主君之冠- 第21部分

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　　　　本章题外话：感谢书友红枣先生的打赏。

第十一章　森林（）　
散发着柔和光晕的流光在石阵中升腾着飞向天空，暗金色的符文从石柱上缓缓流下，流到地面上围绕着祭坛慢慢转动。那个巨大的好像城门一样的空洞镶嵌在雾墙上，仿佛将现实与虚幻连接在一起，观礼的人们默默地将手按在胸口，轻声念着祷文。在主神的威能面前，没人敢生出丝毫的亵渎。

　　　　艾登亲自将卡斯罗尼从石阵中迎接出来，他面带担忧地扶着老人的手臂，卡斯罗尼微笑着摆了摆手，示意没什么要紧的。但事实上，众人都能看出，刚刚的仪式消耗了老人大量的精力。

　　　　乌普兰目送着教宗离开，然后转身对学员们说道：“来吧，属于你们的时刻到了。”说完站到了一边。

　　　　在场的试炼者们相互看了一眼，不需要什么言语，他们已经为了这一天已经等待了很久。一个接一个，小伙子们走向擎着托盘的牧师，随手拿起一颗庇护之石，走进了雾墙上的“城门”。

　　　　金色的光线高高挂在头顶，索维兰在“城门”前回过头，他看着擦身而过的佩斯林。“好运，兄弟。”

　　　　佩斯林微笑着用手臂勾住索维兰的脖子。“橡树之敖，我们一起庆祝。”说完便头也不回地走了进去。

　　　　不远的地方，索维兰看见父王艾登、西里安、坦德拉、还有正向他竖起大拇指的贝奥恩，以及洛卡。他攥紧腰间的长剑，消失在了雾墙之中。

　　　　眼前忽然一片模糊，好像自己的视线被什么东西罩住，索维兰感到自己的身体似乎被一种未知的力量在拉扯着，推动着，不由自主地向前走去。零星的声音在耳畔响起，无法分辨来自何处，又代表着什么，听上去就像有人在半睡半醒间对着自己轻声耳语。

　　　　就在索维兰摸索着想要找到出路时，一股清新的气息混合着泥土的芬芳涌入了他的鼻息。猛吸了一口气，逐渐清晰起来的视线重新回到身上，当他回过神时，发现自己已经置身于丛林之中。

　　　　身后，再没有来时的道路，或者雾墙上的空洞，仿佛至始至终他都身处此地。

　　　　索维兰调整了一下呼吸，平复着稍稍有些起伏的心境。“仅仅是进门，就弄得这么紧张，实在太丢人了。”他摇着头自嘲般地说道，然后观察起周围的环境。

　　　　真正走进圣歌森林才会发现，这片神秘的土地相比于外面看到的样子，完全是两个不同的是世界。

　　　　林中很暗，淡薄的紫色雾霭萦绕在树木的缝隙之间，无数苍劲古朴的大树拔地而起，蔓延向远方，直至视线的尽头，那里隐藏着不为人知的秘密。

　　　　它们的枝叶在头顶上交错盘结，织成了一片厚重的荫蔽，遮住天顶的苍穹。更神奇的是，在那繁茂的叶瓣中间，大树的果实发出晕散的紫光，忽明忽暗，温暖而又有些迷离，就像深夜街角的路灯，点缀在寂静的夜色当中。

　　　　时间在这里停滞下来，似乎这片森林拥有着自己最爱的时刻，透过树叶的缝隙，你能看到明亮的星辰散发着冷光，带着天真烂漫的神情从漆黑的天幕上偷偷望着这里。

　　　　幽静、深邃、或是瑰丽、梦幻，你无法找到一个准确的词语来形容这片森林，又似乎让人无法相信，这里会是凡人世界能够出现的地方。

　　　　索维兰站在林间，沉醉于眼前美丽而又新奇的世界，一种荒谬的恍如隔世的感觉充斥着他的全身。铺满落叶的地面上传来一种特殊的松软，如果不是事前知道自己要经历秩序试炼，他甚至怀疑此时正身处梦中。

　　　　年轻的王子深吸了一口气。“主神在上，这样的试炼即便落选了，也足以成为炫耀一生的谈资。”说着，他从腰间的包囊中拿出一颗透明的晶球，这是艾登给他准备的唯一的东西。

　　　　索维兰将晶球握在手里轻轻晃动了几下，那些原本沉淀在球体底部的，好像细沙一样的晶体立刻在晶球中飘散开来，好像雪花一样飞舞着发出乳白色的光芒，照亮了身边的黑暗。

　　　　“赞美你，父亲大人。”索维兰微笑着说道，然后打足精神，选定了一个方向迈步走了过去，“既然没有具体内容，就看看我能遇到什么吧。”他心中想道。

　　　　这是一片迷人的森林，只有靠近她，她才会为你展现出独有的一面。羞赧的，只要轻轻触碰就会收紧叶瓣的巨大花朵，周身散发出深蓝色光泽的藤蔓，还有一种奇特的野花，当索维兰手中的晶球靠近它们时，它们会立刻将白色的身姿换上火红的盛装。一路走来，那些叫不出名字的，闻所未闻的植物让索维兰成了一个不停发现新事物的孩子。

　　　　不知走了多久，渐渐适应下来的索维兰生出一丝异样的感觉，经年的训练让他的直觉相比常人敏锐了许多，似乎从刚刚开始，就有一双眼睛在远处窥视着自己。

　　　　索维兰悄悄按住剑柄，他没有忘记此行的目的，试炼绝不是郊游。就在这时，身旁淡紫色的雾气好像活了一样涌向索维兰的身后，刷的一声，他拔出长剑猛地转过身去，将手中的晶球照向了来时的方向。

　　　　令人震惊的一幕在眼前上演着，那些雾气翻滚着聚拢在一起，很快，一个淡紫色的人影立在了索维兰身前不远的地方。更让人吃惊的是，那个人影竟然是索维兰的未婚妻，伊芙琳的形象。

　　　　“维兰！不要忘记我们的约定哦！”伊芙琳筋着鼻子，指了指自己的手腕，那是她给索维兰系上手链的地方。

　　　　惟妙惟肖，甚至连神态都如出一辙，索维兰盯着人影。“这可不好玩。”他低声说着，摆出攻击的姿态。

　　　　“咯咯咯……”伊芙琳笑着原地转了一圈，背着手将身体探向索维兰，“这里真美，维兰，”然后转身向森林深处走去，“来啊，来追我。”

　　　　“试炼已经开始了么？”索维兰心中暗暗想道，抬脚追了上去。

　　　　周围的树木在索维兰身旁掠过，他的速度很快，但无论怎样都无法触碰到前方的伊芙琳。林中回荡着女孩的笑声，清脆、甜美，但此时索维兰的心里却没有一丝幸福的感觉，如果这就是试炼的开端的话，未免有些真实得令人发指。

　　　　淡紫色的人影终于停下来了，伊芙琳笑着拢了拢耳畔的长发，就在索维兰触碰到她时，雾气却消散在空中，好像飘荡着的细沙。不过很快，当细沙再次聚拢时，艾登的形象出现在了前面不远的地方。

　　　　“仁慈、睿智、宽恕、勤勉……我的孩子，你要学习的还有很多，”艾登的目光中带着温暖，轻声说道，“但我相信，我的儿子将是一位受人尊敬的国王。”

　　　　索维兰的的内心起伏着，想要靠近他的父王，即便明知道眼前的人影不过是圣歌森林中的幻象，他也无法抑制追上去的冲动。

　　　　淡紫色的雾气再次消散了。“父亲……”索维兰将手伸向空气，他的话刚说出口，便愣在那里苦笑着叹了口气，“果然被影响到了么？”

　　　　“发什么呆呢？小子！”西里安的声音在远处传来，“记住，坚定的信仰才是最强大的武器，**不过是灵魂在这个世界上的倒影，无人能够永生，但是信仰却能亘古不灭。”

　　　　“是！”索维兰躬身答道。

　　　　如果说圣歌森林能够读出试炼者的心境，那么索维兰正在一点一点体悟着内心深处最真实的情感。

　　　　峻河公爵在前面走着，索维兰跟着他的身影，仿佛走在一位坚定的巨人身后，他的内心从未如此平静，似乎跟随的不是一个幻象的人影，而是通往信仰殿堂的途经。

　　　　人影越来越淡，直至消失无踪。“谢谢……”索维兰轻声说道，不知是感谢西里安还是这次秩序试炼。

　　　　“快过来，索维兰！”贝奥恩用力地挥舞着胳膊大声说道，“你真的好慢，想当年，我可是很快就完成了试炼。”

　　　　“行了吧，哥哥……”洛卡有些无语地摊开手，“主神在上，父亲大人和我可是等了你好久，差点就以为你出不来了！”

　　　　贝奥恩有些气恼地砸了一下洛卡的肩膀。“竟敢揭我的短！臭小子，看来要找个机会教训教训你了！”

　　　　洛卡大笑着摆着手。“只要不比喝酒就行！哈哈”他转过身，钻进了前面的灌木丛。

　　　　“快跟上，索维兰！”贝奥恩扔下一句话，也跟着钻了进去。

　　　　“这次又是什么呢？我甚至有些期待起来了……”索维兰心中想道，迅速跟了上去。

　　　　扒开挡在身前的枝叶，当索维兰从灌木丛钻出来时，眼前的景象立刻让他心生警觉，甚至将所有的注意力都调动起来，准备迎接随时可能到来的危险。

　　　　因为此时的圣歌森林再也不是之前幽静安详的样子，一切都变成了灰色，整个世界一片黑白，甚至连索维兰自己都是如此。一股冰冷漠然的气息刺激着甲胄下的皮肤，刚刚那种被窥伺的感觉再次回到身上。

　　　　更诡异的是，前方不远处的空地上立着一间木屋，在这黑白世界中，木屋的窗上却映出一抹跳动着的橘色火光。

第十二章　灰色（）　
周围很静，完全听不到任何声音，就好像眼前的世界被一只玻璃杯罩在其中，只能看到动作，却没有任何声响。

　　　　橘色的火光在窗上跳跃着闪烁着，在这个灰色的世界中散发出一种诡异的色彩。

　　　　索维兰紧紧握住剑柄，这样的景象仿佛只有在梦中才会出现，他保持着警戒的姿态，一步步靠了过去。

　　　　用石板砌成的小径一直延伸到木屋跟前，深色的木料，稍有些细碎的纹理，很显然，这是一间年久月深的木屋，虽然老旧但毫不破败。门上的环洞，窗户的形状，以及各处装饰的细节，如果细细观察就会发现，这间木屋的外观及其考究，建造时一定花费了大量功夫。

　　　　不但如此，那些粗犷中夹杂着的圆润线条，让人一眼就能辨别出，这不是奥勒姆王国，或者说不是人类工匠的建筑风格。

　　　　索维兰顺利地走到木屋门前，想象中那些突如其来的危险并没有发生。他望了望木屋正面的窗户，想要发现点什么。但是除了依旧跳动的火光，还有一些不知名器物映在窗上的倒影，一切都很平静，没有什么特殊的地方。

　　　　索维兰用剑尖儿顶住木门，稍稍用力之后，木门在无声中敞开，一串挂在门把手上的漩涡形挂饰，随着木门的去势轻轻晃动了几下。

　　　　眼前是一个不大的空间，木质地板上铺着一张不知是什么材质的地毯，靠窗位置的木桌上杂乱地堆放着厚厚的书籍以及积满蜡油的烛台，长方形的壁炉坐落在墙壁的角落里，整间屋子最引人注意的恐怕是布满四壁的书架。

　　　　其实说是书架又有些不够确切，因为大体上这里的主人只将书籍填满了一半的空间，剩下的位置上都被各式各样的陈设品所占据着。

　　　　样式古朴的弯刀，打造精美的首饰，不知名生物的骨骼，形状各异的宝石，一卷一卷完全无法识别字迹的卷轴，甚至还有不少浸泡着各种奇异生物的瓶瓶罐罐等等。这仅仅是众多陈列品中能够通过外形简单识别出的东西，还有更多的根本不知道是什么。

　　　　索维兰站在书架前看着一只透明的瓶子，瓶子里关着一股不停撞来撞去想要挣脱出来的黑色气体。“看在主神的份上，这究竟是什么东西？”他小声嘟囔着。

　　　　“相信我，你不会想知道的。”一个苍老的声音在他身后突兀地响起。

　　　　冰冷的感觉瞬间浸透全身，仿佛受到惊吓的猫一样，索维兰身上的毛孔一下子全张开了。他猛地转过身，面向声音传来的地方，在书桌旁的椅子上，一个瘦小的身影正披着漆黑的连帽斗篷坐在那里。

　　　　索维兰感到心脏跳得极快，甚至要从胸腔中蹦出来。他很肯定，自从进来以后，整间屋子只有自己一个人，绝对没有其他人存在。而就在刚刚过去的一瞬间，一个陌生人出现在了眼前，悄无声息，毫无预兆，仿佛凭空而生一样。

　　　　“你是谁？”索维兰低声问道，那种被窥视的感觉再次袭来，而且比之前更加强烈，就好像对方明明没有看向自己，却有两道冰冷的目光扫过自己的皮肤一样。

　　　　“我是谁并不重要，”那个声音低沉而又沙哑，听上去似乎是位上了年纪的老妇人，“从某种角度上讲，你可以理解成能够给你带来帮助的人。”

　　　　索维兰深吸了几口气，将身体调整到最佳状态，如果发生争斗的话，起码不会在先手上吃亏。“帮助我？恕我直言，恐怕我没有什么需要你来帮助的地方。”

　　　　“年轻人啊，总是有着近乎无畏的自信，”对方的语气中带着轻蔑，“或者说是执拗的愚蠢。”

　　　　“难道你要帮我通过秩序试炼么？”索维兰笑着说道，但目光却一刻也没有离开那个黑色的身影，“如果这样的话，我会真诚地和你说声谢谢。”

　　　　“如果确实如此呢？”

　　　　“主神在上，”索维兰说道，“我甚至怀疑这是否还是秩序试炼！”

　　　　“如果这就是试炼呢？”

　　　　窗边黑色的身影仿佛乐在其中地反问着，索维兰却陷入了沉默。不可否认，圣歌森林中发生的事情没人能够预判，甚至秩序试炼的内容都是因人而异的，每个试炼者口中都有着完全不同的经历，谁又能肯定眼前的一切并不是试炼中的一环呢？

　　　　无声的死寂弥漫在这间不大的木屋中，索维兰并不想继续回答这些似乎根本没有答案的问题，刚刚进入森林时的愉悦心情已经被渐渐滋生出的紧张所代替。

　　　　“过来吧，坐到我对面来。”那个身影首先打破了沉默。

　　　　索维兰一愣，显然没有想到对方会这么说，但很快无所畏惧地走了过去。在他心里，秩序试炼的最差结果无外乎落选而已，如果因为未知的恐惧而止步不前，这才是最令人沮丧的事情。

　　　　轻轻拉开窗边的椅子，索维兰隔着木桌坐到了黑色身影的对面。宽大的兜帽将对方的面孔遮在漆黑的阴影里，几缕灰白的头发从帽子里垂下，索维兰放弃了进一步试探的打算。“然后呢？”他问