穹顶之下，细碎的雪花在冷风中打着旋儿，在窗外的旷野当中飞舞，跳跃，像翩舞的素蝶，像飘飞的柳絮，像零落的檬虫。
看到这一幕的巴雷特松了口，他径直走出小屋开始照料起了那些被拴在小屋旁的马匹。等解决了这些问题重新回屋之后，将自己那原本已经卸下的斗篷给重新穿上，并激活了上面的效果。紧接着这个秘馆内的温度以能够清晰感觉的温度向上攀升，借助舒适斗篷的力量这间小屋内的气温总算是趋于‘正常’。
完成了这一切的巴雷特伸了一个懒腰后想到：‘这样子总算是不用将他们全部吵醒了。没想到那位殿下居然会在今天发威。我们的运气还真是不好。’
在这静悄悄的冬夜里，冰霜之女艾尔洛斯化身成无数飞舞着的雪花，迈着优雅的步伐一步一步都向南前行，途中洒落的冰晶一点点的降落在西大陆的各个角落。
冷酷与无情是这位女神的作用名。伴随着她那王冠的闪耀，就连那那仿若永恒不老的苍松，也被它的晶莹所打动披上了层层的银甲。这是悄无声息的利刃，是隐藏在清水当中的剧毒。裸露着的树皮不断地在风雪之中皲裂开来，沉重的冰雪华盖压垮了冻得僵硬的枝桠。生命的火焰就这样在风与水的交汇中渐渐熄灭，
而当她那瓦蓝的冰晶长剑挥舞而出，凄厉厉的呼啸与浓密的云层相互纠缠着，遮挡住了天空当中的点点繁星。紧接着暴风雪突然袭来。灰色的阴云低低地压在地面上，移动着，布满了天空。大雪纷纷飘落下来。
作为最靠北的政权，北地城邦在这场变故当中那是首当其冲。那刮起了的大风，穿过城镇的烟筒发出了呜呜的怒吼。同时还追逐着在树林中飞速盘旋，左躲右闪的雪花，凄厉地呼啸着，搅得整个森林惊惶不安。
而后暴风雪愈来愈猛，刺骨的寒风使得那大片大片的雪花如秋雨一般落下。它摇撼着树枝，狂啸怒，发狂似地吹开原本堆积起来的雪花，再次把它们卷入空中。它不住地呼啸，方向变化无定，几乎掀翻了城内随处可见的简易马厩。好像尖石子似的刮着那些前往加固的农夫的脸，叫他们透不过气来，说不出话来。
此时正在交战的双方更是不好过，当那原本的平原变成雪原之时，凛烈的寒风打着尖厉的唿哨，把雪原上平展展的积雪，吹成一条条巨龙，贴着雪地滚动。恶龙们掀飞了稻草，推翻了营帐原本熟睡的士兵在冰霜之女的威严之下瑟瑟发抖。
如果巴雷特这时候还在北地就会明白，这场贵族议会、猛犸象王朝以及七城联盟之间的战争必然会因为这漫天大雪而停止。大学对于士兵以及居民的影响是一方面，但长时间战斗所带来的厌战情绪其实更——而这场大雪所带来的影响，则成员那些掌权者借坡下驴的最好借口。
在这种情况之下劳师远征的贵族议会和猛犸象王朝处境艰难，如果想要将军队尽可能多得带回本土，他们必须付出更大的代价，来安抚那些相对以逸待劳的七城联盟军人以及贪婪的财阀家族。
不过那三个政权之间的谈判并不会太快结束。恐怕就算‘血染灰花’的诸位回到博勒姆的时候，那儿能够谈出了初步结果来，就已经算是非常惊人的进度了。
第二天醒来，玩家推门而见到的就是那白茫茫的世界。天空就像是上冻了一样。呼啸着的冷风，将玩家们身后的斗篷，给吹得哗啦啦的响个不停。好在目前的温度还在舒适斗篷的影响范围之内，这才没让巴雷特身后的几名女士直打哆嗦。
“这路好像是不好走了啊！”看着眼前的一切，里埃尔莉抱怨了一句。眼前的大地因为积雪的原因，已看不见原先的道路，在这种情况下众人恐怕只能够像迁徙中的候鸟一样，凭借着经验在赶路。
而这时候克莱玛蒂斯拍了拍好友的肩膀：“放心吧！群体雪地之靴我也能够用的。用占卜术来确定方向虽然奢侈了一些，但问题其实也不大。”
“其实用不着那么浪费。我这里有指北针！博勒姆领应该是再王国的最西面，我们顺着这个方向走的话，就算是有所偏离，但完全可以在较近的城镇当中或许信息来休正。”看着地图的面条这时候突然提议到。
正在将马匹身上的挂毯取下来的巴雷特这时候转头说到：“先按照面条的说法走走看吧！如果发现有什么问题的话，再用神术解决。反正在诺汗境内，平原之上一般是不会有什么大危险的。”
不过等到真正上路之时，玩家们才发现在风雪中赶路的艰难。在这冬日的旷野之中，光与影的协作下——令人仿佛觉得有一种强烈的光照耀着雪白的原野，地平线大大开阔了，又低又黑的天幕已经消失，四面八方只看见落雪形成的一条条白色斜线的那种视觉上的强烈冲击——玩家们取出了早已经丢在储物空间不知道多久的压箱底的‘雪地护目镜’，这才解决了视觉上麻烦。
可是更大的麻烦这才刚刚开始。在这荒野之中，风执拗地把一切都往一个方向吹。右边，左边，到处都是白茫茫、灰糊糊的。玩家们的眼睛想找到一样新鲜的东西，但是找不到：没有一个路标，没有一堆干草，没有一堵篱笆，什么也看不见，到处是一片白雪。再加上那飘扬着有如鹅毛笔的大雪的影响，人都无法看清走位的参照物——除了身边的伙伴。
在这种情况之下，即便是想靠指北针的帮助一路西行，也不是一切容易的事情。玩家们必须是不是地停下步子校队方向。同时在这里，风无时无刻改变着它的方向；一会儿迎面吹来，吹得雪花糊住了众人的眼睛；一会儿从旁边讨厌地把那披着的斗篷高高吹起，嘲弄地拿它擦试着玩家们的脸；一会儿又从后面通过什么窟窿呼呼地吹着。这让形成的进度大大降低。
不过当玩家们在这旷野当中发现一支艰难跋涉的商队后，他们的心理立刻就平衡了不少——前排的伙计们在雪地踩出深深的脚印。后面的跟着踩呀踩原本松软的雪花融化。可在这极底的气温之下，雪水迅速凝结，化作了薄薄的冰面。
而马车的轮子在这样的情况之下，也难免会出现打滑。必须要有专人看护着才能够前进。而后更是就竖起一排排蒜瓣似的冰苗，殿后的伙计们脚踩上去发出锵锵的金属的声音。整支队伍在雪地上，象铲雪车开出一条，白褐夹杂的通往远方的路。可快的降下的雪花又将这才出现不久的道路，给重新的掩埋了起来。好像是它从未有出现过一样。
原本该散落在外警戒的游骑，这时候也因为安全问题蜷缩在商队身边。以至于两支队伍相互发现的时候，双方的距离已经很近很近了——看着这突然出现的队伍，那只商队顿时响起了‘叮叮当当’的警钟。（。）
第六十八章 雪中行（）
恶劣的工作环境让人的精神都变得紧绷，糟糕的视野更是让智慧生物的安全感降到了极低的水平。虽然对于袭击者而言，在这种鬼天气里追踪目标也是件蛋疼的事情。但相比行动艰难的商队而言，那些家伙还是有一定主动性的。
也正是因为这样，面对之后突然出现在自己眼前的人马，商队难免会出现一些过激的反应。伴随着警钟的响起，那些原本在看护马车的伙计一个个都停下了手头的工作。他们急急忙忙地赶去武装自己，可在这光滑的冰面上却接二连三地摔除了个大马趴。
仅有少数伙计成功赶到了专门运输武备的大篷车上，剩下的那些好不容易扶着车沿站起来的家伙，只能够从腰间抽出自己随身携带的短兵器凑数了。这时候商队的领队也带着自己的亲信，从中间的大篷车中钻了出来。他皱着眉头看着商队当中的这一片混乱场面，随后掩着嘴巴对身边的亲信吩咐了几声。
不过和那些混乱的商队伙计不同，原本的商队护卫虽然放弃了在外游弋，但是一身的战斗能力还是得到了不少的保留。在警钟响起了时候，他们立刻就艰难地策马掉头，而后凭借着人数上的优势将玩家们给围了起来。
看着眼前这些在风雪当中艰难地履行自己职责的商队护卫，巴雷特不知道怎么的感到有些心酸。他下意识的回头看了面条和铁砧一样——如果说眼前这几位是被剥削的劳工，那么身后那两人在现实当中更是欲求剥削而不得呢！
而在发现来人没有什么敌对性的举动之后，那些商队护卫也没有进一步的举动——当然更的是他们发现这些来人的坐骑脚下泛着蓝色的光华。同时那马蹄更是没有陷入雪地当中，反倒像是悬浮在雪地表面一样。
走南闯北的这么久了，这些商队护卫即便看不出这到底是哪种法术的效果，也明白眼前这些人当中必定有着施法者存在。就算他们不像一旁的贫民那样子对施法者抱有恐惧心理，可同样是明白拥有法师的队伍是不太好招惹的。
所以当玩家们静静地看着那些护卫行动，自身却没有敌对举动的时候。对方自然是不敢做出什么出格的事情——风雪天用魔法赶路的，怎么看都不像是普通人。万一撞到铁板的话，吃亏得只会是这些护卫自身。
就在双方这样子大眼瞪小眼的时候，领队身旁的一名亲信，总算是踩着一路的脚印，涉雪来到了这个包围圈当中。不是他不想骑马，而是在这鬼天气起翻身上马和控制好坐骑花费的时间不少。同时护卫们的包围圈却又算不上远，即便是踩着没过脚踝的积雪一样是步行的速度更快些。这些商队当中的成员，一切都以实用为主，并没像贵族那样讲究体面。
这名握着长剑的男子在钻进了包围圈之后，定睛看了看玩家一行。紧接着目光落在了斗篷飞舞时的克莱玛蒂斯的胸口——当然这不是因为那家伙是色狼，而是他注意到了克莱玛蒂斯胸前的圣徽。
看到这个的时候，这名商队领队的亲信就暗地里松了口气。因为他明白眼前的这支队伍不可能是来找商队麻烦的了。虽然‘财富与商业女神’教会在暗地里耍的手段很多，但是在与他们相关的直接抢劫当中，是不会出现该教会的牧师的。这些既要当****，还要立牌坊的家伙，在这个方面的行事风格早已经不是什么秘密。
正是因为如此那名领队的代表才挥了挥手示意护卫们不要太过紧张，紧接着他仰头看着眼前的这支队伍说到：“真没想到居然能够在这鬼天气里见到一位‘吾主’的牧师。我代表柯喜丽商队，邀请牧师大人和您的队友前去和布罗斯特领队坐下来谈谈。我相信布罗斯特领队一定也会很高兴见到诸位的。”
‘财富与商业女神’教会在商人当中有着非常广泛的信徒，像是商队这样的群体那更是信徒的集中地。所以在这种时候，克莱玛蒂斯的身份可远比其他人的实力要吃得开。
因此而巴雷特控制着坐骑给身后的克莱玛蒂斯让出了条路，后者小心地催促着马儿来到了队伍的最前列：“我是‘财富与商业女神’教会的博特牧师。目前正要和几位同伴一同前往博勒姆领。不过现在看这样子，想到那儿出海南下可不是一件轻松的事情了。至于要求我看还是不必了，你们商队现在的麻烦不小。我们同样也赶时间，就此别过的话，对双方其实都有好处。”
就在那位领队的代表和克莱玛蒂斯交流的同时，剩下的护卫们却也因为巴雷特刚刚说展露出的高超骑术而暗暗心惊。如果在平时他们同样也能够做出这样的小动作，可在这大学纷飞的环境里，那就一点把握都没有了。
“既然是如此的话，那我就不强留了。希望诸位能够一路顺利。”眼前的这位男子虽然并不愿意放过一个与‘财富与商业女神’牧师建立友谊的机会。但他更不愿意引起对方的反感。
里埃尔莉点了点头：“同样祝愿贵商队一路顺风。不过如果不是时限很紧的商品，我劝你们还是究竟找一个村庄先避一避。这样的环境不仅速度缓慢，对篷车的影响也太大了。到时候要是出了什么意外可就得不偿失额。”
“感谢您的好意。不过这种事情是领队先生负责的，我们不便插手。当然既然是您的建议，我等下回去和领队先生说一声。不过到底采不采纳就不是我能够决定的了。”这位男子放低了身段说到。
“那么，有机会再见。”说着这话的克莱玛蒂斯扬起马鞭，随后就从那已经散开的包围圈里冲了出去。紧跟在她身后的几位玩家也更飞速离开了这儿。在‘雪地之靴’的帮助之下，他们短短的时间内就消失在了那些商队成员的视线之中。
对于玩家们能够在雪地当中如此迅捷的行动，那些商队成员们自然是不无嫉妒。可他们也明白，有些事情是强求不来的。刚好自己的现在的工作，才有资格谈什么把握未来。
而在另一方面，小小的误会虽然没给玩家们带来太大的麻烦，但同样也耽误了不少的时间。可惜的是这飞扬的雪片对于视线的影响实在是有些大，在探查距离被大大缩短的情况之下，玩家们也没办法及时发现远处可能的其他商旅。
当然也不是没有法术能够解决眼前的问题，可那些法术要么持续的时间太短，要么是属于玩家们无法掌握的类型。所以眼前的这个麻烦仍旧将在风雪天中困扰玩家们很长时间。
不过‘雪地之靴’这个法术在眼下的环境当中还真是有效。之前和‘银印’小队在一起的时候，因为实在山林里穿行，所以这个法术的效果还没办法全部发挥出来。可到了现在平原当中，玩家们发现坐骑被加上了这个法术之后，即便是在逆风时也比平时要略快上一些——也就是说在这风雪交加的环境里，玩家们的速度居然还要超过以往风和丽日的时候。
可惜因为在这大雪纷飞的环境当中，玩家们前进只能够确定大体的方向。那么走弯路也就不可避免了。所以这样一来实际的进程怎么样，很大程度上是依靠着两位命运女神的心情。
似乎是因为风雪的原因，天暗得比平时要早很多。在马匹彻底失去视线之前，