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来到巴拿马的时间长了，福特·本杰明对于巴拿马的了解也在逐渐增多，很多时候福特·本杰明都在感叹，巴拿马人是身处宝山而不自知，就巴拿马本地的自然资源而言，只要巴拿马人勤快点，巴拿马人完全可以过上富足的生活，比如这里的土地，因为气候适宜，土壤肥沃，在土地上播种下农作物之后，基本上都不需要怎么打理，就能轻而易举的获得丰收，又比如遍及巴拿马地峡的森林资源，这里的桃花心木、西洋杉、柚木、红木、雪松等等都是名贵木材，只要进行适当开发，凭此一项，就能获得源源不断的收入。
巴拿马也有丰富的矿产资源，但开采的并不多，矿场的规模往往也都小的可怜，技术水平极端低下，这里的铜矿石储量超过两亿吨，储量居于世界第四位，就目前的技术水平来说，可以供开采200年。
当然福特·本杰明不是李牧，所以福特·本杰明并不知道巴拿马地下都藏着什么资源，不过这并不影响福特·本杰明给埃迪·豪斯曼灌鸡汤，而且因为缺乏数据，福特·本杰明灌得肆无忌惮。
“那么我们应该怎么做？”埃迪·豪斯曼有野心，并不全是为了个人私利。
为官一任造福一方，或许埃迪·豪斯曼并没有这么崇高的觉悟，但埃迪·豪斯曼肯定也不希望自己给巴拿马留下的只是掠夺和创伤，不希望将来巴拿马人提到自己的时候毫无亮点，这就和即将卸任的尤利西斯·格兰特一样，人之将死其言也善，有些人会在即将失去权力时陷入疯狂，同样也有人会想为社会做些弥补，这是人之常情。
“去找圣地亚哥投资公司，他们在圣地亚哥创造了一个奇迹，这种奇迹在巴拿马未必就不能复制。”福特·本杰明还是习惯性的肥水不流外人田。
关于圣地亚哥投资公司，这在加勒比海地区，确实是已经成为一个奇迹。
就在几年前，古巴处于西班牙人的统治下，圣地亚哥只是加勒比海沿岸不起眼的一个节点而已。
现在的圣地亚哥，在骏马集团和摩根家族接手圣地亚哥港口后，工商业得到飞速发展，圣地亚哥建成了钢铁厂，扩大了港口规模，同时重点发展加工业，这几年，圣地亚哥从整个加勒比海地区采购原料，然后运回圣地亚哥经过进一步加工，再把加工出来的产品返销整个加勒比海地区，已经逐渐成为加勒比海地区的工业中心和商业中心。
和巴拿马相比，圣地亚哥拥有更好的条件和更多的资源，这是巴拿马并不具备的，但巴拿马同时也有优势，等巴拿马运河开通后，巴拿马将会凭借运河成为加勒比海的咽喉要道，到时候巴拿马的优势将会比圣地亚哥更多，所以巴拿马并不是没有复制圣地亚哥模式的机会，相反这种机会很大。
“圣地亚哥投资公司——”埃迪·豪斯曼稍有迟疑。
埃迪·豪斯曼当然知道“圣地亚哥投资公司”这家企业的背景，这家企业的两个大股东，同时也是运河公司的两大股东之一，让埃迪·豪斯曼迟疑的是，虽然圣地亚哥因为圣地亚哥投资公司的存在飞速发展，但同时圣地亚哥失去的东西也不少，比如当地政府的自主权，这让埃迪·豪斯曼感觉有点无法接受。
在圣地亚哥，就和埃迪·豪斯曼了解到的一样，圣地亚哥当地政府几乎丧失了所有权利，现在的圣地亚哥当地政府，就像是圣地亚哥投资公司的一个服务部门一样，存在的一切意义就是为圣地亚哥投资公司服务，埃迪·豪斯曼想起未来的巴拿马有可能也处于这种状态下，下意识的感觉有点不寒而栗。
那对于巴拿马来说，是福是祸还真不好说。
“关于这一点，我只说一件事，将来运河建成后，运河产生的大部分利益，肯定要归波哥大支配，和你们巴拿马政府并没有多大关系，现在你们或许还没有意识到这一点，但我相信，总有一天，你们会感觉不甘心，因为那不是你们想要的，所以考虑一下吧，当你们无法下定决心的时候，让别人帮助你们下定决心或许是个不错的主意。”福特·本杰明图穷匕见，这是要煽动埃迪·豪斯曼造反的意思了。
虽然现在福特·本杰明不知道，但在未来，巴拿马和哥伦比亚确实是两个国家，所以福特·本杰明所说的也并非全是空穴来风。
这其实也很好理解，比如即将开工的巴拿马运河，投资运河的是来自美国的巴拿马运河公司，出地盘的巴拿马政府，付出人力的是巴拿马人民，哥伦比亚政府所做的，只是在合同上签订个字，然后就要拿走未来运河产生的绝大部分收益，这样巴拿马政府如何甘心哦。
分歧就是这样产生的，一旦付出和收获不成正比，那合作肯定无法长久，对于企业来说是这样，对于国家来说同样是如此，纵然是福特·本杰明不挑拨，迟早有一天，巴拿马人也会不满这种分配模式，所以既然分歧一定会发生，那就来的早一些吧。
625 不妙（）
关于巴拿马铁路公司和巴拿马籍工人的冲突，运河公司和哥伦比亚政府的交涉进行的并不顺利，这也是福特·本杰明挑拨巴拿马政府脱离哥伦比亚的真正原因。
客观上说，当日的冲突，巴拿马铁路公司虽然有很大责任，但错误并不全在巴拿马铁路公司一方，工人方面也有责任，如果工人们的情绪能够稳定一点，能够多一点耐心，采用更温和的手段和铁路公司交涉，那么最后的结果不会恶化的那种程度，毕竟巴拿马铁路的运营仍然需要本地工人的配合，所以运河公司最终还是会为铁路公司之前管理层遗留下来的问题买单。
工人们大概也是担心人走茶凉，所以才会采用“持械围攻”这种极端方式试图讨回自己应得的报酬，但运河公司作为一家刚刚入住巴拿马的企业，在某些事上也一定要表示出自己的强硬，这样才能减少将来可能的更多麻烦。
种种原因综合在一起，最终酿成当日的惨剧。
现在运河公司的态度非常坚决，对于哥伦比亚政府，运河公司要求哥伦比亚政府保证，以后绝对不能有类似事件发生，哥伦比亚政府必需保证巴拿马铁路的运营不受到任何客观因素干扰，至于那些在当日冲突中遇难的工人，运河公司可以酌情给与补偿，但并不是以“赔偿”的名义，而且补偿的金额被限定在十万美元以内。
这样的条件，哥伦比亚政府当然不可能接受，如果是美国政府代表运河公司出面和哥伦比亚政府交涉，那么或许哥伦比亚政府会委曲求全，但对于一家企业而言，哥伦比亚政府还不想低头低的这么痛快。
即使是姿态，哥伦比亚政府也要表现的强硬一些。
和对待巴拿马政府不同，运河公司虽然也对哥伦比亚政府官员进行贿赂，但贿赂的力度并没有对待巴拿马政府那么大，毕竟哥伦比亚政府和巴拿马政府不同，县官不如现管，哥伦比亚政府的胃口也更大，运河公司不可能满足哥伦比亚政府的所有要求，否则将来会遗患无穷。
从七月中旬到八月中旬，运河公司特派的谈判小组和哥伦比亚政府先后进行了四次谈判，但都没有在处理冲突事件的意见上达成一致，运河公司管委会逐渐失去耐心，既然哥伦比亚政府油盐不进，巴拿马公司又已经顺利组成，那不如换个思路，或许问题就会迎刃而解。
关于这一点，李牧和洛克菲勒的意见再次惊人的一致，J·P·摩根虽然感觉有些不妥，但也没有表示强烈反对。
牵涉到自己的利益，J·P·摩根也会走下神坛。
八月底，为了彻底解决双方的争执，谈判现场终于从波哥大来到巴拿马，运河公司和哥伦比亚政府组成联合工作小组进驻巴拿马，准备在充分听取各方意见的前提下，找到有效解决问题的途径。
在巴拿马，运河公司一方的代表和哥伦比亚政府的代表受到截然不同的待遇。
虽然巴拿马运河还没有正式开凿，但运河公司在巴拿马地区已经有了足够的存在感，巴拿马公司、巴拿马铁路公司、以及运河公司等数家企业的入驻，使得巴拿马城几乎成为运河公司的天下，运河公司的谈判小组是代表运河管理委员会出面，等于是总公司来人，在巴拿马自然受到几家兄弟企业的热情招待。
为了招待谈判小组，巴拿马公司在巴拿马城租借了一个据说是属于殖民时代总督所有的一座城堡，作为谈判小组的驻地。
当谈判小组乘坐的客轮停靠在巴拿马港的时候，为谈判小组准备的汽车已经等候在码头上，罗伯特·克洛宁、福特·本杰明、伦纳德·吉尔莫等各公司领导层，以及埃迪·豪斯曼等巴拿马政府官员到港迎接。
简单的欢迎仪式之后，联合工作小组的成员们分别上车，准备前往垦丁城堡参加运河公司为联合工作小组准备的欢迎午宴。
上车的时候，不同待遇开始逐渐显现，同处于联合工作小组，运河公司一方的成员乘坐的是巴拿马公司准备的汽车，而哥伦比亚政府官员乘坐的则是巴拿马政府准备的马车。
其实正常情况下，马车就是哥伦比亚最常用的交通工具，但有汽车作对比，马车就显得实在是上不了台面。
“这是为什么？”联合工作小组副组长，哥伦比亚外交部美洲司司长伊格纳茨·罗素表情难看，看着绝尘而去的车队，脸色阴沉的能滴下水来。
“这是巴拿马公司从美国带来的汽车，他们有权力决定汽车的使用，所以——”埃迪·豪斯曼耸肩摊手，虽然这个答案让埃迪·豪斯曼感觉到屈辱，但埃迪·豪斯曼也是无可奈何。
埃迪·豪斯曼知道，这是巴拿马公司为了挑拨巴拿马政府和哥伦比亚政府之间关系的一部分，虽然这手段有点无耻，但不可否认，巴拿马公司成功了，对此，埃迪·豪斯曼不仅没有立场反对，反而有隐隐的期待。
“巴拿马公司？是运河公司吗？”伊格纳茨·罗素不了解巴拿马公司的背景。
“并不是，巴拿马公司算是运河公司下属的子公司，不过是在我们巴拿马注册的，所以叫做巴拿马公司，这是一家具有浓重军事背景的公司——”埃迪·豪斯曼想尽尽人事，让伊格纳茨·罗素了解更多的情况，或许伊格纳茨·罗素会对局面有更准确的判断。
“既然是在巴拿马注册的，那就是我们哥伦比亚的企业，这样的企业难道不应该服从政府的指挥吗？”伊格纳茨·罗素没有耐心听完埃迪·豪斯曼的话，对埃迪·豪斯曼的工作表示非常不满。
“司长先生，走吧。”联合工作小组组长马丁内斯·席尔瓦不想追究这些细枝末节，刚到巴拿马，马丁内斯·席尔瓦内心就隐约有不妙的预感。
或许这是错觉——马丁内斯·席尔瓦这样安慰自己。
“他们这实在是太过分了，这让我感觉自己受到了侮辱，这到底是在美国还是在哥伦比亚？我感觉好像我才是客人一样——趾高气扬的美国佬，你们迟早会受到惩罚。”伊格纳茨·罗素嘀嘀咕咕的表示不满，在两名随从的帮助下登上马车。
车厢内，听到伊格纳茨·罗素的抱怨，马丁内斯·席尔瓦心中警钟大起。
作为前外交官，马丁内斯·席尔瓦更擅长察言观色，也更擅长隐忍，虽然现在马丁内斯·席尔瓦还是哥伦比亚政府的官员，但连马丁内斯·席尔瓦自己都不清楚自己内心的倾向，在华盛顿时，很多时候，马丁内斯·席尔瓦非常羡慕那些美国外交官的自信和从容，那是一个强大国家带给他们的底气，马丁内斯·席尔瓦无数次的幻想过，哥伦比亚也能变成一个强大国家，自己可以代表哥伦比亚在国际上扬眉吐气。
理想终究是理想，人的成长就是以面对现实为代价，马丁内斯·席尔瓦不得不代表一个弱小的哥伦比亚，这让马丁内斯·席尔瓦更加的小心翼翼，也更加的敏感，所以在听到伊格纳茨·罗素的话之后，马丁内斯·席尔瓦下意识的看了眼埃迪·豪斯曼。
埃迪·豪斯曼当然也听到了伊格纳茨·罗素的话，但埃迪·豪斯曼并没有表现出明显的异常，依旧保持着殷勤谦卑的笑容，不过马丁内斯·席尔瓦还是敏锐的觉察到，埃迪·豪斯曼眼中的嘲讽一闪即逝。
没有车，这不能怪巴拿马政府没能耐。
目前的全世界，只有美国能生产汽车，全世界那么多国家对汽车都有着庞大需求，再加上汽车的产量有限，所以就连哥伦比亚政府都没几辆，只有总统和部长级以上官员，才有资格配备汽车，其他人根本没资格。
对于巴拿马政府而言，美国的汽车产量有多少，和他们更没有任何关系，就算汽车的产量足够，巴拿马政府也没钱买，所以埃迪·豪斯曼对此只能说抱歉，不是我们不努力，实在是巴拿马公司太强势，他们在骏马汽车工厂有优先权，而巴拿马政府——什么都没有。
虽然巴拿马城是在古城被焚毁后再建的新城，但重建之后的巴拿马城交通状况也不好，得益于巴拿马丰富的自然资源，新城的路面全部用石条进行了硬化，但因为年久失修，路面也是坑坑洼洼，损毁严重，马车的减震设备也不完善，所以从码头到垦丁城堡这一路，实在是有些颠簸。
一路颠到垦丁城堡，伊格纳茨·罗素发现，联合工作小组中的运河公司成员几乎都已经换了衣服，这表示他们已经抽时间洗了个澡，说不定还和女仆发生了点什么不能说的故事，这让伊格纳茨·罗素心中的怒火越来越旺。
“司长先生，你们实在是太慢了，所以我说，哥伦比亚政府应该善待外来企业，加大经济发展速度，增加政府收入，这样就能逐步改善哥伦比亚政府的办公设施，你们也就不用把时间浪费在无谓的事情上。”同样是联合工作小组副组长，运河公司代表，前国务卿汉密尔顿·菲什终于不用再瞻前顾后，想说什么说什么，不用考虑是否会造成不好的国际影响，不用在乎民主党人的吹毛求疵，在运