“蔡县县令罗方参见大将军。”
对于这个救了蔡县和自己的年轻将军。罗方心里充满了感激和尊敬。他很想对杨天鸿说点儿什么感谢的话，只是实在疲惫。困顿的脑子里一时间也不知道究竟该说什么好。
玄火军的战斗力极强，越人根本不是对手。荒兽骑兵的出现，彻底颠覆了越人蛮夷对这个世界的认知。他们亲眼看到了强大的萨满被炸成血肉碎片，仅仅这一点，就对越人造成了难以估量的心理压力。蛮夷也不愿意死，但根本不是结阵而战的玄火军对手。这些楚军身上的盔甲又厚又硬，根本砍不烂，捅不穿。这样的对手。这样的仗，根本就不公平。
根本，根本……太多的根本，越人简单的头脑无法理解这一切究竟是为什么。凶悍残忍其实也有限度，那就是对手必须比自己更弱，而且胆怯懦弱。若是对方比自己更加强悍，唯一的生存之法，只能是老老实实低头，双手举起武器投降。
罗方觉得很是惊讶。在蔡县担任三年县令，听到过关于越人凶蛮的无数传说。
他们喜欢吃人。
他们杀起人来毫不眨眼。
他们喜欢把女人掳掠回去。生下娃娃继续吃。
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可是，罗方还是头一次看到越人蛮夷跪在地上主动投降。
蔡县里，也有几位垂暮老人。即便是他们。也从未见过投降的越人。楚军年年与越人作战，从未得到过俘虏。而这一次……
杨天鸿看出了罗方眼睛里的惊讶，淡淡地说：“用不着怕他们。越人也是人，只要把他们杀怕了，自然就会跪地求降。这世上没人不怕死，只要你够凶，够狠，让他们心生畏惧，即便是越人。也是一头任由宰割的猪。”
罗方头一次听到这种说法。
虽然主观意识上有些难以接受，可罗方觉得杨天鸿说的没错。若是安州兵力足以进攻越人领地。事情也绝对不会变成今天这个样子。
“罗县令，你做的很不错。本将会把蔡县发生的一切据实上奏朝廷。若是没有什么意外。封赏应该很快就能下来。”
杨天鸿这番话并非恭维。罗方算得上是安州官员当中较为独特的存在。若非他提前修整城防，花费力气储粮藏兵，蔡县也必定难逃被攻破的命运，根本不可能坚持到玄火军抵达。
他毕竟不是一个纯粹意义上的书生。
“多谢大将军。”
罗方脸上没有任何表情。他太累了，连续守城两个多月，即便是铁打的人也受不了。最可怕的煎熬，还是思维神经必须随时紧绷。他知道自己肩负的责任，也是所有蔡县人眼里的主心骨。若是自己这个县令带头开城逃跑，那么一切都完了。
“蔡县……已经剩不下多少人。”
罗方的声音很是沙哑，眼眸深处晃动着无比凶狠的狰狞与痛苦。他深深吸了口气，强忍着想要哭出声来的冲动，朝着杨天鸿拱手行了一礼，怀着无限期盼，认真地问：“下官有一个不情之请……不，不太妥当。敢问大将军，对于越人蛮夷，朝廷究竟是什么态度？大将军麾下，能够在安州留上多久？”
罗方原本想问玄火军能够一直留在蔡县。
这种念头很是奢侈，想想就知道不可能。
这支军队实在太彪悍了。即便是在遂州，罗方也从未见过如此强悍的军士，打起仗来不要命，敢于冲锋在前的将军。感觉就像是传说中的天兵天将，突如其来出现在面前。对于能够保护自己家园的强者，数量再多也觉得不够，也没人会觉得供养他们是一种负担。如果可能的话，罗方宁愿玄火军永远留在这里。
我们的愿望真的很简单，只是想要一个安全幸福的家。
我们很好客，愿意拿出最好的食物和酒给朋友。
罗方的眼睛有些模糊。他一直在使劲儿吸溜着鼻子。男人绝对不能哭，即便是蔡县城防最危急的时候，罗方也没有哭过。只是现在，他不知道应该如何把心里的话说出来。
这片土地很是富饶，只要没有了那些该死的越人蛮夷，一切都会变得幸福美好。
看到玄火军，罗方觉得自己看到了希望。
“玄火军不会走。本将会在这里设置一个军堡。”
杨天鸿看出了罗方犹豫的根底，他抬起手，用力拍了拍罗方的肩膀：“本将会上奏朝廷，在这里设置一个军堡。当然，这需要时间。若是朝廷应允，蔡县再也不会遭遇战火。”
停顿了一下，杨天鸿问：“城里，还有多少人活着？”。
。。。
第一百六五节 报仇（）
这问题罗方早就有了答案。他用力抹了抹脸，活动着僵硬发冷的肌肉，拱手回答：“回禀大将军，蔡县丁口稀少，遭此一乱，存活者已经不足两千。”
杨天鸿不由得倒吸了一口冷气：“这么少？”
在安州的时候，他看过州府各县的人口记录。蔡县虽小，居民数量却多达八千以上。这是因为蔡县外围水流充沛，便于灌溉，自然也就吸引了大量移民。罗方构筑的城防工事很是坚固，易守难攻，加之越人此次入侵主要目标为安州，必须分兵逐步扫清周围大小县城，围城时间也就拖延了月余。只是连杨天鸿也没有想到，自己紧赶慢赶，蔡县民众还是几乎全部死绝。
转过身，望着远处城头上升起的黑烟，杨天鸿目光变得十分森冷：“打扫战场的事情，就让本将麾下负责。罗县令，你即刻让城内百姓埋锅造饭，休息半日，恢复力气。对于那些死去的百姓，本将必定会给他们一个交代。”
罗方觉得有些疑惑。他不明白杨天鸿这番话的意思。
交代？
能够打赢这一仗，已经是最好的交代。这位年轻的将军，究竟想要干什么？
……
入夜，大地一片黑暗。
天空中不知道什么时候布满了阴云，黑沉沉的夜色比平时更加浓重。看不见星星，月亮也仿佛是被某种无法抗拒的力量扯进黑暗角落里肆意蹂躏。即便面对面站着，也很难看清楚对方的模样。
蔡县城头城下，升起了数十堆大火。玄火军士卒每个人手里都持有火把，很快在天地之间烧出一片密集光亮的红色。
从县城到城外，无数火把排成了长队，照亮了地面。
沿着这条路。蔡县的幸存者们纷纷走出家门，跟着手持兵器彪悍无比的官兵，怀着忐忑不安。充满怀疑的想法，朝着城外山谷走去。
脚下的泥土很软。一脚踩下去，立刻感觉有液体渗出来。这里的土质本来就富含水分，加上死得人多了，水就变成了血。
罗方跟着杨天鸿，深一脚浅一脚慢慢走着。看着前面那个年轻高大的黑色背影，罗方觉得这辈子从未像现在这么恐惧过。他如同一尊冷血杀神，却也同时给了自己前所未有的安慰。那把屠刀不是对准自己和楚国百姓，而是朝向了外面。
山谷里密密麻麻全是人。周围山岗上也点起了火把。把深凹的山谷照得一片光亮。
全部都是披头散发的战俘，都是越族人。
“这些家伙其实没有你想象中那么凶悍。”
杨天鸿冷冷注视着火光照映下那一张张充满恐惧的越人面孔，对站在旁边的罗方说：“欺软怕硬这种天性，在他们身上体现得淋漓尽致。楚人软弱得太久了，没几个人想到要拿起武器反抗。若是遇到战乱只想着逃跑，把后背留给敌人，也就离死不远。杀得人多了，又喜欢吃肉，再善良的绵羊也会变成饿狼。”
罗方没有说话，他张着嘴。很是艰难地咽下一口唾液。
他从未想过事情会变成这样，也隐隐猜到了杨天鸿所说的“交代”是什么意思。虽然这些越族蛮夷死有余辜，可是。这样做是否太过于残忍？
想到这里，罗方有些退缩了，忍不住道：“大将军，圣人说过，对于蛮夷，可以教化。我们为何不……”
“教化？”
杨天鸿冷笑道：“你觉得他们可以教化过来吗？好好看看他们的牙齿，又尖又利，这绝对不是吃素的牙齿，必须吃肉才能存活。再看看他们的眼睛。也不是人类应有的眼睛。他们可以在黑夜里看清楚东西，这是野兽才具备的能力。罗县令。有没有兴趣与本将打个赌？如果你剖开他们的肚子，会发现里面没有我们常吃的蔬菜。只有尚未消化完的骨头烂肉。”
说着，杨天鸿做了个手势，旁边的近卫杨通会意地点点头，走上前去，从战俘群里拖出一个距离最近的越人。杨通左手用力抓住越人后劲，右手拔出佩刀，以极其高明的技巧，在越人胸腹位置划出一条血线。破开的身体里滑落出大团热腾腾的内脏肠管，喉咙被扼住的越人无法发出惨叫，离开地面的双脚一直在空中乱蹬。他瞪大双眼，痛苦无比的四下观望，期盼着能够有人站出来救救自己，哪怕稍微缓解痛苦也是好的。
杨通的刀法娴熟，等到越人身体里的大部分内脏流出，这才刀锋一转，横向切开，把完整的胃囊割了下来。连带着惯性力量，划破空气，准确掉落在罗方面前的地上。
除了血还是血，黏糊糊的胃囊散发出无比恶心的臭气。罗方看了一眼就再也没有兴趣。其实不用看也知道结果，这些战俘从早上至今就没有吃过东西，胃里那点食物早就消化得干干净净。除了一滩酸水，里面什么也没有。
当然，罗方不会因此而否认杨天鸿关于越人吃肉的说法。楚国百姓都知道越人蛮夷喜好吃人。这不是什么新闻，纯粹只是杨天鸿为了震慑越人战俘的血腥手段。
杨天鸿转过身，面对聚集在身后的蔡县百姓。他看着那一张张充满惊惧的面孔，大声说道：“想想你们死去的家人，想想你们被毁掉的家园。我不知道你们究竟在害怕什么。朝廷派来大军，就是帮助你们把吃人的豺狼赶走。可是对于野兽，它们从来都只记得鲜美可口的肉食。它们永远都会惦记着不属于它们的财富，惦记着你们的妻女。除了把野兽杀光，我实在不知道还有什么更好的应对之法。”
“越族，杀了我们很多人。能够站在这里的人，都很幸运。因为朝廷官军来得及时。可这种事情谁也说不准还有没有下一次？放任野兽回山，让它们活着，下次被杀的人，
就是你们自己。”
“现在。本将给你们报仇雪恨的机会。拿起刀，随便做你想做的事情。这片山谷里有八千名越族战俘。他们每个人手上都沾满了血。其中有你们的家人和朋友，还有很多素不相识的陌生人。本将说了。这是你们的机会。”
杨天鸿使用了特别术法，声音足以让每个蔡县幸存者听见。山谷里的越人俘虏却一无所知。
包括罗方在内，所有人脸上都充满了震惊。这种事情完全超出了正常逻辑范畴，超越了能够理解的极限。是的，越人是敌人。可那是在战场上。对于俘虏，显然不该使用如此凶残的报复手段。
人群一片死寂，甚至连大口喘气的也没有。无论男女老少，纷纷站在那里不动，仿佛一群表情僵冷的石雕。
罗方终究是个官员。而且见识不凡。他被两种不同的思维煎熬着，鼓起勇气说：“大将军，这样做，是否太过了？”
杨天鸿看了他一眼：“这句话你应该问问蔡县百姓才对。你虽然是他们其中一员，却无法代表每一个人。这是血仇，只能用血来洗清。”
王三娘觉得站在土台上那个年轻将军说话很是中听。她不知道杨天鸿的名字，只是在军旗上看到了很大的“杨”字。
她想起了被邻居用斧头砍掉脑壳的小儿子。
那是我的亲娃。
十月怀胎何其艰难，每走一步都要小心翼翼，生怕踩到小石头崴了脚，弄得肚子里孩子莫名其妙流了产。当母亲的人就是这么仔细。娃娃在肚里用脚踢着自己的确很疼，可是很快乐，充满了幸福。
等到生下来。等到大了，等到会说话，会走路……他的每一次成长和变化，都是如此让人惊喜，让人充满了期盼。那张粉嘟嘟的小嘴会叫“娘”，会叫“爹”，胖乎乎的娃娃会围在你身边，说着只有你能听懂的话。他是如此可爱，你恨不得把天底下所有好东西统统给他。看着他成长，是一种无法用语言形容的快乐。也是天下间所有母亲都能体会到的幸福。
王三娘是一个普普通通的妇人。她没有什么远大的理想。对于儿子，只希望他快快乐乐长大成人。去私塾念书，识文通字，以后找上一个漂亮闺女做媳妇，再盖上一座大瓦房，买上几亩良田，这辈子也就够了。
很简单，也很实际的理想。
王三娘双手捂住脸，嚎啕大哭，热滚滚的泪水从指缝中流淌出来，仿佛被拔掉塞子，从地下喷涌而出的热泉。
丈夫战死了。他很勇敢，死得像条真正的汉子。他迎面被越人蛮夷削掉了半个脑袋，也把矛枪捅进了越人的肚子。
大儿子也死了。他站在城头上抱起石块往下扔，被一支竹箭射穿了喉咙，然后整个人掉了下去。当时在场的人都没敢说，事后王三娘才知道，大儿子的尸首被越人抬回去剥皮剔骨，吃了个干干净净。
王三娘的哭声很大，很是沙哑。她连日里都在哭喊，为了死去的丈夫和儿子，也为了轮着刀子跟越族人拼命。她早已耗尽了力气，若不是今天吃了些热食，恐怕直到现在也没有恢复。饶是如此，哭声听起来就像是破裂风箱在工作，呜呜咽咽，骤然高亢，又骤然低伏。
区区一个民妇，不懂得什么官场礼仪。王三娘突然站起来，想要从杨通手上夺下钢刀。她的动作很大，杨通猝不及防，只是本能地握住刀柄，下意识想要张口呵斥，却看到了被火光和血色映照出一片鲜红，如同食人魔鬼般的双眼。
“刀子……给，给我”
杨通浑身颤抖了一下，立刻松开握刀的手。
跟在少爷身边，杀过的人不算少。何况，杨通此前本来就是骠骑将军身边的亲兵，经历大大小小战阵数十。他看过比蔡县还要惨烈的杀场，割掉了上百颗头颅，即便�
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