《二十面骰子》

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二十面骰子- 第80部分


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    两个人又开始聊其他的事情,直到半兽人监工重新出现为止。刚刚在旁边的营地赌了几局斗狗,赢了些小钱,正计划晚上去找女人发泄一下,自然也不会在意堆料场的异状。如果他们仔细查看的话,就能发现红色的斑纹是会活的,其本质是盘踞在树心中的一种如同菌丝的东西。它们生长得非常缓慢,个头又极为细小,即便连成一片也像是一块红色的斑纹。当木材振动的时候,会有些肉眼难以分辨的孢子从菌丝上脱落下来,随风飘散。那些吸入了这种孢子的奴隶,就会变得思想狂热和行动机械,在金药水的共同影响下会一个个疯狂的工作。

    “玛卡布哒的巫祭们会防范魔法师,防范非兽人神信仰的牧师,但是不会防范邪恶。”炼金师艾瑞克给西格尔解释道:“若是他们侦测邪恶的话,放眼城市到处都将是明亮的光芒,根本不用做其他的事情了。所以我们的计划就是以恶制恶。”

    “你用的是什么东西的菌丝?”西格尔问道:“难道植物还分善恶?”

    “一般的植物,除去那些有智慧的树人之外,自然是不分善恶的。但这些并不是这个世界的产物。”艾瑞克耐心的解释着,将西格尔当成他的学生一样。“在炼狱,尤格罗斯魔出没的地方,这种菌丝会生长成大片的蘑菇林,成为那里主要的粮食来源。也就是说,你现在看到的是炼狱菌丝,自然会带上邪恶的气息。”

    西格尔仔细观察这些“蘑菇”,觉得它们介于植物和动物之间。那些不断扭动的微小菌丝就像触手一样,似乎能感知周围的生物和营养。“这东西有什么样的危害?”

    “一般情况下没什么危害,最多就会让头脑变得缓慢而迟钝。”艾瑞克笑着说道:“但是和兽人的金药水配合起来就会产生强烈的作用,那些船工会变得越来越痴傻,失去变通的能力,除了傻干活之外,连自我保护的意识都会逐渐淡薄。金药水的成分对我们炼金师来说并不是秘密,那些只是很低级的配方而已,我们对金药水的研究比兽人巫祭可高明多了。在奴隶中使用这种成瘾性很强的药剂帮助兽人建立了社会阶层,但其实成瘾的不光是那些人类奴隶,兽人社会也成了不折不扣的瘾君子。”艾瑞克指指炼狱菌丝,兴奋得搓动手指头:“我们很早就想试验一下这个战术了。”

    “巫祭们不会发现这种菌丝吗?造船厂现在可是玛卡布哒布防最严密的地方,谁也不知道有多少巫祭的眼睛盯着那里。”

    “你说的没错,造船场被层层包围着,巫祭的眼睛也盯着那里,但是这些都没用。”艾瑞克摇摇手指,一副胸有成竹的样子:“巫祭不会关心人类奴隶的身体健康,只要造船的工作没有停下来,根本不会有人检查木材中的菌丝。”

    “所以你的计划就是干掉所有的造船工人,让玛卡布哒的船坞瘫痪下来?”西格尔皱紧眉头:“那些船工大都是人类。”

    “虽然这是场种族战争,消灭兽人保卫人类,但不代表所有的人类都是盟友。”炼金师说:“如果有必要的话,你说的也是个办法,但我们并没有那么丧心病狂。炼狱菌丝的作用有限,即便我用药剂加强了它们,但是这里的环境最终会让菌丝全部灭亡,最多只用半个月的时间。我的计划是反其道而行,利用炼狱蘑菇的特别功用吸引火元素汇聚,好把整个造船厂付之一炬。”

    这可行吗?西格尔回忆自己在法师联合会学到的东西。在所有元素魔法中,西格尔对火元素魔法情有独钟,而且是除了水元素魔法外咒语最为熟练的。他牢牢记住了三百一十七种可以吸引火元素降临的材料,从最基本的羊绒毛到最难得的炎魔喉结,其中绝对没有炼狱菌丝。

    他双眼看着艾瑞克处理各种材料,但是用眼角余光偷偷打量炼金师脸上的表情。他仍旧是一副严肃而平静的表情,语气也没有丝毫抖动,简而言之是没有展现出一丝一毫说谎的征兆。“最麻烦的事情是不能提前引起巫祭们的注意,玛卡布嗒的侦测结界可不是闹着玩儿的。”

    “你准备怎么处理这个问题?”西格尔追问道。

    “我需要拿出看家本领了,你稍等一下就知道。”艾瑞克又忙碌了一会儿,直到将牡蛎壳完全碾成粉末,装到泥碗中。然后他用食指和拇指捏住后槽牙,猛地一拽。西格尔看到一颗白色的假牙被拔了下来,上面还栓着一条银白色的细线。

    炼金师将细线向外拽,忍住不断涌上来的呕吐感觉,一直坚持到从胃囊里拽出一个小玻璃瓶。艾瑞克用麦酒漱口,然后使劲咽了下去,这才向西格尔展示那个还不如小指粗细的透明玻璃瓶子。

    “这就是我的秘密武器。”艾瑞克说道:“红魔晶,他的碎片在药剂的作用下可以散发出魔法的能量波动,可以用来迷惑整个侦测结界。只要事先布置好,让城市里同时出现大量的假警报,就可以掩护我们真正的行动了,这叫做浑水摸鱼。”

    “这块宝石如此神奇,能让我看看吗?”西格尔伸手讨要。

    “我不能交给你,主要是担心多人经手之后会影响它特性发挥的模式,会耽误我配置药剂的时间。”艾瑞克神秘地笑笑,但是他的眼神中并没有真的笑意:“等一切就绪的时候,我自然会满足你一切好奇心的。”

    只怕到时候没有几个活人了,西格尔心想。他装作很感兴趣的样子点点头,就像每一个是好神秘学的好奇少年,但是他的目光一直盯着那块红色的宝石。他可以百分之百确定,那不是所谓的红魔晶,而是一块炎魂晶,是诺克斯共同会一直收集的东西。

    因为在他的钥匙空间中,还有一块炎魂晶,比这足足大上十倍。

第一百一十七章 玛卡布哒12() 
西格尔站在清冷的拂晓中,望着被阴沉乌云笼罩着的玛卡布嗒。他能看到路边的污雪中倒伏着几具尸体,挣脱了链条的座狼正在大快朵颐。一队刚刚被押运过来的奴隶正蜷缩在冷冰冰的铁笼中,被野兽进食的场景吓得不敢动弹。座狼的牙齿割开肚皮,早就冻得冰冷的肠子凝结成一大块疙瘩,只在狼口中喷出的热气蒸腾下才慢慢软化。城市里每天都会倒毙很多居民,其中以养活不了自己的奴隶数量最多。这是一座只属于年轻壮年的城市,衰老只有死路一条,而这死亡绝对不是指寿终正寝。

    一想到死亡,法师就回忆起在腊肉镇看到的惨状。满地都是支离破碎的尸体,墙上、树上满是血迹,整个城市都是烟和血的气味。诺克斯共同会制造的暴乱让整个城市毁于一旦,而在累累尸骨之上,他们得到了一块炎魂晶。

    这块石头中蕴含着火焰的能量,但却不是火元素,这一点西格尔能够感觉出来。正常的火元素代表的是温度,是熊熊燃烧的力量,其中不存在情绪的波动。但是炎魂晶中却充满了咆哮的灵魂和痛苦地嘶喊,在这之上是燃烧着的红色火焰。在得到这块宝石之后,西格尔试图研究出它的用途和用法,当时的设想试用其当做施法材料,增强火元素的活跃程度,达到能够毁灭船坞的目的。但是随着西格尔不断的试验,从炎魂晶中引导出来的除了愤恨的怨灵,根本没有火的力量。

    他点上火,烟斗里燃烧着从顽石村巫祭那里找到的上好烟叶,当然烟斗也是同一个地方取得的物品。烟叶质量很好,不用吸也能慢慢燃烧,所以西格尔只是简单的将烟斗拿在手中,放在胸前,让芳香的烟雾帮助自己思考。

    他回忆并计算着炼金师艾瑞克制作药剂的每一步。由于一直没有泄露自己是个法师的情报,他得以在不被怀疑的情况下,观看炼金师工作的全部情况:他如何准备材料、如何配比、如何控制温度、如何制药。艾瑞克配置的是一种缓慢生效的魔效诱发剂,在一段时间的静置后可以生效,作用是释放魔法物品和魔法材料中的能量。这种药剂经常使用在解析古老符文或魔法阵的时候,可以让暗藏的魔法显现出来,起到很好的催化和辅助作用。

    用这种药剂兴许可以引出炎魂晶之中的能量,从而欺骗魔法侦测结界,让它以为有未经授权的施法情况出现,从而调动城市的守卫力量,为真正的行动做掩护。能够满足这种条件的材料比较少,只有部分种类的水晶石和琥珀。但是在玛卡布哒,这里有大量从南方运来的战利品,还有兽人从矮人矿井中劫掠的宝石成品,满足条件的材料总能找的到,为什么一定要用炎魂晶?

    而最关键的问题是,艾瑞克和诺克斯共同会是什么关系,他从哪里获得的炎魂晶?

    西格尔只觉得前路扑朔迷离,毫无掌控的办法。他没有一个可以信任的朋友在身边参谋,更别提能够交托生命的同伴。当有矮人艾琳特、精灵莉亚和高原人迪欧的时候,冒险时的感受和现在完全不同。即使自己掌握了更多的魔法,力量和技巧也比那个时侯提升了好多,但总是束手束脚、瞻前顾后。

    马克西姆伯爵和法师根本不对路,很难和他并肩作战;女射手玛娜就像是个应声虫,伯爵说什么就去做什么,丝毫没有主见;提姆闯祸的本领比做好事的本领高出太多,只有伯爵的威望可以完全压服他,让他在执行命令的时候勉强不出岔子;侏儒在得到药剂后一言不发的走进了兽人城市,消失在混乱的街道和小巷中,去将扰乱视线的炎魂晶碎片藏在隐蔽的地方。

    至于艾瑞克,西格尔最看不透的就是炼金师艾瑞克。西格尔从他炼金的手法和配置药剂的工艺上看,他肯定是一名法术施法者,并不是他所宣称的单纯的炼金匠人。如果给他剃好光头,画上漩涡的标志,再往他手里插上一根魔杖,他绝对是一个不折不扣的联合会巫士。

    深水城中有法师联合会,不可能再让诺克斯共同会巫士参与到行动中来,那么这个艾瑞克是敌是友?从以往的经验来看,西格尔认为他应该算作敌人,因为诺克斯共同会近期的所作所为,更像是单纯的制造杀戮和混乱,而不是为人类的胜利而努力。

    西格尔会想他遇到的每一个共同会成员,第一次是在狗头人营地,那个试图杀人夺马的巫士;后来在溪木镇遇到的寻路者,到处寻找红宝石——西格尔猛然想到,当时交给“陂鸭”丁宝的那块红色宝石会不会也是炎魂晶?可惜当时西格尔并不会魔法,也没有分辨魔法材料的知识,所以很难确定那块红宝石的类属,只希望别害了好心的侏儒。

    再后来,龙狮崖碰上了共同会的三名巫士,第一次知道他们拥有修改记忆的法术,制造傀儡的咒语和悬浮在空中的骷髅法阵。那个法阵和腊肉镇上空升起的怨灵云雾系出同门,区别仅在于聚集的规模和爆发的方式。

    诺克斯共同会也在杀兽人不假,但西格尔和他们毕竟不是一路。也许艾瑞克的办法能够发挥预期的功效,将所有船坞完全破坏,但西格尔不能将所有的希望寄托在他身上。

    原本西格尔已经要放弃在玛卡布哒的行动,只是偶然发现了费扎克的真实身份,才让他重新又留了下来,却让他陷入了更大的麻烦之中。西格尔感觉自己就像是落入漩涡中的海船,即便努力不止,也难以克服吸引力挣脱出来。‘发生在我周围的事情不正常。’西格尔的目光在烟雾之后忽明忽暗,他开始一件件串联北上以来发生的事情,感觉似乎有力量在不断阻止他南下,一定要让他到玛卡布哒来。

    就连自己出现在火山监狱里这件事情都透着诡异。西格尔自诩身体素质过人、魔法天赋超群,但是通过暗河穿过整个城墙山脉而不死,这已经超出常人的承受范畴。同牢房的狱友正好具备强大的野外生存能力,让他得以在雪原上活下来,而且他所在的村子刚好是由人类管理,不会再次将他卖为奴隶;在腊肉镇遇到危险的时候,会有“逝灵黯影”来指导他渡过危机,还开启了骰子的新能力;依靠着新能力他进入了玛卡布哒,然后陷入了目前的境遇之中。

    西格尔向往成为英雄,他在溪木镇最喜欢的事情就是听那些英雄人物的故事。魔剑王子伊尔明、龙骑士菲丹、传奇武僧雷古拉,他们的故事中充满了奋斗、牺牲和永不言弃的精神,当然还有常人难以企及的运气。不管是新大陆还是旧大陆,人们都相信存在一位命运之神,负责书写每个人一生的道路,用繁星运动的轨迹来揭示未来的秘密,凡间的英雄们则是他的宠儿。曾几何时,西格尔一直很羡慕那些英雄,他们可以在不断的传奇故事中担当重要的角色,但从来没有思考过在成为英雄的道路上要经历多少磨难,肩负多少压力。他也想让自己的名号被世人传颂,被后人铭记,例如传奇法师西格尔,或者英雄骑士西格尔之类的。

    但绝不会是提线木偶西格尔。

    冥冥中的命运之神让一次次将他置于险地,又用一次次奇迹将他带到现在的阶段,到底有什么样的目的?自己能不能扛得起命运的重担,又能不能挣脱预设的剧本?

    西格尔抬头注视着海平线,太阳终于从乌云之后升了起来,发出璀璨的光芒。即便是邪恶堕落的兽人城市玛卡布哒,也会有明亮而壮观的日出。他可以听到楼下传来的起床声,“炼金术师”又开始舞弄他的那些瓶瓶罐罐,玛娜和提姆正在锻炼身体,独眼的费扎克则在给伯爵送上早餐。按照他们的计划,入夜之后药水就会发挥全部作用,整个城市会陷入一片混乱,那个时侯炼金师就可以“催化炼狱菌丝,让火元素降临造船厂”。西格尔一点也不相信他的话,他只有一个白天的时间来查出真相,作出应对。

    费扎克敲响了西格尔房间的屋门,但是法师并没有理会。他掐灭烟斗,从二层窗台翻身跃下,迈着轻灵的步伐走进城市的小巷中。已经许久没有扇动翅膀的魔宠随后跟上,在空中绕行三圈之后停在主人的肩膀上,用脑袋亲昵地蹭了蹭。西格尔让它安静下来,因为他需要安静的思考。对法师来说,第一件事就是要弄明白被魔效诱发剂催化的炎魂晶到底会有什
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