而执政官则微笑着点了点头。似乎便不反对布拉泽伊的看法。“我竟然对此毫不意外……”他说，“事实上，他能活到现在，都是个奇迹。”他说着停了一下。似乎在思考着另外一个问题。“跟我说说杀掉了两名‘裁决之手’的家伙吧，你见过他，是么？布拉泽伊。”
布拉泽伊沉默了一会，声音从风帽下面飘了出来。“年轻、锋利、执拗、坚韧……”他说，“实力一般。并不是个难以对付的家伙，”他的话让巴贝托一愣，布拉泽伊则又补充道，“但是，很有潜力，非常难得的潜力。”他想了想，“总之……”
可没等他说完，书房外面突然爆发出的争吵声将他的话打断了，与此相对的，巴贝托的脸上瞬间露出了不快的阴郁。
“抱歉。大人，您不能直接闯进执政官大人的书房……”一个声音急切地强调道，“请您稍等，让我为您……”
“给我闭嘴！”一个更加洪亮的声音咆哮道，随后砰的一声，直接撞开了书房的大门。伴随着一阵刺鼻的烟火味，一位身形圆滚，生着好几个下巴，微微有些谢顶的男人闯了进来，是刚刚从火场赶回来的治安官。安德罗？戈曼。“巴贝托！你需要给我个解释！你知道昨天晚上惹出了多大的乱子么？！”他的目光直接落到了执政官的身上，气急败坏地质问道。
巴贝托向门口的卫兵点了下头，后者行礼之后，轻轻带上了书房的大门。随后他微笑着看向了满脸因愤怒而涨得通红的治安官。“放松点。我的老伙计，并不是什么要紧的大事……”他说，“不过是一只不小心闯进来的‘老鼠’而已……”
“你以为我是没长脑子的傻子么？！”治安官上前一步，“不小心？您这个词用得可真好！对方竟然用上了‘安卡利油泥’！”他低吼道，“只要油泥不烧尽，火就不会停！你把这个称作不小心。是么？！”
他死死盯着执政官继续道。“你该感到庆幸，火势没有蔓延到酒坊之外的地方，不然的话，一旦有人烧死，城主大人的问责，你我都逃不掉！”他站在巴贝托面前，声音几乎是从牙缝中挤出来的。“而且，如果城主一旦发现你在酒坊下面干的那些勾当呢？我的老伙计，别怪我没提醒你！”他说着，满眼厌恶地瞟了一眼布拉泽伊和隆克尔。
巴贝托的脸色瞬间变了。“你在威胁我么？尊敬的治安官先生？……”他说，“别忘了，这件事，你也有份！”他没等安德罗的怒吼爆发出来，便立刻露出了温和地微笑，“当然了，任何事情都有风险，就像我曾经说过的那样，与承担的风险相比，你最终的收获，一定会非常丰厚！”他直视着对方的双眼，“我想，你应该非常清楚，在这件事情上，我绝对没有骗你，不是么？”
安德罗紧抿着嘴唇，眼中翻滚着极力克制的怒火。“记住你的承诺，巴贝托！”他眯着眼睛低声说道，“把那个不小心的‘老鼠’，干掉！我不想总为别人的愚蠢付账！”
治安官背在身后的手掌狠狠地攥了一下。“我会的，放心。”他用额角点了一下说道。
安德罗不满地哼了一声，甩起披风向门口走去，再次砰的一声将大门摔在墙上之后，消失在了执政官的书房之中。看着治安官的背影，巴贝托的眼中闪过了一丝刺骨的阴狠，但是当卫兵将房门重新关上时，他嘴中说出的话语，却和刚刚的不快完全无关。
“总之什么？布拉泽伊，”他轻声问道，“把你没说完的话说完，我要听到你的评价。”
站在远处的隆克尔一愣，布拉泽伊的答案已经给了出来。“总之，他是一个非常有趣的家伙……”
“噗……哈哈哈！”巴贝托突然笑了起来，有些好奇地看着布拉泽伊，“这就是你的评价么？我亲爱的布拉泽伊！”他笑着说道，“能让你觉得有趣的家伙，可实在太难得了！他的潜力，竟然能引起你这么大的兴趣么？”
“是的。”布拉泽伊的语气依然平静。
“好吧，”巴贝托重新回到了窗前，向远处眺望着，明亮的玻璃上倒映出着愉快的神情。“你觉得他，能够站到我们这边么？”他问道。
“不能。”
“果然如此……”治安官毫无意外地点了下头。“那么，就只能把他杀了掉了，对吧……”他用玻璃上反射的影像看着布拉泽伊，“这也是你想做的对么？不过是在他有足够的实力，陪你玩上一场的时候，对么？”
“没错。”
治安官表示明白地点了下头。“他是你的了，”他笑着说道，“不过，不要影响到我们的计划。”
“绝对不会。”布拉泽伊否定道。
巴贝托深吸了一口气，转过身来。“那就这样吧，布拉泽伊，我等着你的好消息……”他下达了终止谈话的命令。“我还要和隆克尔商量一下重新开工的事情，这可是绝对不能耽误的大事。”
布拉泽伊听着，转身无声地走出了书房，与此同时，他的身后传来了治安官戏谑的话语。“我其实还真有些期待，这只‘小老鼠’到底能翻起来多大的风浪……”不过对此，布拉泽伊没有表达任何观点。
身后的大门重新关上，在狭长的走廊之中，另一个身影靠在窗台边上，似乎已经在这等了许久。“队长，昨天那个家伙，你认识？”黑发法师挑起了眉毛，他的声音有些令人不适的尖细。
“不认识。”布拉泽伊没有看他，只是简单地回答着，从他的身旁走了过去。
“那就好，我杀他就没什么顾忌了。”法师舔了下嘴唇。
布拉泽伊停了下来，但没有回头。“没问题，但我没兴趣一连为三个人收尸……”他说着，继续向前走去，在身后留下了满脸青白的法师。（。）
第三十五章 变化（）
扎尔回来了，确切地说，是让加维拉背回来的。 （ 。 。 ）
当卡迪乌斯好像血人一样闯进屋子的扎尔和木精灵时，他的神情明显一惊，但是很快，他便发现事情并没有自己想象的那么严重。扎尔身上的血渍大部分都是敌人的，而他自己仅仅受到了一些皮外伤，还有几处轻微的骨裂，真正让他如此虚弱的原因是脱力，还有过度使用导致的精神疲劳。
对于加维拉能在后来赶到酒坊一事，无论是扎尔还是卡迪乌斯，都没有感到太多的意外。对于思维敏捷的木精灵来说，能够发现扎尔在老月妖被杀一事上有所隐瞒，其实并不难以理解。
尤其是那本动过手脚的大书，无论怎么掩饰，撕掉了就是撕掉了，而且，木精灵很确定地说，她的父亲从来没有撕书的习惯，只可能不写，但不可能去撕。既然不是老月妖撕的，前来暗杀的刺客也从来没有接触过大书，那么怀疑的对象就只剩下自己昏迷期间，碰过这本书的扎尔和卡迪乌斯了。
于是，她便在拜访了半精灵之后，暗暗地跟住了扎尔。而事实也果然证明，她的推测完全没错，扎尔在竞技场开赛之前，行动了，还差点死在酒坊。
面对加维拉这样的答案，半精灵和扎尔都没有再说什么，习惯这个东西一旦形成就很难改变，它会伴随一个人整整一生。也许扎尔的做法能够骗过别人，但是绝对不要指望，能骗过和老月妖最亲近的人，就比如说身为养女的加维拉。
不过对于加维拉来说，也有一件让她非常不解的事情——无论她和卡迪乌斯怎么问，扎尔始终不肯说出在酒坊里发现了什么，或者说，自从回到半精灵小屋之后，扎尔便直愣愣地坐在那里，至始至终。都没有说话。
就像一张被打乱了的拼图，加维拉只能和半精灵相互参照着，将所有边缘处的画片拼接出来，配方的成品是种红色的药水，可以在一段时间范围内，极大提升饮用者的身体机能与力量。而最中心，最关键的部分。还是回到了最初的原点——完全不可知，不可见。隐没在迷雾之中。
“酒坊里到底藏着什么？配方被隐瞒掉的部分到底是什么？”当加维拉最后一次问出这个问题时，她在扎尔突然抬起的目光中似曾相识的东西。那是她曾在自己的父亲，老月妖乌勒兹的眼中，的，同样的东西——独自的承受，与无声的静默。
那夜之后，加维拉再也没有问过这个问题，她只是将所有的时间和精力都花在了跟随半精灵学习战斗技能一事上。从某种角度上讲，知不知道酒坊里藏着什么已经不重要了。她从卡迪乌斯那里了解到杀害父亲的是“裁决之手”，站在他们后面的是云台执政官。
换句话说，只要自己拥有足够的实力，那么早晚会有机会再次见到他们，然后杀掉他们，至于真相，真相不会对仇恨产生改观。真相对于加维拉来说，无关紧要。
就像卡迪乌斯说的那样，加维拉的底子的确非常优秀，她并不缺少与生俱来的天赋，更不缺少重复训练的坚韧，她缺少的仅仅是有人告诉她怎么做。而卡迪乌斯就充当了这样的角色。与此相对的，加维拉也在极短的时间内，迅速掌握了许多刺杀系的高阶技能，只不过与老手相比，稍稍有些生涩罢了。
至于扎尔，在接下来的日子里，始终陪伴着他的只有三件事。一个是无休无止的噩梦。无数次将他从午夜的床上惊醒，嘶吼着翻身而起的噩梦。
还有一个是真正非人的训练，无论是强化精神韧性的“思维落叶”，还是向手臂拓展开来着的“死亡之愿”；无论是半精灵交给他的战斗本能，还是越发纯熟的“混沌之力”；他都像个挣扎在荆棘中的苦行僧一样，不停抽打着自己的身体，将自己推向所有体能的极限，甚至是濒死的边缘。
半精灵已经不知道多少次将脱力的扎尔像死狗一样拖回到床上，可他更不记得有多少次，还会在第二天的清晨，新爬起来训练的那道身影。大量绿油油的“丝藻溶液”被扎尔消耗下去，在训练加维拉的同时，卡迪乌斯甚至觉得自己都快改行成一名药剂师了。
最后一个恐怕扎尔本人并没有意识到，但身为旁观者的半精灵和加维拉却清楚地察觉到了——扎尔变了。变得比以前沉默寡言，变得比以前沉寂无声，似乎有种冰冷的气息在他身上悄悄生长，丝丝蔓延。
他还会在夜深人静的时候雕刻着自己的木雕人偶，但是最后那尊雕像的脸庞，却怎么刻不出了。手中的刻刀就像被定住一样，颤抖着，无法在唯一空白的位置上，刻下哪怕一笔。他曾无数次拿起一截崭新的木头，寻找曾经的感觉，但是，他却心悸地发现，自己下意识完成的作品，竟然是一尊尊相貌狰狞的恶魔，全部都是。
半精灵发现了这些被扎尔掰碎了的恶魔木雕，但是他只能报以无声的叹息。云台一定会改变一个人，无论是谁，问题仅仅是早晚而已——卡迪乌斯这么对自己说道。
关于酒坊的那场战斗，事件的当事人双方则都像将其忘记了一般，并没与再去找对方麻烦。扎尔如此，执政官那边也是如此，忘了么？当然不，只不过是埋得更深了，又或者都在等待着机会，因为下次动手，有可能就是要命的时候了。
就这样平静地度过了二十多天的时间，“左耳猎场”的猎手排名也如期进入了赛前结算。扎尔抽时间去了猎场一趟，大概是有人跟他一样，想在开赛前冲一冲吧，他的最终名次要比莱拉预估的靠后了一点，排在了一百四十三名的位置上。
不过这已经算不得什么大事了，只要拿到了参赛权，扎尔的目的便达到了。至于加维拉，她的名次最终定格在八十一名，同样没有什么意外。
再之后，扎尔和木精灵便不得不暂时停住了自己的训练。因为随着赛前结算的终止，所有参赛选手，同时进入了为期三天的报名阶段。
按照扎尔本来的计划，他本想在截止日期的最后一天再去报名，但是这个想法被半精灵直接否决掉了。用卡迪乌斯的话说，扎尔应该去亲自体会下报名阶段最热闹的一刻，也算是为接下来的比赛预热了。对此，他并没有表现出什么异议。
当天上午。扎尔起得很早，简单收拾了一下之后，便披上连帽斗篷，前往了“乌勒兹的消毒刀”。按照半精灵的建议，有加维拉从旁指点，扎尔将会省掉很多询问报名流程的时间。
仅仅过了二十多天的时间，曾经被损坏的诊所已经完全按照原来的样子修复一新了，就连砖瓦的老旧程度，以及木料的纹理都和以前一模一样。和加维拉汇合之后。扎尔便跟着木精灵直接走向了报名所在地——定罪云台的“鲜血角斗场”。
其实即便没有卡迪乌斯的提醒，扎尔也能明显感受到今天的不同，只见贯穿云台的主道上，数不清的居民正大声谈笑着，涌向了一个相同的方向。对于并没有固定生活节奏的云台居民来说，能让他们为了同一个目标早早起床，完全是一件不可思议的事情。
而且在这些滚滚向前的人潮之中。扎尔发现了很多和自己非常相似的家伙。他们并没有像其他人那样聚在一起大声说笑，而是有的被众人捧在正中，一脸冷漠与蔑视；有的两三人并排走着，时不时做出一段简短的交流；还有的孤零零的一个人，完全没有一点声响。
不过他们都有一个明显的共同点——四下放射着目光，寻找着自己的同类。扎尔知道。这些人和自己一样，都是本次比赛的参赛者，而加维拉的回答也证明了，扎尔的猜测的确没错。
随着人潮缓缓向前，远远的，扎尔在视线尽头一道慢慢露出的模糊圆边，与此同时。越来越吵杂的声浪从前方涌了过来，就像是无数张嘴巴在集体呐喊一般，此起彼伏，震耳欲聋！
越来越近，当扎尔真正来到了“鲜血角斗场”的面前，抬头座庞大恢弘的欢型建筑时，他终于明白了卡迪乌斯所说的，“提前预热”的真正意思。
只见无数面红黑两色的旗帜插满了角斗场的弧顶，两条绘着风崖城徽的宽大条旗平整地从最顶层的边缘处垂下，落在巨大无比的石质拱门旁，直达地面。�
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