求会有多大？答案是近乎无限。
所以在相当长一段时间内，电话和电灯一样，只会为少数人提供服务，想要大规模推广还需要等待技术的提升。
既然知道了问题所在，那么骏马通讯研究所下一阶段的研究目标就已经明晰，即一条线路实现多部电话之间的同时通话问题，这种技术其实就是交换机，这要能解决这个问题，电话就有可能大规模推广。
李牧这一次没有设定时限，而是订立了技术标准，只要骏马通信研究所能够增加一条线路上的通话对数，每增加一对通话容量，李牧就奖励一万美元。
同时李牧确定的研究项目还包括共电式电话机、自动电话机、以及留声机。
对的，就是留声机，这是一个全新的项目。
在曾经的世界中，爱迪生在研究电话的时候发现，说话的快慢高低能使电话中的短针产生相应的不同颤动，那么反过来，这种颤动也一定能发出原先的说话声音。于是，爱迪生开始研究声音重发的问题，并与1877年，设计出人类历史上第一台会唱歌的机器。
李牧现在要做的就是走自己的路，让别人无路可走，爱迪生只接受过三个月的教育，就是因为对未知事物的好奇，所以成就了一代“发明大王”，李牧现在集中了东海岸几乎所有的高技术人才，又有李牧这个bug作为指导，所以骏马研究室不可能连一个小学没毕业的人都干不过。
也确实是有成绩，就在李牧给通讯实验室开出支票的当晚，动力实验室拿出了第二款发动机设计图纸。
第二款发动机在第一款的基础上又有提升，如果第一款的输出功率是1，那么第二款的输出功率就是1。6，这是一个巨大的进步，但李牧并不打算将这款发动机用在宝马上，李牧现在就就已经开始积攒技术储备，为将来可能面对的技术竞争打下基础。
当然了，不投入实际应用，并不代表李牧会雪藏这些技术，李牧同样给动力实验室许下承诺，动力实验室将继续开发新式发动机，动力每提升一倍，李牧就会开出十万美元的支票，上不封顶。
其他实验室也是一样，通讯实验室要完成交换机、自动电话机的研究，武器实验室则是要尽快开发出液压制退复进技术，材料实验室近期的研究目标是铝合金，只要这些研究所完成了相应任务，李牧不会吝啬奖励。
返回纽约的当天晚上，管家劳尔向李牧汇报，有一位叫司徒雷的先生已经在纽约等了李牧好几天，希望能获得一个和李牧见面的机会。
司徒雷！
听名字就知道，这肯定是个清国人。
继续追问下去，这位司徒雷先生来自旧金山，结合加州州长沃特森斯奎尔先生提供的情报，这位司徒雷先生的身份呼之欲出，他们是红门的人。
洪门！
首先别管这个组织在中国近代史有多重要，首先要强调的一点是，洪门是一个类似于意大利黑手党的黑帮组织。
李牧不缺乏官面上的力量，李牧也不缺乏经济实力，李牧确实是需要一支黑暗力量，来为李牧完成某些李牧不方便出头完成的事。
洪门，这个全世界最大的华人黑帮组织，这个拥有悠久历史的华人帮派，似乎能够完美弥补李牧的短板。
所以李牧同意了和司徒雷的会面，而且是在总督岛上。
三天后，司徒雷如约而至。
再次之前，总督岛其实是与世隔绝的。
虽然总督岛现在是李牧的私人领地，但毕竟在此时前，总督岛是军方领地，所以没有人敢打总督岛的主意。
总督岛虽然距离曼哈顿很近，只有大约两公里左右，但在曼哈顿也没有通往总督岛的渡轮，如果想前往总督岛，只有一个途径，那就是获得李牧的邀请。
李牧买下总督岛之后，在总督岛大兴土木，工人全部是从斯普林菲尔德调过来的华人，至于安保力量，则是由关塔那摩步兵团的一个步兵连提供，所以司徒雷前往总督岛的时候，乘坐的是由关塔那摩步兵团士兵驾驶的运输船。
黑帮成员嘛，无论如何也想象不到大亨的行事准则，看样子司徒雷对李牧的势力预估不足，所以在见到李牧的时候，司徒雷的表情颇有点惴惴不安。
李牧倒是对司徒雷很有兴趣，虽然李牧所在的留***童是清帝国第一批派往海外的留学生，但李牧很清楚，至少一百年前，洪门就已经来到美国，并且开枝散叶，所以李牧很希望了解洪门这个神秘组织。
威廉城堡内的司令部，李牧终于见到了司徒雷。
司徒雷是个三十岁左右的壮年男子，他虽然已经剪掉了辫子，但还穿着华人传统的长衫，和此时的西方白人不一样，司徒雷两鬓的胡须剃得很干净，鼻子下的胡须修建的很整齐，整个人透露着一种儒雅的感觉，令李牧一见之下即心生好感。
“里姆先生，很高兴认识你——”司徒雷打招呼的方式非常谨慎，标准的西方白人套路。
“司徒雷先生，我却不是那么高兴认识你。”李牧不客气，张嘴就是下马威。
“这——里姆先生何出此言——”司徒雷表情惊愕，拱起的双手放下后，并没有一前一后摆姿势，而是交叉放在小腹前，很是小心翼翼。
“司徒雷先生，你是旧金山人是吧——我想请问你一件事，三个月前旧金山白人谋杀我清帝国华人时，你在干什么？”李牧一瞬不眨的盯紧司徒雷，观察司徒雷的一举一动。
这个问题其实有点诛心。
从沃特森斯奎尔州长那里，李牧知道华人之所以在旧金山遭到针对，起源于华人之间的内斗，这并不是沃特森斯奎尔添油加醋，就李牧所知道的情报，华人在美国确实不齐心合力，否则也不会被那个劳什子劳动骑士团死死压制。
“里姆先生，这事儿说来话长——”司徒雷摇头苦笑，表情并没有多少惭愧。
“没事，我时间多得很，你可以慢慢说。”李牧不着急，已经泡好了茶，做好了打持久战的准备。
“首先，里姆先生您要知道，旧金山的远东人不仅仅是只有咱们华人，还有日本人、高丽人、安南人等等——”司徒雷表情肃穆，想起当日情景，眼中厉色一闪而逝：“当然旧金山大乱，我洪门兄弟虽然竭力救援，但终究还是力有不逮，所以才糟了那些白人的毒手——”
“等等，这和日本人、高丽人又有什么关系？”李牧不清楚当日情景，想从司徒雷这里了解详细情况。
“高丽人还好，但日本人实在可恶，若不是日本人从中作祟，白人不可能消息那么灵通，当日若不是日本人充当白人的带路狗，我们也不可能遭此大难。”司徒雷表情愤懑，双拳不自觉握紧。
“哪些日本人现在如何了？”李牧感觉如果洪门的人真的有血性，这事应该没完。
“当日之后，我们洪门的兄弟四下出动，着实找到几名当天作乱的日本人沉了海，不过尚有余孽托付白人庇护，一时半刻奈何不得，所以司徒才来找里姆先生——”司徒雷说到李牧的名字时又是抱拳拱手。
“别叫我里姆了，你可以叫我李牧。”李牧起身，正式和司徒雷见礼。
“李爷——”司徒雷恭敬，给足了李牧面子。
“大家一脉相承无需客套，那些日本人交给我处理。”李牧大包大揽。
“李爷高义——”司徒雷大喜——
302 昭然若揭（）
司徒雷说的话里肯定也是掺了水的。
李牧虽然这辈子年龄小，但心理年龄已经足够成熟，已经过了听什么就是什么的年纪。
在很多西方眼中，东方人的面部不够立体，所以在很多西方人眼里东方人都长得差不多，这就有个无法忽视的问题，司徒雷虽然说旧金山暴乱哪天是日本人当了带路党，但这个带路党也有可能是洪门的人。
其实华人内部，勾心斗角的事也不少，很多人是内战内行外战外行，耗子扛枪窝里横，在李牧的印象中，洪门虽然有些人确实是没有忘本，但不可能所有人都不忘本，黑帮嘛，用道德标准去要求他们，实在是太苛刻了点，别忘了这里是美国，白人为主建设的国家，华人想要在美国生存下来并不容易，只靠满口仁义道德是无法感化白人的。
李牧就是个最好的例子。
想验证司徒雷的话很简单，李牧在旧金山也不是一无所知，科尔宾…里姆公司为了更好地从清帝国移民，在旧金山设有西海岸最大的中转站，中转站的经理是骏马投资公司法务部门的科尔律师，李牧只需要一个电报，就能验证司徒雷说的是真是假。
所以李牧并不担心，甚至直截了当向司徒雷提出，李牧将会验证司徒雷的话。
“李爷放心，司徒说得若有半句假话，叫司徒天打雷劈、不得好死。”司徒雷并不意外，向李牧发出重誓。
“不用老天爷下手，如果你说的是假的，我可以代替老天爷让你不得好死。”李牧不客气，用自己的方式警告司徒雷。
这个警告可不是恐吓，李牧确实有这个能力。
不过司徒雷颇有胆色，或者说是因为心里没鬼，所以并不恐惧，听李牧说完，司徒雷拱手笑道：“既然如此，司徒就在李爷这里叨扰一二，还请李爷见谅。”
很好，这是拿自己当人质的意思。
李牧欣赏这种坦荡，当下心里已经信了司徒雷八分。
“洪门有多少人手，我是指能派出去办事的那种。”李牧想了解洪门的规模，也好方便以后的定位。
李牧手头有不少事不方便直接出面，很需要有一支人手能帮助李牧处理某些黑暗面的事，就像是特威德控制的那些纽约的黑帮组织。
以前李牧的人不方便出面时，总是会雇佣枪手出面，这种方式终究不是长策，很容易给人留下把柄，枪手虽然好用，但终究不如自己人贴心，所以如果洪门有值得扶持的价值，李牧不介意在纽约弄个洪门的堂口。
一个城市的组成部分不仅仅只有官方，肯定也需要某些黑暗面的补充，从某个方面说，这些黑暗面也是必要的存在，既然是必要的，那就不能便宜了别人，什么面条的黑手党，丸子的山口组，一个个取这么难听的名字，怎么听都不如“洪门”来的器宇轩昂。
“李爷，洪门山主下辖内八堂、外八堂，名义上的弟子有数千人之多，实际上能随时拉出去办事的不过是区区三五百人，以前还好点，白人盘桓东海岸，很少前往西海岸，但近年来白人开始西进运动，咱们华人的日子也不好过。”司徒雷的表情也不怎么好看，一个已经发展了两百年的组织，仅仅只有这么点人，难怪在旧金山要被人欺负。
“不知司徒先生在洪门身居何职？”李牧不想爷来爷去的，在李牧面前，现在没几个人有资格称爷。
“不敢当先生的称呼，某在洪门担任东阁执礼。”司徒雷恭敬回答。
东阁执礼，大概就是礼堂堂主，属于内八堂之一。
“纽约，洪门有没有兴趣？”李牧向司徒雷发出邀请。
“纽约——李爷的意思是？”司徒雷双眼葛然瞪大，看向李牧的目光充满不可思议。
“如果洪门对纽约的生意有兴趣，不妨咱们坐下来聊一聊，你应该知道，纽约这段时间将有大变，与其便宜了别人，倒不如你们洪门接下来。”李牧不拖拖拉拉，一句话说到底，现在的洪门，并没有表现出足够让李牧重视的价值，李牧对洪门的需求有，但并不是无可替代。
“当然，一切仰仗李爷！”司徒雷不犹豫，抓住这个千载难逢的机会。
“怎么，司徒先生不需要向总堂请示一二？”李牧笑道，很满意司徒雷的果断。
“能得李爷垂青，乃是洪门最大的幸事，我洪门上下翘首以盼，定然唯李爷马首是瞻——”司徒雷迫不及待的表忠心。
想在美国生活下去，或者说想在美国生活的更好，必然要找个强大的靠山，这是洪门上下所有人的共识。
之前的洪门单打独斗，那是因为洪门没有找到合适的投靠人，如果有这么个人出现，那把总部设在旧金山和设在纽约并没有什么太大的区别。
李牧是华人，洪门是华人的帮会，所以在越来越恶劣的大环境下，投靠李牧是洪门最好的选择，所以身为礼堂堂主的司徒雷才会来拜访李牧。
“如果可以的话，你现在就可以让人过来，纽约最近风云变幻，正值新旧交替之际，这可是个好机会。”李牧更果断，这事宜早不宜迟，越早下手获利越多。
“李爷且放心，司徒这就向旧金山发电。”司徒雷不犹豫，牢牢抓住李牧递来的橄榄枝。
还好，总督岛上就有电报房，发电报这种事，倒是不用前往曼哈顿，李牧把司徒雷就安置在总督岛上，等候科尔的回电。
两天后，科尔发过来有关洪门的报告：就在旧金山暴乱之前，洪门的上一代龙头大爷突然去世，洪门上下乱成一团，为了争夺龙头大爷职位，洪门几位大佬各不相让，以至于在旧金山街头大打出手，这才引发了白人一死一伤的闹剧，随后洪门在面对白人袭击时顾此失彼，以至于到现在洪门还没有选出新任龙头大爷，这才有了司徒雷的纽约之行。
这就可以解释了，司徒雷来纽约求李牧相助也是无奈之举，否则洪门也有洪门的体面，这帮当惯了大哥的黑帮成员未必愿意屈居人下。
有了科尔的调查报告，李牧也就不担心司徒雷会玩什么花样，虽然司徒雷没有将洪门的困境向李牧和盘托出，但李牧也不怪司徒雷，家丑不可外扬嘛，因为抢着当老大当街火并不是什么光彩事，换成是李牧，李牧也没脸到处说。
就在李牧坐镇总督岛笑看风云的时候，纽约的形势一天比一天紧张。
纽约市议会将在十二月二十号再次就是否弹劾特威德举行表决，这一次如果没有意外，表决将会顺利通过，到时候特威德将会失去现在的豁免权，纽约法院将会就特威德贪腐一案立案审查。