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“又找不到选手了？”胡地听了有些吃惊，心想今天晚上这是怎么了，接二连三出问题，之前几场比赛可不是这样的。
侏儒主裁判听了脸上也不由有些挂不住，但天知道今天为什么会出这么多状况。
“那其实你不用先来通知我们，”方鸻答道：“因为其实我也不打算继续参加正赛了，裁判先生，所以肯定不会介意的。”
“什么？”侏儒主裁判大吃了一惊道：“你也要退赛吗，夏亚先生？”
方鸻点了点头，他本来也是冲着外围赛的奖金去的，而正赛只有第一名才能获得金焰之环的奖励，虽然他也对金焰之环感兴趣，不过好歹还有自知之明。
他听说正赛两个进入败者组的选手等级都在十级以上，其中一个甚至是艾尔帕欣工匠总会十四级的战斗工匠，他这种三级的选手，还是不要想太多了为好。
就算操纵灵活构装的水准再怎么突出与优异，也无法弥补七八级的等级差距，何况能进入道正式赛这个阶段的选手，本身水平又会差到哪里去了？
他把情况解释了一下，然后说道：“而且我的情况你也看到了，裁判先生，就我那个连i型也算不上的步行者，怎么可能是那些人的对手？”
侏儒裁判听了也有些苦恼。
他是主持方鸻与永生蠕虫比赛的当事人，当然知道方鸻的装备是什么情况，在他看来这个年轻人对于灵活构装的理解完全足以与那些正式赛的选手一战——但对方的确也说得不无道理。
这年轻人的装备实在是太差了，而且本身等级低得有些过分——其他人不清楚，但他作为与军方共享信息的比赛主办方，却是对方鸻的真正等级一清二楚的。
他不由抓了抓自己的尖胡须，叹了口气：“已经先后有两名选手弃赛了，其中还还包括一名正赛种子选手。你再弃赛的话，今天这场比赛都要难以举办下去了。”
方鸻很理解他的苦恼，但也无能为力。
他刚想开口安慰对方两句，这时一个有些突兀的声音忽然插了进来：
“哟，这不是之前的瞎子冒险团吗？”
方鸻一愣，回过头，刚好看到两个‘老熟人’从正赛赛场方向走了过来——对方正是先前撞了姬塔的那个少年与吴迪。而前者还笑嘻嘻地向他们打招呼：
“晚上好啊，各位瞎子先生、小姐。”
天蓝本来就对这两个家伙极为不满，听了这话差点没被气个半死，一拍桌子大声道：“你说谁是瞎子？”
她一巴掌把一旁的汤盆拍得老高，里面的土豆泥顿时糊了帕帕拉尔人弩手一脸，正在椅子上拍着小肚子的后者完全没料到这一击，盖着盆子一个倒栽葱从椅子上栽了下去。
少年一脸理所当然：“咦，走路不长眼睛不是瞎子是什么？”
“你说谁走路不长眼睛，明明是——”
“当然说的是你们了，好狗不当道这个道理你懂吗？”那少年戏谑地打断她：“天那，拿着个翠鸟α当宝贝一样，一群土鳖，记得下次要感叹什么‘稀世珍宝’时麻烦不要挡在大路中间。”
他故意把稀世珍宝几个字说得很重，几乎让天蓝要气炸了肺，恨不得当场冲上去和这两个混蛋拼了。但艾缇拉一把拉住了她，淡淡地对对方说道：“两位，作这些无谓之争没有意义，我们用冒险者的方式来说话吧——”
那少年听了不由一愣：“你要和我决斗？”
他上上下下打量艾缇拉一番，摇摇头：“女士，你的战具是海林长矛吧，我看你只有七、八级的样子是不可能是我的对手的，算了，我不欺负女人，你请回吧。”
艾缇拉还想说什么，但一个声音从她后面传来。
“我和你打。”
少年微微一怔，刚想说你是谁，有什么资格和我打？但他抬起头，看到的却只有两道扑面而来的银芒。
“操！”
他一头冷汗，连忙翻身向后一滚，心中满是不可思议。这还是旅者之憩吗？怎么还有二愣子在这里一言不合就动手的？
是对方太飘，还是马扎克拿不动刀了？
想归想，他狼狈至极地沿着桌面滚了过去，沿途盘碟稀里哗啦掉落一地，甚至撞倒了烛台之后才堪堪躲过‘剑鸻’这一击。
不过少年一点也不庆幸。
他浑身沾满了油脂与汤水，头上还挂着几片蔬菜叶，差点气疯了：“你、你竟然在这里偷袭？！”
他在这彩虹湾一带向来不讲道理，做梦都没想到竟有比自己还要冲动的上脑型选手。气得马上套上操纵手套就准备反击，魔力浮标向方鸻方向一动，后面一座巨大的iii型步行者就已经‘砰’一声掀开一张桌子就冲到了他与方鸻之间。
不过他已经没有下一步操作了，因为不远处的矮人守卫们已经反应了过来，纷纷扑了过来将他们两个人死死压住。
“放开我！”那少年气得大叫。“是他先攻击的！”
而那侏儒主裁判这时候才终于跑了出来，大喊道：“停停停，禁止在场外攻击参赛选手以及互相攻击！”
这句话一出，方鸻和那少年同时停住了。
“什么，他是参赛选手？”两人几乎是异口同声地问出了这个问题。
侏儒主裁判看了看两人，有点无奈地点了点头。
“很好，你死定了！”少年马上大声说道。
而方鸻二话不说，也马上对侏儒主裁判道：“裁判先生，我收回我的话，我要继续参加这个比赛！”
“哈？”
所有人都是一愣。
只有姬塔仿佛早就料到这一幕，忍不住摇摇头叹了一口气，扶住额头一副小大人的模样。
……
第二十二章 来自商盟的邀请（）
方鸻和那少年分坐在相邻的两张桌边，两人被木桌上的烛火隔开，还有两个带着哨盔的矮人守卫盯着，互相只能大眼瞪小眼。
“你等着，我不把你打得妈妈都认不出来。”少年用手在额头上抹了一把汤水，恶心至极，一边咬牙切齿地说道。
“彼此彼此。”方鸻同样没好气，他被矮人摁下去时头磕到地上，淤青了好大一块，这笔帐显然也应该算到了对方身上。
侏儒主裁判看着两个问题儿童摇了摇头。
他走过来，仰着头对方鸻说道：“如果工匠总会那人回不来的话，那么你还有不少时间，好好调整一下自己的状态——”
他言下之意是让方鸻去弄一身至少合理点的装备，比赛虽然规定参赛者只能使用自己或队伍的装备，但在正赛开始之前，这些人还有时间利用外围赛的奖金去做一点事情的。
五万里塞尔说多不多，但说少也不少。
方鸻心知对方的好意，连忙点了点头。
少年用毛巾擦了擦脸，看到这一幕下意识想要讥讽两句，但站在一旁的吴迪拍了拍他的肩膀，对他摇了摇头。对方对自己的搭档显然十分信服，便闭上了嘴巴。
侏儒主裁判又问道：“比赛结束之后有没兴趣来考林商盟干活？你知道，我们在云层海一带是最大的商业组织联盟，对于真正有天赋的新人，我们一贯是不吝于培养的，而且战斗工匠无论在那个商会与船团都是最受欢迎的存在。”
‘当——’
胡地忽然失手将杯子落在了地上。他一个激灵反应过来，慌忙不好意思地将其捡起来。
但其他人并没注意到他的举动，天蓝、姬塔与洛羽都停了下来，惊讶地看了看那个侏儒主裁判，再看着方鸻——除了艾缇拉与帕帕拉尔人弩手之外，因为他们不是本地人。
甚至连那银林之矛的少年也差不多，掏了掏耳朵，差点以为自己听错了。
没人不知道考林商盟在云层海地区是怎样的庞然大物，它对于这一地区的影响力恐怕仅次于工匠总会与考林—伊休里安联盟本身，纵使是彩虹同盟也无法与之相提并论——前者不但富可敌国，而且背后还有考林王室的支持，在联盟的政治版图中也是一股不可轻忽的力量。
这些侏儒大半是来自艾尔帕欣商盟总会，因此侏儒主裁判等同于是在代表着考林商盟的总会，这是多大的荣幸啊。考林商盟总会是一个纯粹的管理机构，因此很少会面对外部招募行政人员，更不要说面向选召者了。
几道目光不约而同地看向方鸻。
但方鸻楞了一下，反问道：“可我是选召者啊？”
这个回答让天蓝差点晕厥过去，心想：“艾德哥哥脑袋里面究竟装的什么东西啊？”她真想撬开来看一看，为什么可以让对方笨得如此可爱。
侏儒主裁判却很有耐心，答道：“这又有什么关系呢，小朋友，也有许多选召者在为商盟工作，这里是一个自由的组织，人们怀着对于财富的向往这个共同的目的来到这里，共同建设云层海——考林王国的繁荣经济秩序，不分出身，也不问来历。”
“才怪。”众人心想。考林商盟下面的商会可能有许多选召者，而且大都是从事的雇佣兵与守卫一类的短期工作。但商盟总会却是一个例外，不要说选召者，就是一些有身份的人进入总会工作也是需要推介人的。
看这个侏儒主裁判的意思，就是要当方鸻的推荐人了。
姬塔心中还有些好奇，在商盟总会能成为推荐人的，至少也是中上层人士了，这个侏儒裁判竟然会是考林商盟的某个头面人物或者官员？
方鸻其实有些心动。他对考林商盟也不是全无了解，当然明白对方的体量。而炼金术士本身又是一个极耗金钱与时间的职业，它其实天生就是为大公会与大型组织准备的生活职业。
但权利与义务往往是对等的——
留在商盟虽然解决了眼下的问题，从长远却只会是一种束缚，他不会永远留在云层海，方鸻心中明白自己所追求的东西，那是他绝对不可能放弃的梦想。
何况，那还是他对于丝卡佩小姐、对于黎明之星众人的承诺。
他沉默了片刻，最终还是摇了摇头：“抱歉，我还是喜欢冒险的生活，裁判先生。”
侏儒主裁判看着他，一时有些沉默。
他丰富的人生阅历当中，这还是第一次遇到拒绝自己推荐的人，而且如此的果决，甚至没有用太多思考的时间。他下意识抚摸了一下尖尖的胡须，一时也分不清这是出于鲁莽、盲目还是自信。
胡地在一旁神色有些复杂地看着方鸻。
天蓝使劲拧了洛羽的胳膊一下，痛得后者倒吸一口冷气：“你干嘛？”
“我看自己是不是在梦中。”
“你没在梦中，真实得很，艾德先生拒绝了，我也看到了——”洛羽没好气地答道。
“那他一定是疯了。”
“你和他有什么区别，不一样把十二色鸢尾花视而不见。”
“那又不一样。”
“我看差不多。”洛羽少有地多说了几句话，然后脚尖吃了天蓝狠狠地一跺，直冒冷汗地弯下腰。
姬塔也小心地扯了扯方鸻的袖子，但后者只对他温和一笑。
而所有人都没想到的是，反应最大的是那少年，他忽然站起来说道：“真是一个弱智，自以为是！你以为你是谁，elite还是银色维斯兰的青训队成员？”
方鸻看到这家伙就气不打一处来，他揉了揉淤青的额头，没好气地说道：“又关你什么事？”
“当然不关我事，只是看到弱智就生气，”那少年没好气地回头对吴迪说道：“走，我去洗漱一下，眼不见心不烦。”
吴迪点了点头，不过离开之前他第一次特意看了看方鸻，显得有些意外。
而天蓝竟也罕见地没和对方斗嘴。
四周有些沉默，让方鸻不大适应——仿佛他又做了什么蠢事一样。看了看其他人，他才主动开口道：“天蓝，我以为你会和那家伙又吵起来的。”
没想到法国小姑娘反而有些不好意思，答道：“其实我也觉得那家伙说得没错，艾德哥哥，你不妨再考虑一下？”
方鸻飒然一笑，摇摇头道：“我很清楚自己是什么样的性子，但那样的生活并不适合我——小时候我舅舅常常告诉我一个道理，一些眼前的利益会让我们动摇，但不忘本心，就不会迷惑。”
“本……心？”
天蓝微微怔了一下。
洛羽与姬塔，也忍不住互相看了一眼，他们的本心是什么呢？从长远地看，成为选召者似乎应当是一个起点而非目的，但在那之后呢？
法国小姑娘低头沉思了片刻，最后认同地点了点头：“您说得不错，艾德哥哥。”
那侏儒裁判听了这话，思索了片刻，也不由对这少年刮目相看。优秀的炼金术士是商盟最宝贵的财富，这些年考林商盟一直与云层海地区的工匠总会保持着竞争的关系，但无论两者怎么竞争，往往都留不住那些真正的天才。
或许这就是原因所在吧……
他们是真正向往于云与海之上的人，因此不会轻易羽翼蜷缩起来；他们追逐的是那个真正属于他们的世界，在云层之上，在大陆桥之后，那个更加广阔的新世界——
他忽然掏出一张卡片，那卡片也是铜质的，在火光下散发着黄澄澄的光芒，上面刻着一些奇特的花纹。他将卡片递过去，说道：“好吧，如果你什么时候改主意了，可以拿着这张卡片来考林商盟找我。”
方鸻不敢拒绝对方的好意，接过卡片，只见铜片上刻着‘法莱斯…短湾’这样一个名字，符合侏儒的起名规律。想来是主裁判的名字，于是他点了点头感谢道：“谢谢您，法莱斯先生。”
“不客气，我看好你，年轻人。”
侏儒主裁判这才向他们告辞，然后也离开了。
天蓝看着方鸻手上的名片，满是惊讶：“这是考林商盟的名片啊，他居然真给你了一张名片，天那，他一定非常看好你的，艾德哥哥。”
她露出十分苦恼的神色。“我又有些后悔了，我还是觉得你应该答应他的。”
方鸻哑然失笑，晃了晃手中的名片：“�