古老的纸牌娱乐，从一个多世纪以前一直流传至今——而由于纸牌仿制十分容易，也在考林—伊休里安传播开来。
“一对二！”
“要不起。”
“炸了！”
帕克从床上一蹦三丈高，将手中牌往铺上一甩。
气得罗昊反手就是一巴掌拍过去，把这小矮子打得跟滚地葫芦似的，怒道：“箱子才他妈是地主，你是不是卧底，这已经是第二次了！”
“搞错了，搞错了！”帕克连忙讨饶。
三人看到方鸻推门而出，才问他要不要参与——对这打牌三人组，方鸻十分无语，事实上也不知道这纸牌游戏如何在七海旅团内部流传开来的，最近箱子、洛羽和帕帕拉尔人连原先十分热衷的斗兽棋也不玩了。
这一路过来，就看这三人打牌了。但他摇了摇头，也只表示自己实在困得不行了。
而罗昊兀自不解气，抖着身上的肉怒道：“老大，要不你来顶替一下这混球，我怀疑这帕帕拉尔人根本就是故意的。”
帕克连忙摆手：“绝对不是绝对不是。”
方鸻看了看两人，道：“那你就让他赔钱好了。”
罗昊眼珠子一转，觉得这个提议，于是也不管帕克在那里发出杀猪一样的尖叫，硬是将后者按在床上，扒了他的钱袋出来付了钱。
方鸻见三人闹得不亦乐乎，不由摇了摇头，才向自己的床铺走去。其实公主殿下当然不至于为他们四人安排一间房间，不过出门在外，众人还是带着基本的警惕，才选择住在一起。
他躺在床上，双手枕在脑后，回想了一下这一天的经历与细节——正准备合眼，但忽然之间，胸口的通讯水晶微微一震。
方鸻一愣，低头一看，才发现黑沉沉的水晶红光一闪一闪。这么晚了竟有人找他，会是谁呢？他用手一拨，打开龙骑士的系统光页，才发现通讯一栏一个熟悉的号码在闪烁——
“丝卡佩小姐？”方鸻微微一怔，连忙点开那个号码。
光页一闪，画面那边出现了丝卡佩的脸。
看到对方，方鸻心中不由自主想起了不久之前，那个老学者和他说过的那番话。关于十多年之前拜恩之战中，发现渊海长卷的那支名为‘黎明之星’的队伍，究竟是否与他后来所认识的黎明之星，是否有关系？
而在拜恩之战中，黎明之星究竟又经历了什么？
不过他还没来得及问出这个问题，丝卡佩就先狐疑地看了他一眼，问道：
“这么晚了还没睡？”
这都什么跟什么？方鸻一阵无语，要是他睡了的话，还会有人来接听这个通讯吗？这丝卡佩小姐问的都是些什么无厘头的问题？
丝卡佩好像看出他的疑惑，这才说道：“我也就是一试而已，要是你不在的话，我本来打算明天再联络过来的。”
她一边说，一边又神秘地左右看了看：“不会是正巧打搅到了你和你的那位舰务官小姐吧？”
方鸻翻了个白眼：“希尔薇德她又不在这边。”
“是吗？”丝卡佩大有深意地看了他一眼：“可我听说你和希尔薇德同居了，爱丽莎告诉我的。”
方鸻一个头两个大，怎么夜莺小姐不但在队内散播流言，还传到丝卡佩那里去了。而且这个传言，根本就不符实好不好？
丝卡佩这才收敛了神色，开口道：“好吧，言归正传，小笨蛋，其实我找你有正事。”
“嗯？”方鸻微微一怔。
“你们还在伊斯塔尼亚对吧？”
方鸻点点头。
“那还好，”丝卡佩口气严肃了些许：“最近星门可能会有大事发生，你们最好是注意一下安全，另外别轻易去那些容易引起麻烦的地方。”
她停了停：“我听说最近伊斯塔尼亚还算平静，你们留在那里挺好的，但注意彼此之间别分开太远，最好是保持联系。”
她语速颇快地说完了这段话，语气略有些急促。
但这没头没脑的一番话，却让方鸻有些一头雾水，他忍不住拨弄了一下光页，还以为是同声传译系统出了什么问题，但上面的一切信息皆显示正常。
他这才问道：“什么意思？”
“不好解释，”丝卡佩答道：“我这次没有走星门港的公共通讯频道，而是找了一条私人线路联系你，保密性没那么高不过这也是不得已而为之，总而言之，你记好我的话。”
“之后我可能会有很长时间不会联络，不过不用担心，这边没什么大事”丝卡佩组织了一下语言：“等到稳定下来，我和魁洛德会主动联系你，但这段时间，你要小心保护好自己。”
方鸻丈二和尚摸不着头脑，问：“什么稳定下来？”
丝卡佩却不答他：“等到时候你就明白了，记住我的话了吗，小笨蛋？”
方鸻犹豫了一下，还是点了点头——单从字面意思上来说，丝卡佩小姐的话倒没什么好难懂的。
但他张了张嘴，正打算问问对方，关于十三年前渊海长卷的一些事情，那个黎明之星，究竟是不是他所知的黎明之星。但他才刚准备开口，那边已经毫无征兆地‘啪’一声关闭了视频。
以至于方鸻张开的嘴巴，好半天合不拢来。
过去他所见的丝卡佩小姐，虽然雷厉风行，但可不是这个急急匆匆的样子。他总觉得对方的神情，似乎遇上了什么麻烦，心中不禁有些担忧，对方为什么莫名其妙要用私人路线与他联络呢？
难道说黎明之星在官面上惹了什么麻烦？
他知道对方还留在星门港，要真是被星门港盯上的话，恐怕连藏身的地方也不多。
方鸻心中犹豫再三，也无法确认自己是不是应当向苏长风询问一下这件事，虽然黎明之星目前归属于俄罗斯国家星门署管辖，但星门毕竟属于联合国共管区，这件事情军方应当不会一点消息也没有吧。
但方鸻手伸到一半，又收了回来，毕竟他也不确认丝卡佩究竟是惹上了哪一方麻烦，自己贸然行事，会不会反而让对方身陷险境。丝卡佩小姐让他不要担心，是不是暗示他不要轻举妄动，静待事情解决？
潜意识里，他当然是无条件信任丝卡佩，不过从内心感情来说，他还是禁不住会担心。于是又看了一眼苏菲的通讯号码，见对方的头像还暗着，应当不在——不过他想了一下，心下有了决算，决定先询问一下银色维斯兰的小公主，对方应当不会出卖他。
有了成算，他稍稍安定了一些，也不急于一时，放下通讯水晶——虽然经历了这么一出，脑子里有些乱哄哄的，但困意上来，还是忍不住准备沉沉睡去。
可又正是这个时候，通讯水晶居然再一次震动起来。
方鸻微微吃了一惊，以为丝卡佩小姐又发来信息，连忙点开光页一看——但这一次，那边的头像却是暗着的，就像当时的‘r’一样，显示出一个男人的剪影，与一个‘问号’在剪影之上。
然后从那剪影后，传来一段音讯信息。
“艾德先生，还记得我吗？”
方鸻微微一怔，因为那是一个男人的声音，显然不是丝卡佩小姐。他不由向对方id看去，才发现那头像上的id处写着‘shana’五个英文字母，
他顿时记起对方来，虽然因为‘余量’技巧的测试，他一直没能通关，因此上一次联系这些人，差不多已经是大半年之前的事情。但对于这个送给他‘多重并行’与‘余量’技巧两个训练软件的神秘人，他还是记得十分清楚的。
不过说起来，两人一直用社区上的私信联系，这还是头一次对方主动找上他，而且用语音给他发信息。
他稍微惊讶一下之后，马上镇定下来，问道：“有什么事吗？”
shana轻笑了一下，问道：“艾德先生的‘题目’解答得如何了？”
“有一些进展，”方鸻想了一下，如实答道：“不过后面的部分有点太难了，暂时还没什么头绪。”
“没关系，”那个声音道：“‘余量’在战斗工匠的世界之中也是十分前沿的领域，艾德先生不必急于一时。”
方鸻微微一怔，虽然早有所预料，但对方真正这么说时，他还是不小地吃了一惊。看来那些人，果然知道他们给他的东西究竟意味着什么。
但这么重要的知识，对方为什么会如此轻易提供给他呢？
他有些不确定地答道：“谢谢。”
而同时，方鸻也隐约感觉到，这个shana和他说话的方式，与过去有些不同，总让他感觉，两者似乎不是一个人。
“不客气，不过这一次我想请你帮我一个小忙，”shana答道：“因为手边暂时找不到合适的人，所以只能找上艾德先生了。当然，也绝不会让你白白帮忙，我们会给你等同于市价的报酬的。”
方鸻不动声色，只微微一皱眉头，对方从差不多一年前开始与他接触，至今未知其目的。
还是说，现在对方终于要暴露出其真实意图了？
他又问：“是什么忙？”
“一个小忙，”shana强调：“你能帮我们送一些东西，到一个指定的地方么？”
“什么东西？”方鸻立刻问，他心中几乎是自然而然想起了关于听雨者的事情，对方也是帮一个神秘人，护送一些东西到芬里斯岛。
虽然事后一切线索，皆指向听雨者的雇主可能是托拉戈托斯，或者流浪者之间的一个，但也不排除其他的可能性。方鸻心中十分警惕这个问题，几乎下意识想到了这件事。
可没想到，shana却道：“艾德先生是炼金术士吧，能不能帮我制作一百二十套‘德雷克’i、ii与三iii型套装与‘aa’型魔导炉，然后送抵寒水港。”
“什么港？”方鸻大吃一惊——怎么又是寒水港，自己还与宝杖海岸扯不开关系了还是怎么的？‘r’也让他去寒水港，而今这个素未谋面的‘shana’也让他送东西去寒水港。
而且‘德雷克’套装与‘aa’型魔导炉，其实就是选召者的新手套装，i型是力量型，ii型是敏捷型，iii型是智力型，此外还有一个iv型工匠专用型。
对方要这么多新手装，是打算在寒水港建立一个新公会么？
“寒水港。”shana确认了一遍。
方鸻不由沉吟了一下，老实说，这个人虽然神秘无比，目的也不明确，但对方确确实实给了他很大帮助——无论是‘多重并行’也好，还是‘余量’技巧也好。
对于他而言，这确实也只是一个小忙，一百二十套新手套装与aa型魔导炉，材料很简单，也用不了多少钱，而且对方还说会有符合市价的报酬。加上他本身也要前往寒水港，这听起来好像是举手之劳。
因此他想了一下，也没拒绝，只问：“具体比例呢，还有什么时间。”
shana答道：“四个月之内，比例这里有一张清单。”
说罢，对方通过私信发了一张清单过来。
方鸻扫了一眼，也没发现什么异常。而四个月时间，建造七海旅人号应当已经绰绰有余了，虽然他们目前还肩负着公主殿下的任务，那调查十年前的袭击案也不是一朝一夕的事情。
那些流浪炼金术士，也未必一定留在伊斯塔尼亚，因此公主殿下并没限定他们一定要留在这个地方。事实上若有这样的条件，他当时也不会同意。
因此他想了一下，才缓缓点了点头。
“如果仅仅是这样的话，我可以考虑。”
“没关系，”那边答道：“我等你答复，shana先生。”
方鸻看着暗下去的通讯水晶，才不由轻轻吐了一口气。
这天晚上，这连接而来的几次通讯，总让他有一些微妙的预感，好像什么事情都撞到了一起一样，再结合丝卡佩小姐那番话，仿佛让他有一种山雨欲来的感觉。
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第二百八十二章 博物学传承（）
姬塔小心地抬起双手来，前方边角包了一层金属饰花的魔导书，正随之缓缓漂浮起来。
她天鹅绒袍袖像是一层垂下的紫色帷幔，裹在细细的手臂上，与正努力竖直了的小手相比，宽大得有些好笑。
不过学士小姐神色严谨，动作一丝不苟，额头上亮晶晶的，挂了一层细细密密的汗珠。
魔导书的一面四角镶嵌了翡翠、玛瑙、蓝宝石与黄水晶，分别象征着风、火、水、土四种元素，四枚宝石的中央有一个小小的铜画框，画框里用铜饰的花瓣妆点着一面少女的侧身像，少女修长的脖子上佩戴着一枚萤石光以太的象征。
倘若你仔细去看的话，这浮雕的画像，与此任元素之书的所有者姬塔极为相似；这本书的上一位主人是个来自银之塔的大学士，早先浮雕的形象也还是个戴单片眼镜的中年贵族。
姬塔卷着舌头发出一个细小的音节，“roz”，‘嗒’一声轻响，魔导书上的白金锁扣弹开来，书页自动打开，露出空白的书页。
她口中念念有词吟诵出一小段咒语：“fmiemeiowi。（火焰与剑）”
一把燃烧着熊熊烈焰的长剑出现在魔导书之上。
姬塔右手向前一引，那火焰之剑立刻带着呼呼风声斩向不远处的木桩。
正站在木桩不远处的卡拉图手持自己的大魔导士法杖，伸手一握，稳稳握住长剑。长剑上火焰立刻四散开来，下一刻，连长剑本身也消失不见，只余下在空气中飞散燃尽的金色星火。
姬塔回过头去，咬了一下下嘴唇看着对方。
卡拉图轻轻摇了摇头：“龙语已经掌握得很熟练了，但魔导书的力量不是这么用的，姬塔。”
“卡拉图先生，”姬塔细声细气地问道：“我错在什么地方？”
卡拉图收起魔导杖，走了过来，看着她与一旁的洛羽、天蓝：“我先和你们说说关于博物学者这个职业。”
天蓝听得直打呵欠，姬塔仰着头看着后者，和洛羽一齐轻轻点了点头。
“这门古老职业的历史，和炼金术一样可以追溯努美林时代，灰精灵（努美林）中就有许多杰出的大学士，不过魔导书也是从