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杨天鸿脑子里忽然产生了非常奇怪的思维。他联想起曾经看到过一个女仆刚生下不久，尚未足月的婴儿。粉红色的皮肤，柔嫩的脸蛋，胖乎乎的小手……如此可爱的小生命，就是魔族最为喜爱的食物。用近两千个这样的小孩子作为换取，究竟是冷酷强悍的枭雄所为？还是丧心病狂的残害之举？
强烈的善恶思维在纷乱纠缠，杨天鸿觉得自己陷入了难以自拔的生死陷阱。他甚至有些痛恨为什么要进入这个囚禁魔族的房间？是的，这里的确有着自己需要的宝物，可是无论取得条件还是魔王惧森罗留下的那些信息，都让他在迫切想要得到之际，也被内心深处的善良本质牢牢遏制。
两个狂暴的声音在他的脑子里疯狂呐喊，激烈争斗着。
必须杀人，这才是强大的唯一正途。
任何时候都不能忘记自己的良心。否则，你不再是人类，而是永远堕入畜生、修罗、饿鬼三界，无法轮回。
密密麻麻的冷汗从杨天鸿额头上渗出，他感觉思维变得混乱无序，此前在杨府遭受的虐待，以及曾经被杨连升恶仆活活打死的痛苦遭遇，都使他变得头脑里充斥着狂怒与愤恨。所有这些，很快转化为无比强烈的杀意。
理智已经所剩不多，杨天鸿很难保持住绝对的清醒。这显然是魔王惧森罗的残存力量所导致。它毕竟是魔族，还是强大无比的魔王。自己开启这个房间实在早了些，修炼程度与自身实力、心境有着密切关联。如果是在筑基期进入魔字第一号囚室，对自己的心智影响应该没有那么强烈。但无论如何，摆脱目前困境的方法只有一个，就是尽快离开这个地方，远离这颗令人恐惧的魔王头骨。
杨天鸿已经没有心思去关注这间囚室里的具体细节。他努力控制着想要发狂的思维，用力扶着墙壁，非常艰难的朝着大门方向一点点挪动。封闭在铁栅后面的魔王大脑似乎还拥有部分残留意识，那团白乎乎的黏稠物质杨天鸿光是看看就觉得恶心，无法将其与“宝物”两个字联系起来。只是来自那里的精神压迫实在过于沉重，以至于步履艰难，就连身上的肌肉也忍不住开始颤抖。
好不容易走到了门前，杨天鸿近乎脱力的手指刚刚触及锁芯的瞬间，一股清凉至极的气息扑面而来，彻底吹散了他头脑中那些混乱可怕的恐怖意识。
这是一股清新无比的凉风。杨天鸿不禁抬起头，朝着风向来源望去，他震惊无比的发现，就在大门侧面方向，出现了一条新的通道。
仙、妖、魔三个房间的位置和走向，呈一个标准的“品”字。而这条新通道的方向，恰好位于三间囚室被隔离开的中央部分。
魔王疯狂的杀戮意识已经对杨天鸿不再构成威胁。尽管之前的遭遇仍然让他惊魂未定，杨天鸿还是在强烈的好奇心驱使下，朝着这条极其陌生，从未出现过的通道尽头走去。
第十六节 药园（）
通道不长，大约只有百米左右。
道路尽头，有五座大型祭坛。它们的分布形状刚好构成一个圆形，占据了位于圆环边缘的对等五角。每一座祭坛表面，都有一个锁扣形状的凹槽。只不过，与之前三间囚室的门锁相比，这五个空白凹槽的形状更大，纹理结构更加精致。
这是一个完全陌生的地方。
有了之前的经验，杨天鸿取出《玲珑密录》，迅速翻开空白页面进行查找。
这是一本极其神妙的书。每当在玲珑宝锁内部遇到难以解释或者不明白的事情，都可以在空白页面上找到显现出来的对应解释。
这一次，也不例外。
“玲珑宝锁核心，为大五行阵。”
“五座锁扣祭坛，分别对应金、木、水、火、土五行。”
“想要真正成为宝锁主人，释放出玲珑宝锁真正的力量，就必须逐一补全大五行阵内缺失的锁芯、锁闩、锁链。”
“五行阵内的锁扣配件必须为特定物品，无法通过开启囚室的类似方法自行产生。”
解释很简短，也足够清楚。
这里，才是玲珑宝锁真正的核心所在。
每一座祭坛，都对应着相同属性的三种锁扣配件。
杨天鸿开始明白自己为什么突然之间变得清醒。这些锁扣祭坛虽然空白，缺少了对应配件，但是力量仍然强大，足以抵消魔王惧森罗遗骸对自己的影响。
玲珑宝锁显然没有自己想象中那么简单。虽然不明白为什么这里关押着各种仙魔囚徒，还缺少了对应的锁扣配件，但毫无疑问，这是一个充满机遇的地方。
惧森罗强大的精神压制使杨天鸿体能几乎消耗一空，他再也没有兴趣继续探询秘密。现在，他脑子里唯一的念头，就是赶紧出去好好睡一觉。否则，整个人都要虚脱。
反正，玲珑宝锁就在自己身上，谁也无法抢走。
……
修炼，不仅仅只是打坐冥想那么简单。外门弟子很多时候其实等同于杂役，必须忙碌于宗门上下的各种俗务。
炼气阶段的修士无法辟谷，他们仍然需要吃饭睡觉。烧水、劈柴、做饭之类的日常事务，主要由杂役承担。当然，杂役本身也是修士。各大修炼门派都有规定：一百年内无法正常筑基的外门弟子，统统贬为杂役。毕竟，这些人修炼过本门派的功法口诀，无论如何也不能放其下山。反过来看，世俗间的生活他们也无法适应，只能留在山上，充当廉价而无奈的劳动力。
与其它宗派一样，归元宗也有属于自己的药草种植园。这里相当于整个宗门的后勤基地，承担着所有丹药产出的材料供给。
按照惯例，即便是紫炉殿弟子，也必须在问心堂磨练三年，熟读背诵各种药草培育典籍之后，才能进入药园工作。张硕对杨天鸿印象极好，直接安排他进入外门药园，担任初阶药草培植师一职。
对此，陈正坚很是惊讶，也颇为犹豫：“就这样直接让他担任门内事务，似乎早了些吧？至少，让他和其他弟子一样，先历练几年？”
张硕对这种说法嗤之以鼻：“亏你还是他的入门师傅。此子愿意放弃世俗间的荣华富贵，主动向大楚皇帝辞爵，这份决心有几个人可以做到？面对元气丹毫不动心，甘愿让所有人利益共享，这种气魄又有多少人真正拥有？仅是这两件事情，就足以比得上任何历练考验。我敢保证，杨天鸿在大楚皇帝面前发下“十年达到炼气第八层”的誓言必定可以实现。既然如此，我们为什么不能给他提供一些便利呢？”
药园灵气充足，在这种得天独厚的环境里修炼，往往事半功倍。
杨天鸿被分配在外门药园辛字号种植区。
这里是一条风景优美的山谷，辛字号药园面积不大，也就是十来亩地，一个人完全可以照顾过来，日常工作不外乎就是清除药田里的杂草，精心护理药物植株，甚至可以说是轻松。
一幢精巧的木屋建在药园边上，上下两层，用木篱为了个不大的后院。屋内和场院都很宽敞，周围树荫浓密，显得清幽静逸。表面看上去，就是一户过着悠闲乡村生活的普通人家。
外门药园种植的药草，只有一至三品。这些低阶药草是炼制锻体丹的必需材料，专供外门弟子和杂役们使用，数量很大，而且普通，谈不上什么价值。
至于四品以上的药材，只有内门药园才有种植。那里由紫炉殿内门弟子负责，在层层保护的核心区域，甚至还有数量稀少的高品级灵草。
陈正坚带着杨天鸿在药园内外转了一圈，絮絮叨叨不厌其烦交代着各种注意事项。
“徒儿，这药园里所有药草每天都有摘收的定量，绝对不能贪墨分毫。当然，身为我紫炉殿的弟子，在炼制丹药的材料方面，还是颇有优待的。按照门规，只有入门修习三年以上的弟子，才有资格开始炼丹。不过，为师帮你在殿主那里争取了一个炼丹学徒的位置。他每隔三十天就会讲授一次炼丹之道。你张师叔在丹道一途潜心研究多年，无论丹方见解还是丹药成品，都要远远超过为师。”
杨天鸿对此微笑不语。
陈正坚算得上是紫炉殿的一个怪胎。他对炼丹之道的认识理解几乎一片空白，却仍然担任着该殿副殿主一职。
原因很简单，陈正坚与张硕是同门师兄弟，而且很能打，战斗力远远超过同阶修士。张硕虽然是丹药领域的绝对权威，却无论如何也不是陈正坚的对手。
就是这样两个性格喜好完全迥异的两个人，却彼此配合得天衣无缝。张硕主内，潜心研究丹道。陈正坚主外，负责处理一切外来事务。紫炉殿在归元宗至关重要的地位，就是在这种非常奇妙的配合下产生。
杨天鸿在小楼后院的库房里，发现了几十捆晒干的寒薇草根，还有很多黄阳果的外壳，以及白絮花茎秆。
库房大门没有上锁，陈正坚对这些东西的来历丝毫没有隐瞒。
“寒薇草只有顶端嫩叶才能入药，药田每年都要清理，挖出来的草根堆积如山。不把它们清除干净，第二年就没法播种，残余草根会疯长，跟新长出来的药草争夺养分。”
“这些黄阳果壳是甲字号和庚字号药园送过来的，同样也是收取药实之后留下的弃物。他们那边还有更多，仓库里已经放不下了。这种果壳晒干以后，与寒薇草根混在一起，燃烧发出的香气很是独特，用来烤野鸡和烧兔子非常好吃。”
“还有白絮花的茎秆，摘收过花朵以后的部分就是废料。这东西燃烧起来的烟雾浓密，可以留在夏天驱蚊。只需要一小把，整个晚上都能睡得安生。”
总而言之，这些收在库房里的杂物都不值钱，充其量不过是发挥一下余热。就像每年农田里收割麦子，脱尽麦粒之后剩下的秸杆，农人们将其晒干，要么喂牛养马，要么塞进炉膛里烧火做饭。
辛字号药园库房就建在小楼外围，十多间屋子都塞满了这些药草废料。除了陈正坚说过的那些作用，这些晒干的茎秆果壳每年都有世俗药商前来收购。
维持一个修炼门派的正常运转，当然需要银子。至少，外门弟子和杂役的用度吃食是不可免的。
杨天鸿拿起一个晒干的黄阳果壳，凑近鼻孔，闻到一股淡淡的香气。
他试探着问站在旁边的陈正坚：“师傅，这些废药能给我点儿吗？”
陈正坚显得很是大度，直接挥了挥手：“想要多少随便拿。反正摆在这里也没人过问。”
杨天鸿点点头，拿起一个空麻袋，顺手抓起各种废药大把塞了进去。
胖子陈正坚在旁边看着很是奇怪，不由得问：“你要这些东西做什么？摆在屋子里脏乱不说，还有一股子药味儿。”
杨天鸿把装满的麻袋扛在肩上，认真地说：“药草成分都是相通的。身为紫炉殿弟子，就必须懂得炼丹辨药。使用成品药草练习，实在太浪费了。这些废弃药材里多少残留着有用的成分，虽然不能用于炼丹，可是用来熟悉药性，也算是物尽其用。”
……
《玲珑密录》中的《丹册》，与归元宗的丹药炼制方法区别很大。杨天鸿以强大的记忆力熟背了《丹册》上全部内容。张硕和陈正坚对他也没有藏私，紫炉殿内所有藏书杨天鸿都浏览过。两相对比，他发现：归元宗紫炉殿目前的丹药炼制方法，实在是太浪费了。
寒薇草、黄阳果、白絮花这些三品以下的低阶药草，在《丹册》上都是用于炼制元气丹的基本材料。可是在归元宗，它们只能用于炼制最低等级的锻体丹。
《丹册》上从来就没有关于锻体丹的记载。这部炼丹典籍记录的最低等级丹药，就是元气丹。
陈正坚对自己新收的弟子很满意，给了杨天鸿一个内门弟子才能配备的乾坤袋。通鼎丹炉外观普通无奇，拿出来也不会让人心生觊觎。
药园居所很大，杨天鸿命令五名老兵亲卫守护在药园四周，形成警戒。他走进自己的房间，拿出通鼎丹炉，把各种废弃药材从麻袋里一把一把装进去，再用所有门人弟子都能使用的五雷心法点火，烧炉。
一切都显得很普通，无论控火手法还是药草选择，杨天鸿都非常生涩，活脱脱就是一个刚刚入门的新手。
毕竟，这是他第一次炼丹。
十多分钟以后，开炉了。
掀开炉盖的瞬间，杨天鸿抱头鼠窜。
一股刺鼻的黑色浓烟从丹炉里喷出，足以把人活活呛死。
药烧糊了就是这个样子。白絮花茎秆气味浓烈，随便几根就能把整幢小楼里的苍蝇蚊子全部赶走。杨天鸿直接加了一大把，浓烈的烟雾堪比毒气，在这种封闭环境下一直呆着，无异于自杀。
杨天鸿头发凌乱，不顾一切屋子里狂奔出来，一直冲到外面院子的上风处才停下，大口呼吸夹杂着淡淡烟味的空气。
人生中有很多个第一次。大多数情况下，这种“第一次”都意味着失败。
杨天鸿在居所外面打了个窝棚。这里位置通透，即便再次失败，也很容易处理，再不会像之前那样浓烟滚滚。
几天下来，除了日常管理药园，他把所有空余时间都用于炼丹。
任何一个炼丹学徒，都不会得到如此奢侈的练习机会。即便是三品以下的普通药材，数量仍然有限。归元宗紫炉殿的规矩就摆在那里：以元气丹为例，内门弟子每人每天可以领取三份药材学习炼制。至于外门弟子，每人每周只有一次领取材料用于炼制的机会。
废弃的药材附属物，说穿了就是垃圾。
一株寒薇草摘取嫩叶之后剩下的草根和茎秆，与有用部分对比下来，废弃物多达百分之九十以上。
黄阳果壳与白絮花也是如此。
修炼世界，是一个残酷的世界。
修士之间的争斗你死我活，千万年下来，不知道有多少门派被毁？不知道有多少修士陨落？每个人的修炼道途都不一样，其中细微的差别更是数不胜数。这其中包括了丹道理解、功法认知、个人感悟等等。即便是同门师�