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老人深沉的叹息了起来。虽然此刻，外太阳系联盟各处都已经展开了盛大的庆祝活动，几乎所有人都在狂欢，伴随着这一次胜利，老人的声誉也上升到了几乎可以说最为顶尖的地步，但老人心中却没有一点喜悦，有的只是沮丧和后怕，以及惭愧和内疚。
“在事情已经结束的现在，我已经可以用一种比较淡然和客观的心态去看待以前的那些事情了。也正是在这个时候。我才发现，我们之间所进行的战争……怎么感觉是那么的没有意义呢？我们都知道，战争的导火索是因为资源的不足以及死结的限制，但为什么在后期。我们人类文明的人口已经大为降低的时候，我们不仅没有停止战争，反而愈演愈烈，并且没有任何人感觉不对呢？”老人喃喃自语的说着，“当初甚至就连我都没有察觉到这一点不对，当初就连我心中所想的都是无论付出什么代价也要消灭你们……”
“所以才说……我不如你啊……”老人不断的叹息着。“和你比起来，我感觉我就像是一只卑微的蝼蚁。但这现实却是这样的讽刺，竟然让如同蝼蚁一般的我获得了胜利，而让伟大的你进入长眠……”
老人在卡维斯元首的墓地旁边不断地踱着步子，那身形在这行走之中变得愈发佝偻。
“卡维斯，你放心吧，虽然我们两个民族的仇恨已经郁结到几乎不可化解，但只要我还活着，我就一定会将这仇恨完全消融掉。因为我们本来就共同属于人类文明啊……我们拥有共同的祖先，拥有共同的文化，除了“民族”这个虚幻的概念之外，我们几乎是完全一样的。”
“卡维斯，此刻我以人类文明元首的名义在你墓前发誓，我将用我毕生的精力去完成“民族融合，消除仇恨”这件事情，十年不行就二十年，二十年不行就三十年，一直到我死去为止。甚至，就连我死去了，我保证，我的继任者也会继续推动这件事情，我们两个民族必将再次融合到一起，就像是战争爆发之前那样……”
“卡维斯，你在这里好好休息吧，你的心愿一定会达成的，如果你真的在天有灵的话……你一定会看到这一点的。”老人庄重的说着，对着卡维斯的墓碑深深的鞠了一躬，然后转身离开了这里。在转身的那一刹那，不知道是错觉还是因为光线变化的缘故，老人发现，墓碑之上卡维斯的遗像似乎多了一点“欣慰”的表情。
在之后的执政生涯之中，老人用自己的行动践行了自己的诺言。关于这次战争的许多细节都先后披露到了社会之中，宣扬民族仇恨的人受到了严厉的处罚，在得知卡维斯元首曾经做出的牺牲，以及“人类文明是一个整体”的舆论引导之下，社会舆论开始逆转风向，团结、合作、友爱、平等、互助等概念再一次奉行与整个社会。
当然，这是一个极其缓慢的过程，完成这个逆转足足用去了一百余年的时间。老人早在几十年前便已经卸任然后衰老死去，新任元首则沿着这一条道路继续前进，在他也卸任之后，再下一任元首也是同样如此……
只有在失去和平之后，人们才会知道和平到底有多么宝贵。战争终于结束了，大规模的灾后重建工作在整个太阳系内展开，人们开始
清理留在太阳系各个角落的战舰以及基地废墟，开始清理留在各个星球以及关键航道周围的星际地雷集群，开始重建城市，开始恢复星球生态，开始构建能源基地……一切都走上了正轨。
虽然走上了正轨，但这个速度却着实慢了一些。新任的元首忽然发现，虽然战争已经结束了，虽然太阳系已经恢复了和平，但是人口数量却没有像是预料之中那样出现大规模的快速增长。没有足够的人口便没有足够的劳动力，没有足够的人去开飞船，没有足够的人去做科研，没有足够的人去生产工业品，没有足够的人去开采矿产……
人们心中都很清楚，无法打破死结便无法突破太阳系，而太阳系的人口承载力是有限的。人们惧怕战争，而战争的爆发是因为人口太多，于是人们便不约而同的选择了少生育或者不生育。但这又为人类文明带来了一系列的社会问题。甚至有科学家指出，如果生育率不能提高到一定水平的话，人类文明可能会陷入到严重的衰退之中。到了那个时候，人类文明将不得不放弃天王星，海王星以及更远的一些星球，甚至有可能将势力范围收缩到木星轨道之内。
新任元首为此事而感到焦虑，但无论是哪个智囊团都无法为元首提供完善的解决问题的办法。所有人都明确的提出了一点：人类文明要发展必须以足够的人口基数做出支撑，但如果不突破死结的话，足够的人口数量又意味着资源量的不足，而资源量的不足则意味着战争。
这似乎又是一个无法打破的矛盾组合。
时间便在这种矛盾的状态之下度过了这一百多年。太阳系虽然早就恢复了和平，但人类文明并没有像是预料之中那样再度爆发出活力。此刻的太阳系很平静，但这种平静更像是一潭死水，没有希望，没有未来。
如果说死于战争是一个文明比较激烈的死亡方式，那么此刻的情况则像是温水煮青蛙，元首知道，这种平静和麻木会逐渐的侵蚀人们的心灵，当人们最终发现情况不对的时候，大概已经没有改变这种情况的能力了吧……
“难道死结不被打破，文明的结局便注定是死亡吗？”元首喃喃的说着，“或者死于战争，或者死于战争之后的……麻木？可是这样的话，卡维斯元首的死还有什么意义吗？”
元首陷入到了深深的迷茫之中。
就在这个时候，遥远的太阳系边缘处，一艘破旧不堪的小飞船已经悄然抵达……（。）
。。。
第二百七十三章 归来（）
在到达太阳系边缘，也即冥王星轨道的时候，叶落相对于太阳的前进速度已经降低到了不足两千公里每秒。按照这个速度继续前进的话，叶落将在差不多一个月时间之后到达地球。
每秒钟两千公里的速度相对于此刻人类文明制造出来的某些战舰来说其实已经不能算快了，这就意味着，以这个速度前进的航天器其实是很容易被人类文明方面的观测站又或者基地捕捉到的。但是……叶落此刻并没有接到来自人类文明方面的信号，也就是说，此刻没有任何人类文明造物发现叶落。
在叶落上面所装备的高精度光学以及射电望远镜的观察之下，整个太阳系都显得静悄悄的。这似乎意味着某些不详的东西。叶落只是一个智能程序，它并没有自己的情绪反应，所以，叶落只是将自己内部程序之中的某个评级从a调低到了。这评级越靠后，就意味着人类文明幸存的概率越低。
叶落一共耗费了三百三十年的时间才从南门二星系远航到这里。或许是因为运气好的缘故，叶落在这一路前行之中并没有遇到什么灾难性的事件。偶尔有一些小故障发生，也完全在叶落可以自己应付的范围之内。但经过了这三百多年时间的远航，叶落仍旧无可避免的破败了下去。它就像是一个跋山涉水，风尘仆仆的旅人一般，浑身上下无论哪里都透露出一种疲惫和破旧的气息。
叶落永远不会忘记在那遥远的南门二星系之中还有一个人在等着自己，事实上，在此刻叶落的内部程序段之中，“回到太阳系，然后带着人救回卫风”是优先度最高的一个任务。也正是这个任务支持着叶落跨越过漫长的时间和遥远的旅途最终来到了太阳系之中。只是……人类文明去哪儿了？
叶落调整了一下自己的航行姿势，将发动机对准了太阳方向，然后再一次启动了它。淡蓝色的光辉便从发动机的尾部喷射出来，在这火焰的推动之下，叶落的速度开始进一步降低。
调整航行姿态，以及发动机开始喷射这两个简单的动作意味着飞船内部许多仪器的协同运转。而这些仪器的协同运转早就不如刚开始的时候那样灵便了。如果这里有可以传导声音的空气的话。叶落的声音检测仪大概可以检测到金属摩擦的刺耳声音，但是万幸，它虽然已经十分破旧了，但勉强还可以运转。
这里似乎和叶落之前跨越过的几十万亿公里的航程并没有什么区别。它们都是一样的空旷，一样的漆黑。那是如同浓墨一般让人绝望的黑色以及寂静。叶落就在这样的环境之中慢慢的减速着，前进着。
虽然此刻的星海号飞船质量已经降低了百分之九十九还要多，但叶落从南门二星系航行到这里仍旧耗光了仅剩的那一点燃料。这就意味着，来到太阳系之后。单单依靠叶落自己的能力是没有办法再离开太阳系的。只有获取到人类文明的帮助，叶落才能再一次展开旅行，否则，叶落将永远留在太阳系之中。
那是无比可怕的结局。留在太阳系之中，等燃料最终消耗完毕了，叶落也将会停止运转陷入沉睡，而这一睡去……可能就是几十亿年的时间过去了。到那个时候，卫风可能早就死了。
叶落仍旧在慢慢的前进着。在越过冥王星轨道大概十二天之后，叶落来到了海王星轨道。太阳的亮度进一步增加，但是叶落仍旧没有接到任何人类文明的信息。反而观测到了许许多多散发着不祥气息的钢铁碎片，就像是自己曾经在外太阳系和南门二星系之中观测到的那些碎片一样。
那些碎片预示了火星文明的灭亡，而此刻的这些碎片又预示着什么呢？
在越过海王星轨道之后，叶落按照预设程序的安排，用身上所装备的天线，面对着前方的太阳系发出了第一道广播：“你好，我是星海号飞船，不管是谁接到这段信息，都请作出回答，请回答……”
第一次广播并没有接到回应。于是在三个小时之后。叶落又开始了第二次广播，但第二次广播也没有接到回应。于是叶落便将广播频率提升到了每小时一次，一边前进，一边广播着。
在叶落快要到达天王星轨道的时候。终于有一道回应信息传递到了叶落的天线之中。在接到信息的这一刻，叶落立即就将它解码，然后迅速的理解的这段信息的含义。
“星海号飞船你好，这里是三号驻天王星深空监测站，下面请您提交您的飞船编号以及航行目的地，还有航行任务代码。我们将为您提供您所需要的帮助。”
叶落回答道：“对不起，我不知道我的飞船编号是什么，我也没有航行任务代码。”
来自于三号驻天王星深空监测站的回应很快：“您怎么可能没有飞船编号以及航行任务代码？请问您是什么时候出发的，您所执行的航行任务是什么？您现在的情况如何？您在航行之中遇到意外了吗？”
叶落回答道：“我的出发时间……唔，精确时间是八百三十七年零六个月零十六天三小时零六分十七秒之前，我所执行的航行任务是从太阳系远航至南门二星系然后返航，我确实在航行途中遇到了意外，我是本艘飞船的人工智能程序，我的船长此刻正停留在南门二星系之中等待人类文明的救援。”
面对叶落的回答，三号驻天王星深空监测站的工作人员保持了长久的沉默。许久之后回应才到达：“哦，我想你一定是开玩笑的。请问，您是人类吗？”
“我不是人类，我是星海号飞船的人工智能程序。”叶落回答道，“但我的船长是人类，此刻他仍旧停留在南门二星系之中等待救援。”
“请您立即减速，我方监测站将会派出飞船前去实地检查您的飞船。”三号监测站的工作人员语气开始严肃起来：“我方已经将您的情况汇报给了上级机关，在获得许可之前，您暂时不可以进入到太阳系之中。”
“抱歉。”叶落说道，“我现在的航速太快了，我无法在短时间之内减速到静止状态。而且，如果我减速的话，我将会失去继续前进的动力，因为我已经没有多少燃料了。”
“请汇报您的坐标。”三号监测站的工作人员说道。
“哦，好的，我的坐标是……”叶落将一连串信息发送了过去，然后继续说道：“对了，我需要提醒您一点，我所使用的太阳系坐标系统相对于你们来说是八百多年以前使用的，现在的您可能已经放弃了这套坐标系统。”
三号监测站的工作人员立即回答道：“请您准备接收我们现在采用的坐标系统信息，然后在该坐标系之上标注出您的位置。”
叶落紧接着就接到了许多信息，经过翻译之后，叶落很快便掌握了这一套坐标系统的使用方法。于是叶落便再一次汇报了自己的坐标系统。很快，三号监测站的工作人员再一次将一段信息发送了过来：“很好，我们的巡天监控系统已经捕捉到了您的存在。现在请您开始往六号深空检测基地方向航行，此刻您和六号深空检测基地之间的距离足够您做减速缓冲之用。我方工作人员将在那里对您展开检查，同时请您无需担心燃料问题，六号深空检测基地的工作人员会为您提供足够的燃料补充。”
“好的，谢谢您。”叶落说着调整了一下自己的航行轨道，同时加大了减速进度。在稍微的停顿之后，叶落又说道：“您好……我可以冒昧的问一下么？人类文明……现在怎么样了？战争结束了没有？”
三号检测基地的人员回答道：“抱歉，在您通过检查之前，我们不能告诉您任何有关太阳系的资料。同时也请您配合我们的工作，如果您表现出任何有敌意的动作的话，我方警备人员会立即将您击毁。如果您最终通过了检测，六号检测基地的工作人员会解答您的一切疑问。”
叶落便说道：“好吧，我知道了。”
与三号深空监测基地之间的通讯就此断开，随后六号检测基地的通讯频道接入，和叶落建立了通讯联系。六号基地的工作人员将大量的航行参数发送给�