这也正是殷唐与教会合作的原因，因为索菲娅带来了教会所拥有的钥匙。教会同样是古老无比的存在，拥有能够开启日暮之城的钥匙，并不奇怪。
……
秦石眺望远处的青鸾山，感觉视野似乎变得开阔了许多。昏暗阴霾的天空，也仿佛光亮不少。他对自己身上发生了古怪状况有些担心，这很可能是老凯南放在他身上母星所带来的结果。想到母星，秦石便再次想起昨晚的梦境。
“我发的噩梦，该不会是母星所带来的吧？”秦石忧心忡忡。想到梦中诡异的兔子和老凯南关于母星的一些描述，秦石心头就好像压着一块巨石。他感觉身体里被放进了一个*，只是不知道会在什么时候炸开。
“石头哥哥！”
索菲娅远远便看到秦石，一段小跑，一个虎扑，瞬间到了秦石的怀里。
“呃……”
秦石抱住索菲娅，往后连连退了好几步，才勉强站稳了脚，没被索菲娅一下子给撞翻地上。
尽管如此，秦石也是一脸的狼狈。索菲娅身上看不出有原力的痕迹，然而举手投足间，依旧带有强大威能。
秦石说不出个名堂。但其他人都清楚，这是索菲娅身上有神力加持。埃及古陆能够压制觉醒者的原力，但对神力的压制却相对微弱。
索菲娅年龄虽小，身上的神力却不少。毕竟神力不与年龄和修为有关，强弱只在于神眷。一出生就被指认为圣女，教皇之位也是指日可待的索菲娅，身上带着神威那也是再正常不过的事情。
“石头哥哥身上的味道更加好闻了……”
索菲娅用力地吸了吸鼻子。在她看来，秦石就是一道味道绝佳的菜肴，要有极强的自制力，才能让控制自己咬上一口的冲动。
“老爷爷你这么脏，怎么身上也有香香的味道？”
索菲娅抽动鼻子的时候，不解地望向老凯南。
“小妖……圣女说笑了，老凯南好几个月没洗过澡了，哪来的香味……”
老凯南下意识地险些一口喊出一句：“小妖怪”，还好他脑子转得快，及时地把自己的错误给扭转了过来。
“果然是神眷之人！”
老凯南讪讪地笑了笑，用手在胡须上用力地擦了擦，干笑着说道：“我去洗把脸换身衣服去，你们慢慢聊……”
一转身，老凯南额头上的汗水便流了出来。
“好险好险！”老凯南连连拍着自己的胸口，心里暗道：“还好母星已经在秦石身上，不然老命休矣！”
别人闻不到索菲娅所说的香味，老凯南却清楚这是怎么回事。母星原本就是神迹之物，上面必然带有神性气息。索菲娅身为圣女，自然能够感受到神性气息。对神力有着无穷需求的索菲娅来说，那是致命的诱惑。
现在的索菲娅只是觉得味道好闻，等她年岁稍长的时候，就该觉得好吃了。
老凯南很庆幸自己在剥离了母星之后才遇到了索菲娅。
“可怜的孩子……”
望向秦石的时候，老凯南的眼睛里都带上了怜悯：“要么有能力驯服母星，要么……诶……唔，或许洛马丁那老混蛋会帮你一把……”
“小黑，你快过来！”
索菲娅抱住秦石，将秦石勒得快闭气之后，才松开了两手，回头朝着远处招手。
“小黑？！”
听到这个名字，秦石没由来地想到了梦境里那只兔子。
然而出乎秦石意料的是，他看到的是一只马驹大小、通体洁白的鬣狼，正从远处配本来，僵硬的长尾一边跑着，还一边生硬地一扭一扭，活脱脱的狗样。
“这是……”
看到鬣狼额上的星芒符号，秦石心神一阵晕眩。
这不是那头鬣狼王吗？！
没想到索菲娅并没把鬣狼王杀死，反而还将其驯得服服帖帖，还取了个名字叫小黑。
而鬣狼王也没了昨天夜里被索菲娅驯服之时那种生无可恋的神色，听到索菲娅的呼唤，眼神中光彩四射，摇尾吐舌，令人难以将它与之前所见到的鬣狼王联想起来。
“昨晚那头大狗狗呀！”
索菲娅拍了拍鬣狼王的脑袋，说道：“它的性子躁得很，如果不是给它用了易形咒，还真不容易驯服，昨晚可是一连给它用了八次圣光感化，才最把它的野性给压了下来，变形现在听话的样子，啧啧，小黑，再摇摇尾巴……对，就这样……”
秦石在一旁无言以对。
……
殷飒把面具重重扣在脸上，回头看了身后的队伍，眼神落在索菲娅身上的时候，摇了摇头。她整张脸都藏在了面具后面，没人看到她的表情如何。
但可想而知。
索菲娅以鬣狼王为坐骑，跨坐在狼王背后的马鞍之上，手里还拿着一根小鞭子，嘴里发出呼呼的声音，催赶着鬣狼跟上队伍。
“这就是教会的未来……”
殷飒耸了耸肩膀：“看来教廷要亡了……”
殷飒幸灾乐祸地想着。
“秦石，你过来……”
看到索菲娅缠着秦石，不让他离身半步，殷飒便皱起了眉头。这可是她“请”来的向导，怎么能做哄小孩的事情呢？
“诶！”
秦石也如蒙大赦。他实在不懂怎么哄这个小姑娘，跟在索菲娅身边，也是唯唯诺诺。索菲娅说什么，他就应上一两句。而索菲娅对他看似热情，实际上也只是觉得他身上“味道”好闻而已，也没多少话要跟他说。如果只是这样，那也就罢了。
索菲娅身边还跟着五名来自教廷的护卫，几人毫不掩饰对秦石以及其他人的警惕，每一时刻，至少有两人的目光都是放在秦石身上的。如果秦石有什么危险举动，后果可想而知。
“这里是哪里了？”
殷飒朝前方一指，问的是秦石，可眼睛却盯着身边的老凯南。她把秦石叫过来，纯粹是不想让秦石跟索菲娅以及教廷的人走太近。在她看来，秦石已经跟她是一伙的，怎么能跟教会的人凑在一块？
“诶……”
秦石却苦恼地挠了挠头。车队一夜赶路之后，他实际上已经弄不清楚脚下的位置是在哪里。他对青鸾山本来就大熟悉，向导的名字，不过有名无实。
“这是青鸾山的西南山脉，沿着山脉往前走上十里，就进入了山脉的深处，也是日暮之城可能出现的地点之一，但我们要把握时间……三个小时之内，我们得出现在那里。”
“那还等什么，加速赶路！”
殷飒大手一挥：“日暮之城是我的！只能是我的！”
听到殷飒的宣言，老凯南一脸认真地点了点头，说道：“那是肯定的！但我那一份，也不能少啊……”
017章 交易和预言（）
……
“公爵大人竟然会亲自出现在这一片星域，真让我感觉到意外。”
虚空深处一艘漆着教会六角星芒的庞然战舰的奢华舱室之中，圣殿骑士团的副团长诺森与血玫瑰家族的爱德华公爵对坐，两人的目光交汇*味甚是浓郁，丝毫没有掩饰彼此之间的敌意。
教会一向是支持金玫瑰家族的，在玫瑰战争时期，若不是有教会在背后支持，给予了敌人大量的人力物力，金玫瑰家族怎么可能在血玫瑰与蓝玫瑰家族的联手战争中取得最终的优势？
而且金玫瑰家族战后实力不但没有减损，反而一跃成了神圣盟国中实力最强大的势力，从公国一跃成为了王国，等同被承认了金玫瑰家族才是玫瑰家族的正统，这怎么不让爱德华公爵恨得牙痒痒的？
当年的战争，圣殿骑士团可是以平民身份加入了金玫瑰家族，与血玫瑰展开过血战的，彼此的血仇更是真是不虚。
只是玫瑰战争已经过去近百年，眼下并不是清算家族与教廷之间的旧账的时候，更何况教会与家族之间也有着一定的利益瓜葛，返航途中收到诺森的邀请之时，他也不得不捏着鼻子赴会。
爱德华也想搞清楚教会忽然出现在古陆，与殷唐王族达成了什么样的交易。别人或许不明白其中存在的猫腻，可爱德华却敏锐地感觉到，事情并不简单。
“哈哈……阁下真是说笑了，还有比阁下出现在殷唐的星海更加令人感觉到意外的吗？如果您不信，我可以马上发布这个消息出去，看看整个星海会不会轰动……”
诺森微微一笑，没有在这个话题上继续下去。
“我听说，兰开斯特家族在金属壁垒星系有着一条商贸路线。”诺森端起咖啡，轻轻地喝了一口，说道：“我有一桩生意想跟公爵大人合伙。”
“哦？！”
爱德华脸上不经意地皱了一下。金属壁垒星系的商路，是家族秘密开拓了上百年才形成的秘密路径，是血玫瑰家族三成财富的来源，是家族财源的重中之重，完整的星途路线，只有族长才有资格掌控，而这星路的名字，也只有家族核心成员才知道其中的意义。
诺森看似轻描淡写，实际上却是一切尽在掌握的表情。
爱德华心中尽管震惊，却也没露出更多的情绪。但这种故作镇定，也被诺森尽收眼底。然而爱德华并没急着否认或者承认所谓的星途存在，等着诺森继续开口。
诺森放下手中的咖啡，说道：“教廷在晨曦星建造圣城之事，想来公爵大人是知道的。”
爱德华点了点头。教廷在几年前便放出了风声，悬空数百年的教皇之位，在不久的将来会迎来新主人。为了庆祝这个圣典，教廷决定在光辉之神曾经降下神迹的晨曦之星建造一座圣城，作为教皇加冕之用。
圣城的建造，教廷可一点都不马虎，甚至对外宣称，要将整个晨曦之星打造成一座超级城市，规模之大，构建之宏伟，都奔着要超越巴比伦帝国的圣巴伦城而去的。
然而建造这样的一座伟业之城，绝不可能是一朝一夕能成功。尽管教廷数千年来积累无数，财大气粗，但想在短短的十几年里建造出这样的一座城市，也是无稽之谈。整个星河世界，都在等着看教廷的笑话。
爱德华自然也不例外。
爱德华点了点头，说道：“这个我们之间的交易有什么关系？”
“圣城建造的计划过于宏大，而我们的劳力却远远不够，所以我们需要海量的劳动力。”
“圣殿骑士团，不，教廷还会缺少劳动力？！”爱德华冷冷一笑。
诺森咧嘴一笑，露出森森的白牙：“不怕公爵大人笑话，外面的人都说圣殿骑士团掌控着市面上三成的奴隶贸易，这根本是无稽之谈。这都是一些无良奸商做的，只是在海西一带，镇压异族的事情过于纷杂，所以骑士团才会颁布了一些私掠许可证，换取一点军费……”诺森耸了耸肩膀，说道：“说回我们的生意……教廷需要劳动力，而且不是普通的劳动力，而是金属壁垒的特产……金属巨人！”
说到这里，诺森轻轻一笑，将面前的咖啡一饮而尽：“每年十万名金属巨人奴隶，这是前三年的量，往后的十年时间，每年能翻一翻更好……我们可以用任何您希望的方式来结账。”
爱德华呼吸骤然变重。十万个金属巨人的奴隶贸易，本身会带来多少利润还是其次。爱德华看重的是诺森的承诺。
诺森所谓的结帐方式，实际上是隐晦地提示，教廷用领地、秘术、战舰乃至仍然超出世俗国家所拥有的技术作为结账方式，而不是金钱。要知道，金玫瑰家族之所以能够成为神圣盟国第一强国，背后便是有着教会背景的军械公司在支持。
新型战舰、单兵战甲等，原力矩阵阵列是兰开斯特最渴望得到的技术，而星河人族世界中，教廷在这方面可谓是一枝独秀，人族最强的巴比伦帝国也自认落后教廷百年。
“这个可以商量……”
爱德华被诺森三言两语便撩拨地有些按捺不住内心的激动。他很清楚，如果与教廷的生意一旦做成，贸易进行十年之后，血玫瑰家族的势力必然暴涨两倍以上，到时候别说玫瑰家族中一枝独秀，就在神圣盟国里也可以拥有最强的嗓音，可以拿到更多的议席。
“如果我们向教廷大规模提供金属巨人，那意味着我们的秘密商道也会很快暴露，风险会很大。”
爱德华很快冷静下来，开始考虑风险。他很清楚，一旦丧失了这条商路的后果。为了这条商路所可能引发的战争可能，也不是爱德华所能承受的。
“这并不什么大问题……”
诺森哈哈一笑。当爱德华考虑风险之后，意味着这场交易已经没有了任何阻碍，他拿出来的诚意，足以弥补爱德华所认为的损失。
诺森不紧不慢地抛出自己的条件，很快便与爱德华达成了交易，爱德华满意而归。
……
诺森望着满载而归的爱德华，脸上浮现一抹淡淡的嘲讽。
“都说血玫瑰家族的爱德华是头老狐狸，不过如此罢了……”
诺森冷冷一笑，他放松下来，缓缓闭上了眼睛。
与血玫瑰家族的交易，不过是教廷针对世俗国家、乃至异族之间的阴谋里一个小得不能再小的环节罢了。
“当黑暗从王座降临，光明便从深渊走出……”
诺森忽然想起了什么，低声呢喃着，眼睛闪烁精光。
这是巴比伦帝国预言大师维克多·雨果临终前的预言，也是教廷所有谋划的起点。
人族世界唯一的神算师，雨果大师每一句预言并非通过神明的神谕，而是通过自己超强的计算和推演能力，通过过去、现在所发生的事情而预判未来。数十年以来，他的预言从没出现过任何的误差。也是在他的主持之下，数十年以来，巴比伦帝国在对异族的开拓战争中，从没有过失败。
所以雨果大师的临终预言，不会有人当成不现实的谶语。有资格知道他临终预言之人，都有着各自的解读方法和心思。
教廷自然也不例外。
教廷认为预言是宣告是人族国度即将走向衰败，光辉教会将重新崛起的兆头。这种理解完全说得过去，要不然中断了数百年的神谕怎么会忽然降临，圣女横空出世�
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