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“不然呢？”
“不然？你就等死吧。‘定罪云台’上没人救得了你，你的生命力再顽强都没用！”乌勒兹很自然地笑了下，随后问道，“我看过你仍在地板上的药瓶了，分别是肌肉凝胶、风暴藤溶液、无血药水，对么？”
“没错，就是这三种。”扎尔点了点头。
乌勒兹听着，不置可否地轻轻嗯了一声。“如果可以的话，我想知道。你在第二次冲出诊所之后，用的什么方法隔绝了身体的痛感。”月妖问道，“这三种药水可没有这个效果。”
扎尔一愣，他想起了“钢铁之心”。稍稍斟酌了一下，他还是如实答道：“是一种脑力，或者精神训练的结果，可以摒弃掉所有的情感与偏见，更加清晰客观地思考问题。”他顿了顿。继续道，“训练到极致。甚至可以控制大脑，屏蔽身体的感觉，在战斗中达到无感的状态……”
月妖酒红色的眼睛中忽然闪过一丝光芒，自语了一句。“果然可以这样么？”不过他却将话题扯到了别的地方，“关于圣斯兰，你知道多少？”
“‘元素之城’圣斯兰么？”扎尔笑着说道。他想起了一起并肩战斗过的塞马尔？德伊，“我有一个，恩……朋友，曾经就读于圣斯兰的魔法艺术学院，是一位非常优秀的‘元素共鸣者’。”他尽可能委婉地表达道。略掉了许多常人无法理解的内容，比如说另一条命运丝线，比如说不同的命运节点，甚至略掉了关于“制裁之环”的一切，这些都是不能透露的秘密。
不过对于扎尔的表现，乌勒兹已经很满意了。“你能知道‘元素共鸣，那么就好理解多了……”他点了点头，喝了一大口酒水，扎尔很清楚，现在不是插话的时候。将酒杯放到书桌上，老月妖长长地吐出了一口气，眼神用些陷入回忆的空洞。
“我已经很久没有提到过圣斯兰的故事了，抱歉，这还是我作为学徒时翻到了东西。”他说，“现在的圣斯兰不是曾经的圣斯兰，虽然这句话听上去比较绕口，但是，事实就是如此。”乌勒兹停了下，组织着语言继续道：“远在两千余年之前的第二纪元，也就是中古时代，当时的圣斯兰针对如何使用的主神恩赐，也就是智慧之神加芙蕾尔赐下的感知元素之力，分裂成了两个截然不同的派系……”
“其中一个就是今天统治圣斯兰的‘元素共鸣学派’，另一个是‘物化理论学派’。”乌勒兹解释道，“前者认为，施法者是元素的传导者，如何将感知到的元素通过自身释放出去，才是主神恩赐的真正使用方法。而后者认为，施法者应该是元素的承载者，如何将感知到的元素强化自身的力量，才是主神真正的意图。”
乌勒兹说着，忽然向扎尔问道：“你知道，如何判断一个法师的强弱么？”
“抱歉……”扎尔摇了摇头，这是他从未接触过的领域。
老月妖伸出了两个手指。“一个法师的强大与否永远关乎两个条件，一是元素共鸣的强弱，这关系到你能操控几种元素，以及每种元素的上限强度。二是精神韧性的高低，这关系到你作为传导者，能够承受多大的元素之力。”
“就像水池与管道？”扎尔联想到。
“没错，就像水池与管道！”乌勒兹大笑了几声。“但是，不同的学派却以同样的理论走出了截然相反的道路，而且，越来越远……”
乌勒兹深吸了一口气，吐了出来。“那是个疯狂的时代，也是个属于天才的时代。按照古卷上的描述，‘元素共鸣学派’的法师们疯狂宣泄着感知到的元素之力，他们能够摧毁城市，填平江河，撕裂苍穹，甚至抗衡天堂的天使与地狱的恶魔……”
“而‘物化理论学派’呢？他们用‘精神韧性’不停锻打着自己的肉体，使之坚如岩石。硬如钢铁，甚至能够承受一切元素在他的血液中，在他们的皮肤下，奔流不息……曾有人将他们形容为，行走在人间的诸神……他们，物化了自己。将自己的身体，当做最致命的武器……”
扎尔震惊无比的神情凝固在脸上，阵阵寒意抽打着他的皮肤，但是月妖的话还没有结束。“这场争论注定不会以和平方式解决，注定了不会……一场关乎对与错的战争在伟大的魔法之城打响了，而且，一打就是整整三百年……暴躁的元素卷平了辽阔的土地，起伏的尘埃甚至遮蔽了太阳的光芒，没人还记得是谁扔出了第一道引起战争的魔法。但是许多幸存下来的人们，却记得这场战争的结果……”
乌勒兹一口干掉了杯中所有的酒水。“‘物化理论学派’败了，随着第二纪元的末日，整个学派被彻底摧毁，所有余下的信徒全部被带上禁锢镣铐，锁在圣斯兰废墟下的‘碎魔监狱’中到死为止……可是，‘元素共鸣学派’就胜了么？不，他们也没有……在第三纪元。也就是新历的光明中，他们发现无论如何努力。自己元素共鸣水准，再也无法达到以前的高度了，再也不能……”
“而那些故去的事迹呢？慢慢被人遗忘，最后消散在了历史的尘埃之中……”乌勒兹的声音越来越低，慢慢的，停住了。
扎尔揉着冰冷僵硬的脸颊。用力吞咽了一下口中的口水。“然后呢？”他问道。
“然后？然后么，崭新的圣斯兰重新拔地而起，再也没人愿意提起那些事情了。”乌勒兹叹了一口气，突然抬头盯住了扎尔，“但是。在圣斯兰深如迷宫的图书馆中，我发现了一些有趣的东西，恩，非常有趣。”
“什么东西？”扎尔猛地从木桶中坐直了身子，他太想知道了乌勒兹在年轻的时候发现了什么。
乌勒兹酒红色的眼睛中放射出狂热的光芒。“一个残缺不全的，‘物化理论学派’的训练技巧！”
“你的意思是？……”扎尔一愣，有些跟不上对方的节奏了。
“我可以告诉你。”
扎尔的身体迅速萎靡下去。“谢谢，真的，但我根本就没有智慧之神的赐福之力啊……”
“哈，这就不要紧了，感知元素是天赋，你没有，但是，你有‘精神韧性’，不是么？”乌勒兹的话让扎尔一愣，“我不知道你从什么地方学来的‘钢铁之心’，但是，这个训练方法的确可以有效地提高‘精神韧性’。”
老月妖顿了顿，继续道。“但是很抱歉，我不可能教给你圣斯兰的‘精神韧性’训练法，即便我早已离开了那里，也不行。”他说，“不过，‘物化理论学派’操控身体的技巧我却可以告诉你，这个并不违反‘元素共鸣学派’的规定。”
“真的？！看在主神的份上，你能教我么？！”扎尔紧紧攥住了木桶的边缘，惊呼一声，这实在是意外的惊喜。
乌勒兹表示肯定地点了点头。“当然，其实这应该只是‘物化理论学派’的低级技能而已，”他说，“你的‘钢铁之心’是用大脑来控制感官，这个技巧则是利用大脑，更加细致地控制肌肉，换句话说，就是将‘精神韧性’延伸到你的肉丨体，走出感知的范畴。”
乌勒兹说着，在自己手臂上戳了戳。“先是一块，然后数块，然后是一片肌肉群，最后是全身。”他说，“将你的肌肉与身体剥离开，用大脑分别操控，使其爆发出更加强大的力量与反应速度！其效果就像‘风暴藤溶液’，不过副作用要明显小上很多很多。”
“真的，可以这样么？……”扎尔尝试着用精神力与手臂上的一块肌肉建立联系，在肢体不动的前提下，艰难地微颤了一下。“类似这样？……”他有些受挫地看着老月妖。
“哈哈哈……没错，我记得卷轴上就是这么说的！”乌勒兹大笑着点了点头，“虽然看上去比较好笑，但是反正你也在疗伤，还有大把的时间可以练习，不是么？”
“好吧，不过，真的谢谢，您其实不用费心教我的。”扎尔很诚恳地感谢道，无论能不能完成训练，这都是一个难得的收获。
老月妖笑够了，慢慢换上了一副严肃的表情，极为认真地说道：“答应我，这个技巧，不要告诉任何人，任何人都不行。”
扎尔将手掌按在了胸口的位置上。“是，请您放心，我以自己的血脉以及生命发誓，不会将其泄露给任何人。”
“呼……好啦，希望能在你以后战斗中起到点作用吧……”乌勒兹撇着嘴嘟囔了一句，“少喝点药水，那种东西，永远都有害无益，当它让你发挥出更大的力量时，你要付出的成本只会更多……”
“谢谢……”扎尔再次感谢道，不过他好像想起了什么，又问道：“这个技巧，叫什么名字？或者，有名字么？”
乌勒兹的眉头一皱，似乎在回忆着，很快，一句伊洛希语从他的嘴里说了出来。“它的名字叫，‘死亡之愿’……”（。。）
第十八章 风度（）
在接下来的几天里，扎尔将大量的时间花在了练习“死亡之愿”的事情上。从内容上看，似乎这不是一个非常复杂的训练项目，就像提线木偶一样，想要让什么地方动起来，你只需要拽一拽相应的绳索而已。
但事实上，这项训练的难度几乎跑向了脑力与体力的双重极端。如果说“钢铁之心”只需要不停突破脑力极限的话，那么“死亡之愿”则需要在强化“精神韧性”的同时，不停挑战着肉体所能承受的极限。
想想吧，你需要通过精神力量将大脑和身体中的一块肌肉建立稳定的联系，然后在剥离原本肌群的前提下独立运动。先是一块，然后数块，最后推至全身……这已经不是将大脑分成相互独立的两份的问题了，而是需要分成无数份。
为了不让这个疯狂的技巧训练将自己彻底搞垮，扎尔首先选择了使用频率最高的手掌与双臂开始练习。但即便是这样，“死亡之愿”也几乎掏空了扎尔的所有精力，他已经不记得自己有多少次流着鼻血，坐在木桶里直接晕了过去；更不记得有多少次在醒来之后，被肌肉传来的剧痛搞得满脸惨白，面无血色。
但是用老月妖乌勒兹的话说，扎尔应该感到庆幸自己是个人类，因为单以种族而论，人类的身体只有六百多块肌肉，如果换成兽人或者精灵的话，那么完成“死亡之愿”训练所需的肌肉块数则至少还要加上一百多块。对此，扎尔只能报以无声的惨笑。
扎尔曾问过乌勒兹，为什么加维拉没有学习“死亡之愿”。老月妖的答复很简单，因为木精灵对于本族之外的战斗技巧非常抵触，这似乎涉及到了信仰问题，所以自然就拒绝了。
也许是为了让扎尔的伤势恢复的更加迅速。又或者想要亲眼见证“物化理论学派”的伟大之处，乌勒兹跑来书房的次数越来越多了。并且，扎尔也借着这个机会了解了许多关于“元素共鸣”的基础理论，比如说施法者与元素间的联系方式，元素传导的已知特性等等，当然。这都是在不违反圣斯兰元素律法的保密条约之下进行的。
除此之外，扎尔和乌勒兹谈的最多的是艾洛林大陆史，他的本意是想找到与“混沌主神”相关的线索，因为他到现在还不清楚这位与自己息息相关的神祗叫什么名字，或者曾经有过怎样的历史。但是很遗憾，乌勒兹对此并不了解。
至于另外一个问题，第二纪元末期到底发生了什么，乌勒兹同样有着自己的疑惑。但他能给出的答案和丛林中消失的庞大帝国“塔克阿兹”一样，这段历史即便是在拥有着艾洛林最大图书馆的圣斯兰。都无法找到一丝一毫的记述。就像被故意抹掉，或是笼上迷雾一般，不可见，不可知，甚至无法追溯。
在木桶中整整躺了十七天之后，扎尔终于可以离开那些白色液体，自由的下地行走了，虽然肋骨还有时隐隐作痛。但是看上去已经并无大碍了。当然，跟他一起走出木桶的。还有可以熟练操作整支右手的“死亡之愿”……好吧，恐怕连半成品都算不上。
第二天一早，当灰石角的居民在一片叮叮当当的敲打声中睁开眼睛的时候，他们发现了一件颇感意外的事情——“乌勒兹的消毒刀”竟然重新“开张”了。不，严格意义上讲，不算开张。而是在进行着整体修葺工作。
只见一小队皮肤粗糙，留着浓密的长须，头顶上编满了格式发辫的矮人工匠，正在诊所中出出进进，搬运着大批石砖、木料。有的甚至已经架好了梯子，开始了破损店面的拆除工作。从他们熟练的技巧与井然有序的分工上看，这群矮人应该来自“自由工匠联盟”——一个全部由生活在云台上的矮人组成的建筑工会。
与矮人们热火朝天的气氛相比，窃窃低语的居民则冷淡了不少，他们都还记得十几天之前，那场发生在暴雨中的激战，其惨烈程度甚至让许多偷看的居民连做了数天的噩梦。但是没有人会在这个时候开口说什么，他们只是在冷眼旁观着，就像整个云台上的其他居民一样，这里，从来都不缺冷漠。
诊所里面，扎尔站在紧靠墙边的位置上，好奇地看着这群忙里忙外的矮人，这还是他第一次近距离观察矮人工匠的施工过程。主神在上，他从未想过这群看上去粗犷矮壮的家伙竟然如此心灵手巧！门面上损坏了的木雕装饰只要瞟上一眼就能立刻原样复制；震碎了的石砖不但完全修复，甚至连色泽纹理，磨损程度都分毫不差；一根根木料在他们手中就像变魔术一样“自动”拼成崭新的木桌木椅。联想到自己那半截尚未完成的木雕人偶，扎尔有种被逼自尽的冲动……
不知道什么时候，加维拉无声地站到了扎尔的身旁。“听老鬼说，你学会一个新技能？”她问了一句。
“啊？”扎尔被突然冒出的声音一惊，将目光从矮人身上收回来，回头看到了木精灵。“哦，是的，如果你说这个的话。”他微笑了一下，抬起了右手，在加维拉眼中，只见扎尔手掌上的肌肉突然起伏着，荡出一层波浪般的纹理。
木精灵藏在硬顶风帽下的眼睛一亮，似