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又一阵眩晕涌上脑际，乔苓呢喃着，“我休息的时候……你通常，都在哪儿？”
“被金枝召回。”
乔苓双眼微垂，“你不是……不喜欢那儿吗。”
“嗯，不喜欢。”
“那就留下啊……”
“这不是我能决定的事情。”
“那我决定了。”乔苓轻声道，“今晚你就留在这里，不用回去了……”
降苓只是笑了笑，他并未回应乔苓的要求，只是默默隐去了自己的影像。乔苓脑海中的那双眼睛消失了，一切又恢复如初，但她知道降苓没有走。这是很奇怪的感觉，降苓隐去后，她便无法再看见他的样貌，可某种无法言明的感觉却使自己就是明白他在附近……如同与一个幽灵如影随形，无所不在……又无从寻觅。
乔苓长长地舒了口气，安心的闭上了眼睛。
翌日。当初升的日光透过窗口暖暖地投进室内，乔苓随之醒来。日光洒在床褥上，降苓依然在，似乎也在安眠。江里站在窗边，他身后的茶几上是已经备好的洗漱用具，早点，还有该换的衣服……江里的照顾无微不至，就好像当下的乔苓依然是多年以前乔家那个不经事的小女儿。
她撑着手从床上坐起来，江里转过身，被挡住的阳光随即倾泻入内，他轻声道，“早。”
“早，”乔苓揉了揉眼睛，就看见江叔走近为她垫高身后的靠垫，“江叔……我可以自己来的。”
“别动。”江里声音没有起伏，乔苓这才从他的脸上看出了一点不快。恐怕是已经知道自己昨天把他支走去看菲斯布尔的事情了吧。
然而江里对昨天事情绝口不提，只是轻声道，“还是要多小心，虽然医生说了并没有大碍，但这里毕竟不安全。”
“七执的选拔，怎么样都不会安全的……”乔苓靠在枕头上，笑着道，“菲斯布尔……还好吗？”
江里的动作微微凝滞，表情更加低沉，“……他倒是好多了。”
“江叔，我的常服呢？我想下楼散会儿步。”
“小小姐。”江里声音略提，乔苓为之一怔，她已经好多年没听过江里用这样的语气和自己说话了，尽管已经相当克制，但还是能听出上扬的怒气值，“如果昨天不是景策他们在场，你现在的情况会怎样还很难说。我知道七执选拔一向危险，但就是因为危险所以才需要更加重视和小心。现在才是手术后的第三天，所有的事情都还有变化，在这种时候操之过急未免太任性了。”
“江叔……我，就是想，出去走走……”
江里喉中微动，“那也请先洗漱用餐！”
乔苓没有再争辩，乖乖地洗漱吃饭，从江里的话里，她得知昨天来医院探视菲斯布尔的那人留的是假名，这件事情很是蹊跷，景策去调查这件事了，将迟他们也已离开，但今天应该还会过来。乔苓和江里聊了聊家里的情况，又百般求情地表达了自己渴望出门的愿望，终于得到宽宥，被允许走出帝中医院的大楼，在医院的后院里逛一岗。她承诺了江里绝不踏出医院大门半步。
外面的空气是如此清新，让人愉悦。只是到处都是钢轨与通道，有些单调。乔苓的脚步迈得很缓，这个时间里，这儿一人也无，还有雾气在眼前的道路前弥散。
“恢复了？”降苓的声音响起。
“嗯，现在感觉还不错。”乔苓心情很好，“对了，昨晚你在哪里过的？”
“……你房间。”
“嗯。”乔苓多半已经猜到了这个回答，但听亲耳听降苓说出来，又是另一种感觉，她点点头，“挺好的。”
降苓也不多言，他在静默中打量着乔苓的身影，昨晚他只把那句“留下”的话当成戏言，未曾想乔苓睡去，他竟然真的留在了这里，并未被金枝召回。
这样的事情，此前从未发生，足以让降苓以新的目光审视眼前的少女。
“今天起雾了啊。”乔苓叹了一声，见降苓久久没有答话，“降苓？你听见了吗？”
降苓没有应答。
在降苓的印象中，当两个人类聚在一起，总是要不免说些往往显而易见的事情，譬如“今天天气真好”、“啊下雨了”……等等，好像当他们在一起时，如果不在语言上进行重复，就无法对周遭的环境进行认知似的。降苓认为这可能是人类的某种缺陷，故而此刻，他决定暂时原谅乔苓在这方面的无能，毕竟这是全人类的通病。
“嗯，起雾了。”
乔苓又笑，“不过，等雾散了大概又是一个好天气~”
“嗯。”降苓漫不经心地应和，“好天气。”
“你不喜欢和我聊天？”
“……这不叫聊天。”
乔苓忽然就笑了起来，“好吧……我之前说有话和你说的，你还记得吧？”
“……记得。”
“诶，对于你在第一次被召出遇见了一个不怎么样的候选者的事，我表示很遗憾，毕竟……”
降苓最后的一点耐心也没有了，“你到底想说什么，直言。”
“呃，我是想说……”乔苓顿了顿，“不要拿你的上一段关系来衡量我。”
“……什么？”
“我不希望你把和他相处时习得的经验套用在我身上，”乔苓又重复了一遍，“不管你上一任候选者对你做了什么，也不管你觉得他和我之间有多少共同点，久了你就会发现我和他不一样，无论是动机、行为……还是情感上，都不一样。你可以不用避讳，和我谈论他，谈论你的心情……告诉我你想要什么，渴求什么……我希望我们是一心同体的，既然金枝已经让你成为我的机甲，我会好好担负起照顾你的责任，但同时，作为人类，我会有自己的软肋，无法做到随时随地都像一个金刚一样坚强，我希望，你能够包容这一点。”
信息量有点儿多，降苓沉默了许久，“我不是很明白。”
“怎么说呢……”乔苓想了想，又补充道，“就是，要相信我。”
降苓看着她，一时间一句话也说不出来。他不知道该怎么回应，但也不想出言拒绝，乔苓的脚踩在地面上发出“塔塔”的声音，她低头看着路面，除了那双在晨雾里似乎也沾上了雾气的眼睛，她看起来只是一个再普通不过的人类少女。
然而这种平静的感觉，却好像已经很久没有过了。
“前面有人。”降苓忽然说。
乔苓一怔，她想得到的回复显然不是这个，只是随着降苓的提醒，她似乎也听见了，前面一处钢壁的后面，有轻微的啜泣声。那声音里充满了克制和悲伤，断断续续。
乔苓好奇地上前，扶着钢壁的一侧探过头去，那人显然只顾着自己伤心，并未发现已然走近的自己，不过这个背影倒是越看越眼熟……
“是……杨先生吗？”乔苓终于认了出来，这人就是上次在天台遇见过的那个。
杨令元身体一震，像是陡然受到了惊吓，刚才还随着啜泣声颤抖的身体突然紧绷起来，他猛地回头，看见乔苓正睁着一双大眼睛盯着他。
杨令元眨了眨眼睛，他也认出了乔苓，
“哎呀，原来是，乔……乔小姐。”他慌忙用衣袖抹了抹眼睛，把刚才的眼泪统统擦掉，“不好意思……失礼了……我没听见你，你来……”
他说话还是有些哽咽，乔苓连忙解释，“我是散步恰巧经过，步子是有点儿轻……”
“抱歉……我……只是想找个……安静的地方……如果，如果影响到乔……乔小姐的话，我，我现在就……”
“不不不是我打扰了才是……”
两人你一言我一语，客气得已经有点过分了，杨令元终于止住了哭声，这才认真地打量起了眼前的乔苓，现在的她看起来和几天前在天台上所见的那个样子完全不同。
现在的乔苓变得面色苍白、形容憔悴……只有一双眼睛，有着与身体完全不协调的璀璨神采。
杨令元一怔，不管从什么角度看，这个气质，好像有点像自己……
“如果……没记错的话，乔小姐……乔小姐也是个，没有ril的候选者，是吗？”杨令元缓缓站了起来，试探地问道。
第27章 被抓（）
乔苓想了想，只是点头，并没有多说什么。杨令元笑笑，低头捋平他的衣角，看起来不知该说什么的样子。
“你在这儿干什么呢？”
“我来……开药，因为有点儿……神经衰弱，需要一直服用……镇定类药物。”
杨令元的语速很慢，他说话的时候刻意看着别处，避免和乔苓有眼神交流。
乔苓唔了一声，看杨令元湿漉漉的脸，低头靠近递过去一块手帕——尽管她平日里并没有使用这种东西的习惯，但江里依然会在她的衣服里备下。杨令元一怔，极为慎重地接过了，然后点头说了声谢谢。
“不客气，”乔苓道，“怪不得上次同学抗议的时候你说怕吵躲在天台上……也是因为神经衰弱的关系吗？”
杨令元连连点头，他和乔苓相对无言，干脆一起蹲坐在钢壁下，乔苓这才发现，在钢壁的后面是医院的植物园，但说植物园又不太合适，因为那些小小的绿芽儿都在培养皿里，娇弱得就像新生儿撑开的小手，带着饱满的浅绿色。身旁的杨令元拿着手帕，“刺啦——”一声地擤鼻涕，那声音像是把他自己都吓了一跳。
“不好意思……”他脸红地看了乔苓一眼，“那我就……先回去了，这条帕子，等我洗了以后再……”
“你就留着吧。”乔苓笑了笑，“我不用这个的。”
杨令元应了一声，低头将帕子的边捏平，又叠起来，“……多，多谢，那再见了，乔小姐。”
“再见。”乔苓挥手与杨令元道别，于是钢壁下又只剩下乔苓一个人，她将背贴在了钢壁上，好让自己以一个舒服的姿势在这里小坐，深吸一口气，乔苓无声道，“降苓，你有没有觉得这个人很奇怪？”
“嗯。”
“……你说他会不会也有个像你这样的ril？”
降苓轻嗤了一声。
乔苓笑道，“这么不屑？我觉得很可能的。你听他刚才的话，好像到现在都没把ril召唤出来，说不定是个比你还别扭的——”
“空说无益，不如一战咯。”降苓冷声道，“不过以你现在连驾驶舱都进不去，还是不要妄想这些了。”
乔苓被揶得没话讲，她得承认，降苓说得对。且不说之前那次几近自戕的召唤方式，就说之后在虚境里与降苓的一番对峙，还有昨天被菲斯布尔袭击时动用的意志力，都让她的精神在崩溃边缘徘徊，只怕再进一步就会变成菲斯布尔的那个样子。如今的乔苓作为一个普通人来维系日常生活尚且无碍，若是要驾驶ril，则远远不够。
“我们现在的同步率是多少？”乔苓认真问道。
“0。17％。”
“……为什么还是这么低。”
“知足吧。”
乔苓双目微凝，对于今天的这个情况，应该说她还是有心理准备的。
在帝中用ril仿机进行实操训练的时候，驾驶者对机甲的操控程度直接受“机械直感”的影响，这是与视、听、触等五感等价的第六感觉，是决定一个机甲驾驶员实力阈限的重要指数。因为ril仿机没有意识也无法进化，驾驶员必须掌握一套复杂的程序才能进行操作，而机械直感正是指驾驶员对复杂程序进行躯体记忆的能力——不是将程序记在脑中，而是将它迅速刻在身体里，如同人学骑车那样，一经掌握便不必再费心费力，只需凭借一分“体感”便能驾驭机甲。
故而，高直感的人能够让身体很快适应各类仿机的繁复操作，这是种近乎本能的天赋，而低直感者——比如乔苓，一直以来都是随身携带笔记本，将每一个细节记下，然后依靠高强度的重复训练，才能稍稍达到前者最初级的状态。
所以，她能够使用的机甲类型也极其有限，至今为止也不过稍稍接触了4类仿机的驾驶程序，而帝中的同龄人们所接触的平均数量，大概都在20~30之间，至于那些佼佼者更是早已不在意自己能够驾驭的仿机种类——无论新研发的机甲是什么，掌握起来对他们来说都只是个人意愿的问题。
“在想什么？”降苓突如其来的询问将乔苓从回忆里唤醒，“留心身后。”
“身后？”
乔苓一怔，果然，在寂静的医院后院，又传来一阵轻微的脚步声，她循声而望，看见方才离开的杨令元，又重新出现在了拐角。
“乔……乔小姐……”他的双手以奇怪的姿势举着，看起来生硬而僵直。
乔苓迅速起身，随着杨令元的缓缓走出，他的身后渐渐出现了一把枪，一只手，然后是一个红发的男人。那个男人正用枪紧紧抵着杨令元的背部，一点一点将他重新带回了这里。
而在杨令元那张苍白的脸上，他正用口型重复着，“逃呀……”
乔苓几乎是在反应过来的瞬间就像一只羚羊一样朝着反方向逃离，然而一道黑影微闪，她只感到两只手腕同时传来剧烈的疼痛，便已经被人从上而下压倒在地，狠狠扣住了手腕。
——可恶，来人竟然有两个！
“乔苓？”来自背上的声音十分陌生，“是乔苓吧。”
“……你们，是谁？”
“在这里守了这么久，总算逮到你了。”话虽如此，但这个男人的语气中听不出丝毫喜悦，“和我们走一趟吧。”
一记手刀落在脖子后面，也不知是敲在了什么位置，乔苓顿觉整个上半身都要失去了知觉，只是奋力用还有些气力的双脚扑腾着，进行着最后的挣扎。她能够感觉到对方用钢箍锁紧了自己的两腕和双脚，被限制了四肢之后，乔苓像一条在案板上的活鱼，没有半点反抗的胜算。
然而在转身的瞬间，乔苓到底还是看见了身后这人的样貌——他与杨令元身后的那个红发男人几乎长得一模一样，唯一不同的只有他们的头发，这个男人是蓝色的。
布袋从头上罩了下来，视线很快变得黑�