不可忽视的事，在之前和阿瑟的沟通中，李牧意识到一个事实，别说民主党人，就连共和党内部，也有人开始对骏马武器公司垄断军工行业表示担忧，这是个很不好的兆头，如果李牧处理不好，那么很可能会造成非常严重的后果。
李牧也曾经设想过，放弃骏马武器公司对军工行业的垄断，但这个想法在李牧的脑海里只存在了一秒钟，马上就被李牧推翻，放弃垄断是不可能的，这辈子都不会放弃，这个后果太严重，以至于李牧和骏马集团都无法承受。
“谢谢，格罗弗，我并不担心竞争，我只是想了解我的对手，希望他们不会太弱。”李牧表现的很大度，不管内心是怎么想的，表面功夫还是要做，就算李牧和格罗弗·克利夫兰关系再好，李牧也不会当着格罗弗·克利夫兰的面喊打喊杀，那样的话，李牧就太愚蠢了。
格罗弗·克利夫兰和阿瑟不一样，李牧和阿瑟的关系已经不可动摇，和格罗弗·克利夫兰则是相互利用，李牧知道格罗弗·克利夫兰将来有可能当总统，虽然因为李牧的介入，格罗弗·克利夫兰有可能无法和历史上一样入住总统宫，打破南北战争之后共和党对总统宫的垄断，即便那样，格罗弗·克利夫兰仍然是一位出色的政治家，出于立场考虑，李牧可以不支持格罗弗·克利夫兰，但李牧不会和格罗弗·克利夫兰交恶。
“不用客气，在骏马集团的时候，你教会了我很多东西，虽然咱们立场不同，但那并不影响我们之间的友谊。”格罗弗·克利夫兰也不傻，和李牧一样，即使李牧不会加入民主党，在总统大选的时候依旧为共和党卖力的摇旗呐喊，格罗弗·克利夫兰也愿意保持和李牧的友谊，毕竟竞争对手和敌人是两个完全不同的概念。
“哈哈，我记得我那时候可没少压榨你们——”李牧不再说兵工厂的事，转而和格罗弗·克利夫兰聊起以前的趣事。
三天后，格罗弗·克利夫兰和阿瑟在同一天给李牧传来消息，在路易斯安那州筹办兵工厂的人叫西蒙·斯蒂尔，这家伙有个让人印象深刻的外号，叫“曼哈顿房东”。
房东，顾名思义，手里肯定有不少房子，经过一番调查之后李牧才发现，这家伙原来还是个隐藏富豪，在曼哈顿，西蒙·斯蒂尔拥有超过一千套房子，比李牧手里的房子还要多。
李牧到现在还记得，刚刚抵达美国的时候，李牧的理想就是成为曼哈顿的房东，这个理想和李牧现在的成就相比不值一提，但囤地依然是李牧的兴趣之一，没想到还有人走在李牧之前，这让李牧对西蒙·斯蒂尔兴趣大增。
能够成为“曼哈顿房东”，西蒙·斯蒂尔还是有点本事的，别看西蒙·斯蒂尔的军火公司现在还没有开张，但西蒙·斯蒂尔已经成功拿到来自路易斯安那州政府和德克萨斯州政府的订单。
这就有点说不过去了，德克萨斯州就算了，可是现在的路易斯安那州州长还是共和党人呢，连这种事都无法控制，可见共和党在南方州确实是无法生存。
这是事实，实际上海斯从南方三洲撤回部队之后，南方州就成了民主党的票仓，如果李牧没记错的话，从现在开始，差不多在一百年内，南方州在总统选举中都不会支持共和党，一直到下世纪中期之后，这一点才有所改善。
让李牧意外的是，西蒙·斯蒂尔居然还是沙滩俱乐部的会员，每个星期至少有一天会待在克林顿城堡，这简直让李牧哭笑不得，原来不知不觉，敌人已经进入自己的腹地，自己却还一无所知。
西蒙·斯蒂尔是个身材矮小的小老头，他和此时的大多数美国人一样，有着一副让人印象深刻的小胡子，胡子的末端微微翘起，和长的出奇的眉毛相映成趣，李牧可以确定，虽然自己也经常来克林顿城堡，但李牧从来没有见过西蒙·斯蒂尔，否则李牧一定会有印象。
既然人就在纽约，李牧也就很自然的在克林顿城堡约见西蒙·斯蒂尔。
“这就是传说中的密室？并不怎么严密嘛，倒是风景很不错。”第一次来到克林顿城堡的西蒙·斯蒂尔很好奇。
克林顿城堡在被改造成俱乐部之前是炮台，三楼就是以前整个炮台位置最高的瞭望台，这里的风景当然很不错，站在半开放的露台上，可以俯瞰大半个曼哈顿，而且还有无敌的海景，阳光明媚的时候，站在这里甚至可以看到李牧在总督岛上的办公楼。
虽然三楼也是俱乐部的一部分，但如果得不到邀请，普通俱乐部会员永远也不会得到登上三楼的机会，这是属于李牧个人的特权，包括亨利、洛克菲勒在内，他们也是因为和李牧关系密切，才能得到随意登上三楼的机会。
“不过是以讹传讹罢了，实际上哪有什么密室，我们华人信奉事无不可对人言，所谓君子，从来不在背后搬弄他人是非。”虽然提醒自己要克制，但李牧还是忍不住出言讽刺，这也正常，无论是哪个大亨都是有脾气的，都已经到别人锅里抢食，也就别怪人恶语相向了。
从古巴回到美国之后，李牧就把重心转移到纽约，从那时起，李牧就几乎是纽约最耀眼的人物，传说中，李牧和洛克菲勒一帮人就是在克林顿城堡三楼策划了夏威夷州的归附，决定了巴拿马运河的开凿，以及刚刚推动国会宣布对西班牙的战争，无论是哪一件，都足够给克林顿城堡三楼增加一层神秘的色彩。
“君子！听上去这个词很绅士。”西蒙·斯蒂尔脸都不红一下，成功者大多都有唾面自干的能耐，连这点涵养都没有，就别想着出人头地了，除非是那种小说中的龙傲天，而一般龙傲天这种人要是在现实中，通常活不过三集。
“对，君子就是我们华人中的绅士，和我们是两类人。”李牧还算是要点脸，没往自己脸上贴金。
君子和绅士的概念还是不大一样，东方的君子最起码要表里如一，而西方的绅士则不同，绅士更多表现在行为和风度上，两者的道德标准不是同一高度。
在美国，没人敢说李牧不是绅士，但以东方的标准衡量，李牧的所作所为和君子沾不上边，甚至按照东方传统文化的标准衡量，很多时候李牧的行为都可以归结到小人一类。
反正名声是已经坏了，在美国，“战争贩子”的绰号人尽皆知，李牧不想伪装，也不屑伪装，树立个睚眦必报心狠手辣的形象也不错，只要华裔喜欢李牧就够了。
“呵呵，我最近准备成立一家军火公司，里姆先生你应该不会介意吧。”西蒙·斯蒂尔根本不接茬，君子绅士什么的爱谁谁，西蒙·斯蒂尔才不管，李牧都承认自己不是好人了，西蒙·斯蒂尔更谈不上，想要当一名成功的房东，总是做好事是不行的。
看着一个胡子眉毛都花白的老头喊自己“先生”，李牧感觉很有点滑稽，不过现在不是发笑的时候，李牧更不会假惺惺的说什么“为了行业繁荣欢迎竞争”，看着一脸狡诈的西蒙·斯蒂尔，李牧的态度实在是好不起来：“呵呵，我最近准备和市政府合伙盖房子，纽约的人越来越多，城市越来越拥挤，但我们不能阻止人们追求美好生活的梦想，我们无法满足所有人的要求，最起码我们能让他们拥有一个安身之所。”
李牧不是在征求西蒙·斯蒂尔的意见，有来不往非礼也，西蒙·斯蒂尔要开军火公司，当然也不能阻止李牧去盖房子，更何况，这是李牧和阿瑟、爱德华·杰弗里已经决定了的，至于西蒙·斯蒂尔，纯属误伤。
要盖房子，首先就要有地，这么看起来，李牧和西蒙·斯蒂尔以后还有的交道打，毕竟人家号称“曼哈顿房东”，一千多套房子不是开玩笑的，这里的房子并不是指楼房，都是有宅地证的那种，毕竟这年头，美国还不需要房地产拉动经济。
“好主意，这才是绅士应该做的事，你知道，我有不少房子，如果我能有效劳的地方，请不要客气。”西蒙·斯蒂尔根本不在乎，房子多的人，最希望的就是人越来越多，那样房租就会越来越高。
“说说你的军火公司，如果我要你放弃这个决定，你的选择是什么？”李牧不想和老贼绕圈子，西蒙·斯蒂尔这种老家伙，最擅长的就是绕圈子。
这可以算是李牧的最后通牒，所以西蒙·斯蒂尔还是仔细考虑了一下，然后才果断的说：“不可能！”
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在军工领域，骏马武器公司是无可争议的巨无霸，那些零星的家庭式作坊，对骏马武器公司的霸主地位构不成任何威胁，所以李牧也就听之任之。
西蒙·斯蒂尔要做的肯定不是家庭式作坊，这家伙所求甚大，给詹姆斯·加菲尔德的捐款就达150万美元之巨，这个数目，即便西蒙·斯蒂尔是“曼哈顿房东”也会感到肉疼，当然了，这也肯定不是西蒙·斯蒂尔一个人的钱，想在军工领域向骏马武器公司发起挑战，依靠个人的力量不大可能，看看春田、柯尔特、温彻斯特的下场，西蒙·斯蒂尔还不知道拉拢了多少盟友，这才能对李牧硬气的说一声“不可能”。
要拒绝李牧这样的大资本家是需要勇气的，李牧虽然没干过炸毁人家工厂的事，但在路易斯安那州临近的德克萨斯州，李牧也是声名狼藉，当初仅仅是只因为一个小小的贸易纠纷，协会主席都被人当街枪杀，随后导致势力庞大的德克萨斯棉农协会分崩离析，这个前车之鉴，应该足够让人印象深刻了。
有些事，可一而不可二，骏马集团可以在千里之外的德克萨斯为所欲为，在纽约还是要注意影响，而且李牧确信，就算找人干掉西蒙·斯蒂尔，路易斯安那州也不会退缩，这件事已经超脱了商业竞争范围，不是简单的暴力能够解决的。
“好啊，如果你坚持的话，那么我还能说什么呢？祝你成功。”明白了西蒙·斯蒂尔的态度，李牧也就不在强求，骏马武器公司在军工领域的强大不仅仅体现在市场地位上，同样体现在生产武器所需要的原料供应链上，西蒙·斯蒂尔既然要挑战骏马武器公司在军工领域的垄断地位，那么就要做好所有原料都从欧洲购买的准备。
生产武器所需要原料很多，其中最重要的就是钢材，现在已经不是五十年前，随便用什么钢材捣鼓出来武器就能去找战争部忽悠，因为合金钢的出现，武器对于强度、耐腐蚀度、耐磨损度的要求越来越高，目前在全球范围内，也只有卡内基…里姆钢铁公司才能生产最好的合金钢，而只要李牧不同意，西蒙·斯蒂尔根本不可能从卡内基…里姆钢铁公司得到哪怕一磅钢材，而如果西蒙·斯蒂尔采用劣质钢材生产武器，那么武器的参数肯定不合格，最起码按照骏马武器公司的标准不合格，这样的产品，即使路易斯安那州政府下单采购，恐怕路易斯安那州的警察们和国民警卫队也不会接收。
拒绝就拒绝吧，天要下雨娘要嫁人，明知山有虎偏向虎山行，李牧回到总督岛，马上接通了安德鲁·卡内基的电话。
“如果拒绝出售钢材的话，那肯定会影响到卡内基…里姆钢铁公司的声誉，同时，如果西蒙·斯蒂尔不怕花钱，那么他们通过欧洲方面的渠道可以获得同样的钢材，所以我们不如提高价格，就把价格控制在他们的成本线以下一点点，这样既不会影响到卡内基…里姆钢铁公司的声誉，我们也能赚到足够的利润。”安德鲁·卡内基是合格的商人，不管什么事，都要以符合公司利益为主，这个态度值得鼓励，但可惜的是，和李牧的预期不符。
卡内基…里姆钢铁公司研发出了合金钢，将全世界武器的标准一下提高了一大截，钢材这东西同样是国家的生命线，所以为了维护利益，卡内基…里姆钢铁公司甚至没有前往欧洲申请专利权，也没有授权欧洲的钢铁企业生产合金钢，欧洲的军工企业如果想要获得合金钢，就只能万里迢迢跑到美国来买，这为卡内基…里姆钢铁公司带来的大量利益，同时也为纽约海关带来的更多税收，如果卡内基…里姆钢铁公司现在要说出售专利使用权，恐怕爱德华·杰弗里第一个不答应。
安德鲁·卡内基说的没错，如果西蒙·斯蒂尔不在乎成本，一心要挑战骏马武器公司在军工领域的垄断地位，生产和质量和骏马武器公司一样的武器，那么西蒙·斯蒂尔可以选择从通过欧洲渠道获得合金钢，这会大大增加西蒙·斯蒂尔获得合金钢的成本，但在很多时候，成本从来不是做出决定的唯一因素。
当然了，想挑战骏马武器公司在行业内的垄断地位困难不止原材料这一点，大量熟练的工人和受专利保护的先进武器同样是制约竞争对手的因素，不过这都不是关键问题，熟练工人可以慢慢培养，专利可以迂回获得，只要愿意付出时间和精力，能用钱解决的问题都不是问题，这个命题对于西蒙·斯蒂尔来说同样成立。
“安德鲁，回去看看咱们卡内基…里姆钢铁公司和骏马集团签订的协议吧，骏马集团和所有原材料供应商签订的协议都具有排他性，在美国范围内，所有骏马集团的原材料供应商都不能和对骏马集团下属子公司具有竞争性的企业合作，也就是说，卡内基…里姆钢铁公司选择了和骏马武器公司合作，那么就不能和美国范围内任何其他军工企业合作，这当然也包括路易斯安那州的军工企业。”李牧打电话不是请求安德鲁·卡内基配合，而是提醒安德鲁·卡内基不要违反合同，现在看起来，这个电话很有必要。
“有这样的条款？”安德鲁·卡内基果然不太清楚合同的细节。
虽然李牧也有卡内基…里姆钢铁公司的股份，严格说起来卡内基…里姆钢铁公司和骏马集团都是自己人，但毕竟是两家公司财务独立，所以卡内基…里姆钢铁公司和骏马集团的合作也是按照正常商业规范操作，骏马武器公司从卡内基…里姆钢铁公司订购合金钢，卡内基…里姆钢铁公司也没给骏马武器公司任何折扣，所以，合同细则苛刻一点也应该是�