教廷高层之前和赵甜甜说过很多回,希望能够将神恩城建设成他们希望的样子,他们希望在这里建造一座宏伟的大教堂,并且驻扎一整队穿着华丽铠甲的教廷卫队,在这里不断的举行祷告仪式,向神灵的使者展示他们的忠诚,并且借此机会宣扬他们的教义,当然,其中有很多都是和圣战有关的。
有关天使的神力的说法已经传遍了整个教廷,大家都知道她能够治愈伤痛,甚至起死回生。之前的瘟疫就是被她还有赵甜甜的医疗部队治愈的,不过群众想当然的将功劳都放在了天使身上。在这种影响力下,宣布天使的庇护和圣战言论,是个非常好的举措,这可以为教廷带来大量的士兵。
不过赵甜甜以天使不喜欢为由拒绝了他们的建议,作为能和天使直接沟通的唯一一人,她总是有着充足的理由拒绝教廷的各项建议。不过教廷也没有真的失落,因为他们已经发现了,终日漂浮在天空之中,释放着圣光的天使在落地之后更像是一个小女孩,而这位天使的举动,也基本都是受赵甜甜的影响。
教廷试过很多次,他们确认天使是真的,是拥有神灵力量的神之使者。但是他们也在天使上看到了更多的机会,没有神灵名义的约束,这个天使是如此的受制于凡人。而只要和那个凡人谈好协议,神灵的使者也未必不是一件无比强大的武器。所以教廷的使者虽然已经走了,但是他们的计划依然在继续进行。赵甜甜之前已经听说,教廷内部正在不断的声讨北方的异端势力,指责他们使用了黑暗魔法,将亡灵骷髅这样的邪恶势力带到了世间。
至于声讨会不会变成武力进攻,这点董图豪和赵甜甜都没有异议,教廷正在更大公国大量募兵,而教廷的精锐部队,也开始向北调动。就连教廷中央的一些惩戒军团,也开始北上,离教廷的北方边境越来越近。
教廷北面的国家也开始收到了这些消息,对教廷的戒备也越来越强,很多人都相信,有了可以瞬间治愈数百人的天使帮助,教廷的北上只是迟早的事情。虽然对付那些大帝国教廷的实力还是不足,但是打着清除异端的借口清除周边的那些小国的反对势力,扶持傀儡,大肆宣扬教义,增加信徒,还是很容易的。
不过在教廷的内部,也出现了一些奇怪的人,他们行踪不定,对教廷的行为嗤之以鼻,并且在那些受教廷控制较弱的村庄中传播新的思想,关于暗影的故事,以及故事后面的力量。
教廷发现了这些人,同样发现了那些白骨组成的骷髅小队,以及那些诡异奇妙的暗影魔法。他们的身份得以确认,而教廷也因此勃然大怒。虽说教廷当年许诺黑暗教会可以在部分地区继续传教,并且教徒也不会受到迫害,但是这么多年过去了,教廷根本不在乎这些老规矩。就算对方的行为并没有超出当年合约上的要求,他们也出动了惩戒军,要求将所有的黑暗教徒都抓起来,用圣光烧死。
教廷的内部矛盾开始激化,而神恩城,这座号称教廷圣城之一的城市,也开始在双方之间摇摆。
“第三百八十章:暗影”()
作为惩戒军抓捕异端的派遣军官之一,费哈已经跟踪了几个黑暗教徒三天了。他收到的命令很简单,抓住这几个异端,带回去接受审判,或者直接杀死。而他也尽心尽力的执行着这些任务,他带着十多位惩戒骑士,赶到了异端教徒出现的荒僻区域,之后又跟着这些黑暗教徒跑了回来,沿途基本没有休息,跑的比马车还快。
费哈的实力很强,达到了战斗大师中阶的标准,哪怕是在惩戒军中,也有着不低的地位。而那些惩戒骑士,实力也都在高级战士之上,只有这种实力的部队,才能对付跟得上那些跑起来很难见到踪影的暗影教徒,并且在战斗的时候将他们拿下。
费哈追了他们三天三夜,跟了他们足足有上千公里,已经能够清楚的感觉到他们的气息了,但是让费哈感到犹豫的是,对方竟然进入了教廷的圣地之一,大名鼎鼎的神恩城内,而象征着城市主人,神灵恩宠的天使此时也如同往日一般飘在城市上空。看到这些,费哈有些不敢走了。
这里是圣地,天上飞着的,又是光明神的使者(起码他这么认为),如果贸然闯进城里抓捕罪犯,造成骚动不说,恐怕还会触怒神灵。而且就算天使不生气,这件事要是传到了教廷高层,怕是会被一撸到底,每个几年都不能重新任用。
更何况这里并不是教廷的直辖区域,这里属于天使,属于东方神使赵甜甜,哪怕是惩戒军也不能这么进入。要是发生了冲突,倒霉的百分百是他们。
思考了一会之后,费哈只能带着部队小心入城,并且前往大本营去找这座城市的管理者,来自东方的神灵使者,崇高的赵甜甜小姐。
“很抱歉打扰您,女士,不过这事十分重要,关乎这座圣城的安全。”
大本营之中,费哈十分隆重的行了一礼,态度十分恭敬。而赵甜甜也坐在那张大主教送的镀金沙发上,一脸微笑的看着他,表情十分圣洁。而在她的身旁,两名身穿淡金色法袍的光明祭司也站在一旁,手中持着权杖,身上圣光环绕,让人见了就能感觉到温暖和舒适。
“请不要急,骑士阁下。究竟是什么事情,让您如此担忧?请说出来,让我能够帮助您。”
赵甜甜的笑容十分的甜美,纯净的令人陶醉。费哈感到心中升起一股暖流,不过任务的重要还是让他保持了足够的严肃。
“尊敬的神使,我的队伍正在追击三个黑暗教会的异端教徒,我们跟了他们三天了,但是他们却跑到了这座圣城之中。请准许我们将他们捉起来,好让我们将他们带回去审判,也还我们的圣地原本的圣洁,不让这些邪恶的异端所污染。”
费哈十分庄重的说道。
“黑暗教会?那可不是小事,请放心,骑士阁下,我的人会配合你们寻找他们。请放心,天使与我们站在一起,无论城里发生了什么,她都看得到,都会站在我们的一边。”
赵甜甜听到费哈的话,稍微皱了一点眉头,神情有些不安,很快就答应了费哈的请求。
“谢谢您,大人,我们一定会尽力守护圣城的安全。”
费哈再次行了一礼,心里十分的激动。眼前的这位东方女子,说不上特别美丽,但是却如此的惹人怜爱,如此的圣洁。如果不是受自己的责任所束,费哈真想现在就像她宣誓效忠,加入保护圣城的队伍之中,保护这位小姐的安全。那并不是爱意,因为他有家室。而是一种从内心深处升起的守护感,希望守护这个可爱的小女孩。
费哈有些激动的走向了门口,完全没有发现身后的赵甜甜身上的气息已经转变,洁白的圣光转换成了紫色的暗影雾气,而一股深紫色的浓雾,也从她的手心飞出,飞向了他。
费哈只觉得眼前一黑,自己瞬间来到了一个奇怪的地方。
他感觉自己毫无重力的漂浮着,眼前是一片星空,有无数的光点在其中闪烁。他伸手一摸,抓到了其中的一颗星星,而他的眼前,也瞬间出现了小时候和朋友们一起学习教士们举办弥撒时候的模样。
“我在哪里,这是什么?”
费哈的脑海中出现了这样两个疑问。
【虚空既是你的灵魂空间,星海就是记忆的碎片。】
一个虚无缥缈,但是又真实存在的声音回答了他的疑问。
“你是谁?”
费哈刚问出了这样一句话,他就感觉有什么进入了自己的脑海里,而眼前的虚空中,也出现了一只紫色的打手。不过这只手显然是女性的手掌的样子,没有一点粗糙感。
他看到大手抓起他灵魂空间中的星星,快速的排除检查,最后在几颗十分明亮,看起来刚出现不久的星星前停下,将这些星星抓在手里。记忆之星的光芒穿过了手掌,被他看得一清二楚。但是他也看到,那只大手在不断的用力,星星的光辉也开始动摇。
“灵魂魔法?你是暗影教会的人吗?你要做什么?”
他的疑问并没有被回答,因为星光已经在大手之中泯灭,而几颗紫色的新星,也在紫色大手的指尖挥动下出现。
费哈的意识重新回到了身体里,紫色的雾气也重新回到了赵甜甜的手心里,而这时的他,也有了完全不同的回忆。
黑暗教会的教徒被他们抓到了,并且因为反抗在圣城附近被圣光烧成尘埃,所有的士兵都欢呼雀跃,而他们也在路过城市的时候得到了神使赵甜甜的召见,并且得到了对方的赞美。
“真是成功。”
他不由得感叹道。
他在离开大本营的时候,回头看了一眼,依然是记忆中圣洁的面孔,如此的吸引人。
走出大本营,其余的骑士也满面欢喜的走了过来,提议去城里的酒馆喝上一杯,好弥补这几天的疲劳。毕竟,他们“消灭”了几个异端,可谓是很好的完成了任务。有城里的人作为见证者,没有人会否认他们的功劳。
而在大本营之中,赵甜甜也对旁边的一位光明祭司露出了一个奇怪的微笑。
“告诉他们,惩戒军已经走了,我们这就派人带他们去小潘那里。”
“第三百八十一章:富莫如董”()
教廷南部,圣爵宁公国,宽港。
宽港是圣爵宁公国最大的港口,也是神圣光明教廷的南方出海口之一。在两百年前,这里还只是一个渔村,但是在教廷势力衰退到大陆南方之后,北方诸国都对教廷进行了不同程度的制裁,在边境大量屯兵超过一百年。而在这期间,教廷的陆路商贸和北上的行人都被堵在了两大帝国设置的隘口处,教廷的收入也不断减少。
大陆南方拥有大量特产,舒适的环境和便捷的北部交通都让南方的商人可以很好的进行商业贸易。而作为宗教中心的圣光要塞为中心的各个圣地也一直是教廷旅游业收益的最大来源,在教廷的势力最强盛时,光明神教是大陆各国的普遍信仰,每年都会有数十万的信徒前往南方进行朝拜,将大量的金钱花在圣地附近还有旅途上,这很大程度上刺激了这些地方的经济发展。
不过当教廷势力衰退的时候,这些反而成了麻烦。没有了如此良好的贸易途径和高额收入,教廷的上层也出现了动摇,他们需要足够的金币来安抚那些支持者的心。
而宽港,也成为了教廷在海上的第一个运输枢纽,两百年的投资和发展,使这座港口成了一座繁荣的城市,尤其是和东方帝国商队贸易的开发,更是让这里的贵族、教士、还有商人赚的盆满钵满。正如它的名字那样,宽港的码头每天都会停靠上百艘大小船只,包括远洋捕鱼的大型渔船,艾尔帝国、莱昂帝国的商船,甚至是由艾昂帝国出发,携带着东方商品的特别船队,这些船只,将源源不断的货物送上岸,让金币和商品可以进行流通。
这座城市一直是教廷十分重视的商贸城市,也是教廷商业赋税的重要来源。而作为教廷境内最大的异国商行,最富有的异国商人,董图豪很早就盯上了这座城市。
红色的方形旗帜飘扬在高耸的商会大楼上空,一辆装满了金币的东方马车在旗帜上奔跑,车夫挥舞着马鞭,而快速前进的马车上,也闪烁着多彩的光芒。黄金,白银,红宝石,翡翠,金刚石。。。。。。几十种宝石混合在一起才会有这种光芒。而有着这样璀璨夺目光辉的旗帜,则是属于富甲商行,是巨富董图豪的象征。
庞大的脚掌重重的踩在卵石路上,高大魁梧的身躯在房屋楼宇之间缓慢的穿过。他们的身形如此高大,以至于城里最高的人也要把头抬到顶。他们是如此的壮硕,行走的时候身躯几乎占据了大半条街道,就连大蓬马车在他的面前也显得十分苗条。
他们是巨人,是董图豪先生的得力下属,最好的搬运工人。
他们三个或者五个一队,身上背着几乎和体型一样大的特殊包裹。这些包裹的底下都用结实的木质支架撑了起来,防止包裹当中那十几吨重的货物撑破包裹滑落出去。庞大的巨人缓慢的移动着步伐,似乎并没有在意身后的包裹。他们排成队,走在街道上,每一脚下去,路面都会出现一个不起眼的凹坑。每隔一阵子,富甲商行都会出资维修道路,原因就是这些严重“超载”的大块头们。
巨人们始终保持着微笑的表情,和身后的同伴用巨人的语言聊天,偶尔还会发出雷霆一样的笑声。从半年前开始,宽港就出现了这种现象,而现在的港口居民也见怪不怪了。
巨人运输队是董图豪想出来的一个点子,虽然巨人一向以缓慢笨拙出名,但是他却发现,在旷野之中,巨人的奔跑速度能够超过一般的马匹,因为他们的脚掌跨度如此之大,正常人小跑也赶不上他们的散步。而强壮的身躯也有着很强的耐力,哪怕跑上几百公里,他们也不知道疲倦。在良好的道路上,巨人运输完全可以取代马车成为较为低廉的运输方式。
巨人组成的运输队伍会一直走到商行大楼的后面,将大量的货物倾倒在后院的地上,而几百个哥布林和工人就会开始计算数量,并且编成手册。之后这些货物会被巨人或者马车运送到其他的城镇里去,在那里以高出成本三到十倍的价格进行售卖。当然,税收自然也少不了,不过董图豪早已经通过赵甜甜和一屋子的金币和教廷高层达成了一些协议,对于他们商行的货物,税收一律减半。
靠着如此的暴利,董图豪开始了他的垄断行为,他靠着自己积累的庞大资金,大肆收购那些商队的所有权,美名曰“股份收购”。他还采取竞争合作同时进行的手段,联手其他的大型商会排挤打压小型的商会势力,并且在他们即将破产将他们拉拢到自己的商行之中,不断的扩大影响力。而对于那些不服从者,他也稍微网开一面,将对方的市场压制到一个无法快速发展的地步,而那些贵族商人,也在他的金钱攻势下全部倾倒。当然,也有对手使用了一些卑鄙的
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