“索维兰！够了！你不应该这样和教宗大人说话！……”佩斯林按住了索维兰的手，严厉地斥责道。
老人的身体微微一僵，然后将最后一根蜡烛轻轻点燃，把手上燃烧着的木枝放到了旁边的杯子里，转过了身。“告诉我，孩子，为什么秩序教廷能在这片大陆上延续一千多年，即便王朝更替，依然传承至今？……”
索维兰没有说话，只是低着头，将脸庞隐在黑暗之中，任由悲伤的泪水顺着脸颊流下，滴到胸口上，落在心里。
老人的目光流淌着浓浓的关爱，他并没有责怪索维兰的质疑，相反，他完全能够理解，这个年轻的孩子在经历了如此痛苦的一天之后，完全有理由愤怒，或是不满。“孩子，教权与王权不能在秩序主神的律令下混在一起，千百年来一直如此……”他说，“如果不这样，教廷的中立还有主神的威严，只会在一次次的干涉中灰飞烟灭，直至荡然无存……”
“可是我的父亲被刺杀了，西里安叔叔也死了，甚至连贝奥恩都死了啊……”索维兰大声争辩着，他想起了父亲临终时的微笑，贝奥恩颓然倒下的背影，还有那道金光落下时，自己心里如同刀绞般的痛苦，“他们都是您的弟子啊……他们都是的……”
“不要再说了……索维兰……”佩斯林说道。
老人苦涩地摆了摆手，止住了佩斯林的话，然后抬头看着身后的塑像。“每个人都有心中坚持的信仰，这个信仰不单单是对秩序主神，”他的话语低沉着，仿佛在压抑着心中的痛苦，“还有忠诚、爱情、友谊、誓言……”
老人回过头，表情从未如此严肃地看着索维兰。“我的弟子们都为自己心中坚持的信仰付出了一切，甚至是生命的代价……所以他们都有着伟大的灵魂，即便逝去了，我也会为他们在主神面前真诚的祈祷……”老人的眼睛微微发红，“孩子，每人个人都有坚持信仰，选择命运的权力，无论是崇高的正义，还是无赦的邪恶……你的选择在哪？……”
“我不知道……大人……我真的不知道……”索维兰痛苦地撕扯着自己的头发，迷茫地重复着这句话。在失去一切之后，他真的不知道自己该怎么办，该去哪。
“你有很长的时间去考虑这个问题，我的孩子……”老人说道。
佩斯林有些惊异地抬起头。“大人，您的意思是，我们能够逃出橡树城么？”
老人点了点头。“会有人带你们出去的……”
就在这时，净室的木门被敲响了，索维兰和佩斯林对视了一眼之后，紧张地戒备起来。随后，一个肉山一样的身影从门外伴随着清凉的夜风走了进来。
“怎么是你！”索维兰抽出长剑怒吼道，“你怎么还敢出现在我的面前！”
科林并没有回答索维兰的问题，而是躬身向教宗卡斯罗尼行了一礼，然后退到了一边。
老人疲惫地叹了口气，随手拿起烛台，向门外走去，在经过科林时说道：“他们就交给你了……”
“是，大人，请您放心。”科林答道。
索维兰看着有些蹒跚的老人问道：“大人……主神已经抛弃我了么？……”
老人停住了，默默地看着索维兰的眼睛。“没有！我的孩子……”他语气坚定地说道，“从不会有！”然后走出了净室。
随着教宗卡斯罗尼的离开，净室中为之一静，谁都不知道该如何开始下面的对话，对于科林而言，他是满不在乎，对于两个年轻人而言，更多的是不齿于和对方交谈。
“回答我，为什么你会来这里！”索维兰攥紧了剑柄，低声问道。
科林干笑了两声，又换成了往日里惹人生厌的嘴脸。“我为什么不能来？殿下，”他戏谑地说道，露出两排晶亮的牙齿，“难道你要割开我的喉咙么？我不认为你会这样做。”
“为什么不？！”索维兰冷冷说道，“对于你这样的，所谓“忠诚”的小人而言，死亡是你们应有的惩罚。”
“哈哈哈……”科林大笑着，仿佛听到了一件非常好笑的事情。他的身体抖动着，满脸笑得通红，甚至只能扶住墙角的木桌才不会让自己倒下去。“忠诚，好吧，你在和我谈忠诚，殿下！”他笑够了，揉了揉眼睛，然后在椅子上坐了下来，“恕我直言，除非是伟大的玛赫斯，不然谁当国王都一样！就是换头猪上去也不会有太大的差别，你要我和猪谈忠诚么？哈哈！”
“你怎么敢！”佩斯林怒吼道。
“收回你的话！立刻！”索维兰用剑指着科林说道。
“好啦好啦……放松点，小伙子们！”科林扭动着身体，似乎屁股下面的椅子实在太小了，让他感到非常不舒服，“忠诚是那些大人物们专有的节操！难道就不能让小人物卑微地享受自保么？”
“你这是无耻！”索维兰讽刺道。
“没错！你说的一点没错！但是让我问问你，尊敬的殿下！”科林突然收起笑脸，用那双闪烁着寒芒的小眼睛盯着索维兰说道：“**的战场上，每个人都付出了应有的代价，甚至是宝贵的生命！所以，他们的灵魂是高贵的，无愧于伟大二字！”他的目光让索维兰有些说不出的难受，“你呢？我的殿下，你付出了什么？泪水么？泪水可不能杀死敌人！当然，女人的泪水除外……哈哈。”
索维兰被激怒了，这是他第二次听到类似的问题，如果说上一次是不解，那么这一次则是屈辱。“闭嘴！”他怒吼一声，想要立刻用剑割开对方的喉咙，却被站在旁边的佩斯林抱住了。
科林满不在乎地笑了笑，然后站起身来。“结束这没有意义的对话吧，如果你们想活命，就别在这浪费时间了！”
“你能带我们离开都城？”佩斯林挡住索维兰问道。
“当然！如果你们想出城，就跟我走。”科林说道，“如果你们改了主意，想自首，也请跟我走！我不介意在摄政王大人那里换得一笔可观的好处！”说完，他摇晃着巨大的肉山，向门口走去。
“为什么你要帮我们？”索维兰盯着科林的背影问道。
对方没有回身，但声音却冷冷地飘了过来。“殿下，现在的你，可没有资格问为什么！”然后当先走出了净室。
……
科林的马车疾驰在都城外的道路上，踩踏着天幕中倾泻而下的月光，装饰华贵的车身上晕散出一层流动着的，迷人的光彩。就像一个飞行在夜色中的精灵，悄无声息地前行着，离身后那座由浓重阴影勾勒出轮廓的城市越来越远。
预想中的激战并没有发生，城门处的戍卫军只是简单查看了一下之后，便立刻放行了。
车厢垫板下的索维兰和佩斯林在这个幽暗窄仄的空间中经历了由生到死的惊恐，又在之后，收获了逃出生天的快感。其实这并不意外，毕竟没有人会把一位御前大臣的马车劈成木条仔细检查，除非他不想活了。
许久之后，疾行的马车在城外一处密林中停了下来，科林艰难地爬出车厢，在车身侧壁的暗格上轻轻敲了两下。不一会儿，两道身影从那里钻了出来。
佩斯林轻松地吸了几口微凉的空气，然后四下打量着想要辨别出大致的方向。“真没想到，您的马车竟然还有这样的功能。”
科林拢着双手，干笑了两声。“如您所见，以我的体型，马车稍微大上一点还是很必要的。”说着，他指了指拴在远处的两匹战马，“都给你们准备好了，无论去哪，系袋中的金币应该都够了。不用谢我，金币么，财政大臣从来不缺这个东西。”
佩斯林点了点头，看了一眼身旁低着头的索维兰，转身走向了远处的战马。
“谢谢……无论如何，谢谢……”索维兰抬起头，看着科林说道。
“不……”科林摇着头，“我能做的不多……愿秩序之神永远庇护着您，我的殿下……”
索维兰没有再说什么，他望着远处的，夜色中的白银橡树城，那个寄托了所有温暖，却又让自己失去一切的地方。
最后一眼，年轻的王子忽然转过身，一瞬间的停顿之后，迈开步子，走向了身前的黑暗，还有那未知的前路。
写在第二卷之后（）
其实早就想写点什么，终于在第二卷结束的时候才落笔。
发书至今一月有余，严格说来，第二卷的完成度要比第一卷高，也许会有书友问，为什么要这么设置西里安的剧情。因为目的决定动机，动机推进人物，人物构成故事，故事搭建世界。套在西里安身上，一个王国，有这样的角色存在，即便再混乱，也会有它的底线，就如第一卷开篇所写，这个角色承载的是正义的脊梁，所以他的结局是早已埋下的必然。
同样，套在主人公索维兰身上，一个人的成长势必经历一连串的阵痛，这是成长的成本。就如第一卷结尾所说，败者离开战场，胜者加冕为王，这同样也是成功的代价。从第三卷开始，索维兰算是正式开始自己的旅程了，请大家拭目以待吧。
第二卷同样也有个人并不满意的地方，按照最初的构思，第二十七到第三十四章，应该在两天内按照特定的时间发完。细心的朋友应该能发现，这几章的开头都有严格的时间坐标：第一天清晨（授剑与刺杀），深夜（御前会议结束），午夜（冰棘巷爆炸），第二天黎明（医官被杀与刺客尸体销毁），第二天上午（罗格特赶往橡树宫），第二天中午（艾登去世），第二天下午（落幕），第二天晚上（索维兰与佩斯林出城）。
故事中的时间节点如果能按照现实中的时间，同步发布章节的话，整个第二卷的收尾要比现在更加有力。但是因为连载，再加上自己实在手残，这个事先的构思最终没有成行，第三十三章落幕，我甚至磨了整整两天。有兴趣的朋友可以将这几章重新连起来读一下，剧情节奏应该会比连载中更加紧凑。希望未来能有机会，真正做一次同步互动吧。
说到本书的更新速度，这个的确惭愧，我的速度的确非常慢，在这里要郑重道歉。但是请相信我，本书永远不会在章节与情节上故意注水或者拖延。无论是出于对文字的敬畏，还是对各位读者的尊重，我都不会在每天的三千多字里注水。
如果您发现某些章节进展缓慢，或者似乎和主线无关，请暂时不要动怒，因为在几章，或者几十张之后，您会发现，当初这些看似无关的章节是有它存在的必要性的。故事，有落笔就有收笔，就比如第二卷第三章夫人道第八章青春，如果没有的话，第二卷的收尾将远不具备情节张力与冲击力。所以，请慢下来，给这本书一点耐心。网文，不一定就要快餐式读法，这也是我希望本书最终能呈现出的感之一。
至于本书的成绩，这是绕不过去的一个问题。客观地说，本书的成绩不好，以我作者的角度，甚至有些愧对编辑大人对本书的四周连推。诸如题材小众，或者古典西幻式微等等，都不是主要原因，有时候不能总是归咎于人，说得直白些，还是自己写得不够好。如果作品优秀的话，终究还是有人读的。
另一方面，既然成绩不好，又是自己的第一本书，索性就放开了写吧，第三卷和第四卷的故事将会更加疯狂，希望能够在写作方面有些进步。但是无论如何，我希望自己的作品能够对得起“西幻”二字，同时，也能够对得起花费自己宝贵的时间，点进来追看本书的各位读者，这个初衷永不会变。
最后，如果可以的话，求评、求推荐、求收藏，罗盘拜谢。
第一章 公爵（）
国王艾登和御前首相西里安相继去世的消息并没有在王国内的顶级贵族间引起太大的波澜。很多人在艾登遇刺之后便预见到了这件事情可能发生的各种结局。问题仅仅是，很多人并没有想到，事情的结局会来的如此之快，如此之突然。
霜木堡公爵多尼斯如愿以偿地登上了奥勒姆王国的权力巅峰，不过却是以另外一种截然不同的方式。在国王遗命事件之后的第二天，他就在廷臣的恭祝声中就任了摄政王一职。虽然不是国王，但是他有的是时间在之后的几年中慢慢图谋此事。当然了，现在的议事厅中，国王宝座和御前首相位之间加了一把椅子，这是对他身份的最好说明。
空缺出来的御前首相由前任御前法务大臣加苏拉接替，没错，的确是前任。加苏拉升官了，对于这个生长在橡树行省的本省贵族而言，御前首相这样的职位是他从来没有奢望过的高位，于是在一连串的感恩戴德中，摄政王的一切御令都在他这里畅通无阻，这其中就包括一系列相继的人事变动。
多尼斯的老管家安托成为新任王宫内务大臣，前任内务大臣法斯提正式接任御前禁卫长一职。代行御前书记官卡多格终于挤走了维克托，去掉了代行的前缀。至于维克托呢，他在多尼斯那里得到了一大笔金币之后，便被踢回老家养老了。当然，如果不接受的话，只有死亡在另一个结局中等着他。
达鲁克终于成为了王国戍卫军指挥官，这样的任命让他的父亲，首席史官科尔诺老怀大慰，以学者著称的尤耶家族终于冒出一个不再拼命于故纸堆中的新兴贵族，这是整个家族的荣耀。
另外一个任命是关于新任御前法务大臣的，接替者是七省公爵之一，有着“贝伦之鹰”称呼的阿莱拉莫·加尔切拉。在他和他的弟弟，安其罗·加尔切拉的治理下，贝伦行省早已成为奥勒姆王国最富庶的土地。
当摄政王的使臣将任命交到阿莱拉莫手上时，这位富可敌国的贝伦公爵只是微微一笑，便立刻将行省的政务全都交给了弟弟安其罗，直接动身前往了白银橡树城。
从御前首相以及法务大臣的任命不能看出，多尼斯向王国的顶级贵族释放了一个明显的信号——摄政王不会和贵族过不去，绝对不会。当然，他之后颁布的政令也的确如此，萨丁发展计划全部终止，包括进行中的城市扩建计划还有矿区规划计划等等，尤其是垄断类商行增税�
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