协会成立当天，几乎没有任何报纸对此进行报道，连《时代周刊》都一字不提，大概《时代周刊》也觉得不好意思，因为谁都知道，在电话同业协会成立之前，全美国只有一个电话公司，就是骏马电信公司，之后骏马电信公司虽然分成纽约电信公司、旧金山电信公司、环太平洋电信公司、东海岸电信公司等等十几个公司，但其实这个手法并不让人陌生，杜邦家族就是这么干的，美国造火药的工厂很多，其实他们都姓杜邦。
这就对了，李牧现在做事，已经超越了要“高调做事”的层次，闷声发大财最好，实在不行，也要尽量低调，最好谁都不注意才好。
这么看，李牧的人缘确实是不错，《时代周刊》不报道很正常，连民主党倾向的报纸都不报道，这充分说明了民主党对李牧的善意。
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885 难得（）
站在骏马集团之外来看，骏马集团成立同业协会的行为是标准的掩耳盗铃，但是哪又怎么样呢，有话语权的人不会就此发表任何评论，没有话语权的人，就算是他们说什么，也不会有人在意。
短短一个月之内，美国多了四个类似“同业协会”之类的组织，通信行业、电力行业、汽车行业、以及航空行业，再加上早就已经成立的武器行业，可以说，美国现存的行业协会，有接近四分之一，控制在骏马集团手中。
这有利有弊，一方面，便于骏马集团管理，每个行业协会就是一个分公司，协会总部就相当于以前的分公司总部，整个协会内的所有业务全靠协会总部分配，骏马集团不动声色间，就控制了四个——不，是五个，五个在未来至关重要的行业。
其实还有一个行业，如果李牧愿意的话，李牧也可以成立一个行业协会进行控制，那就是美国近几年新兴的安保服务行业。
这个安保服务行业其实就是雇佣兵，美国现存的雇佣兵公司，最大的几个全部处于李牧的控制中，包括风头最劲的巴拿马公司，资格最老的巴哈马公司，以及实力最强的远东公司，这些公司都在李牧的控制中，如果李牧愿意，也可以成立一个安保服务行业协会，对美国的雇佣兵行业进行规范，但是李牧没有这么做，佣兵不同于商品，这个行业的破坏性太大，李牧控制的三大雇佣兵公司，规模最小的巴拿马公司也有超过三千名员工，这是一支足以颠覆政权的力量，李牧不能，也不敢把这些力量摆在台面上，一旦那样做，那是自讨苦吃，连阿瑟也保不住李牧。
是的，虽然巴拿马公司的风头最劲，但是在三大雇佣兵公司中，巴拿马公司的实力是最弱的，确切点说，就连华盛顿现在都不清楚，远东公司控制着多少雇佣兵，虽然远东公司的名单上还不到一千人，但是远东公司背靠吕宋和琉球、日本，随时可以拉起上万人，人上一万，没边没沿，陆军第一骑兵师的规模也就是一万多点，如果远东公司把所有的实力都摆在台面上，那么李牧马上就会成为华盛顿的最关注对象。
巴哈马公司也是一样，名义上巴哈马还处于英国的控制中，但是在巴哈马群岛，超过九成的岛屿现在都已经被巴哈马公司购买，成为李牧的私人领地。
这些年，巴哈马公司的势力范围一直在扩张，古巴、海地、巴拿马、多米尼加、哥伦比亚，不知不觉，巴哈马公司的势力范围已经遍及大半个加勒比海，只要巴拿马运河没有通航，那么巴哈马公司在加勒比海的地位就不可动摇。
哪怕是巴拿马运河通航，也不会动摇巴哈马公司的地位，太平洋和大西洋，是世界上最重要的两个地区，巴哈马公司只要控制着巴拿马运河的出海口，那么谁都不能忽视巴哈马公司的存在，所有人都知道，这年头的公司行为，很多时候其实就是国家行为。
李牧之所以在华盛顿横行无阻，很大一部分原因，就是因为李牧控制的这些雇佣兵公司。
美国现在的主导思想还是门罗主义，门罗主义的第一个基本原则是反对欧洲在美洲的殖民行为，第二个基本原则是保证美洲的独立，以及不干涉欧洲事务。
门罗主义其实就是孤立主义，半个世纪前美国就决定关起门来过自己的日子，不想受欧洲干涉，也不想干涉欧洲，其实就是美国将整个美洲都划入自己的势力范围内，这符合美国的利益，但是不符合欧洲的利益，所以半个世纪以来，美国一直在和欧洲作斗争，争取美国乃至整个南美的独立。
门罗主义的实施，有一个最大的关键在于，现在的美洲，或者说现在的南美，基本上都处于欧洲的殖民统治之下，所以华盛顿每天都喊着“美洲是美洲人的美洲”，但是因为门罗主义的限制，华盛顿却不能直接干涉欧洲在美洲的殖民行为。
这时候雇佣兵的存在就非常重要了，要知道雇佣兵是没有国籍的，所以不管雇佣兵在南美有多么过分，美国都不用为此承担任何一点责任，华盛顿难道不知道巴哈马公司在南美的势力范围有多大吗？
他们知道，但是华盛顿的应对并不是限制，而是支持，这就给了李牧最大程度的自由度。
十月底，按照原定计划，严顺从旧金山乘坐太平洋舰队的巡洋舰“进取号”经由夏威夷前往远东，随行的还有太平洋公司的三艘商船，上面装满了步枪和野战火炮，严顺随身携带的有远东公司给清政府的商业建议，如果清政府不同意，那么接下来的就是战争。
所谓的“商业建议”，其实用“商业讹诈”来形容更合适，李牧没想和清国好好做生意，否则商船上装载的，就不应该是武器，而是牛排和红酒。
“其实这种事，交给我去实施更合适，你们大概不知道我有多想去远东，我想亲手把最后通牒递交给清政府，然后亲手发射第一枚炮弹，我想亲手把那些寄生虫赶回老家，让他们为祖先犯下的错误付出代价。”李牧的最后一句话，才是李牧真正的心声，其他的，只是说给阿瑟和洛克菲勒听，没有任何意义。
虽然李牧知道，清帝国覆灭后，清国的统治者也已经为祖先犯下的错误付出了代价，但是如果让李牧来，李牧肯定会做的更绝，更彻底，这样才不枉李牧在这个世上走一遭。
上辈子李牧要参加高考的时候，当时有一个跟李牧关系很好地同学，因为高考的加分，把自己的民族改成了少数民族。
李牧当然很清楚，他那个关系很好地同学，是标准的汉族，往上数八辈都是汉族，和少数民族没有任何关系，但是就因为高考得加分，李牧的那个同学更改了民族。
悲哀吗？
当然悲哀！
应该吗？
站在李牧同学的角度上，应该，甚至如果李牧当时有关系，李牧没准也会选择更改，大环境就是这样，当个人无法改变社会时，那就只能适应社会。
严顺在返回清国之前，李牧告诫严顺的第一个问题是，绝对不准提及和“民族”相关的任何口号，哪怕提及民族，会激起汉民心底深处的同仇敌忾，也绝对不准提及。
是的，在李牧的计划中，以后的华人没有民族之分，不管是放羊还是种地，不管是住在山里还是住在平原，不管是爱喝咸豆脑还是爱喝甜豆脑，以后所有的华人都只能有一个民族，那就是汉民族，除此之外的任何说法，提都不能提，甚至于那些被称为民族特色的服饰、语言、文字、传统习惯，也必须进行彻底的、没有任何更改余地的统一，诸侯用夷礼则夷之，夷而进于中国则中国之，只有习俗上的高度统一，传统上的高度统一，文化上的高度统一，才能避免以后的各种麻烦。
当然了，要推行彻底的统一，肯定会激起一定程度上的反抗，但是这不是人为地把国民分为三六九等的理由，严顺回清国之后，也不需要努力争取少数民族的支持，才能反抗清政府的暴政，短期内的争议不可避免，但是如果坚持十年、二十年、五十年，那么所有的争议都会消失。
“不不不，里姆，你可以让里奥去清国做这些事，但是你不能，你没有立场，你没有理由，别忘了你现在是美国人。”阿瑟还没有来得及说话，洛克菲勒先给李牧警告。
这个警告来的很及时，虽然阿瑟现在是总统，华盛顿可以对李牧的行为进行最大程度的妥协，但是这个妥协并不是无底线的，骏马集团、李牧、甚至骏马实验室都太重要了，美国承受不起这样的损失，甚至连可能的损失都承受不起。
“好吧，我已经做好了要应付清帝国公使的准备，你想做到什么程度？只是做生意？我看未必，那么是推翻清政府？你准备怎么应付来自欧洲的压力？”阿瑟关注的问题比较实际，对于李牧来说，让严顺回清国只是个玩的比较大的游戏，但是清国不是古巴，也不是吕宋，那些欧洲国家，英国、法国、德国、意大利、甚至是俄罗斯，都在清国有着巨大的利益，如果严顺想推翻清政府，那么这些压力，是李牧首先要解决的问题。
“没有压力，欧洲在清国有利益，没有人否认这一点，不管未来是什么政府代替清政府，那么欧洲国家在清国的利益都不会受到波及，以前清政府和欧洲签署的那些条约，新政府同样会承认，说不定还会做的更彻底，这有什么关系呢？对于那些欧洲国家来说，或者说对于我们来说，只是换了个合作伙伴而已，说不定这个新的合作伙伴，还会合作的更彻底，更了解我们的要求，我想不出干涉的理由。”李牧没想进行彻底的颠覆，有所得就要有所失，颠补不破的真理。
关于那些清政府以前和列强签订的合约，李牧真的没打算彻底否认，国家的崛起肯定不是一帆风顺的，全世界的资源就这么多，某个国家想要的多一些，其他国家剩下的肯定就会少一些，另一个时空共和国加入世贸组织，还要辛辛苦苦用衬衫换飞机呢，自己没能力制定游戏规则，那么就要按照游戏规则的要求来，只要欧洲国家不干涉严顺就够了，李牧没想奢望太多。
干涉这个事，也是李牧不得不考虑的一个问题。
太平天国运动时期，英国和法国在决定帮助清政府剿灭太平天国之前，也和太平天国进行了前期接触，也正是这些接触，让英国人和法国人了解到，太平天国哪怕推翻了清政府，也不可能维护英国人和法国人的利益，这最终导致了“洋枪队”的诞生，太平天国遂昙花一现。
如果严顺正式立起反旗，可以确定，英国人和法国人也会提前和严顺进行接触，这时候严顺的态度就很重要，不满足英国人和法国人的要求，英国人和法国人就会从中作梗，甚至协助清政府剿灭严顺的反叛行为。
但是如果严顺表示出一定程度的配合，甚至严顺给英国人和法国人的承诺，比清政府给的承诺更有利，那么英国人和法国人的立场还真不好说，标准石油想打开清国市场都这么困难，英国企业和法国企业也一样，如果严顺承诺向欧洲国家开放市场，那么李牧可以肯定，哪怕欧洲国家不支持严顺，最起码也不会给清政府提供帮助。
这就够了，虽然这个时空的清政府没有经历甲午清日战争，没有经历八国联军侵华，没有经历戊戌变法失败，但是别以为那些地方督抚都对清国京城里的小皇帝忠心耿耿，人不为己天诛地灭，当初太平天国为什么愈演愈烈，和地方政府的观望密不可分，难道当时的清国除了曾剃头就没有能臣了？
别逗了，清政府之所以给曾剃头那么多殊荣，就是因为曾剃头在剿灭太平天国过程中的不遗余力，清政府奖励的是“忠”，而不是“能”，这一点要搞清楚。
“里姆，我不关注清国、不关注里奥，我也不关注欧洲，我关注只是你，不管在任何情况下，我希望里姆你能记住，你现在是美国人，所以你要维护美利坚的利益，因为美利坚给了你现在的一切，我说句不客气的话，如果你现在还在清国，那么不管你有多么的出色，你也不可能取得今天的成就。”阿瑟现在看上去才真的像一个美国总统，别看阿瑟以前动不动就说要辞职，真到了关键时候，阿瑟还是以美国利益为重。
这一点很难得。
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886 人道主义（）
阿瑟说的很对，不得不承认，是美国成就了李牧，这就这一时期的美国，可以给李牧一个宽松的环境，再早一点，美国的商业气氛还没有形成，再晚一点，《排华法案》会让李牧寸步难行，原本的历史上就是阿瑟签署了《排华法案》，这个时空不可能了，只要有李牧在，美国就不会重蹈覆辙。
“以前我最担心的，是你和清国发生过于亲密的联系，现在没有了这个担心，但却出现了一个新的问题，里姆，你要把握好分寸，颠覆清国有可能是件好事，但是也有可能是件坏事，虽然我们都不想看到最坏的情况出现，但是里姆你要有面对最坏情况的准备，我当然支持你，我也会尽可能说服国会支持你，但是这种支持并不是没有底线的。”阿瑟很了解国会的政客，那就是一群无利不欢的秃鹫，如果看不到利益，他们很难像阿瑟这样支持李牧。
“只需要一个预案而已，并不用太担心，这就是个生意，做生意当然是有赔有赚，谁都想赚钱，但是上帝只会偏爱那些做好了准备的人。”洛克菲勒的态度最超然，李牧能推翻清政府当然好，那美国的这些资本家就会获得清国的市场，如果不能也无所谓，就当是一笔失败的投资，这点钱洛克菲勒并不在乎。
“不用担心切斯特，千万别被清国的纸面力量吓倒了，虽然清国有二百万军队，但是那些军队并不会为清国卖命，在这方面我最有发言权，所以如果有危险，只可能是来自外部，我想严顺应该不会给英国人和法国人干涉的机会。”李牧当然了解清国，比所有人认为的都更加了解，甚至比清国的统治者更了解，如果只说战斗力，清国的那些军队连白起训练的雇佣兵都比不上，李牧想不出清国有什么翻盘
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