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由此可见无属性水晶的疲软。
而且α水晶比普通无属性水晶强出的地方还不仅仅在于魔力储量上，在瞬时输出方面也达到了无属性水晶的三倍多。
方鸻戴上手套，试着让它动了一下。步行者构装发出一声轻响，六足撑开站了起来——方鸻举起中指和食指，它也‘咔’一声如螳螂般高高抬起两对刃爪，刃尖对着篝火，明晃晃的反光。
方鸻皱了一下眉，心中暗叫了一声妈呀。
“这东西好难操纵，需要控制的灵活构件比发条妖精多了一倍有余，”他一边操控，一边对塔塔说道：“我不该把银轨全部拆下来的，一对灵活轨并不能完全操纵它——这下可麻烦了。”
塔塔皱了一下眉，答道：“骑士先生，很抱歉，是我事先没预料到这一点。”
“这不关你事。”
方鸻看了看妖精小姐，忽然一笑，笑起来说道：“其实也不用那么担心，放心好了，看我的——”说着，他向前一指。
步行者构装一下弹了起来，刃爪飞快地交错前进，然后向前一跃，越过几条根蔓，动作迅速好像一头灵巧的狼蛛。
“怎么样，可靠吗？”方鸻回过头自我吹嘘，但话音未落，步行者构装就一头撞在树上，摇摇晃晃不动了，算算时间，从头到尾不过三秒钟。
塔塔看到这一幕，抬起头来看着他。
两人大眼瞪小眼，一时间气氛有些尴尬。
“那个……大、大概是哪个部件坏了。”方鸻一头黑线。
塔塔已经飞了过去。
方鸻也只得垂头丧气地跟着走过去，从树下捡起步行者构装检查了一番。步行者构装比篮球大上一圈，但重得多，普通的也有十五千克全重，至这一台有足足十九千克。
其中光是木质结构的构装足底盘就占去了接近三分之二的死重，剩下的重量基本是水冷系统的，齿轮组只占另外一小部分。至于力量增强构件、视觉链接水晶和震动敏感器（侦查用）这些可变部件统统能省则省，这样才堪堪达到了六足系统的标准战斗负重。
六足系统的最高战斗承载是二十一千克，不过还要留一些余量，免得在战斗的时候因为过高的自重载荷而解体。
方鸻检查了半天也没检查出一个所以然，他忽然一拍脑门，发现自己傻了。当然或许也是习惯使然，他这才想起自己还有系统，连忙打开工匠的检索界面：
‘步行者70型【六足系统】——（装备等级，f级）’
‘基本属性：攻击力—7…24（＋），力量修正＋34％；近战命中—32（＋），敏捷修正＋37％；爆发力—8，输出修正＋50％’
‘防护属性：护甲值—（外壳部分），耐久值—35，护盾值—0，闪避值—32，格挡值—4’
‘核心属性：输出功率—30，已使用功率—55（构装足33％，灵活构件25％，齿轮组％，水冷系统5％，陀螺仪7％，其他4％）；自重—9。3kg，战斗承重—2kg；核心发热率—33％，散热系统负载—4％’
‘附加属性：平衡性＋2’
‘组件技能：灵巧迅捷iv（来自于灵巧构件，启动时敏捷系相关修正＋50％）’
‘工作状态：良好，组装精度—97％’
方鸻能看到的页面，妖精小姐自然也能看到。“设计本身没有问题，还是操纵性的原因，”她毫不留情面地说道，让前者脸一下红了起来。但塔塔又抬起头来，看向他问道：“没问题吗？”
方鸻这才点了点头。
这东西仓促而成，也是没有办法的办法。但只要小心一些操纵，问题总是可以克服的，只是性能要大打折扣而已——事实上他已经尽可能地挖掘这个临时设计的潜力了。
比方说各种组件拆除之后，α水晶的魔力输出功率又有了很大的富余，于是方鸻给战斗状态下设定了相当多的输出余量，这使得这台步行者在满负荷状态下可以有高达27的爆发力，比他多一倍还有余——当然他自身也算是个废柴属性了。
然后他还额外加装了一个灵活构件，改善了一下这台步行者死重太高过于笨重的毛病。不过灵活构件有一个问题是要用到轴承，木质轴承的效率低、可靠性也极差，为此他多做了好几套以待替换。
想到这里方鸻再看了一眼面板，还是忍不住摇了摇头，说道：“木质结构的强度太差了，这个耐久与护甲和没有也差不多——我现在唯一祈祷的就是，它在战斗时最好不要自行解体。”
“已经很好了，骑士先生，”塔塔平静地回答道：“因地制宜，也是炼金术士能力的一种。而且骑士先生组装的精度很高，基本完美地发挥了所有部件应有的属性。”
被妖精小姐以不疾不徐的语气夸奖，实在是一件令人心旷神怡的事情。
方鸻忍不住摸了摸脸颊——
不过这一点上他倒是当仁不让。
组装也是一门技术活，甚至算得上炼金术士们制作工序中最重要的一环之一，组装的关键词是精度——完美的精度调试，可以让最后成品真实呈现出每一个部件的属性之总和。
至于误差越大，部件提供的属性便百分比降低。
如果说最差可以差到什么地步，那就不大好说了。方鸻知道这东西是没有下限的，他在卡普卡当学徒的最重要的经历之一，就是看不少人把一组品质很高的部件，组装成一堆随时散架的垃圾。
这个过程有一些是可逆的，但有一些是不可逆的，如果遇到不可逆的情况，等于之前的心血和金钱全部白费。
因为这个原因，上级炼金工匠抓着学徒一顿暴揍也是常有的事情。
这世界可没什么人权——
至于方鸻挨打比较少，他在卡普卡也是那些大师工匠们最喜欢的几个学徒之一。
而随之而来的是扎实的基本功。
如果说有什么东西是现在的方鸻心中最为自信的——那不是妖精小姐与丝卡佩小姐他们反复提起过的所谓天赋，而是这些基本功。
他正是靠着这个进入黎明之星冒险团，并获得了所有人的认可的。
方鸻一边怀念过去的日子，一边将步行者构装重新放到地上。他已经确认了主要问题：在失去了平衡的情况下，因为缺少操纵手段很难自复平衡——本来步行者应当是有这个功能的。
换个通俗易懂的说法，就是这台步行者具有传说中的‘天然属性’，很容易平地摔。
于是方鸻开始有些庆幸这东西的自重了。
他又举起手向下一比划，下达口令道：“最大功率，攻击！”
步行者构装举起双足向前一跃，刀刃寒光一闪，在不远处一株榕属植物树干上留下了一道深深的口子，白色的浆液瞬间渗了出来。
方鸻用手比划了一下，切口超过二十厘米深。
“爆发力很强，基本与三级战士的水平相若。”塔塔评价道。。。
“从之前看来，在迅捷状态下速度也相当值得称道……差不多，有二级游荡者的水准吧，”方鸻还自我调侃了一句：“全速移动的情况之下，反正我是拍马也追不上，小范围变向上更不提了。”
他忽然沉默了一下。
这台步行者的战斗力，基本与一个在敏捷系与力量系上分别投资的剑士选召者差不多了，战斗力可能有四到五万经验的样子，也就是接近一个标准三级角色，只是在防护性上可能差别有点大。
但这也并不是一台完全版本的步行者，不是吗？
他这一刻忽然有些明白，为什么战斗工匠会被人们称之为伪龙骑士或次级龙骑士了。这个职业在艾塔黎亚之所以那么受人推崇，的确是有其原因的。
“可惜，这东西没有视觉链接水晶，”方鸻让步行者回到警戒状态，然后弯腰伸手让塔塔坐在自己掌心，一边说道：“这样的话，就只能在视野内控制了。”
“那也足够了，”塔塔忽然说道：“这是骑士先生的第一个独立完成的设计，作为战斗工匠踏出的第一步，为它取个名字吧。”
两人回到了篝火边，而方鸻听了她的话微微一愣。
他这才意识到。从这一刻起，他真正成为了一个战斗工匠。
他不由自主地抬起头，森林上空月光如沐，不远处那只银色的猫头鹰忽然扇动翅膀，悄无声息地向黑暗之中飞去。方鸻心有所感，答道：“叫剑鸻吧——”
塔塔翠绿色的眸子，亦看着那个方向的幽深林地。
她轻轻点了点头。
“剑鸻吗？”
夜渐渐地深了。
方鸻安静地靠在一棵巨大的橡树上，不时切换面前的页面——上面是一式水晶复杂的设计图，他打了一个呵欠，转过头——塔塔不知何时早已睡去，她歪着身子靠在他身边，头枕在他大腿上酣然入梦，浓密睫毛还在火光下微微闪动。
龙魂也会做梦吗？
方鸻心中带着一些好奇，他看到一些微弱的光点在妖精小姐身边浮现，知道那塔塔在睡梦之中补充四周游离的魔力。他轻轻将左手放下去，用袖子盖住她，就像是一床温暖的被子。
妖镜小姐抿了一下嘴巴，用手抓住‘被子’的边沿，下意识地网上拉了一下，翻了个身。
她好像是做了一个好梦，紧皱的眉头舒展开来。
方鸻回过头，看着不远处闪烁的火光，心中微微感到一些温馨的感觉。幽暗的森林中，浓雾正从北方的山野之中涌出，橘黄色的暖光驱散了这寒意与雾气，犹如荒野之中的一盏孤灯。
摇曳不定。
但依旧明亮。
……
山间的清晨——
是在一阵叽叽喳喳的鸟雀鸣叫中拉开帷幕的。
方鸻睡眼惺忪地睁开眼睛，映入眼帘的是一片绿意盎然的阴影，阳光穿过树梢之间洒下来，一片斑驳的光。仿佛是巧合一般，几只剑鸻正在树梢上歪着头看着他，这些鸟雀好像丝毫不怕人，方鸻甚至能看清它们白色颈圈和完整的黑色胸带上的每一根绒羽。
方鸻楞了一下，忍不住笑了起来。
是的，他刚好认识这些以沼泽与湿地为家的涉鸟。
在他很小的时候，抚养他长大的姑妈就告诉过他这样一个故事，鸻是这样一种鸟类，它们的足迹遍布世界上大多数地方，虽然渺小，但却是一种会跨越几千公里去开始自己生命旅程的候鸟。
那也是他名字的由来——
他父母留给他的唯一的遗产。
“做一个不踟躇于原地的人，勇敢而坚定吗……”方鸻默默自言自语道，“姑妈会理解我的选择吗……？”他看到那些鸟儿忽然拍羽飞起，消失在了树冠之上。
接着塔塔的小脸出现在他视野之中。妖精小姐眼底里好像蕴着一片宁静致远的湖泊，平静地看着他。
“有人来了。”
她开口道。
方鸻一下坐了起来，他回过头，正好看到那些剑鸻齐齐飞向了森林中的一个方向。
……
第二章 训练生的匕首（）
“到底是怎么回事？”方鸻拧开水袋塞子，将水倒出来，单手掬了一把水拍在脸上，好让自己清醒一些。他甩了甩湿漉漉的头发，才一边问道：“你看到有人过来了，塔塔？”
两人一边向前走着。方鸻一脚深一脚浅地踩在森林崎岖的地表上，偶尔还要矮头从拱起的树根下钻过去，粗壮的树根上生满了铁线蕨与胡荽，一串月光紫菀从上面垂下来，他顺手摘了一些塞进长袍内的袋子里。
塔塔坐在他肩膀上，轻轻摇了摇头。
“不是？”
“那是什么？”
半人马认为晒干的紫菀具有魔力，后来炼金术士们发现紫菀粉末可以作为魔力催化剂的良质材料，而后者可以用来培制魔力溶液。
将核心水晶浸泡在魔力溶液中八个小时以上，就可以让水晶充分吸收游离的以太魔力。方鸻丢了魔导炉，只能通过这样原始的方式来给核心水晶充能——好在他在卡普卡学习炼金术时基本功课牢固，还记得这些应急手段。
艾塔黎亚物产丰富，整个世界充盈着以太魔力，各种奇异的原材料随处可见。方鸻这时抬起头，看到森林中四处漂浮着水晶，这些是原晶体，浮空大陆漂浮的原由之一。
这里应该有一片天然的原晶矿区，不过并不值钱，只有高品相的原晶体才有制作成核心水晶的价值。而高品相的原晶体大多深埋于地下，这种漂浮于地面上早已被人发现过的原晶矿区，也就只是一道风景而已了。
这儿地表微微向南倾斜，哗哗水声从前方传来，两人分开灌木，看到一片尖锐的白色岩石下面，浅紫色的小溪奔流而下。
浅紫色是映着森林的低暗与水晶的光芒。
塔塔看着溪流对面，这才说道：“我看到有人在那边驻营。”
“在溪流那边？”
妖精小姐轻轻点了点头。
“走，我们过去看看。”方鸻巴不得碰上旅行者，好问一下这里距离艾尔帕欣究竟有多远，以及怎么走。
不过他还是先下到溪边重新装满水袋，并俯身喝了几口水，山间的清泉甘甜清冽。溪边生长着一些漂亮的荧光植物，水下有白色的游鱼，犹如银光穿梭。
他让步行者举起刃足插下去，水花飞溅，但抓了个空。
鱼儿们察觉到水流的变化，纷纷四散逃逸了。
“是银鳟鱼，”方鸻叹口气摇了摇头：“可惜了，这种鱼的肉质很好的。”
他摸了摸肚子，肚子咕咕叫。
塔塔点了点头。“的确，在奥述，银鳟是贵族们餐桌上典型的菜目之一。”
“是这样吗？”方鸻回头问道。
“因为奥述众多的河流中本身不产银鳟，它们都是通过伊斯塔尼亚—法沙这条航线运输到奥述的。为了保证存活这些船上都带有水箱和笨重的制氧设备，一条活的野生银鳟在奥述可以卖到天价，有的贵族甚至不惜动用军舰——‘银鳟航线’也由此而来。”塔塔平淡无奇地答道。
方鸻听了十分神往：“有机会我们能去跑一下这条航线就好了。”
“运送银鳟