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在秘尔城地下的仓库，储存了大量通过流水线制造出来的装备，弩矢和弹药匣数量最大。盔甲也有几百副。若非这场战争，西格尔也没有足够的财力置办这些宝物。可以说整个南方贵族和领主积累的财富正源源不断向他流动。
当然，财富的提供者里也有精灵。虽说符文石挣不了多少钱，但精灵的美酒则是一个聚宝盆。西格尔不可能拿自己领地的粮食酿酒，但是将精灵的东西卖给城墙山脉西侧的蛮族却是稳赚不赔的生意。美酒变成了肉食、毛皮、草药和兽骨，然后变成了军粮、皮革、弓弦，再换来铁锭、香料、宝石和人口。
西格尔已经拥有了五百常备部队，再加上随时可以动员的四千民兵，这在他以前是难以想象的。也许这些士兵在战争结束之后变会回到田地中，拿着自己挣到的钱购买耕牛和果树种子。但现在他们在哼克的训练下是一支不可忽视的力量。
寒鸦部落送来的马匹能够将他们全部武装成骑兵。但单一兵种在战场上发挥不了太大的作用。西格尔准备只装备一半骑兵，另外一些则全部都是重装弩手。
轻步兵和轻骑兵在精灵面前占不到便宜。想要在战场上避开精灵的箭是痴心妄想，唯一的办法就是用厚重的装甲将自己保护起来，依靠装备而不是武技取胜。
“最困难的冬天过去了。春耕也完成了。现在可以抽出精力来看看这场战争的发展。”西格尔说：“精灵的前线有什么消息？”
“没有任何动静。”失去左耳的肯基用低沉的声音说到。他因为战功和机智的头脑，成为了索尔森林城堡的城主。可位子还没有坐热，就被更擅长森林环境的精灵给赶了出来。不过此人的脑子非常清楚，他成功的掩护自己领地的居民全都撤退到了秘尔城。西格尔一点都没有批评他，反而承诺帮他夺回领地。
于是肯基帮助玛娜负责对精灵的侦查，了解各方面的信息。他曾经派遣游吟诗人依靠唱歌夺下一城。现在更是在与精灵的斗争中发挥过人的才智。借着西格尔和精灵的“良好”关系，他很快就摸清了对手的兵力分布等情况，甚至比一些精灵将领还了解巡逻和守卫的信息。
他这样说，定然还有下文，西格尔心想。于是法师啜了一口酒，微笑看着肯基，并没说话。独耳骑士摸了摸自己下巴上的疤痕，清了清嗓子，然后讲出了他的见闻。
“精灵将军队撒得很广，以战争古树为核心组成许多支巡逻部队穿插其间。他们有德鲁伊和法师提供侦查，平时极难靠近，更不要说进行偷袭了。”肯基说道：“男爵大人一直按兵不动是种稳重且正确的方法，那些冲动的南方领主们无一不吃了败仗。”
他拿起放在地上的背包，打开并掏出里面的东西——看来早有准备。桌子上多了几面旗帜，破碎、布满了干涸的血渍和烟熏的黑印。然后他又掏出了一些破碎的武器，箭矢的尖端、破裂的链甲铁环和卷刃的断剑。
“大人，精灵的武器和盔甲优于我们，或者说优于南方的领主们。”肯基说话的时候，眼睛看着玛娜和哼克，对于他们两个身上的魔法盔甲羡慕不已。“你们看，箭矢的顶端是平的，说明没能钻透精灵的盔甲，断剑也是一样，而普通的链甲防护作用几近于无。如果要和精灵战斗，必须改善武器，做好一切准备。”
骑士从桌子上拿起卷刃的剑看了看，撇了撇嘴。“这些东西的做工还不如海姆领的菜刀。他们就不知道使用铁锤之类的武器吗？”
“没有见到战场上的具体情况，但推测比用这些开刃武器好得多。”肯基说道。
“不是所有领主都靠近优良的铁矿。”西格尔说：“海姆领的武器盔甲制造，从开采、冶炼到最后成型，其中都有矮人工匠的技术，算得上是新大陆人类中最好的了。咱们的铁匠们跟着矮人学到了很多，这才有了其他领主不具备的优势。”
“领主大人，咱们的武器是比其他领主好上一些，但和精灵比，占不到多少便宜，只能说不会吃亏。”独耳骑士应道。他既然聪明，就知道在西格尔面前最好实话实说。“不过若是能发给我们魔法盔甲，就像玛娜大人和哼克先生的，我们保证能在冲锋的时候取得胜利。”
其他人笑着应和，但玛娜瞪了他们一眼后，便都乖乖闭上了嘴巴。
“不，还不到你们出击的时候。”西格尔说道。“想要魔法盔甲，要么用战功来换，要么打欠条，就像莫尔一样。就算是秘尔城也没有白送魔法装备的道理。”
“当然，当然！”独耳赶忙点头：“我们乐于打欠条。”
“那你们也要有这个资格。”西格尔十指交叉，放在桌面上，语气严肃地说道：“前一段时间，我一直在准备其他事情。两个季节过去了，我可以说海姆领的状况是整个新大陆中人类领地之中最好的，而这和你们任何人都没有关系！我告诉玛娜，包括哼克在内，对你们只有一个要求，就是将自己的士兵带好，准备随时战斗。只有合格的将领才能拥有最优秀的装备。我现在问问，你们谁有信心做到？”
骑士们互相看了看，默不作声。并不是所有人都能像哼克那样严酷的训练士兵。他们来到秘尔城之后，依托在西格尔的羽翼之下，可以说放松了很多。虽然也进行训练，但不过是戳戳稻草人，射射靶子而已。
“魔法盔甲我有很多，带有魔法的武器也足够装备你们。但我担心你们上了战场就会将这些东西送给精灵——连同自己的性命一起。”西格尔霍然起身，声音钻入每一个人的耳朵，清晰而响亮：“立刻给我去训练！除了哼克的五百半兽人军队，我要民兵也尽量达到精锐的程度！别的可以放放，着重训练重盾和单手弩！”
他一挥手，桌子上破烂的旗帜和武器盔甲的碎片就飞到每一个人面前。他指着这些碎片说道：“我们都是我的骑士，当你们向精灵冲锋的时候，我赞赏你们的勇气和忠诚，但不喜欢你们最后只剩下这样的残骸！每个人都去领一队民兵，亲自负责训练。我现在有时间看着你们，所以都好好表现。都退下吧！”
众人起身向外走去，但西格尔想了想之后说道：“哼克，告诉他们你的训练方法。玛娜和肯基留下，其他人都给我出去。”（。）
第三百章 战争方案2（）
西格尔摆摆手指，桌子上的酒瓶自己飞了起来，在玛娜和肯基面前的酒杯中斟上。女骑士微笑着点头致谢，独耳骑士却显得有些局促。
“我知道领地士兵的训练情况，在南方已经算是很好的了。”西格尔说道。
肯基有些不知所措，刚刚在会议上不是为此训斥过大家吗，为什么现在要说这个？
“关于对精灵战斗力的判断，你的意见非常中肯。现在还不是拿海姆领的军队与他们交锋的时候。玛娜向我汇报说，现在领地里要求收回自己城堡的骑士很多，其中不光是咱们海姆领，还有一些外来避难的骑士，是不是？”
“领主大人，你说的没错，”肯基说道：“他们来的时候几乎一无所有，刚吃了几天饱饭就觉得已经很厉害了，嚷嚷着要光复家园。不过我觉得他们只是想引起注意，好为自己挣得名声。他们是在赌。当精灵真的被击退的时候，他们摇身一变，就会成为反抗先锋，于是爵位、领地都有可能。”
玛娜看了西格尔一眼，说道：“肯基骑士是一个很聪明的人，我说的没错吧。”
西格尔点点头，对肯基说道：“虽然海姆领被侵占的地方要收回来，南方的土地也非常有价值，但海姆领并不是决战的场所，目前时机也不对。我有一个重要的任务，只能交给足够聪明和忠诚的人。所以你好好想想，然后告诉我刚才我的话你理解了没有。”
一个考验，也是一个好机会，肯基心想。他揉揉还完好的耳朵，拽拽耳垂——这是他思考时的习惯动作。
法师并不着急，端起杯子来轻轻抿一口，一直打量着麦基的表情，等待他的应对。西格尔有一个大胆的计划，必须找一个聪明能干的骑士负责，而且为了保密。玛娜和哼克在第一时间排除。代领主推荐了肯基，所以现在就要看看此人是不是真具有长远的眼光和随机应变的本领。
“领主大人，我是这样理解的。”肯基说道：“城外的精灵一直采取围困的态势，但现在又允许咱们出城耕种。虽说此举也有要挟和监管之意。但我想他们将会保持这种状态，直到深水城分出胜负。”
“继续说。”西格尔点点头，一点都没错。
“比较合理的推测是，领主大人和精灵达成了某种协议，才能得到这样的局面。我认为。只要对面精灵的将领一直是莉亚，那协议就会遵守，海姆领便很安全。做好防范是基本的，但也就没必要挑起战端，至少不能在咱们自己的土地上。”他一仰头，吞掉了杯子中的酒，然后说道：“大人，南方的领主没有一个是咱们真正的对手，尤其是在过了这么久的围困期之后。而且精灵准备的更充分，占尽野外作战的优势。若是现在南方发生大规模战斗。把咱们卷进去，那么目前建立的优势就没有了。”
西格尔鼓鼓掌，“玛娜说，你过去很长时间都是在做佣兵？”他说道：“听说上次去恩卡特峭壁庄园唱歌的游吟诗人，实际上是你早先认识的伙伴？”
骑士讲究出身，而拿钱卖命的佣兵生涯显然不是什么受人尊敬的过往。肯基抬起头来，打量了面前两个人。玛娜也做过佣兵，还是那种地位比较低下的。西格尔领主过去是个海员，一般认为比佣兵能好一点，但谁知有没有干过走私或者海盗等更掉身份的事情？肯基判断了一下。觉得这两人都不是那种计较出身和历史的人，于是点点头，回答道：
“我现在成了骑士、领主，也不能忘了过去的伙伴。他们现在都很规矩。男爵大人，从不惹是生非。”
“很好，至少你今天表现得很诚实，而且没有忘记过去一起冒险的伙伴。”西格尔说道：“我觉得这个任务可以交给你做。”
他看了玛娜一眼，后者讲出了计划。
“我需要你秘密联络各路雇佣兵，甚至可能包括刺客组织、强盗、土匪。对精灵展开袭扰。”女骑士说道：“这一切的目的是牵制精灵的兵力，让他们在南方变得捉襟见肘。但这件事情绝不能让他们查到是海姆领在背后做推手。”
肯基眨眨眼睛，突然说道：“是不是咱们要有别的行动，所以才要引开精灵的兵力？”
西格尔点点头：“精灵需要兵力的时候，必然会抽调围困咱们的士兵。每天都让他们知道咱们的训练情况，就是为了让他们有足够的理由分兵。他们不仅通过自己的眼睛，也会有人在他们耳边吹风。你的行动开始后，海姆领和鬼雾沼泽的田地要继续耕种，一切都要像以前一样。我认为整整决定胜负的区域是在北方。我预测有一场重要的仗必须打，事关整个战争的走势。所以精灵只能忙碌起来，无暇关注秘尔城，那我们才能调动军队。”
肯基想了想，皱起了眉头：“战争开始后，佣兵大多没了生意，又没法坐船离开，所以很多都变成了强盗。这些人见利忘义，许多还抢劫那些躲在山里的难民，却没有多少敢和精灵叫板。”
“所以你要想办法。在新大陆，人类的数量是精灵的六倍以上，只不过一团散沙，毫无威慑。再加上精灵的准备的确更充分，所以才兵败如山倒。”西格尔目光锐利，里面蕴含着冰冷的目光。“不过精灵想用这么少的人口占领城墙山脉，需要相当长的时间。就算是到处种树，让森林作为魔法哨塔，树木也需要时光力量的滋养，同样不能一蹴而就！他们既然想种树，我就破坏，不让他们如意！”
独耳骑士摸了摸自己下巴上的旧伤疤，这里被刀砍过，后来又被火烧，现在已经磨得光滑：“怪不得他们要不停地种树，原来是些哨兵。”
“好在他们的树木还没有长成，不然所有的行动都会变得困难。肯基，你觉得多少钱能够让佣兵和强盗们忘记精灵的危险，敢于尝试袭击呢？”西格尔问道。
“我想五枚金币就可以了。”肯基说道。
“加到十枚。”西格尔说道：“有一种魔法物品叫做贤者之手，挂在脖子上驱逐邪恶。它最好的原材料便是精灵的右手。”
肯基不寒而栗。缺少右手的精灵自然无法拉弓，也更不可能使用长剑。完全失去了威胁。而这也逼迫佣兵们必须拿出真实的战例，不可能偷奸耍滑。想要砍掉精灵的手，那就必须真刀真枪和精灵打，比一般的偷袭破坏难多了。
对海姆领来说。采用收集精灵手掌的办法可以避免花冤枉钱，但要注意转移视线。肯基不知道贤者之手是什么魔法物品，但听上去就令人头皮发麻。用精灵尸体的手作原材料，还要整天挂在脖子上，只有邪恶的巫师才会这样做吧？怪不得整件事必须保密。绝不能和海姆领扯上任何关系。
“这件事最重要的部分是给精灵造成一定的麻烦，但也不能让他们恼羞成怒。”西格尔说道：“按照精灵的性格和传统，不会对普通平民有所伤害，但如果将他们逼急了，只有神知道他们能做出什么。”
玛娜接着说道：“所以在明面上，我们也要以维护秩序的理由打击这些强盗，甚至是帮助精灵捉拿他们。只有这样，咱们的骑兵才能够出城，南方的领主之间才能够有活动的空间。”
独耳骑士做了几次深呼吸来平复心情，然后重重的点了点头：“这件事可以做。我能联系上几个嘴巴严的中间人，将这件事做的如同法师联合会的悬赏一样。”然后他捏紧了拳头，鼓足了勇气才问到：“男爵大人，强盗不会像士兵一样服从命令，他们很可能会带来灾难。在城堡之外，还有一些农夫躲藏精灵的村落，很可能会受到伤害，比精灵更大的伤害。当战争结束的时候，这些佣兵会怎么样