再加上埃法兰家族的地位可不是普通贵族那么简单，这个家族是风崖城货真价实的实权阶层。所以原本站在云端与泥土中的两者，突然发生了奇妙的交集，这样的花边新闻瞬间引爆了所有人的热情。
……等等，应该是所有男人的热情！实际上，他们已经把扎尔当做心中的英雄来看待了，仿佛只要谈论起这件事情，就代表着性别阵营中，最伟大的“征服”一样。不过事实真相呢。抱歉，没人在乎真相，人们只需要在传言中割下自己想要的部分，作为自己认为的真相。就够了。
至于另一件事，实际上是扎尔在伤势逐渐治愈之后，才从半精灵那里了解到的。其实按照赛程来看，“鲜血竞技场”的初赛第一轮比赛早已在扎尔回到云台的当天，便全部结束了。
可真正让所有参赛者，以及观众觉得越发奇怪的是。第二轮的抽签分组不要说开始，甚至就连什么时候开始，都没人知道。这样的情况在往届比赛中极少发生，起初众人还没觉得怎么样，也许是办事效率低下啊，又或者需要一段时间，给那些最后结束比赛的选手进行赛前休整啊，等等。
但是直到整整一个自然周期，也就是十二天之后，云台方面还没有发布第二轮赛程时间的时候，很多人便坐不住了。这些人并不是多了些猜测与谈资的普通观众，而是各个角斗场的老板们。
对于他们来说，赛季持续时间越长，就代表着烧掉的钱也就越多。这空耗了十二天，就等于给麾下的角斗士白白付上整整一周的薪水，如果再加上人力成本，以及维持赛季期的推广费用，除了不在乎开销的顶级角斗场之外，那些中小规模的角斗场就完全吃不消了。
于是，许多角斗场老板纷纷前往执政官邸打听情况。不过让他们极其失望的是，官丨方的回答很简单，只是说“赛程细则就会很快发布，请耐心等待”之类的套话，并没有实际意义上的进展。
不过这样的怪事却给扎尔带来了难得的恢复时间，而他也终于赶在赛程公布之前，在半精灵与加维拉几近杀人的目光中，依依不舍地告别了那只可爱的大木桶。接下的事情，就只剩下选择哪家角斗场作为自己的资助人了。
如果你要问，一枚轻吻的力量到底有多大，恐怕扎尔本人也不清楚，但他的确最后选择了“水晶云桥”作为自己的资助人。当然了，其中的原因基本与此无关，之所以选择他们，一方面因为最理想的目标实际只有埃法兰家族和杜赛家族的“皇冠雄鹿”，另一方面，如果要选，当然还是选有过接触的一方比较好。
所以，当扎尔和卡迪乌斯两个人默默地站在“水晶云桥”的外面，看着这座美丽优雅的角斗场时，也就没有什么好意外的了。
“女神在上，看看这座建筑，啧啧啧……”半精灵揉搓着下巴，一脸赞赏的神情，“就是与月冠城中最奢华的建筑相比，也毫不逊色。”他说的是精灵王国奎林斯纳的首都。半精灵停了下，继续道。“能在这里进行比赛，而且还是主场，想想就是件令人热血沸腾的事情。”
扎尔点了点头，表示赞同。“我一直很好奇。索拉姆当年没有资助人么？”
“没有。”卡迪乌斯否定道。
“为什么？他不需要维持比赛的开销么？”扎尔转头看着半精灵。
卡迪乌斯笑了一声，并没有直接回答这个问题，而是说了句别的。“他，哈，你想象不到。他杀了多少人，扫光了过少任务……”
扎尔听着一愣。“那他没有遇到我的问题么？”
半精灵看了扎尔一眼。“你见过恶魔么？”
扎尔点了点头。“见过。”他想起了和莫特还有塞马尔一起打败的“血骨之魔”。
“那你觉得，索拉姆和你见到的恶魔，谁更可怕？”卡迪乌斯的表情有些戏谑的味道，直接迈开脚步。
“呃……”扎尔闭上了嘴巴，很干脆地跟住了半精灵，一起向着角斗场的大门走了过去。如果索拉姆看到成群结队的恶魔冲上来跟他玩命，估计他会高兴到笑出声吧……扎尔在心底说了一句。
不紧不慢地走向角斗场的入口，扎尔很快便看到了那天发出“惊天动地”一声吼的家伙。不过没等扎尔抬手打个招呼，对方便已发现了他。随后猛地拍了下大腿，指着扎尔猛点了两下，一脸“我懂你”的表情，转身就跑，一溜烟地钻进了角斗场之中。
“这……什么意思？”半精灵站在空无一人的门岗前，有些迷糊地瞅了瞅扎尔。
“别看我，我不知道。”扎尔直接将目光投向了天空。
不过这种诡异的等待并没有持续太久，一阵远远传来的笑声，将扎尔和半精灵的注意力吸引了过去。来的是一个身形中等，穿着深色的长外套的人类男人。精致的短发，两撇小胡子，给人一种精明干练的第一印象。
“请原谅，两位。让你们久等了……”男人快步走到了扎尔两人面前，满脸歉意地说道，同时郑重地行礼，“我叫阿列夫，是卡萨瓦隆先生的秘书，兼任角斗场的管事一职。很高兴为您效劳。”
对方的热情让扎尔和半精灵一愣，赶忙回礼。“您太客气了，阿列夫先生，”扎尔说道，“我今天来这里是希望和卡萨瓦隆先生商谈一下签约事宜，不知道这个时间是否方便？……”
阿列夫浑身一挺，点了下额角表示肯定。“当然方便，我相信管家先生见到您，应该会非常高兴的！”他说着让开道路，立到了一旁，抬手做出了邀请的动作，“请跟我来，两位先生，对了，以后叫我阿列夫，或者洛夫都行……”
阿列夫说着，当先走了出去，动作干净利落，而扎尔和半精灵则对视了一眼，跟着对方一起走进了角斗场。虽然他们并不清楚对方如此热情的原因，但是这毕竟不是什么坏事，起码能够看出来，“水晶云桥”对自己一方的态度还是很积极的。
跟着秘书先生的脚步，扎尔二人第一次进入了这座角斗场的内部。不得不说，能够在“水晶云桥”坐到管事一职，阿列夫本身的能力是毋庸置疑的。
从角斗场的历史到历年赛事的战绩，从内容严肃的典故到插诨打科的笑料，扎尔和卡迪乌斯几乎是在不知不觉之间，便了解了整个“水晶云桥”的故事，更对这个战绩辉煌的角斗场，生出了一丝不知从何而来的好感。
至于阿列夫呢，其实他很少亲自执行这样的角斗士接引工作。之所以今天这么做，并不是因为他和外面的好事者一样，关心着那些并不靠谱的花边新闻。实际上他对那天发生的事情有着清楚的认知，小姐和老管家大人表现出的，更多的是感谢与欣赏。不过可以肯定的是，眼前这位年轻人，一定会在本次大赛中，成为角斗场的重点培养对象。
所以，无论从哪个角度看，他都有和扎尔打好关系的必要性。所有，这今天的接引工作他不但亲自干了，而且拿出了百分之二百的热情。
一边听着阿列夫的讲解，一边四下打量着内部设施，不知为什么，半精灵的脸上渐渐露出了古怪的神情。最终，他忍不住用上了精灵语，小声对扎尔说道。“小子，你有没有感觉到，有些后背发凉？……”
扎尔表情僵硬地点了下头。看在主神的份上，能不发凉么！从进门到现在，数十道目光就没离开过自己的脊背，不要说自己和半精灵，就是从大街上随便拉来一个乞丐，都会被盯得浑身发寒啊！……
扎尔回头狠狠地看了眼不远处扫地的大叔，他感觉自己的额角在不停抽搐。如果可能的话，他想立刻冲到对方面前，跟他说，您已经扫了这块地砖整整十几分钟了！如果想要偷窥，咱们能不能换个含蓄点的方式啊！
就在他们穿过了角斗场底层的工作区，步入泥土夯就的战场时，几道猛烈的杀气袭到了扎尔的身上。一瞬间，他和半精灵同时盯了过去，只见五六名角斗士打扮的家伙正站在场地的边缘，做着对攻演练。
“哼，这就开始了么？年轻人啊……”卡迪乌斯轻哼了一声，瞟了一眼。
但是扎尔的表情就完全不同了，他的内心暖暖的，因为在经历了刚刚那场让人想死的诡异感之后，他终于闻到了最为熟悉的杀气！赞美主神，他第一次觉得杀气竟然如此可爱。为此，他准备了一个大大的笑容，回馈给了那几名“观众”。
不过对方的脸色瞬间变了，变成了“你有病么？”……
抛开这些小插曲不说，在阿列夫极好的时间控制下，恰好在听众对一路行来的介绍感到渐渐乏味之前，他便带着扎尔和卡迪乌斯，来到了卡萨瓦隆的书房门前。
轻轻敲了两下，阿列夫便推开木门，引着扎尔他们走了进去。室内的光线一亮，当扎尔渐渐适应过来时，便看到了身穿便服的老管家，面带微笑地从书桌后面站起来，向他们伸出了示意请坐的手势。
表示礼貌地回礼，扎尔在身旁半精灵的眼中，看到了最为熟悉的目光，好像映出了财富的闪闪金光。
“我怎么感觉自己又要被卖掉了呢……该死，为什么我要说‘又’……”扎尔在心底嘀咕了一句。（。）
第六十二章 震惊（）
看到扎尔两人走进书房，老管家的脸上现出了欣喜的笑容，很快起身抬手示意。“你可是我最想见到的人，扎尔，来，快坐下来……”他说着从身后的酒柜里拿出三只杯子，连带一瓶流淌着琥珀色光泽的酒水，“不要显得太拘谨了，在这里，完全不需要这样！”
扎尔和半精灵笑着回礼，坐到了书桌对面的椅子上。站在旁边的阿列夫眼见工作完成，而且老管家的心情非常不错，便很合时宜地告辞道。“先生，如果没有其他事情，我就先退下了。”
“没有了，”老管家向他点了下头，“接下来就交给我就行了，辛苦了，阿列夫。”
这时卡迪乌斯看了一眼阿列夫，转头说道：“您拥有一位极为优秀的秘书先生，他的能力，令人印象深刻。”
老管家倒酒的动作一顿，随后笑了起来，而阿列夫则露出了更加优雅的笑容。“当然！并不是我想夸耀自己的手下，”他说着赞许地看了眼阿列夫，“云台上所有的角斗场里面，阿列夫一定是最棒的秘书与管理者！”
他最后给自己倒上了一杯。“不然的话，两位先生不会以为，靠我这个老家伙，还有精力操持整个‘水晶云桥’么？哈哈哈……”他说着大笑起来。
“您太谦虚了，先生。”阿列夫笑着行礼。
“好啦好啦，去忙吧。”老管家摆了摆手说道。
“遵命， 先生。”阿列夫向扎尔和卡迪乌斯点头示意，随后退了几步，轻轻带上了屋门，退了出去。
老管家放松地坐回到椅子里。“他的确是个不错的年轻人，干练、忠诚、能力出众……”他看了眼门口的方向说了一句。其实从某种角度上讲，卡萨瓦隆是将阿列夫当做接班人来培养的。毕竟，以人类的寿命来说，老管家的岁数已经到了该考虑这方面事情的时候了。
“好啦，不说这些了。”卡萨瓦隆的目光带着笑意与询问的神情，看向了半精灵，“那么这位曾经见过一面的先生是？……”
扎尔很自然地将话头接了过去。“抱歉，忘了介绍。这位是我的训练师……”
“叫我卡迪乌斯就行了，尊敬的先生。”半精灵伸手和老管家握了一下，后者赞叹了一句，“这可是张武者的手掌，您教导出了一个好弟子。卡迪乌斯先生。”
“哈，感谢您的赞美，”半精灵笑着瞥了一眼扎尔，“不过么，如果他能更听话一点，应该还会更强的。”
卡萨瓦隆听着和半精灵大笑起来，而扎尔则干脆耸了下肩，表示抗议。“……你的伤势怎么样了，扎尔？主神在上，那天你的状况。可有点让人担心。”他说，“我甚至考虑是否应该带个医师，上门拜访一下，虽然那看上去会比较唐突。”
“已经没有什么大碍了，再过几天应该就能痊愈。”扎尔抬了下胳膊说道。
“那就再好不过了。”卡萨瓦隆表示放心地点了下头。“再一次的，感谢您能将小姐平安无事地带回来，”他郑重地躬身致谢道，“没有什么能比小姐的安危更加重要，埃法兰家族欠您一个人情，尊敬的扎尔先生。”
“您太客气了。卡萨瓦隆先生。”扎尔想要阻止，不过老管家还是认真地行礼，随后微笑着摇了摇头。
“好啦，表示感谢的话我们放在后面再说。”他将略显拘束的话题带向了另一个方向，“让我们谈点正事吧，”老人将双手拢在身前，靠在椅背上，带着沉稳的风度。“你能选择‘水晶云桥’作为自己的资助人，我非常高兴。事实上。我一直在期盼着你的到来。”
老管家看着扎尔说道。“就像我之前说的，我可以保证，你能在这里拿到一份非常可观的合约。”他的气质渐渐变了，褪去了潜藏在笑容与皱纹间的慈祥，慢慢从一位和蔼可亲的老者，变成了掌握着一座顶级角斗场，甚至豪门诸事的实权人物。
“我的承诺依然不变，”卡萨瓦隆点了下额角，又继续道，“但我同样知道，你是位行事低调的年轻人，冷静、克制、实力出众，而且么……”他说着带上了笑容，“用小姐的话说，你身上缠满了秘密，数不清的秘密。”他说到最后笑了起来，和半精灵一起看向了扎尔。
“的确如此，如果非要这么说的话。”扎尔并不否认地摊了下手掌。
“既然相互之间都有一定的了解，就让我们绕过浪费时间的试探或者客套，直接进入正题吧，”老管家用目光分别向扎尔与卡迪乌斯致意，在得到了对方示意赞同的目光后，又说道，“作为资助人一方，我已经准备好了一套方案，如果二位不介意的话，不妨听一听，以此为基础开始往谈，不知意下如何？”
扎尔和半精灵对视了一眼，后者抬了下手掌。“请说。”
老管家点了下头，从抽屉中拿出了一�
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