天使一直等到那三只粗壮如牛的两脚直立动物的蹄声消逝在远处，才痛苦地试着伸出了一个视觉接收器，结果没有什么反应。在那个时刻，海鹰小天使甚至陷入了绝望：要是中央神经系统受到损害，一切就都完了。她又试了一次。这回，一块冰岩从她身上滑了下去，旋即头顶上冉冉升起一轮生命光环，她又能重新塑造自己的身形了。海鹰小天使对自己进行了一次快速的身体机能检测，最后，她如释重负地呼了口气。这可真是命悬一线，闪光的一瞬间她本能地进行了自我保护，现在看来，是这个举动救了她的命。在出师不利的关头，海鹰小天使开始考虑另一套方案。然而，刚才无法预料的猛烈袭击已经把所有的狩猎知识从她的意识里吓跑了。这位二等童子军发现，自己死也不愿再和那些恐怖的异星两脚直立动物打交道了。
假如她没法将毫无价值的毛皮带回去，结局会怎样？她可以告诉小天使队长那些异星两脚直立动物也都是雌性的，因此无法实施猎捕。一个年轻童子军说的话总是受到信任，不会有人质疑，甚至没人会去检验她所说的话的真假。但这鬼主意永远都不能付诸实践，她怎么能够有如此想法呢？唉，她沮丧地告诉自己可以主动地童子军团，让这荒谬可笑的任务见鬼去，可是营火、歌唱、游戏、同志间的友谊……
绝对不能这么做，海鹰小天使下定决心，要将命运掌握在自己手里。她似乎一直把异星两脚直立动物当成了是一个能够制订计划来和她进行对抗的对手，可是异星两脚直立动物甚至都不是什么智慧生物。按照埃特莱布定律：不具有触手的生物永远不会进化出真正的智慧。这一定律从未被质疑过。一场发生在智慧生物和本性狡猾的普通生物之间的对决中，智慧生物总能获胜。一定会的，海鹰小天使现在所要做的就是找出获胜的办法。
海鹰小天使尾随异星两脚直立动物的气味再次开始追踪。她该用哪种集群武器呢？一颗小型原子弹或激光或质子武器？不，它很可能毁掉她要拿到的外皮。海鹰小天使突然停下，笑了起来。注意力高度集中的时候，事情总会变得非常简单。何必一定要同异星两脚直立动物进行直接而又危险的接触呢？现在，她的头脑、她对动物行为学的了解，以及诱捕和陷阱知识该派上用场了。她不必继续追踪异星两脚直立动物，该去它们的老巢。她要在那里设置一个陷阱……
第318章（）
他们的临时营地在冰岛崖畔北侧一个山洞里，他们回到营地时已经是日落时分。峭壁和岩石的棱角在附近水面上投射下阴影，飞船停放在山洞下方约十公里处的冰岛谷底…玛瑙湖畔，金属外壳反射出银色和红色的光芒。他们的背包里是一堆绿宝石，不大，却拥有完美的色泽。在回来的路上，黑人阿丹想象着一个撒哈拉大沙漠金字塔群的小镇，一个冷饮柜，还有一个浅色头发的黑人女孩；船长怀特自顾自地笑着盘算：他要在安心从事正经的农场生意之前以某种奢华的方式花掉一百万美元；而弗莱西斯科*迈克尔*卡桑已经在构思关于地外矿床的博士论文了（而每当入夜时合上眼就会梦见远在数十光年之外另一颗海洋之星上的人鱼公主）。
他们心情愉悦，格外放松。黑人阿丹已经完全从先前的紧张状态中恢复过来，现在他期望能够出现一只什么外星怪物……最好是个绿毛的长有三只眼的家伙……正追逐着一个衣衫不整的可爱女孩。“又到家了。”走近洞口时黑人阿丹说道：“今晚想吃水鸭吗？”今天轮到他做饭。“加番茄酱。”弗莱西斯科说着就想走进山洞。突然，他又跳了出来道：“那是什么？”在距离洞口几米远的地上有一只肥肥的小烤鸭，还冒着热气，旁边放着七颗大钻石（其中有两颗罕见的红宝石），还有一瓶威士忌。“十分可疑，”黑人阿丹说：“还令人感到不安。”弗莱西斯科弯腰想去查看其中的一颗钻石，船长怀特连忙把他拽了回来。“也许是陷阱。”
“没见有任何绳索。”弗莱西斯科说。船长怀特死盯着小烤鸭、钻石还有威士忌，他看起来不大高兴。“我才不相信这一套呢。”他说。“也许是土著，”黑人阿丹说：“一群胆小怯懦的家伙。这些也许是他们交善的供奉。”“一定没错，”船长怀特说：“他们是上供给地神的，我们就是地神。”“现在我们怎么办？”弗莱西斯科睁大眼睛问。“让开，”船长怀特说：“往后靠。”他从附近的树上折下一根长树枝，小心翼翼地戳了戳那些钻石。“什么事也没有。”弗莱西斯科说。
突然，船长怀特脚下的长草紧紧缠住了他的脚踝。脚下的土地震动起来，形成了一个直径五米的圆盘，拖曳着根须朝空中升起来。船长怀特试图跳下来，可是青草却像无数只触手一样紧紧地缠住了他。“坚持住！”黑人阿丹傻乎乎地叫喊着跑了过去，奋力抓住不断升起的土盘的一角。圆盘翻起一大块泥土，在空中停顿了一下，然后又继续开始上升。这时，船长怀特已经掏出利刃并猛砍缠住自己脚踝的青草。弗莱西斯科看到黑人阿丹从他面前升起，也行动了起来。弗莱西斯科抓住黑人阿丹的脚踝，再一次阻止了圆盘的上升。船长怀特猛地抽出一只脚向圆盘的边缘纵身扑过去。这时长草还缠住他的另一只脚，不过最后，在他体重的作用下，坚韧有青草松开了。他头朝下向地面坠去，在最后一刻他把头一偏，肩膀先着地了。黑人阿丹放开圆盘，便摔在弗莱西斯科的肚子上。泥土圆盘载着小烤鸭、威士忌和钻石继续往上飞，直到消失在视线之外……
太阳下山了（双日星均己沉落于大洋深处）。三个人一句话也不说，拿着手枪进了山洞。他们在洞口升起一堆旺盛的火堆，然后走进了山洞深处。“今晚我们轮流守卫。”船长怀特说。黑人阿丹和弗莱西斯科同时点点头。
船长怀特说：“迈克尔，我想你二人是对的，我们在这里待得太久了。”“太久了。”弗莱西斯科*迈克尔*卡桑说。船长怀特耸耸肩，道：“天一亮我们就回到飞船上，离开这里。”“假如，”黑人阿丹说：“我们还能回到飞船上的话。”
……海鹰小天使异常沮丧，看到她的圈套过早地启动，进而两脚直立动物挣扎并得以逃脱，她心情无比沉重。那本来是一只相当不错的两脚直立动物，是三只当中最大的一个！她现在知道自己哪里做错了。由于过分心急，她在陷阱里放下过多的诱饵。只放那些矿石就应该足够了，两脚直立动物由于对矿石的狂热而臭名昭著。可是，她想要改进祖先的方法，她想再用上食物的刺激让两脚直立动物根本无法抵挡住诱惑。毫无疑问，它们的反应表明：它们充满怀疑，它们的感官已经不堪如此的重负了。
毫无疑问，现象它们愤怒、警惕，而且非常危险。一只被彻底激怒的两脚直立动物绝对是银河系中最可怕的东西之一。随着伊甸七号的九轮圆月升起在西方的天空，小海鹰天使感到十分孤独。她可以看到两脚直立动物的营火在洞口闪耀；通过直接感触器官她还可以看到两脚直立动物蜷缩在洞里。每一种感官都很活跃，武器也随时待命。一副两脚直立动物的外皮真的值得自己付出所有这些辛劳吗？
小海鹰天使确信她宁愿飘在五千英尺的高空，雕刻云彩、长虹的形状，做着白日梦；她想吸收辐射能而不是吃下这些肮脏古老的固体食物。所有这些狩猎和诱捕活动有什么用处？不过是些无用的技艺，她的种族已经不再需要它们了。有那么一会儿，她几乎说服了自己；尔后，她又猛然明白了这一切都是为了什么。事实上，仙女座人已经逐渐忘记了她们的竞争特性，她们已经发展到不会再遭遇任何危险。然而，宇宙是广阔无涯的，它容纳着许许多多不可思议的事物。谁能预见将来会有什么事情发生，这个种族又会面对何种从未遭遇过的危险。如果失去了这些狩猎的本能，她们怎么能与那些未知的危险相抗衡呢？
不，这些古老的生存之道作为一种规范必须得以保留，以提示我们：在一个充满敌意的宇宙里，绝对和平与智慧生物的存在将是不稳定的。她必须去猎取异星两脚直立动物的外皮，或者就只能难堪地死去（化作宇宙一星尘埃）！最重要的是要把它们弄出山洞。这会儿，她那些关于狩猎的知识又回来了。她迅速而又灵巧地变成了一只雌性人鱼……
第319章（）
“你们听见了吗？”弗莱西斯科*迈克尔*卡桑问他的同伴。“我想我听见了。”黑人阿丹说。他们三人都在专心地倾听。声音又一次传了进来，那是人类的叫喊声：“啊，救命，救救我！”
“是个小人鱼公主！”弗莱西斯科跳了起来。“听起来像是一个小女孩。”黑人阿丹说。“请救救我吧。”小人鱼公主（女孩）的声音在呜咽：“我坚持不住了，有人能救我吗？”
血液涌上弗莱西斯科的脸庞。一刹那间他仿佛看见了那个人鱼公主（小女孩），娇小优雅的她正站在失事的运动型飞船旁边（多么莽撞的旅行呀！），一群浑身黏糊糊的绿色怪物正眨着三只眼向她逼近；然后他……一个脏兮兮的外星生物……飞步赶到了。弗莱西斯科捡起一把备用激光手枪。“我要出去。”他沉着地说。
“坐下，笨蛋！”怀特船长命令道。“你也听见了，不是吗？”“那不可能是个人鱼公主（小女孩）。”怀特船长说：“一个人鱼公主（小女孩）跑到这个星球上来干什么？”
“我会去弄清楚的，”弗莱西斯科挥舞着激光手枪说：“也许是一起飞行事故，也许她本来是到飞船外面兜风，可是……”“坐下！”怀特船长喊道。“船长说得对，”黑人阿丹试图说服弗莱西斯科，道：“即使真有那么个小人鱼（女孩）在这里，我们也无能为力。而且，这种情况让我非常怀疑。”“啊，救命，救命，它在追我……”小人鱼公主（女孩）似乎十分恐慌地尖叫起来。于是便出现了第316章那富于神奇而又戏剧性的一幕：来自地球文明的几位探险者通过“虫洞穿越”（星际旅行）竟然意外飞入仙女座而成为异星小小智慧生灵的狩猎之物……弗莱西斯科没弄明白，这次星际旅行
本来好好的，在返回太阳系……火星北极航宇发射站的途中……什么时候变味了，变得叫人胆战心惊？
就在大概一个小时前，在火星北极航宇轨道站换乘另一艘飞船时，飞船上的赤发导游老小姐用更年期的高亢声宣布：“下一站，也就是本次旅游的最后一站……小行星监狱。”那时候，他心里就咯噔一下。弗莱西斯科有个私人的理由，不愿意去小行星监狱游览，他甚至于�