小碗站在门槛前，一字一句地冷冰冰地说道：“你走吧，你现在走了，我这就去找薛瑾，问问他，是不是至今未娶就在等我吗？”
这话一出，就看崔子卿坚毅的脊背一僵，走出去的步子就乱了，小碗不慌不忙接着说：“听说我那表哥前年中了举，说不得现在做了什么官，我也算是半个官家小姐呢。就算在你崔家做过丫鬟，那薛家定不会嫌弃我，说不得看我们俩年岁不小，找个好日子就把我八抬大轿迎娶进去。你若是有个什么三长两短的，放心，清明的时候我会记得给你烧把纸钱。”
果然，崔子卿气急败坏地猛然转头，“我还没死呢，你就这么迫不及待地要改嫁？还是你跟那个姓薛的真是不清不楚的！”看到小碗似笑非笑的脸，才知道自己又中了计，他狠狠地跺脚，“小碗，你别逼我，我再是混蛋，也不能真的放下我爹不管。”
“小碗，去，拦下少爷！”屋里头传来杜嬷嬷地嘶吼声。
小碗好像没有听到一般，小跑着到了崔子卿的身边，仰着头深深地望进他的眼底，“我知道，去吧，不过要带着我一起去。”崔子卿刚要开口说什么，被小碗一把捂住嘴，“我不会碍手碍脚的，放心，三个臭皮匠赛过诸葛亮，说不定我能帮上什么忙，到时候你爹一感动，说不定咱们俩的事情就能成了呢？看，这都是我的私心，不会有事的，我怕死的很呢。”
手掌下崔子卿的鼻息非常急促，半晌，小碗终于看到崔子卿缓缓点头，她松了一口气，露出一抹浅浅的笑意，就在这时，后颈一痛，眼前黑了下去，隐隐听到崔子卿低喃声：“保重，还有，我……。”
作者有话要说：
、钦差陈秋实
第七十五章
待小碗醒来的时候，再想去找崔子卿，可已经来不及了。
钦差拿了崔学知的罪证，派了官差将崔府上下围得铁桶一般，一张纸片也传不进去。
这消息一传来，老迈的杜嬷嬷立刻病倒了，根本帮不上忙。小碗忧心忡忡，粗粗安置了她，就进城去找门路。可崔家一出事，杭州还有哪家不知道呢，平日里上杆子巴结的人再也看不到了，小碗吃了几次闭门羹，实在是找不到门路，不得已，她想到了薛瑾。
薛瑾再见小碗的时候，久久没有说话。
小碗心急如焚，再顾不上什么，哀哀央求道：“我知道是我唐突了，可事到如今，我真的是走投无路。薛大哥，您消息灵通，哪怕给我透露点情况也好，崔家到底怎么了，里头的人都还好吗？”
薛瑾长叹一声，“长得一副聪明模样，可我看你就是个傻的。我不是早就说过，崔家是一滩浑水，莫要趟进去吗？你不听我的，如今……”他神色难辨，可声音依旧轻柔温和，“罢了，若是你能听进去，也不止于此。当年你不过十岁，就能为了邢掌柜和我对上，如今却是要对上钦差了。罢了，至少没有把你拖下水，那姓崔的小子也不算无能到底。”
小碗凄然道：“但愿他不要自作主张，闹得现在生死不明。我，我是宁愿跟他在一起的，心里到底还踏实一些。”
薛瑾再次摇头，叹一声痴儿，“我没有本事插进手去，不过，也许是崔家的运道，这里倒是真有条明路。你可知圣上派来的钦差是何人？”
“是谁？”小碗急切地问道。
“新任监察御史陈秋实，也就是你的表哥陈秋实。”
***
再次见到表哥秋实，他和小碗记忆中那个面皮微黑，笑起来带着淳朴气的少年已经完全不同了。
他的身量高了不少，身上穿着靛青色薄绸常服，脊背挺直。是家祸亦是责任，迅速催熟了这个青年如今，他已经是一名可以代表天子的青年官员了。
“表哥。”小碗在秋实炯炯的目光下，气势顿时弱了下去，诺诺地开口。
“你——”秋实抬起手指着堂下瑟缩着的小碗，气得手指都在抖动，“若不是薛兄找上我，还不知道你竟然藏在崔家。你可知你舅母多是愧疚难当，你表妹日日念着你，这些年过去，你来个生死不明，真真让人……”说着说着，砰地重重一拳砸在手边的案几上，茶碗里的水也漾了出来。
身边一个身材高大，面容和善的中年男子笑着端起茶，递给秋实，“陈大人，喝口茶消消气吧，好容易才见面，不要吓着小姑娘了。”
“吓着她恐怕不容易，您不知道，她有多大的胆子。”陈秋实抱怨着，接过茶碗，抿了一口又放在身边，他朝着小碗挥挥手，“罢了，当年也是多亏了你。可，可你这丫头怎么就那么自作主张，怎么就不知道跟表哥商量商量再行事呢。”
“不提了，不提了，丫头，赶紧坐下说吧，看这憔悴的，这几日没好好休息吧，来，这里有点心。”那中年文士打断陈秋实的话，英俊的面庞上笑容和煦，他亲自从小几上端了点心放在小碗手上，微笑着自我介绍，“鄙人姓何，是陈大人的师爷，不用紧张，当我是自家人就好。听说你是为了崔学知崔大人的事情而来，正好，这案子有蹊跷，我也就跟着参详一二了。”
那文士眼中带着温和的笑，让小碗从心底生出一股说不清道不明的亲切感，竟不自觉的放松下来。又见表哥非但没有反驳他的说法，还依言不再训斥与她，心里就更认定此人定是表哥很亲近的心腹，放下了仅剩的一点提防心思。
小碗趁着表哥消了气，赶紧赔礼道歉：“对不起，当时真的是情况所迫，尤太太的话我不敢不从，何况当时任三小姐又应下我，说是三年后就放我出来。我想着三年之后，我也不过十六岁，什么也不耽误，又知道表哥必定是不许我与人为婢的，所以才干脆不辞而别……至于后头，我当了子卿的通房，那也是权宜之计——”
“什么？通房？”陈秋实屁股刚坐到交椅上，听到这话，立刻又暴跳起来，背着手在不大的厅堂里大步蹚了两圈，才气息不稳地斥骂道：“崔家那个混蛋小儿子，这次落在我手上，不死也得让他脱层皮去。”
小碗暗自叫苦，原来表哥还不知道她在崔家的身份啊，自己真是没事找事，真真是后悔不迭，“不是这样的，表哥，要不是有子卿护着，这些年我还真不知道怎么熬过去呢。”可陈秋实冷笑一声，撸起袖子就要往外走，小碗眼看着不好，赶紧把求救的目光投向安稳地坐着吃茶的何先生。
“何先生，您不是要问崔家的事情吗？问吧，我在崔家也有些年头了，大大小小的事情也知道不少，我一定是知无不言，言无不尽。”
何先生的眉毛挑了起来，慢悠悠放下茶碗，这才开口道：“陈大人，崔家有更重要的事情要审问呢，先办好公差吧，崔家那小儿子的命，不还握在您手上嘛。”
陈秋实原本还怒气冲冲的，何先生一席话就让他压住火气，恨恨地从门前疾步返回，一屁股坐在交椅上，怒视小碗，“你不是要问如今的境况吗？好，我这就告诉你。十天前，有人在离凤凰岭下的一处林子里发现一具女尸，那女子怀揣一封密信，信中内容跟十几年前一桩旧事有关，直指崔学知当年伙同行太仆寺寺丞刘启，有贪赃枉法之罪。”
小碗倒抽一口凉气，这，这可是诛连的大罪啊，十天前，她和崔子卿还在南山山腰上，竟发生如此离奇之事。
“哪有如此凑巧之事？时隔多年这封信才被找出，其中定有蹊跷吧。那女子是谁？在密林中发现尸首的又是哪个？这些问题没有答案之前，还请表哥慎重断案。”
“看起来你还有有脑子的嘛，那怎么不会使对地方呢。”陈秋实讥讽一句，怒气平息了一些，才继续道，“那女子乃是刘启的亲女，巧了，也是你我都认得的人，她就是刘大家的刘香桂，后来做了崔学知的小妾。”
小碗的眼睛都鼓圆了，刘香桂？她死了？她赶忙将前些时日在凤凰岭发生的事情一五一十说了出来，末了，又补上了自己的观点，“若是她想扳倒崔大人，既然手握证据，那早几年干嘛去了，非要这种时候才拿出来？”
那何先生手持一柄乌木折扇，一边听一边微微颔首，听到这里，他笑道：“小姑娘很有几分见识嘛。不错，那刘香桂当年想告倒崔大人可能没那么容易，要知道他可是背靠着泰山高永，又岂会被一个孤女简简单单告倒？恐怕，只要那封密信一见天日，她还没到衙门就会送了性命。许是，她卧薪尝胆，藏在仇人身边，终于发现高永和安王打起了擂台，高永地位不稳，她的机会到了，所以才以命相博呢？”
那边陈秋实吃惊地看向何先生，何先生却依旧老神在在。
小碗陷入沉思当中，没有看到前头两人眼神的交汇，她缓缓摇头，“不对，当日，她是被掠走的，那密信怎么会那么凑巧就带在身上呢？我对刘香桂还有几分认识，她是个眼高手低，自命不凡的，最是贪图富贵虚荣不过。要说起当年，可不是她主动接近崔老爷的，而是阴差阳错，因为她长着一张貌似崔老爷心爱之人的脸，才被送到了崔老爷身边。说句老实话，崔老爷待她不薄，这两年我见她见的不多，可也能感觉到，她现在锦衣玉食的，还算是安分守己。看她跟崔老爷相处的样子，确实不像是要为父报仇，卧薪尝胆的那种女子。”
“确实其中有蹊跷。衙役们之所以能发现密林中尸首，也是由一个收了银子的乞儿送到衙门的口信。”何先生不紧不慢地摇着扇子，“那你说，真相是什么？”
小碗咬住下唇，“既是诬陷于崔老爷的，那兴许是政敌的手段？比如，安王那边的人？”
噗——陈秋实刚喝进去的一口茶水就喷了出来，他咳了半天才缓过来，眼底都泛出了血丝，他瞪圆了眼睛看过去，“你有证据吗？没有证据就不要乱说话！真是什么都敢说。”
小碗缩起脖子，这才想起，这位做监察御史的哥哥可是代表圣上来查案的，多半是高宰相对头的人。
那位何先生轻笑出声，眼角露出浅浅的纹路，“陈大人莫怪，咱们只是私下里说说，不碍事，又不是堂上审讯，哪来那么多规矩。我看着小碗姑娘心思活络，说话倒是有些意思，但说无妨。不过在下也有些想法，拿出来跟小碗姑娘探讨一二。”
作者有话要说：刘香桂领便当走了。
、解析谜团
第七十六章
小碗感激地看向何先生，连连点头。
“要说此事是安王构陷崔大人，其实大可不必。实话说来崔大人能力平平，虽然身为高永的女婿，实则连心腹也算不上，这里还有高永派出的曾先生坐镇，崔学知只是个傀儡罢了。安王实在是犯不着从京城跑来杭州构陷个傀儡。”
既然何先生都这么发话了，小碗只能连连称是，顺着他的话，硬着头皮继续开口，“既然先生这么说，那定是我想茬了。再从头议，事从信起，信件从刘香桂身上搜出，而刘香桂又是那日在凤凰岭被贼人绑走的，那贼人很有可能就是罪魁祸首。当时，那些人除了要绑刘香桂，还有一个目标，那就是崔家大奶奶任书瑶。而任书瑶的父亲，任知坤就在几日后获罪，然后同时，任书瑶被高夫人休弃出门。现在想来，事情是否过于巧合了？”
何先生轻轻摇动扇子，沉吟片刻，颔首道：“确实，我和陈兄都忽略了崔家大奶奶的事情，此事确实巧合到蹊跷了。任家还未获罪，那高夫人就先将大儿媳休掉。若说高氏提前知道任知坤将要获罪，那也是说得通的，这本就是高永弃卒保帅的行径。”
“高夫人本就不满意大奶奶，若是任家再一夜变成白身，那这个儿媳妇定然是要不得了。”小碗顺着何先生的思路，以她对高氏的了解，沿着这么脉络继续揣测，“若是待到任大人出了事，她再处理掉这个儿媳，不管是休妻还是病逝，都难免留下恶名。若是只能是趁着任大人获罪前，提前下手。”
“所以凤凰岭的事情可能是高氏做的，目的是除掉大儿媳。那刘香桂呢？”
小碗低着头回想当日的情形，“当时，高夫人也让我一道上山来着，管事的媳妇子反复催促了好些次，我也没去。是不是，高夫人一不做二不休，干脆将她看不顺眼的人一网打尽？”
陈秋实倒抽一口凉气，不赞同地说道：“若是你无真凭实据，就不要如此揣测，这般血腥的手段，怎么可能是个内宅妇人所为，她毕竟可是清贵人家出身的大家嫡女啊。”
小碗舔了舔干涩的嘴唇，犹豫地看了何先生一眼。
“小碗姑娘可还有什么要说的？但说无妨，今日这屋里的话就只有我们三个人知道，绝不会外传。”何先生言辞恳切，循循善诱。
“还有什么话不能跟亲表哥说吗？”陈秋实对小碗去求助于何先生的视线大为不满，忍不住讥讽道，“不想说就不说了吧，反正证据确凿，那崔家不是抄斩就是流放，那才是大快人心，甚合我意呢。”
“表哥，我说还不行。”小碗真真要急哭了，再顾不上旁的，就把崔子卿秘不外传的身世说了出来，末了殷切地看着堂上两位，“高夫人性情暴戾，手段狠毒，绝非寻常后宅妇人，而高宰相对她的行为一直是纵容的，这样情况就愈演愈烈。”
顿了顿，心想既然这个秘闻说了出来，索性一不做二不休，心一横，“您可知为何崔家二少爷晚到了几日？那是因为高氏给他下了药酒，让他慢慢成瘾，好在我发现及时，这才带着二爷出去戒除毒瘾。虽不知下的是何种药物，可太祖可是明令禁止过的，高氏就仗着身份高贵，无视大夏朝的律法，竟敢做出这等泯灭良知、触犯国法的事情来。”
这话一出，果然眼前二人均露出震惊的神情，何先生立刻回过神来，他沉声问道：“你可确定是会成瘾的东西吗？”
小碗使劲儿点头，将李金宝的现状描述了出来，末了还补上一句，“我能力有限，无法分辨出到底是何物，不过我手里还留有剩下的几坛酒，倒是可以全部交给何先生，看看有没有什么能人可以鉴定出来。”
何先生半阖双眼若有所思，他沉吟片刻，才缓缓颔首道：“此事恐怕不简单，你把那个叫做李灵宝的人，还有剩下的酒水都交给我。”说话间神态威严凌然，和刚才温和的姿态判若两人。
小碗不由肃然起敬，隐隐觉得这样的气度才是何先生的本性。
何先生又转头对陈秋实道：“你这小表妹的一番揣测，也并不全无道理，若是真的，那还不能就让高氏这么走掉。”
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