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“不，亨利，很抱歉其他任何条件我都可以答应你，但是这个不行，你知道张对于骏马武器公司的重要性，哪怕他什么都不做，单单是站在那里就能给人无穷无尽的信心，这样吧，骏马武器公司由我来负责，你现在的主要任务，是将范德比尔特汽车公司完全消化，把范德比尔特汽车公司的员工统统打乱，然后再安排上不同的班次，总之，只要不解雇张，随便你怎么做。”李牧打一棒子给个甜枣，既给足了亨利面子，又不至于给张乐业他们带来危险。
李牧知道，亨利也是为了骏马武器公司好，去年全年，骏马武器公司拿到了近亿美元的订单，其中包括奥斯曼土耳其订购的50000支步枪，但这些盈利并没有反映在财务报表上，张乐业在这方面毫无疑问的失职。
问题是：张乐业是李牧的嫡系，这人打架不行，在旁边呼喊加油，为下场队员递毛巾倒是拿手好戏。
偏偏张乐业在工人心中有拥有崇高威望，就任以来，张乐业几乎从来没有和人翻过脸，即使碰上有华裔工人，张乐业也能保持耐心，或许这就是张乐业的本性。
“那么我们不如换个思路，既然你不想放走张乐业，也不想放走其他人，那么我们赌一把行不行？就赌——一万美元好了。”
一万美元，不管是对于李牧还是对于亨利来说都不算多。
“赌什么？”李牧当然不退缩，所谓：不作死就不会死，亨利这是嫌命长。
“里姆，威廉先生来了——”严顺来报，“威廉”指的是，威廉·埃瓦特，美国现任国务卿，他来找李牧，一般情况下都没好事。
“请吧——”李牧点点头，终于等来了华盛顿的责难，说实话，李牧等这一天已经等了很久了。
“要不要我回避？”亨利还是有颜色，给李牧留出空间。
“不用，你可是骏马集团的副总裁兼总经理，和国务卿先生聊一聊，说不定你会找到问题的答案。”李牧不让亨利走，和张乐业相比，亨利其实更应该进入顾问团，只不过李牧始终没开口，所以亨利要继续待在总经理任上。
这是不把亨利累死不罢休的节奏。
691 程序正确（）
即便布雷斯塔将保罗范德比尔特的死归结为保罗范德比尔特咎由自取，保罗的死也和李牧没有关系，但很多人似乎都已经认定布雷斯塔击杀保罗是李牧授意，这一点李牧根本无从辩解。
威廉埃瓦特就是这样认为的，即使范德比尔特家族已经日薄西山，但此时的范德比尔特家族依然是美国实际上的“第一家族”，那么“第一家族”的族长居然会在自己的家中亲自持枪试图攻击一位训练有素的警察局局长，这简直比美国和加拿大要合并之类的流言还要可笑。
也就是范德比尔特家族最近麻烦比较多，所以看似厄运连连，如果换成以前的范德比尔特家族，别说警察局的局长，就算是纽约市市长想要见到科尼利尔斯范德比尔特本人也需要预约，能不能成功见到科尼利尔斯范德比尔特，还要看科尼利尔斯范德比尔特的心情，退一万步说，就算是科尼利尔斯范德比尔特想干掉某人，也不需要科尼利尔斯范德比尔特亲自动手。
科尼利尔斯范德比尔特豢养的那些枪手和保镖可不是吃素的，他们对于科尼利尔斯范德比尔特的忠诚毋庸置疑，至于刚刚掌权的保罗范德比尔特，对不起，估计保罗范德比尔特连那些保镖的名字都叫不出来。
“听说你最近和范德比尔特家族做了一笔大买卖”威廉埃瓦特甚至都没有穿正装，穿了一套男人装推出的新款春装，这让威廉埃瓦特看上去精神许多。
“不知道你指的是哪一个，你知道的，我每天都有大买卖，最近尤其多，特别是和范德比尔特家族的合作。”李牧不否认，骏马汽车公司吞并范德比尔特汽车公司的事已经人尽皆知，否认没有意义。
很明显，李牧的坦诚在一定程度上赢得了威廉埃瓦特的好感，威廉埃瓦特的脸色好看了点，坐在沙发上的姿势也更放松，类似于另一个时空中的葛优躺
在这里，似乎更应该叫纽约躺。
“保罗，保罗范德比尔特，我想你知道，里姆，我需要你一个解释。”威廉埃瓦特没有兜圈子，所谓明人不说暗话，大家都是聪明人，时间都挺宝贵的，谁都没心情分析别人话里是不是有着好几层含义，和别人说话时最好也不要云山雾罩，万一别人理解错了，那结果往往都很麻烦。
“你想要一个什么解释？纽约市警察局在新闻发布会里已经说的很清楚了，保罗范德比尔特死于一次意外，整件事没有谋杀，没有阴谋，如果有，那只是某些人无聊的臆想，我一直觉得国务卿的时间应该很宝贵。”李牧不软不硬顶回去，如果这事真要李牧操作，李牧根本没必要让布雷斯塔出面，从巴拿马或者巴哈马雇佣一名枪手也不过只需要几百美元而已。
没错，这年头的人命就是这么不值钱，只要不怕麻烦，想弄死一个人简直不要太简单，哪怕他是保罗范德比尔特，李牧也有把握不让任何人抓到把柄，在这个没有监控，没有互联网的年代，往往几百里之外就是另一个世界，很多人终其一生也不会离开出生地百公里范围，如果从巴哈马雇佣枪手来纽约，即使纽约市警察局全力以赴去破案也根本无从下手。
“我的时间是很宝贵，但要看用在什么事上，我和总统先生都认为，用在美国首富的意外死亡上是值得的。”威廉埃瓦特坚持，似乎已经认定了这件事和李牧有关。
“那么你还等什么呢？让纽约市警察局的人来抓我吧，如果你们信不过纽约是警察局，那么让州警来也可以，如果你们信不过州警，那么还可以调动第一骑兵师哦，我差点忘了，第一骑兵师的威尔少将是我岳父，那么你们只能动用国民警卫队，要不要我提醒你一下，这个岛上的保安全部都是国民警卫队成员，你可以试试，说不定他们会听你的命令”李牧霸气四溢，说的威廉埃瓦特有点脸色发白，话说威廉埃瓦特本来就是白人，这下看上去就跟得了白化病一样。
不白不行啊，按照李牧的说法，在纽约，根本没人能拿李牧怎么样，即使威廉埃瓦特从临近州调动军队过来，总督岛的码头上还停着“海上游骑兵号”呢，李牧随时能扬帆远洋，到时候还是威廉埃瓦特坐蜡。
或许此时威廉埃瓦特才意识到，李牧和他的骏马集团，已经成长为一个怎样的怪物，这个怪物现在已经羽翼丰满，成长为参天大树，一般的手段用在李牧这里起不到任何作用，或许直接调动海军炮击总督岛还比较现实。
也不现实，李牧和海军的关系也很好，海军的主炮就是李牧的骏马武器公司提供的，李牧还和一帮海军将领保持着良好的私人关系，没准炮击总督岛的命令还没有下达，李牧就先知道了。
当然了，或许威廉埃瓦特早就已经意识到李牧的不好惹，所以威廉埃瓦特才会用当面沟通这种方式和李牧交流，否则你当国务卿的时间真的很多吗？
“不不不，里姆，你误会了，我不是这个意思，我从来没说过这件事和你有关，我只是想听你当面向我证实，只要你说这件事和你没关系，那么就没关系。”威廉埃瓦特的要求看似很简单，区区一个澄清，看似没有任何意义，但对于李牧这样的人来说，它就是有意义的。
“我说了你就会信？”李牧冷笑，没给威廉埃瓦特留面子。
美国政客在富豪面前，的确是硬气不起来，特别是李牧这样手中掌握大量选票的富豪，更是政客们上赶着巴结的对象。
一个事实是，范德比尔特家族已经即将成为过去式，那么再追究保罗范德比尔特的死其实并没有意义，毕竟逝者已矣生者如斯，但如果这事真的和李牧有关，那也不能放任李牧如此的肆意妄为，最起码一个提醒是必不可少的。
好吧，仅仅只是提醒而已，甚至连警告都算不上。
“是的，只要你亲口说这件事和你无关，那么我就相信。”威廉埃瓦特信誓旦旦，选择信任李牧的人品。
这没办法，不信又能怎么样呢，没证据啊，有证据又能怎么样呢，把李牧绳之於法？那好吧，刚才李牧已经说了好几种方式，不过听上去貌似都不怎么靠谱。
“好，那你听好了，我从来没有让任何人伤害保罗范德比尔特先生，我和保罗范德比尔特先生的分歧仅限于商业领域，并没有上升到人身攻击范畴，所以保罗范德比尔特先生的死和我没有任何关系。”李牧郑重其事，就像是在教堂里发誓一样说出上面那番话。
李牧确实没让布雷斯塔把保罗范德比尔特干掉，李牧的所有布置都是针对范德比尔特家族的生意，并不涉及范德比尔特家族的成员，在这个问题上李牧还是有底线的，最起码看在威廉的份上，李牧不会赶尽杀绝。
“上帝，我真怕听到不一样的答案。”威廉埃瓦特长出一口气，彻底摊在沙发上，好像终于放下了胸口的大石。
看上去有点儿戏，李牧就这么随口一说，威廉埃瓦特就信了，根本没有任何质疑。
但实际上，同样的话从不同的人嘴里说出来，分量是不一样的，李牧这样的人，从来不会轻易承诺，一旦承诺，那就会竭尽全力做到，这不仅代表着李牧本人的信誉，也代表着骏马集团的信誉，如果李牧和骏马集团失信于人，那么别看骏马集团现在这么大的摊子，范德比尔特家族的今天就是骏马集团的明天。
“最近几天，人们都疯了，说什么的都有，甚至有人说是政府在针对范德比尔特家族，这简直神奇，该有多奇葩，才会说出这样的话，就好像我们这些人全都是蠢猪，难道美国政府会挖断自己国内的顶梁柱”威廉埃瓦特放下警惕开始滔滔不绝，看来这段时间，国务卿的日子也不好过。
可以肯定的是，范德比尔特家族巨变造成的影响尚未真正显现，现在只不过是刚刚开始，在今后几年内，范德比尔特家族的衰落给美国经济将会带来持续影响。
当然了，这种影响并不一定是坏事，毕竟旧的不去新的不来，一个范德比尔特家族倒下去，才会有更多的家族成长起来，市场需要更多活力，要不断有新鲜血液加入。
“所以你就怀疑我我也有个问题，是不是骏马集团没有向美国缴税？或者说骏马集团缴的税不够多？所以在有这种破事的时候，我才会成为第一个怀疑对象。”李牧没好气，这大概是李牧第一次这么有底气的指责威廉埃瓦特。
“哈，如果根据现在的局面倒推，确实是你最有嫌疑，不过清者自清浊者自浊，你也别介意，你现在不是已经洗清嫌疑了么，最后我要说的是，缴税这种事，当然是越多越好，骏马集团做得很不错，希望你继续努力。”威廉埃瓦特不生气，也没有资格生气，毕竟李牧可是美国的缴税大户。
“你知道就行，我要提醒你的是，就在几天之前，保罗范德比尔特还想把范德比尔特汽车公司卖给英国人，我不知道你们是怎么想，但如果范德比尔特汽车公司到了英国人手上，那么英国肯定会成立类似企业，到时候骏马汽车公司的产品出口就会受到影响，继而影响到骏马汽车公司的缴税额，难道这还不足以引起你们的重视吗？”李牧有点恨铁不成钢，看看二十一世纪的美国，把知识产权看的比命根子都重，想从美国得到技术难如登天，对比现在的美国政府
真是，幼稚啊！
“我们想过这个问题，但对于经济行为，政府并没有干涉的权利，所以”威廉埃瓦特摊手表示无奈，配合着脸上类似小受的表情，的确是很生动。
对啊，李牧差点忘了，现在还是提倡自由贸易的年代，要等到大萧条时期，政府才会提高对经济的干预，继而形成技术壁垒，然后在冷战时期达到巅峰。
换句话说，在这个年代，只要有钱，几乎可以买到任何技术，关键是价格还不高，这简直就是资本的天堂。
“所以你们就任由英国人得到他们垂涎已久的技术，然后打破美国在汽车行业的垄断，继而生产出汽车返销美国，进一步抢占美国市场你看，我们每年交那么多税有什么用？当我们需要政府的时候，政府的保护在哪里？”李牧不客气，如果能因此推动政府对经济的干预，那李牧也认了，反正不管怎么样，到最后骏马集团总不会是最惨的那一个。
“我们也在考虑，不过这不是一蹴而就的事，还需要更多的论证和讨论。”威廉埃瓦特也没办法，虽然都是美国总统，但是罗斯福只有一个，很明显海斯还差得远。
“好吧，你们可以随便讨论，反正你们还有好几十个月。”李牧不轻不重的刺一句，言外之意是如果不能让李牧满意，那么下次选举，李牧大概是不会支持海斯了。
没当上总统的都想当总统，当上了总统又都想连任，现在海斯也是一样，不过想要连任可不容易，詹姆斯加菲尔德和阿瑟的组合是海斯最大的对手，如果失去了李牧支持，那么几乎可以断定，海斯的总统生涯也就只剩下这几十个月。
“里姆，你要理解，国会不是一言堂，总统先生也不是万能的，从某种方面说，总统的权利还没有你的大，所以你要理解，这是必须的程序。”威廉埃瓦特强调程序正确，对于这方面，李牧确实是不大了解。
692 牌坊（）
在二十一世纪，总统也不过是名义上的国家领导人，充当这个国家的吉祥物，真正对国家具有强大影响力，决定着国家命运的，是无所不在的财阀和利益联盟。
在十九世纪的前半个世纪，范德比尔特家