我的殿下，你还活着不是么？相信我，还要活着，总会有希望的存在。”他的语调很慢，声音中流淌着温暖平和的力量。
“希望？……”索维兰在心里重复着这个词汇，一阵莫名的绞痛让他浑身颤抖。“希望在哪？”他不停自问着，对于一个连水杯都无法端起的废人来说，那残忍的命运只给自己的生命刻下了无解的绝望，至于橡树宫中的敌人，至于刻骨铭心的仇恨，甚至连不敢提起的爱人，都成了无法触及的存在，而自己的结局，只会在悲伤的角落里，痛苦终老……
一阵急促的脚步声从身后的甲板上传来。“先生们，很愉快地通知各位，我们就要起航了！”列格布嗓音洪亮地说道。
索拉姆闻言点了点头，转身迎了上去。“这是我的承诺，你应得的报酬。”他拿出两个信封，递给了对方。列格布的目光忽然锁住了那两个薄薄的信封，仿佛那是价值连城的存在。不过就在他想要伸手接过的时候，索拉姆的手腕轻轻一抬，“想好，我的朋友，你将得到的东西，以及与之付出的代价……”
列格布的手掌在空中停住了，他的眉头紧紧地拧在了一起，仿佛在做着激烈的取舍，最后，他还是坚定地拿过了信封。“是，我想我考虑清楚了。”
“如你所愿，我的朋友……”索拉姆的声音从风帽下的黑暗中传了出来，“这是尾款，连同定金一共十枚！如果丢了，没人会补偿你……”他抬起手掌，将几枚流淌着乌光的硬币递给了列格布。
“我清楚的，这点请您放心！”列格布用力点了下头，连同信封一起收到了紧贴胸口的口袋里，然后又在上面重重地按了两下。
“好啦，正事干完了，就让我们出发吧！”索拉姆轻松地说道，“我对这次航行可是满怀期待呢！如果没记错的话，上次坐你的船，还是在数十年之前！看在主神的份上，当时的你，可是把好手！”
“哈哈哈！……”列格布重新恢复了以往豪迈的性子，他大笑着继续道，“放心吧！就算我老得掉光了牙齿！我的‘激流勇士号’也会飞翔在峻河之上！我是说飞！哈哈！”
这时，一阵从码头上传来的嘹亮吼声，让列格布的神情一震。“船长！出港税单！我拿到出港税单了！第一个！我们是他妈的第一个！”激流勇士号的大幅挤过汹涌的人群，他的手臂在空中不停挥舞着一张粉红色的纸片。
列格布离开了索拉姆，将半截身子探到船舷外面。“干得漂亮！老伙计！”随后他用力击打着扶手，向水手们大声喊道。“伙计们！起锚！升帆！让我听到你们的吼声！让我看到绷直的桅索！快！快！快！”
“喝！！！……”激流勇士号上的水手齐声怒吼，所有人奔向了自己的岗位。巨大的绞盘发出一连串沉闷的声响，粗壮的铁索爆发出点燃血液的喀嚓声，一点点收拢，一点点破出水面，最后，随着一声闷响，铁锚被固定在了船头。
下一刻，主帆落下的轰鸣撕扯着众人的耳膜，韧性十足的布料很快吸满了掠过船身的劲风，它就像是巨人慢慢撑直的肩膀，鼓胀着，仿佛继续着无穷的力量。就在这时，主桅顶端的瞭望塔上，一名水手鼓足了所有的气力，吹响了手中飘荡着红布的号角！
“呜！呜呜呜！……”那苍凉的声音仿佛亘古不灭的战歌，瞬间压平了码头上所有的喧嚣，激荡着，越来越远！这是出港头船的特权！所有人都停下了手中动作，他们在注视着，聆听着，仿佛这声响承载的不单单是列格布近乎传奇的经历，还是这座古老港口，永远刻进历史中的奋斗与生生不息。
马车上面，加波利突然伸直了手臂，将拳头刺向天空。“以灰铁之名！破？浪？前？行！”他的吼声高亢嘹亮，飞过遥远的距离，落到了列格布的耳中。
与此同时，码头上数百只拳头一起举向空中。“以灰铁之名！破？浪？前？行！”巨大的声浪撕裂了头顶的天空，他们在向列格布——这座港口最伟大的船长，致以最崇高的敬礼！
“来吧！让我们出发！”列格布站在船尾大声命令道。激流勇士号很快脱离码头，在众人目光中，驶向了辽阔的峻河。越来越快，船头的尖角破开起伏的浪花，将它们推向两旁，前方，壮丽的朝阳越升越高，那温暖的光明洒在江面上，留下了一层如银鳞般流动的光泽。
掠过脸庞的劲风吹拂着索维兰的长发，不知为什么，他心里的积郁仿佛舒缓了许多。“我们……要，要去哪？……”他问道。
旁边的埃蒙德大笑着扯起嗓子，向船尾吼道：“船长！告诉我的朋友！我们要去哪！……”
列格布敞开的衬衫中露出健壮的胸肌，骨节宽大的手掌牢牢地攥住了身前的船舵。“贝伦城！我们要去‘碧蓝之钻’——贝伦城！哈哈哈！”他看着身边的一切，仿佛躯体中重新奔流着年轻的血液，那感觉实在太棒了！“那是我们的方向！东南？偏南！”
是的，年华也许老去，但是，梦想就像前方的航道——永远不死！（。）
第十章 身影（）
如果，我是说如果你问一个生活在奥勒姆王国的臣民，在这个国度中，最受主神眷顾的土地是哪里？那么对方不出意外地会立刻告诉你，是坦邦行省。
这片被梅耶家族管理了三百余年的土地，不会像北方的白橡行省那样身居内陆，并且紧邻冰冷刺骨的北海；不会像西边的千流行省，一年之中大部分时光都要靠鱼货度日；也不会像东边的黑岩行省，自家族历史写下的那一刻开始，便历经战火；更不会像南边的贝伦行省，虽然富可敌国，但是领土狭小得令人发笑。
拜王国中最大的坦邦平原所赐，这里气候宜人，地势平缓，人民丰衣足食，永远不会为明天的口粮感到担心。同时，这里也是奥勒姆王国最大的粮食产地，其产量之富足，不但解决了本省人民的生计问题，还能稳定地行销他省，甚至卖到外面遥远的国度。
就连奔流不息的伟大峻河，都好像特意照顾着这片土地，在坦邦行省的西南角拐了一个弯之后，才直奔贝伦城而去，最终涌入一片汪洋的“奇迹之海”当中。
总之，即便是王朝更迭的战火，也没有烧到这片安静祥和的土地上。因为无论是继承者还是反叛者，没人愿意把粮仓砸烂，这是一个浅显易懂的道理。
时值盛夏，从西面吹来的微风夹杂着燥热的气息，掠过平坦的原野，掠过成片的，被饱满的穗子压低了腰身的麦田，那起伏的麦浪闪耀着金色的涟漪，层层扩散出去，就像上好的毛皮，被轻轻挤压着，扩散出道道令人目眩神迷的褶皱。
坦邦行省舒缓的河道中，一只船队正淌开河水，缓缓地前行着。这支船队的速度很慢，甚至被许多船只超越，并远远甩在了身后。不过许多过客却被这支船队上的一个身影牢牢吸引住了目光，那是一个站在船头的美丽少女。深红色的发丝被微风托浮着缓缓飘荡，白皙的皮肤就像细腻柔滑的羊脂，一袭深色的夏装长裙穿在她的身上，不但没有一丝沉闷，反而衬托出令人拜倒的华贵与优雅。
赞美主神，任何人都不能否认，这是一个美得不似凡间生灵的女孩，也许只有至高天堂中的女神，才有如此绝美，而又容不得生出一丝亵渎的容颜。
许多其他船上的年轻贵族想要打听一下对方的来历，但是当他们看到那面飘扬在桅杆顶端上的旗帜时，他们却直接打消了心底的念头，甚至有人干脆远远地躬身行礼，用以表达自己的尊敬。
亮金的底色，乳白色的三头狮站立怒吼，那是坦邦公爵的徽记。而这个女孩的身份，则呼之欲出了——坦邦公爵卡雷尼？梅耶大人的独女，被称为“坦邦玫瑰”的伊芙琳？梅耶。
不过此时的伊芙琳并没有注意其他地方投来的目光，因为她的思绪完全飘到了另一个人的身上。几个月不到的时间，一切都变了，国王陛下遇刺身亡，西里安大人因“叛国罪”被杀，索维兰失踪，同时一起消失的还有坦德拉大人以及肖恩？凯佩尔大人。这一切听上去就像疯子说出的梦话，尤其是那可笑的“叛国罪”，如果西里安大人会叛国的话，那么整个奥勒姆王国恐怕就没有一个爱国者了。
但是噩梦远远没有就此结束，刚刚参加完西里安大人的葬礼的伊芙琳，没过多久便获知了西境公爵尤朵拉去世的消息。于是，一连参加了两场葬礼之后，当伊芙琳再次回到坦邦行省时，已经是数个月之后了。
不过只要一想起凯瑟琳公爵夫人哭红的双眼，还有依偎在妈妈怀里的小罗尼，伊芙琳的心都要被扯碎了。还有索维兰的姨母尤朵拉，那个永远疼爱着索维兰，永远像长辈一样关心着自己的西境公爵……
“这一切都是怎么了？……”伊芙琳时常在心里痛苦地自问着，一连串的打击仿佛让她经历了十几年的生命中所有的悲伤。“索维兰啊，我的爱人，你到底在哪？……”她的眼角划过一丝冰冷的泪水，轻轻抚摸着手腕上同样的松心石手链，那是她在得知索维兰失踪之后给自己编的，只为时刻祈祷对方能够平安无事。
不过有时候，现实只会更加残酷，没有人能回答她这个答案。索维兰就像融化在黑夜中的影子，彻底消失了，音讯全无。甚至，有可能他再也不会出现。伊芙琳的心里忽然想到了最坏的答案，那猛然袭来的绞痛让她浑身颤抖着，冰冷无比。
“姐姐？你怎么了？没事吧？”一阵急促的脚步声从后方响起，来的人是伊芙琳的弟弟，丹尼斯。与几个月之前相比，他的皮肤被晒黑了不少，但是却多了一分以往不曾有过的稳重。
伊芙琳赶忙悄悄擦掉了眼角的泪水，转过身来露出一个故作无事的微笑。“没什么。船舱里实在太闷了，就想出来透透气。”
看着姐姐略显消瘦的脸庞，还有微微发红的双眼，丹尼斯的心里一暗。他当然知道自己的亲姐姐在想着什么，这段时间以来，“索维兰”这三个字几乎成了所有人不能提起的禁区，甚至连父亲大人都刻意避开了相关的话题，只在信中说些行省里发生的趣事。
丹尼斯走到伊芙琳的身旁，将手臂撑在栏杆上望着远方缓缓向东的河水。“又想起了索维兰是么？你现在的样子可骗不了任何人啊，我的好姐姐。”他叹了口气，轻声说道。
伊芙琳并没有否认，眼中慢慢褪去了刚刚的悲伤。“你信么？丹尼斯，这一切？……”
“当然不，看在主神的份上！”丹尼斯的拳头砸了一下，脸上露出一抹发自内心的厌恶与蔑视，“西里安大人叛国！尤朵拉大人忧思过度去世！那群该死的家伙以为其他人都是没长脑子的蠢货么？”
“这里面一定有什么不对的地方，尤朵拉大人的葬礼，特蕾莎和凯雷尼都没参加不是么？”伊芙琳的眉头轻轻皱在一起，似乎在思考着什么问题。“如果没有缘由，他们绝对不会不出席的。”
“还有那个风头正劲的达鲁克，就算是代表王国的使臣，他也不应该在夜莺城滞留那么久。”丹尼斯同样疑惑道，“在公开的场合，我们能获得的讯息实在太少了。只要回到如茵城，我们就能发动一切力量，将这件事查个明白。相信我，姐姐，这个世界上，没有什么事能做得不留痕迹，绝对没有！”
“恩！”伊芙琳点了点头，听了丹尼斯的话，她的心情转好了不少。“你长大了呢，丹尼斯……”说着她抬手在丹尼斯的头上揉了揉。
“当然了！你还当我是小孩子么？！”丹尼斯立刻逃开了伊芙琳的手掌，这样好像对待小孩子的动作让他很不习惯，“说到如茵城，这次回去之后，我就要去光明山大教堂进行秩序骑士的修行了……而且，而且恐怕很长一段时间，我们都无法见面。”他说，“照顾好自己，姐姐，一切都会好起来的，一定会的！”
“恩！放心吧，我会的……”伊芙琳看着丹尼斯点头答应道，“什么时候轮到你来嘱咐我了？真正需要照顾好自己的是你吧？！”说完故作生气地瞪起了眼睛。
“好啦好啦，我的好姐姐！”丹尼斯揉着脑袋说道，但很快换上了一副极其严肃的面容，“至于索维兰，他会平安无事的。即便你不相信我，难道你还不相信主神么？”他说着指了指天空，“至高天堂的神祗总会不为一个倒霉蛋降下神迹的！”
伊芙琳听着一愣，眼圈微微发红。“谢谢，丹尼斯，谢谢你……”
其实丹尼斯对索维兰并没有什么恨意，更多是两个年轻气盛的小伙子，同在一个屋檐下学习所产生的竞争心态而已。尤其是在秩序试炼最后一刻，当丹尼斯看着索维兰扶着受伤的“自己”走出圣歌森林时，他对对方的感观立刻产生了微妙的变化——如果自己受伤了，索维兰竟然会对我这样么？
可是没等他想要稍稍弥补下和未来“姐夫”的关系，却发生了一连串令人难过，而且毫无准备的事情。慢慢的，虽然丹尼斯不愿承认，但是他也非常希望索维兰能够平安无事。无论是为了自己最爱的姐姐，还是索维兰本人在同龄贵族中难得的品质，这位年轻的殿下，都不应该落到如今的结局。
没等丹尼斯说话，伊芙琳的心底忽然一颤，她下意识地将目光投向了前方不远处的江面。“怎么了？姐姐？”丹尼斯疑惑地问道，顺着伊芙琳的目光望了过去。那里，一艘双桅帆船正以极快的速度驶向前方。
“没，没什么……”伊芙琳苦笑着摇了摇头，她似乎感到了那个日思夜想的身影就从自己的身旁掠了过去，但是理智很快让她否定了自己异常荒谬的想法。“没什么，也许是最近休息得不太好吧……”
丹尼斯一惊，将手掌按到了伊芙琳的额头上，不过很快放心地呼出了一口气。“还好还好，这一趟要是把你折磨病了，父亲大人估计会将我吊起来的！”
“咯咯咯……怎么会！”伊芙琳掩嘴笑道，她一边说着一边和不停摇着头的丹尼斯一起离