二十面骰子- 第12部分

　　　　“哦，我不是的。”那人笑着说道：“我只是申请了破产保护。”

　　　　“啊？那是什么意思？”

　　　　“那是一种在商业上的术语，指的是我破产了，总要寻得保护。”杰夫解释道，随后他又说：“我把铺子里没卖出去的东西都运来了，你看看有什么想要的，拿着用就是了。”

　　　　“去吧，小崽子，他说的没错。”比尔爵士点点头：“外面还有一匹小马，也是你的。从现在开始你也要学习骑马驾车。”

　　　　西格尔欢呼着冲了出去，杰夫在向精灵女士致意后也跟了出去。

　　　　在两个人都离开房间之后，莉亚皱着眉头问道：“发生了什么事情，为什么要带上这个杰夫？”

　　　　“他的货物被合伙人带走，产生的损失让他直接失去了铺子，没法在这里讨生活了。”

　　　　“可是这也不是带上他的理由啊？”

　　　　“我负责保护货车，而那车队最后去了精灵的领地。我没法说服自己这和我没关系。”爵士摇摇头，安慰精灵道：“我给他说明了危险，只承诺在能力可及的情况下保护他的性命，帮助他重新找到落脚点。”

　　　　“那艾琳特的召唤怎么办？你也要带他去吗？”

　　　　“别开玩笑了，那样矮人非得把我扔到酒桶里淹死。”比尔想了想，然后笑着说道：“到时候又要麻烦你把我从里面捞出来，艾琳特可没那么高。”

　　　　“只要你这次不会趁机把我拽下去，然后身上的味道一个星期也去不掉！”

　　　　“莉亚，帮我一个忙，好好地训练西格尔，争取让他能够达到艾琳特的要求，可以作为一名成员参加行动。如果仅作为随从的话，他的分成会大大减少的。你也知道矮人是个严肃而固执的家伙。”

　　　　“你倒是真的很关心他。”莉亚说：“可是你平时为什么总是不好好和他说话？”

　　　　“我总不能抢了你的角色。”比尔回答道：“他很听话，也很刻苦，但也同样需要对他严厉的人进行管教。”

　　　　“你们人类的教育习惯真奇怪。”莉亚摇摇头：“不过你放心吧，西格尔进步很快，他已经达到了练习弯刀舞的基础条件，等见到矮人的时候一定可以达标。”

　　　　“这么快？这才几天？”爵士也感到惊讶：“我记得你说过，精灵也要一年的时间才能达到这个基础要求。”

　　　　“精灵的身体生长和恢复要慢得多。”莉亚脸色红了红，然后解释到：“不得不说人类能够从野人发展成文明，的确是受到祝福的。”

　　　　“估计受到祝福的只有他一个吧。”

第十五章　枢纽堡2（）　
店主结束了午休，赶忙上来招呼客人，顺便多加了一个房间。一行人先去盥洗，将旅行的疲惫彻底洗去之后，舒服地坐在一楼餐区，享受着冰凉的大杯果酒。由于有着杰夫这个当地人的引导，他们只用很少的花费便置办了一顿不错的晚餐。桌子上有热汤、水果沙拉和苹果派，烤鹌鹑和烤兔子马上也要端上来，还有几条热腾腾的新鲜面包。

　　　　既然在这里住的很不错，而且距离他们出发去龙狮崖还有好长的时间，所以一行人决定多盘桓几日。比尔爵士和莉亚计划在周边的村镇转一下，说不定能发现食人妖的踪迹。杰夫获得了爵士的庇护，但是他还有一些债务上的事情要收尾处理。西格尔仍旧一丝不苟的练习武技。

　　　　尽管悟性很高，西格尔仍旧没有一丝放松，他可不想被比尔爵士训斥。爵士是个挑剔的人，他拥有非常敏锐的眼光和发现问题的能力，再小的疏忽和错误也能被他发现。所以西格尔吟唱着精灵诗歌，一遍又一遍练习刀舞。

　　　　这一天直到傍晚，爵士和精灵仍旧没有回来，杰夫带着一些旧货也出去了。西格尔独自吃完晚饭，在马圈照顾自己的小马。给它梳理毛发，然后准备牵着它出去转一下。

　　　　道路的两旁有着各式各样的人，他们结束了一天的忙碌，正在这里享受闲暇时光。有交头接耳的人类，几名高声谈笑的矮人，吞云吐雾的侏儒。在巷子的角落里还有几个模糊的身影悄悄坐着。

　　　　西格尔是个强壮的小伙子，他的身上还带着弯刀，一副不好招惹的样子。尽管他手中牵着的小马驹看上去健康、漂亮，又是可以培养成战马的特雷克纳马种，但是那些不怀好意的人也会掂量一下风险，不会轻易出手。

　　　　他牵马走出了镇子，来到了河谷旁的空地。这里有斯塔特伯爵时期修筑的河堤，旁边还有平整的驿道。西格尔翻身上马，让小马驹慢慢走起来。现在可不能用力骑乘，但是可以逐渐锻炼这匹坐骑的负重力。马还小，现在也没有办法配备马鞍，所以莉亚在教给他精灵战舞的同时，也顺便让他学习精灵的无鞍骑术。

　　　　夏日傍晚凉爽的风迎面吹来，空气中夹杂着泥土的芬芳和柴火的香气，让西格尔感到非常平静。他喜欢这种感觉，闭上了眼睛让马带着自己前进。他们踱步在通往乡村的路上。

　　　　突然，马驹发出了惊恐的喊声，一下子跳了起来。西格尔抱紧马脖子，赶紧睁开了眼睛。他看到一辆高速行驶的马车从身旁疾驶而去，那个车夫还在空中抽了一记响鞭。小马驹因此吓了一跳，离开道路，在田地里狂奔起来。

　　　　“别怕，别怕，我和你在一起，没什么的！”西格尔努力安抚马驹的情绪，并且指挥它避开那些容易摔倒，可能导致腿骨折的危险地方。在转过一个房舍的拐角处时，西格尔猛然看到墙角蹲着个人影，好像是个孩子。他奋力拨转马头，避开了那个人影，但是自己也被甩了出去。

　　　　他看到一个黑色的大圈朝自己扑过来，然后才意识到那是口井。西格尔凭借精灵这段时间给他的训练，在空中弯腰拧身，努力获得平衡。伴随着一通乱响，西格尔坠落到井底。还好他是头上脚下，没有呛到水，也没有受什么伤。

　　　　井口距离底下大约有10米深，这个时候从上面探出来一个人影，朝下喊话。声音在井里轰隆作响，勉强能分辨出：“你没事吧？没事儿吧？”

　　　　西格尔抹了一把脸上的水，朝他回话：“没事儿！”

　　　　上面回答：“要不要我把你拉上来？”

　　　　“谢谢！”

　　　　“可我没有绳子！等我想想办法……”

　　　　西格尔看了看，这口井又不宽，他张开双手可以同时摸到两面的墙壁，说不定可以尝试着自己爬上去。虽然井壁又湿又滑，但好在还不算平整，有一些可以用手指抠住的凸起。西格尔小心翼翼的往上移动，肌肉发力固定住自己的身形。

　　　　突然他左手一侧的墙壁凹了下去，露出个足有一人高的通道。西格尔没注意，又扑通一声掉了下去。上面的声音焦急的喊道：“你没事儿吧？又发生什么了？”

　　　　“我没事儿！这里有个暗门！”西格尔回答：“我一会儿就能过去。”

　　　　“暗门！等我去找绳子！”那个人影从井口消失，估计是去找东西了。

　　　　西格尔再次向上爬，他绕开了暗门的狭道，一心只想上去。借助井口射下来的光线，他勉强观察了一下这个暗门。打开的缝隙后面是一个倾斜的通道，陡峭的台阶斜指向下方，不知道通向哪里。西格尔的视力勉强能看到，在台阶的尽头有一扇石门，上面雕刻着弓箭的符号。

　　　　西格尔爬出了井口，看到自己的马正安静的站在一边，不好意思的看着它的主人。在马的旁边，一个衣衫褴褛、身材消瘦的少年正努力拽捆篱笆用的绳子。这小子一看也就十五六岁的样子，平时吃不饱饭，略显宽大的破袍子忽忽悠悠罩在细长的身子上。他头上带着个抹布头巾，脸上又是泥又是灰。怪不得刚才只看到一个黑影，没能看到相貌。

　　　　“哇！你自己就能爬上来，真厉害。”那少年说道，露出一口雪白晶莹的牙齿。“快，帮我拽根绳子，我要下去找宝贝！”

　　　　西格尔看他一副流浪汉的模样，心有疑虑：“你不会是小偷吧？”

　　　　“你这人真不讲道理！”那少年气呼呼的说：“我爸爸临死前说，家里的房子下面藏着宝贝，在他死后可以拿出来花。我正在找入口，差点被你撞死不说，还诬陷我是小偷！”

　　　　“抱歉差点撞上你。我的马受到了惊吓，狂奔起来。我好不容易才控制住。”西格尔不好意思的挠挠头：“你只要不是小偷就好。不过你这细胳膊细腿的，哪能爬下去？”

　　　　“嘿！我快要生气了啊！你诬陷我也就罢了，居然还说风凉话！”那人捡起地上的小石块，砸了过来：“快走！快走！”

　　　　这石头怎么可能打得中西格尔，他轻松避了过去。

　　　　小马驹见到主人挨打，有些不乐意，从背后拱了那少年一个趔趄。少年叫道：“连马都欺负我！”

　　　　西格尔更加不好意思了，吹了个口哨，把小马叫到了自己身边，然后说道：“我来帮你吧，好吗？”

　　　　那少年一愣，气恼的说：“你肯定是想偷我们家的财宝！不要装好人。”

　　　　西格尔问心无愧，自然不会恼羞成怒，他解释道：“从井里下去很危险，你这么瘦弱可能出事。再说，你也需要一个人帮你把东西运上来啊。你家的东西我不会拿，我只当自己帮你忙之后，可以抵消欺负你的亏欠。”

　　　　那少年想了想，见西格尔说的真诚，于是笑道：“好啊！”

　　　　西格尔把马拴在墙角，篱笆拆开，绳子取了下来。那个少年从房舍里拿出一只油灯，一把砍柴刀和一个大口袋。他们固定好绳子，依次爬了下去。

　　　　小小的油灯散发出微弱的光亮，两个人只能看到脚下和身前很短的距离。这条倾斜向下的通道又湿又滑，长满了苔藓和小蘑菇。西格尔手牵着那个少年，步履轻松的往前走着。

　　　　“对了，你叫什么名字，我总不能喂喂喂的叫你吧。”那青年说道：“我是麦芽，不过你可以管我叫做小拇指。”

　　　　“我叫西格尔－乌贼。你知道什么是乌贼吗？”

　　　　“不知道，是不是一种很厉害的生物。”小拇指眼光闪亮，好奇的问道。

　　　　“呃……在某种程度上是的。我听水手说过，深海里的乌贼可以有小山丘那么大。不过一般的乌贼也就手臂那么长。”

　　　　“嗯，那么，你好，乌贼先生”，那少年一本正经的说道。

　　　　“你也好，麦芽先生。”

　　　　两个人停在了那扇大门的前面，这次借着光线，他们终于看清了上面的雕刻和字迹。一个巨大的被拉满的弓箭雕像，如同门闩一样，在它周围是一圈线条优美，隐隐能散发银光的文字。这扇门并不古老，上面所有的花纹都清晰可见。西格尔伸手摸上去，明明是石头雕刻，却有种木头的感觉。

　　　　“这是精灵的文字，我勉强看的懂。”西格尔说道。他努力回想最近一段时间恶补的精灵语知识，努力分辨上面这句话的含义。他勉强看懂了几个词，但是却无法连成句子。

　　　　“哦，弓似满月箭如星。”小拇指用精灵语说道。

　　　　门上的箭矢散发出点点光亮，然后化成一片星光，照亮了通道。拉满的弓弦缩了回去，然后大门就开了。

　　　　“你是怎么知道如何开门的？”西格尔问到。

　　　　“这是我家的地方，我怎么会不知道？”

　　　　“那你怎么还在找大门？”

　　　　“这个问题我也想找人问问！”小拇指又开始生气：“他又没说清楚。”

　　　　西格尔自然地认为这个“他”指的就是小拇指的爸爸。

　　　　大门后面是一个庭院，里面种植着一些能够发光的植物。地底兰发出乳白色的光芒，萤火苔藓则是黄光，蜥蜴草是红色的，指路菇则是绿色的。大理石的环形凉亭在这个庭院中央，一张小石桌和两个小石凳摆在凉亭里。

　　　　在凉亭的地面上，散落着一套茶具。小拇指把茶具捡了起来，擦去上面的灰尘，发现居然是一套水晶茶具，上面还刻着漂亮的精灵文字。西格尔探头探脑的凑过来，念到：“给此生的挚爱，愿一切如月恒久。”

　　　　“喂，别乱念，这是我家的。”小拇指把这东西粗鲁的放进麻袋里，然后又四下找了起来。

　　　　这个庭院又高又直，四周都是光滑的墙壁，一眼就可以扫尽。西格尔挠挠头，不解的说到：“这里就是你家藏宝室？一个地下凉亭，就放个茶具让你拿？”

　　　　“笨蛋，你觉得会有人从井里爬下来，然后到这里喝茶的吗？”小拇指一边摸索墙壁，一边说道：“肯定有暗门啦！肯定有！”

　　　　果然，他很快就发现一丛隐藏在指路菇旁边的尖叫草是假的，那是用高超的塑形手艺仿造出来的。她用力一拔，只听到微微的摩擦声，墙壁上滑开一条缝隙，显现出一条弯曲的小路。

第十六章　枢纽堡3（）　
西格尔摘了一丛地底兰，当做火把率先走了进去，小拇指紧随其后。这条小路用鹅软石铺成，在地底蜿蜒前进。两个人不知道现在到底距离地面有多深，周围也没有任何树木的根系能从土壤中穿出来，所以他们估计已经非常深入地底。走了大约十分钟，小径终于到了尽头，他们看到通道被一道大门挡住，门的后面散发出淡黄色的光。

　　　　油灯在这个时候熄灭了，只剩下西格尔手中的几株地底兰，于是两个人各自拿了一小把。他们靠近那扇大门仔细查看，这才发现那其实是个衣橱的后挡板，光线就是从这个衣橱的底下透进来的。

　　　　两个人屏气凝声，把耳朵贴近衣橱，只听到对面有东西在说话。那声音夹杂着大量的鼻音和爆破音，间或还有严重的磨牙声，西格尔一点都听不懂。

　　　　不过小拇指脸色发白，紧紧攥住了手中的兰草。

　　　　幸好过了一会儿，那声音离开了，一同消失的还有衣橱下面的光。小拇指这个时候才敢行动，他从木板上摸了摸，不知道拧了什么机关，木板咔吧一声打开，形成一个小门。

　　　　衣橱里一件衣服都没有，柜子门也半掩着，一大堆厚厚的蜘蛛网塞满了衣柜。西格尔扫开蜘蛛网，第一个跳了进去。

　　　　这里原本是一间卧室，不知道为什么会被修建到了地下，四周都是冰冷的石壁，除