只是记得降苓好像干了一件让自己非常生气的事。
似乎还见到了杨令元和将迟……
当她起身在房中踱步，回忆之前发生的事情的时候，琴声又想了起来。乔苓一时出神，将所有的事都抛去了脑后，推开门，外面是一道长而又长的走廊，那琴声从楼顶传来，她提着睡裙，匆匆向楼顶跑去——鞋子略有些不合脚，她很快将它们踢去了一旁，就赤着脚踩在冰冷的瓷砖上。
但这么做的时候，有一种莫名的愉悦，好像一切都是轻盈的，也没有任何束缚。
顶层是一个回旋的楼梯，通向钟楼的顶端，乔苓足下轻盈无声，只听到大提琴的声音越来越近，直到与楼顶的小天台只隔了一道简易的木门，她才停下来。
提琴的声音婉转却并不惆怅，带着一点零星的深情和隐忍，像极了秋天的晨雾。
一曲终临，乔苓缓缓地推开了门。
拉琴人应声而望，两人就这么看着彼此。
乔苓看见眼前坐着一个身着黑色长尾礼服的男人，他一身肃静，黑色的袖口微微露出一点里面的衬衣，颀长而清瘦的身体上少有装饰，只有脸上戴着一张冷漠而华丽的白色面具，上面装饰着夸张的孔雀色羽毛和几颗恰到好处的火濯石，遮住了他大约三分之二的脸。
那人没有起身，只是收回了目光，面对着高楼以下的晨雾，再一次拉起了大提琴。
“你是？”乔苓打断了他的琴音。
“……我以为你是来听琴的。”他轻声说。
“抱歉。”乔苓微微欠身，对方的声音听起来大约二三十岁，乔苓忽然对自己之前的一些念头感到有些滑稽——她隐隐地，希望能见到父亲呢。
“没关系。”那人提着琴站起来，从乔苓身边经过，眼看就要下楼。
“请等等！”乔苓抓住了她的衣袖，“还没有请教——”
“我是景策的朋友。”那人一笑，便抽回了自己的袖子，“再会，女士。”
第42章 身世（）
戴着面具的男人像一阵风一样从乔苓的眼前飘过，乔苓在风中瑟瑟发抖，怔怔地望着那个回旋的楼道——像刚刚遭遇了一个优雅的鬼魅。
没过多久，楼梯上又传来一阵迅捷而矫健的脚步声，乔苓歪着脑袋看着旋转楼梯，不一会儿，穿着长风衣的景策出现在了那儿。
“天哪。”
在看到乔苓的一瞬间，景策下意识地说出了这句话。寒冷的清晨里，乔苓一个人穿着单衣站在起风的天台上。他迅速脱下了自己的外衣，三步并作两步走地跨到乔苓的身边，用衣服将她紧紧裹了起来。
乔苓的脸被冻得有些微微发红，身体也冰凉，景策隔着衣服抱着乔苓，想用自己的身体来温暖她，“怎么一个人在这里？”
“我刚才听到了……琴声。”
景策一低头，才发现乔苓赤着脚，他皱了眉，一手托着乔苓的腰，一手挽着乔苓的膝盖，将她横着抱了起来，带着她离开这里。
乔苓偎在景策怀中，他的体温透过黑色的毛衣穿来，十分温暖。
“你怎么知道我在这儿？”乔苓仰着头问道。
“我早上去你房间找你。”景策说，“结果门是开的，你不在里面……刚才我在城堡里遇到了「星尘公爵」，他说在天台看见了你……”
“「星尘公爵」？就是刚才那个戴面具的男人？”
“嗯。”
“他的大提琴拉得真好听。”
景策微微笑起来，“是吗。”
两人沿着楼梯下来，重新回到城堡中，比起天台，这里要暖和得多。乔苓一手挽着景策的脖子，另一只手随意地搭在自己的胸口。她的头枕在景策的手臂上，耳朵隐约能听到他胸膛传来的沉稳心跳，好像一切都回到他们刚刚遇见的那天晚上，他也是这么抱着她，奔跑在没有人迹的街道上。
乔苓闭着眼睛，带着一点几不可察的羞赧，轻轻扬起了嘴角。
景策抱着她回到她醒来时待着的那个房间，床榻很软，当景策将她放上去的时候，床垫开始凹陷。景策从一旁把被子拖过来，盖在了乔苓身上。
“这样的床睡久了对背不好，”景策说，“不过偶尔躺一躺，还是很舒服的。”
“嗯。”乔苓捏着被子，将半张脸隐在被子里，眼睛依然看着景策。
景策坐在床边的椅子上，他两肘撑在膝盖上，十指交握，扣在下颌，两人四目相对，乔苓微微侧身，“你看什么？”
“……看到你没事，真是太好了。”
乔苓双眉微颦，微微摇了摇头，“那些人……怎么样了？人造人那边……”
“他们失败了，”景策轻声说，“人造人那边没有做到把你救出来，所以不得已，只能让星尘公爵用他的权力把你调离那里。”
“将迟他们呢？”
“都在城堡里，他们在其他房间里休息。”景策道。
“啊，那就好，”乔苓笑了笑，“真要感谢那位公爵先生……对了，之前一直没有问，你那时为了救我，到底答应了那些人造人什么？”
“没什么，那是我迟早要做的事情，答应了也就答应了。”
得到这样的回复，乔苓并不罢休，她把身体往床边挪了挪，“所以你到底答应了什么？”
景策笑起来，缓缓道，“我答应他们……如果这一次我能连任，那么在职期间所做的一项改革，就是配合他们，进行人造人平权运动。”
“人造人平权？”乔苓微微睁大了眼睛，“那是什么？”
“他们要求和人类享有一样的权利和保障，要求从「奴隶」身份中彻底解放出来。”景策上前重新掖了掖乔苓的被角，“还记得在监狱的时候，住在你对面的拉扎勒斯吗？”
“你是说那个「屠城者」？”
景策点头，“三十多年前，他的妻女被检测出体内带有极罕见的「类人自主程序」，所以被裴菲柯特的星域实验室扣留了。”
“类人自主程序……又是什么？”
“你知道人是可以装义肢的，对吧。”景策解释道，“那，如果有一个人，他整幅身体都坏掉了，这种时候，就可以像装义肢一样，为他更换一个身体。但是，一个人的脑频率，与一个人造人的电子波频是不同的，如果二者不能契合，那么人的意识就无法在人造人的身体内获得自由。”
“嗯。”乔苓若有所思，“目前我们还无法根据一个人的脑频，来制作属于他的躯壳，是吗？”
景策点头，“是的，目前还办不到。不过带有「类人自主程序」的人造人不同。有着这一程序的人造人，其身体可以与任何一个普通人类调配。目前猜测，这可能是人造人在被制造过程中，随机产生的一段代码，只是还不知道它的本质究竟是什么。”
“被实验室扣留之后……他的妻女怎样了呢？”
“当时的科技还无法做到找到那串猜测中的代码，而他的妻子，就因为那时控制手段的不是灵敏，被测试机击穿了脑部，死在了试验台上。研究者们决定暂时封存他的女儿，等到未来技术再进步一些的时候，再将她提出来。”
乔苓微微打了一个寒战，“……好残忍。”
人造人是人工智能的顶端，他们有了和人类几乎一样的喜怒哀乐，唯一的不同，大概只有身体的差异。
“嗯，很残忍，所以那个实验在十年前被伦理委员会勒令中止了。”
“那他女儿呢？”
“他女儿的身体当时依然封在实验室中，因为间隔的时间太长，本体的意识消散了。恰好那时候裴菲柯特星域里，有个贵族的女儿出了车祸，那个女孩的身体在大火里毁了，被送到医院的时候只有微弱的生命体征，当时的主治大夫参与过「类人自主程序」研究计划，知道实验室中还有一个备用的人造人身体，因为情况非常危急，也来不及考虑许多，就直接将这个女孩的意识，移植到那个人造人的体内。”
在景策说到“有个贵族的女儿出了车祸”的时候，乔苓就已经猜到了什么，听完了这个故事，她微微颦眉，“那个贵族的女儿……是……”
“那个女孩儿叫什么，已经找不到了。”景策说，“但拉扎勒斯女儿的名字倒是一直都记录在案。”
“……贝尔摩德？”
景策点头。
乔苓一怔，她突然想起刚见到贝尔摩德的时候，她轻描淡写地说「车祸」时的表情。乔苓没有想过，原来在
“不过，你知道「屠城者」这称号是怎么来的吗？”景策又道。
乔苓摇了摇头。
“他当时是裴菲柯特边境驻兵的士官长，得知妻子死讯后擅自脱岗，沿着通往弗里顿的唯一道路一路南下，见到人类的村庄、城镇就对这些平民进行毁灭性的打击报复。仅仅一夜之间，就让将近两千人丧生，「屠城者」的名号就是因此而起。”景策感叹，“这件事军方反应不及时，是上一届的执行官将他擒住才投去的独立监狱。”
听到「近两千人」的丧生，乔苓觉得脑仁儿有点儿疼。
“总之……别担心。”景策用他温热的手掌按在了乔苓的额头上，“和他们联手是迟早的事，我并没有因为救你失去了什么。”
“嗯。”
“你再多睡一会儿，等到了时间，我来叫你。”
“要去……做什么？”
“一起去商量接下来的计划，”景策笑了笑，“最好能用平民的方式，扳倒比佐。”
第43章 缔约（）
乔苓看着景策从容的样子，也同样觉得安心。她又重新躺回床中央，做出一副「我会好好休息放心吧」的样子。景策一笑，起身就要离开，走到门边的时候忽然像想起了什么似的，“对了，你丢了样东西。”
乔苓好奇地起身，景策左手在自己的口袋里掏了一会儿，终于牵出一条项链似的银线，它的底端拴着一个拇指大小的玻璃瓶。
“是你的吧？”
乔苓下意识地摸了摸自己的脖子，那儿果然空空荡荡。
“重要的东西就要收好啊。”景策把玻璃小瓶放到乔苓手心，“原来的项链断了，我重新给接了一根。”
“谢谢，其实也不算重要……”乔苓看着手里的小瓶，一时不知该说什么，“爷爷说这是我父亲留下的东西……就一直带着了，也没什么用。”
“谁说没用的……”
“诶？”乔苓睁大了眼睛，只见景策摇了摇头，又重新坐回自己身旁，低声问道，“「它」在附近吗？”
乔苓怔了一会儿，“是说……降苓？”
“嗯。”
提起降苓，乔苓就觉得头疼，她不否认降苓本身的强大，但一匹容易脱缰的烈马所带来的危险，恐怕远比将要面临的敌人更为严峻，“不在……我没留他，估计是被金枝召回了吧。”
“嗯，好。”景策笑了笑，“那我来教你这个东西的用法。”
这日上午，所有人都在仆人的恭迎下来到餐厅用早餐，独独乔苓一人沿着通往后山的小路悄然离开了城堡。她披着厚厚的羊绒披风，用来抵挡山间的冷风，她走了很远，直到回头的时候已经看不见城堡，才放慢了脚步。
“降苓。”
金屑随风而舞，降苓出现在她面前。
“要做什么？”
“散步。”乔苓的回答简短干脆，她抬起头，看见降苓打开了驾驶舱并向自己伸来了手臂，于是摇摇头，“不坐驾驶舱，你把我放到你肩膀上，我想看得更远一些。”
降苓没有多言，只是按照乔苓的吩咐去做。看到乔苓一直有有些苍白和瘦削的脸，他隐隐怀有歉意，只是这种歉意是无论如何也不会当着乔苓的面表露出来的。
高空中的乔苓用披风将自己紧紧裹了起来，良久才到，“我问过景策了，你体内的伤口……都是我的错。”
降苓没想到，乔苓和自己说的第一句话竟然会是这个，他打量着乔苓的神色，她看起来很平静，听起来似乎也不打算追究之前在独立监狱里自己擅自行动的事情。
“怎么？”
“你身体里的腐溃严格来说其实算不上是伤口，它们是不属于你本体的金屑……在漠城阻止金屑井喷的时候，我怕你顶不住，在你被腐蚀的时候同时帮你疗伤，以至于将那些不需要的金屑也裹进了你的身体里，”乔苓顿了顿，“它们一直在你体内保持着液态原貌，所以你的体内的腐溃才一直无法愈合。”
“……”
“当然，我会治。”乔苓道，“但需要你的配合。”
“要怎么做？”
“一会儿再说，你继续往前走。”乔苓双手抱怀，在大风中微微眯起了眼睛，在降苓的肩上，她看见远天的朝阳正在缓缓升起，当一轮红日完全跃出地平线之后，她才吩咐道，“可以停下了。”
“为什么要走得这么远？”
“好问题。”乔苓挑了挑眉毛，“因为一会儿疗伤的时候，可能会有点狼狈。”
“……”
“你不想被其他人看到自己狼狈的样子吧？所以我干脆带你走远一点儿。”乔苓说着从肩膀攀至降苓的头顶，再次停在了他的头顶，她跪坐着，双手轻抚降苓的眉心，“要开始咯。”
“我要配合什么？”
“一会儿无论发生什么，都要忍着，不要动。”乔苓轻声道，“可能，会有点疼。”
“……嗯。”
乔苓轻轻闭上了眼睛，然而在闭眼的瞬间，却看见了周围一切的轮廓——就像在看老照片的底片。在颠倒的色差里，自己胸口的小瓶正在发着微蒙的光芒，闪烁的节奏正与降苓身体内那一团流动的金屑彼此呼应。
一切果然如景策所言——在房中听乔苓复述完降苓的异状之后，他就断定降苓体内必然有残存的金屑——凭治疗师之力要将它们清除出ril体外原本是很简单的事，但这是一个非常值得利用的契机。
乔苓将挂在胸前的小瓶取下，那里面晃着一点浅浅的鲜血，大部分已经凝固在瓶壁上。乔苓伸出手，就像穿过水面一样进入到降苓体内，她悬浮在空中，�
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