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炼气第九层吗？
杨天鸿没有说话，只是神情有些古怪。
想到达到这个目标，其实很简单。
自己手上就有大量元气丹，掌握着珍灵药园，各种材料都不缺乏。不要说是炼气第九层，就算是筑基，也毫不困难。
只是，姐姐秋容与自己所练的功法不同，也不知道《通天决》是否适于女子修炼？但不管怎么样，对于自己的亲姐姐，总是要予以厚待。
想到这里，杨天鸿从乾坤袋中取出那本在玲珑宝锁内部刚刚得到的《青灵秘法》，递了过去。
看着书页蓝色封面上的四个大字，杨秋容颇为惊讶：“小弟，你从何处得到这本功法？这，这似乎是我青灵宗不传之秘，不可能被外人所知啊！”
闻言，杨天鸿有些意外：“怎么，姐姐你平日里修习的功法，与此类似？”
杨秋容也不解释，直接从随身乾坤袋里取出另外一本《青灵秘法》，与杨天鸿拿出来的这本摆在一起。两本功法外观相同，区别只在于纸页厚薄，尤其是杨天鸿从玲珑宝锁得到的这本，足足比杨秋容手上那本宗派发放的秘籍厚了三分之一。
面对姐姐探询的目光，杨天鸿只能随便编了个由头搪塞：“此书是我在一处遗迹中偶然所获。只是我修炼归元宗功法，其中有诸多对冲之处。故此，一直未能仔细翻看。也是忽然想到长姐你青灵宗弟子，这才拿了出来。”
顿了顿，杨天鸿继续道：“当时在那座遗迹里，发现这本功法的地方，还有一具修士遗骸。现场留有几句遗言，那人自称为“盘木真人”，说是让发现此书的人，将此功法转交给青灵宗。如此一来，我也算是替此人了却了心愿。”
“盘木真人？”
杨秋容蹙起眉头，思考了很久，才慢慢摇着头说：“我虽为青灵宗弟子，可是终究上山时间甚短。对于门派中人知晓不多。这盘木真人的名字，我也是从未听说过。这本功法我就暂且收着，等待日后回山交给师尊，再做定夺。”
杨天鸿脸上露出微笑：“如此甚好。长姐，你我今日会面，实属难得。稍等片刻，我这就让人去外面叫上一桌酒席，我们好好坐下来喝几杯。”
杨秋容微笑点头：“我也有此意。只不过，今晚我仍然还是要回到内院暂住。即便想要搬出来，多少也要有个说法。毕竟……徐氏仍然还是我们名义上的母亲。”
杨天鸿不由得为之气结，闷头不语片刻，才慢慢地说：“即使如此，就由长姐做主。若是在内院那边住的不如意，还请长姐搬出来。我们姐弟二人自己过得快活，何须看别人脸色？还有，若是那杨文耀再敢纠缠于你，我必然将其当中羞辱，让他明白，这个世界上有些人惹不得，碰不得。”
虽然话语阴狠凶恶，杨秋容听来却很是舒服。
毕竟，有这么一个事事为自己考虑，时时想要保护自己的弟弟，感觉真的很不错。
这才是一家人。
……
落屏山，连接着京都与周围数州之地，乃是极为重要的关键之所。山上怪石嶙峋，林木茂盛，多有山涧溪流，外人若是冒冒失失就这样走进去，很容易在山中迷失方向。
大楚国四面交通纵横，州府县乡之间都筑有官道。虽然此举工程浩大，每年也需要花费大笔钱粮进行维护，民众却从中受益颇多，南北物资调运也很是便捷。
这个世界上不可能每条道路都是通途。官道之上，也有无数的小径土路连接着。若是从高空俯瞰，就像人体内部的血管，在粗大的主动脉沿途，又分出了无数细小缠绕的弯曲支线。
远远的，道路尽头出现了朦胧人影。走得近了些，才隐约可以看出，那是一辆马车。旁边，还有三、四个骑在马上，身穿富贵人家仆役服装，腰间挎着长刀，孔武有力，显然是护卫的人。
兵部尚书李绍明上个月刚过了五十四岁生日。虽是文人，他的头发却灰白而刚硬，脸上刻满了风霜与岁月留下的痕迹。年龄使每个人变得苍老，却也使李绍明增添了很多年轻人并不具有的刚硬与严肃。用另外一个世界的话来说，这就是岁月沉淀的效果。
即便身为高官，仍然免不了要回家省亲。还好，李绍明老家距离京畿不远，往来所耗最多也就半月时日。选择在生日的时候回乡，一来是为了与家中父老亲朋好好聚聚，二来也是想要避开麻烦。
做官做到兵部尚书的位置，本来就是对自身能力以及资历的认可。然而，围绕着这个职位产生的种种利益，注定了李绍明身边无论任何时候都有一大批人聚集过来。有的求官，有的求职，还有的想要上蹿下跳。人人都用钱财珠宝当做敲门砖，还有各种沾亲带故的家伙上门献媚。
总之一句话，实在是烦不胜烦。
第六十二节 山贼（）
李绍明从来就是个谨慎小心的人，历年来的生辰，都是在府中与老妻和家人悄悄度过。只是不知道为什么，从前年开始，自己的生辰时间居然被外人知晓。从那以后，选择这个时段上门送礼的人更多了，络绎不绝。
想到这里，坐在车厢里的李绍明不禁连连摇头，长叹一声。
“老爷可是还在为那些琐碎之事感到心烦意乱？”
老妻苗氏坐在旁边，握着李绍明的手，满怀关切地轻声劝解。作为元配妻子，苗氏出身于豪族名门，自然知晓丈夫的烦恼，明白在什么时候该说什么话。
再没有什么比身边人软语劝慰更能缓解忧虑。李绍明紧皱的眉头稍微松开少许，脸上显出几分淡淡的笑意，慢慢握紧了老妻的手。
回家省亲，是老妻在几个月前就提出来的建议。事实证明，苗氏的确颇有眼光，此举为自己避免了很多麻烦。
只不过，这沿途路上的颠簸，实在是让人在马车里都做不安稳。若是在官道上，马车奔走还算平稳。李绍明急于赶路返回京城，也就听从了仆人建议，选择了这条距离更近，也更为颠簸的土路。
虽然已经入秋，天气却依然炎热。厚厚的帘布盖着马车，里面的空气沉闷，仿佛一个巨大的活动蒸笼。李绍明用力掀开车门挂帘，看了一眼前面影影绰绰的群山，又看看前面似乎永远也走不到尽头的土路，眉头皱得更紧了。
他唤过骑马的一名亲信护卫，问：“此处乃是何地？”
若是走官道，李绍明对沿途站点很是清楚。然而，他也是头一次走这条土路，沿途不见人影，树木密集，就连鸟雀也很少见，与繁华的京都根本就是两个世界。
护卫骑在马上，抬手遥指着远处的山谷出口，朗声道：“老爷，此处叫做野羊谷。据说，附近山上到处都是野山羊，故此得名。我们路上没有耽搁，只要过了前面那个山口，再走半个时辰，就是与京城南面与齐州连接的官道。”
听到“齐州”二字，李绍明脸上表情顿时变得轻松下来：“原来如此，路程的确是近了许多。如此说来，这条小路虽然难走，却也还算值得。呵呵！”
护卫也因为自家老爷的夸奖，变得兴致勃勃：“其实，知道这条小路的人很多，只是商人大多都不愿意走，普通山民倒是走得很多。”
李绍明来了兴趣：“哦！为什么？”
护卫道：“这落屏山上盘踞着一伙贼人，四下里打劫往来客商。不过，这帮贼人行动诡秘，通常不向过往附近的行人下手。他们劫财的地方通常距离这里很远，有些兔子不吃窝边草的意思。老爷您胆识过人，我们没有携带货物钱财，马车轻便，速度也快，最多一个时辰就能走完这条小路。算下来，应该很是安全。”
对于护卫的解释，李绍明不以为意地点点头。
当初，听从家仆建议，决定走这条路的时候，李绍明就知道落屏山上有一伙强人存在。只不过，他赶着回京，一路简装，马上也不算华贵，想来，强盗贼人不会把目光落在这种看似普通人的队伍上。自己本身又是兵部尚书，对于可有可无的危险，总是觉得没什么了不起。何况，此地距离京城很近，那些贼人胆子再大，估计也不会在这种地方抢劫钱财。
“这天气实在太热了。”
李绍明用衣袖不断擦着额头上的汗水，连声吩咐：“前面道路宽敞，最好走快些。如果今天晚上能到京城，我会好好犒劳大家，还有额外的赏银。”
“赏银”两个字，立刻使整个队伍沉闷的气氛一扫而空，行动也变得快捷。
“老爷说的是，早些到达京城，也要凉爽得多。”
护卫笑着搭话：“这身上的衣裳早就汗湿了，裹在身上实在难受。晚上回到府中，弄些凉水，好好擦洗擦洗，那才叫舒服。若不然，还要慢慢折腾，忍受这一路酷热……”
话未说完，只听见空气中猛然传来“嗖”的一声裂响，一支羽箭从侧面山头上笔直袭来，准确射中护卫脖颈。他整个头部向上扬起，双手下意识抓紧了插进咽喉的箭杆，口唇大张，嘴里发出毫无意义的“嗬嗬”声，当场失去平衡，从马上一头栽倒下来。
平和欢笑瞬间消失，所有人脸上都充满震惊和恐惧。
“有贼人！”
“快保护老爷。”
“不要乱，加快速度冲过前面的山口。”
连同车夫在内，李绍明只带了五名护卫。他们都是普通人，并非实力强大的修士。这也是为了便于行路，减少随员，避免不必要的麻烦。
车夫跟随李绍明多年，各种场面见得多了，连忙勒起缰绳，在空中甩了个完美的弧度。然而，就在皮绳即将重重狠抽在牵引车子马匹身上的时候，一支羽箭也从空中呼啸飞来，从侧面钻进了车夫胸口。
当即，车夫口中鲜血狂喷，惨叫着从车座上滚落下来。临死前，拼着最后一口气，连声狂呼：“老爷……快，快弃了车子，骑马……逃得快！”
兵部尚书多少算得上是半个武人。李绍明在各处军营都有视察，马上的功夫并未落下。当即，迅速卷起宽大昂长的衣服前襟，将茫然不知所措的老妻苗氏拦腰横抱，纵身朝着站在原地不动的车前引马跳去。
他的动作很快，稳稳落到了马背上。然而，李绍明终究不是行伍之人，骑马的动作也日久渐疏，马背上也没有鞍子，落下的时候，整个人已经失去平衡，不由得放开了手中横抱的妻子，幸好双手紧紧抓住马鬃，这才勉强稳住，没有从马上坠落。
苗氏摔在车夫的位置上，已经挣扎着爬起。她努力想要站起来，跟着丈夫骑到同一匹马上，只是苦于身材肥胖，动作笨拙。李绍明转过身连拉了几把，都没能抓住苗氏的手，只能急得双眼冒火，却也一时间无可奈何。
侧面山岗上，出现了十几个黑色人影，正朝着这边快速奔跑。这些人显然是走惯了山路，速度极快，腾挪纵横之间毫无阻碍。明晃晃的日头照射下，可以清楚看到他们手中武器反射出来的金属寒光。
又有一名护卫被弓箭射翻，连声惨叫着，坠下山崖。
李绍明双眼一片血红，一手抓紧马鬃，朝着苗氏连声喊叫：“快，赶紧上来。”
苗氏好不容易稳住身形，颤巍巍的朝着马背上探出一只脚。就在这时，侧面山岗上再次射来一支羽箭，正中苗氏右手。巨大的冲击力量把苗氏当场拖了个趔趄，跟随弓箭的惯性连连后退，然后“梆”的一声闷响，锋利的箭头深深插进马车车厢上木质门框，将苗氏右手牢牢钉在那里。
见状，李绍明侧转身子，朝着飞箭来袭的山岗方向连声怒骂：“贼子，老夫若是得以脱逃，必将你等狗贼杀掉干干净净，挖心剖腹，挫骨扬灰！”
身后，传来苗氏虚弱且带着哭腔的喊声：“老爷，不要再管妾身。快走，你快走啊！”
终究是多年的夫妻，对于李绍明的性命安危，苗氏显然看得比自己更加重要。也不知她究竟从哪里来的力气，突然狠狠咬住牙齿，用左手抓住箭杆，狠命掰断，惨叫着，将右手从箭杆断口用力拉出。不等李绍明反应过来，苗氏已经跌跌撞撞扑倒车辕面前，拔下头上的一枚银簪，高高举起，朝着李绍明胯下的马臀用力狠扎。
突如其来的刺痛，使马匹扬起头，发出惨痛不已的嘶鸣。然后，撒腿朝着大路上没命的狂暴。
这一系列变化实在太快了。李绍明只觉得脑子一阵懵懂，根本无法明白究竟发生了什么事情。保留在眼睛和大脑里最后的影像，只有满面果决，脸上带着血水和泪花的老妻，还有苗氏举起发簪朝马身上猛刺的动作。
吃痛不已的马急速狂奔，李绍明完全是下意识的抓紧了马鬃。直到陪伴在身边的两名护卫又有一个弓箭射中，从马上坠落在地的时候，他才从惊怒、恐惧和震撼中清醒过来。当即不由分说，用力扯住马鬃，想要调拨马头，回去救人。
“老爷，先赶紧离开这儿！”
旁边，最后一名幸存的护卫连忙探身过来，牢牢抓住他的胳膊，连声苦劝道：“那帮强盗人多势众，老爷你我二人现在回去，不过是砧板上徒添了两块肉。距离前面谷口已经不远，上了官道，就有京营巡防兵驻扎。与其白白浪费性命，不如快马加鞭，去那里寻求救兵。”
李绍明此刻怒火上头，哪里听得进劝说，须发皆张，连声咆哮：“我的妻子在那里，我的妻子还在那里啊！”
护卫浑身上下都是血，死死拽住李绍明胳膊，丝毫不肯放松，口中哀声苦劝：“夫人拼死也要让老爷离开，正是想要老爷活着去请救兵啊！我们现在回去，无异于羊入虎口。如此，夫人和其他伴当也就白死了。老爷，三思啊！”
李绍明并非迂腐之人，只是热血上涌，失去了理智。护卫连声哀求之下，也渐渐恢复冷静，不再言语，只是带着无限悲痛与恨意，朝着来路深深看了一眼，双腿用力一夹马腹，立刻朝着山谷出口方向疾驰而去。
……
半个时辰后，已经�