这天和地之间至高的皇帝。
“白汐？”
叶清玄茫然地凝视着珠帘之后百官朝拜的肃冷侧影，隐隐窥见了她修长的眼眸，还有眼眸中执掌万物生杀的积威与漠然。
于是，皇帝低下了头，俯瞰着叶清玄，眉头微微皱起。
“放肆！何人胆敢直呼圣上名讳！”有人发出尖细的声音，怒吼：“拿下！拿下！速速拿下这逆贼！”
沉重的脚步声中，有魁梧的身影向着叶清玄扑过来。
叶清玄下意识后退，抬起手挡在自己面前，可没有冲击的实感。
那扑上来的魁梧禁卫如烟雾捏造的一样，溃散开来，随之一同的还有那华贵威严如神话的宫阙，百官和皇帝重新隐没在雾里，消失不见。
“表哥，你在看什么？”
叶清玄听见背后轻柔的声音，错愕回头，看到她略显稚嫩的清秀脸颊，她看着近在咫尺的自己，眼睛就弯起来了。
笑得柔和又轻快。
“怎么了？我这一身衣服不好看吗？”白汐看着他疑惑的神情，展开袖摆，转了一个圈，给他看自己鹅黄色的披帛飘扬在风里。
长发如银，倒映着柔和的阳光。
眼波如水，平和又静谧。
整个世界那么大，她只看着自己，笑地满心欢喜，然后，小心翼翼地藏起背后的东西，眼睛眨了一下。
“表哥，我有礼物要送给你。”
崩！
叶清玄听见骨骼断裂的声音，骤然转身，看到鲜血流淌在地上，有什么人倒地了，在刀斧之下身首分离，鲜血泼洒在四周。
有人死了。
可是叶清玄看不清她的脸。
只有安格鲁的王冠浸泡在鲜血中，依旧那么艳丽。
就在他的眼前，有纤细的身影抬起脚，将血中的头颅踩碎，碾碎了沉闷的声音。然后，她那一张染着朱红的脸颊回过头。
神情不似往日的桀骜和骄纵，反而变得妩媚。
就像是尸骸在泥土中开出了花。
散发着黑暗又疯狂的气息。
斧头被抛在血泊中。
白汐看着自己，微笑着，却令人不寒而栗。
“表哥，我什么都给你了，可你心里为什么还想着她？我知道，我一定是哪里做得不够好，犯了错，惹你生气，我什么都听你的……”
她在地上留下一行猩红的脚印，想着叶清玄走来。
喉咙里的声音细弱，像是在窒息中哽咽：“一定都怪这个卖弄风骚的浪货，对不对？一定是她勾引你。
表哥，你看着我啊，求求你，看看我好不好？你看，我已经这么努力了……”
叶清玄闭上眼睛。
那个悲鸣的声音就消失了。
可是那种窒息感却徘徊不去。
当他睁开眼睛的时候，尸首和白汐都消失了。
只剩下远方孤独伫立的消瘦身影。
还是白汐。
就像是一瞬间长大了很多岁，少女的稚嫩不见了。
她背对着自己，白发在脑后盘起。穿着漆黑的长裙，映衬的皮肤苍白，帽檐上垂下了一截黑纱，遮住了半张面孔。
没有注意到身后的叶清玄。
只是沉浸在悲伤之中。
静静凝望着面前的墓碑，哀悼着英年早逝的丈夫。
眼泪从脸颊上滑落，落在墓碑上，最后渗入叶清玄的名字里。
叶清玄如遭雷击。
有人匍匐在地上，扯着他的裤脚，声音沙哑：“先生，行行好吧，主会保佑你。”
那个畸形又佝偻的乞丐拖着腐烂的腿，在地上爬行，白发掉光了，露出发皱的头皮，还有脸上的恶创。
面目全非。
她端着破碗，抬头仰望着面前的陌生人，声音尖锐地像是猫头鹰一样：“先生，可怜可怜我，我求求你。”
轰！
慷慨激昂的号角声响起。
昭告着长夜结束，黎明即将到来的胜利之歌奏响。
火刑架从天而降，碾碎了乞丐，层层锁链束缚着叶清玄。
那一瞬间，叶清玄从惊骇中回神，以为自己遭到了教团的围攻。可当他回过头的时候，才看到身后奏响《荒山之夜》的净化乐师。
她穿着如乌鸦一样的黑衣，眼神冰冷又阴沉，
“罪人叶清玄，束手就擒吧。”
可紧接着，又有新的幻影出现了。尖锐的汽笛声中，高悬着黑骑的战船破浪而至，甲板上，海盗之王的银色短发飘飞在风中。
已然成年的妩媚脸颊被晒成了古铜色，眼角残留着刀斩的疤痕。
“够了！”
叶清玄咆哮：“停下来！”
于是，一切戛然而止。
只有一个模糊的影子出现在叶清玄身边，静静地凝视着他，眼神似是怜悯，又像是遥隔千里一般的平淡。
“这里是哪……不对，大源不应该是这种样子……”
有平静的声音响起了，回答着他的问题。
似是女子一般柔和，却带着遥远而疏冷的距离，遥不可及。
“大源不在这里，叶清玄。”
祂说：“大源不在人类能够找到的任何地方，也不可能被人类所找到，你所身处的，不过是大源在地上的轮廓而已。
如同蜉蝣一般朝生暮死的镜像，镜花水月一般的倒影。但对你而言，这并没有什么所谓。你所要寻找到的东西就在这里。”
“放屁！”
叶清玄咆哮，向着那个影子嘶吼：“我要的不是幻觉！你要跟我玩这一套么？你想玩多少我都奉陪！”
“你从未曾看到任何幻觉，叶清玄，你看到的只不过是‘未来’而已。由无数过去，无数选择中所导致的无数种未来……”
那个模糊的影子引领着他向前，又一次回到了威严宫阙之中，觐见皇帝。
“这是白汐。”
祂说，“她从爱欲和野心的权衡中舍弃了你。她不需要白恒也能够战胜皇帝，如她所想的那样，她做得比往日的皇帝所能想象的更好。比任何人都想象的更好。
——女帝白汐。”
他们向前。
叶清玄又一次看到了那一张欢欣地笑容，纯净的眼瞳因他而荡起了层层波澜。整个世界，她只能够看到自己。
“这是舍弃了自己之后的白汐，叶清玄，她依赖你，爱你，离不开你，只想博得你的笑容和温柔，只想永远跟你在一起。
任何男人都不忍心拒绝的恋人白汐。”
然后，是血泊中的少女。
“她爱你入骨，因你的背叛而发狂，疯子白汐……”
“这个，是和你恩爱十年之后，你因病逝去后，为你主持葬礼的遗孀，万念俱灰的白汐。”
“这个白汐，她离开云楼之后没有遇到你，因为轻信另一个人，被拐卖去做了妓女，年老色衰之后沦落为乞丐，在淤泥中恳请你大发慈悲。
呵呵，可怜鬼白汐。”
“还有这个，那一天她被追逐的晚上，没有看到老费，也没有去到那一条和你重逢的小巷里。她躲进威斯敏斯特教堂，梅菲斯特收养了她，视如己出，将她送到圣城……她是净化机关的负责人——天灾挽歌·白汐。”
“还有更多，无穷无尽的白汐。
这是没有前往安格鲁，去向幻象群岛的海盗女王白汐；这是被自己的伯父云楼庆喜临终之前搭救，获得了云楼正统，杀死了父亲和姐姐的云楼公白汐；代替了赫尔墨斯的贤人白汐；传承了白氏之血的白氏家主白汐……
无数的过去，无数的选择，无数的未来——”
那个飘忽身影的脚步停下来，侧过头看着他：“叶清玄，这就是你向大源求索的东西。”
“那你是什么东西？”
叶清玄端详着那一个模糊的影子，只能分辨出她似乎是个女人，可是却难以看清她的面目：“或者，我应该称呼你为‘大源’？”
如镜中倒影一样。
面对着人类的质问，祂便发出人类才有的自嘲轻笑。
然后，自虚无和模糊之中幻化出形体。
以潮月和白汐的记忆中，最贴近完美的形象，再一次显露出充满母性的面目。
“我是倒影。”
她淡然回答：“你所面对的，只不过是以容器的两个人格合并之后所形成的空洞轮廓，资讯填充形成的逻辑机器，以人的面目和你进行对话的问答程序而已。
我是承载奇迹的容器。
当然，你可以称呼我为大源，对于人类而言，两者别无区别。”
“终于像模像样的露出脸来了啊。”
叶清玄看着她的眼睛，毫不掩饰自己的排斥和敌意：“我不管你究竟要做什么，你对人类有什么意义。
我没有任何问题需要你来解答。
我来这里，只是为了带走白汐。
所以，不要拦我。
——不论你是什么东西！”
没有愤怒，也没有高高早上的嘲弄。
没有任何的惊诧和不忿，甚至没有被敌对之后应有的不快。
只是平静。
就像是不论叶清玄要做任何事情都不会在意。
“土地不会拒绝人耕种，也不会阻拦人收获，大源也一样，自始至终，想要改变的只是人类而已。
“叶清玄，想要做什么，这是你的自由。没有人会阻拦你，至少在接下来的五分钟之内不会有。”
她看着叶清玄，视线穿过了他，漫不经心，就好像彼此的对话毫无意义：“不论你做了什么，要为抉择所负责的，只有你自己。”
“可是白汐究竟在哪里！”
“就在你身后。”
那一瞬间，叶清玄转身，看到了白汐。
千万个白汐，静静地伫立在那里。
女皇白汐、恋人白汐、疯子白汐、云楼白汐、天灾挽歌白汐，海盗女王白汐……
在此刻，无数的过去，无数的未来，都在这大源的投影之中叠加在同一处，无数种命运之中的无数种白汐出现在这里。
凝视着他自己。
那一瞬间，叶清玄再也无法压抑自己的愤怒，向着大源的投影咆哮：“我要的不是这种虚假的东西！给我白汐，真正的那个白汐！
否则就让我想办法，怎样来杀死你！”
“你所见到的不就是无数个选择之中存在的白汐么，叶清玄？”大源的投影反问：“难道，你现在不正在做出选择么？
以人类的视角而言，难以观测到无穷尽的变化，现在大源将一切都带给你。
在这里，不论哪一个，都是真实的白汐。
区别只是你要带走哪一个而已。
叶清玄，这不是戏弄，而是一个简单的选择题。
不论你选择哪一个，都会是存留在世界上的那个白汐。”
大源审视着他，等待着他的抉择：“你可以改变一切她的命运，修正所有她的痛苦，随你所欲的让她拥有新的人生，再不受任何束缚，哪怕束缚她的那个人是你自己。
还不明白么，叶清玄？
——唯有你，能够让她获得救赎。”
叶清玄愣住了。
他回过头，看着无数的白汐，她们也在看着自己。
温柔、冷酷、残忍、孤独、桀骜、悲悯、平和、欢欣、阴沉、温柔……
每一个都截然不同，可每一个同样都是白汐。
千万个白汐里，选择自己要带走的那一个。
这他妈是什么？
大源的慷慨和恩赐？
你可以随便带走一个。
从千万种未来，千万个她里，找到你最爱的那个白汐，或者去带走那个最爱你的白汐……你想要什么样的？
三分之一的温柔可爱，三分之一的孩子气，再加上一点点惊喜和调皮？
或者强悍而自立，不需要你去费尽心思的保护，能够和你并肩作战，面对这世界上的狂风暴雨。
再或者遗世独立，圣洁而纯洁，宛如女神一般的高岭之花？
都可以，叶清玄，都可以。
你可以随心所欲地创造你心中最完美的类型，这里有无数种选择，你可以随意选择你最喜爱的女人，她也会如你想要的爱你。
恍惚中，往昔记忆中那个女孩儿仿佛也在他耳边吹气，催促着他做出选择。
表哥，你喜欢哪一个我呢？
我当然……
叶清玄愣住了。
思绪戛然而止。
他呆滞地低头，看着自己的手掌，看到指尖那一点无不足道的微弱闪光。微弱到难以察觉，可是确实跟着他从迷宫中一同离去的碎片。
那是潮月。
潮月最后残留的痕迹。
“蠢货！”
他奋力地扇了自己一个耳光：“我简直是一个蠢货！”
那一瞬间，叶清玄混沌的意识如同被电光所开辟，迎来了久违的恍然和领悟。
这是迟来的发现。
可当叶清玄发现的时候，却已经毫无意义……
他骤然转身，看向了身旁的投影，就好像明白她知道自己在问什么：
“其实是一个，对不对？白汐和潮月，原本就是一体的！白汐是潮月的反面，可潮月也是白汐的一部分！”
似是质问，又像是想要印证真相。
“从一开始，她就只有一个，只不过被一分为二而已，对不对？”他懊悔地扯着头发：“我早该明白的，可是却因为巨大的差别忽略掉了，我这个蠢货。怎么可能会是两个，怎么可能是姐妹？就算身高和身材不一样，可这本来不就是刻意培养出的差异么？否则她们怎么可能会有这么紧密的联系？
不论是潮月和白汐，都是她自己！”
寂静里，大源的投影没有回答，只是看着他，笑而不语。
可叶清玄却终于找到了最终的解答。
他回过头，面对着那无数道静静等待地目光，便忍不住想要苦笑。
直到现在，他终于有点理解胡先生对自己说的话了。
‘接受她的另一面’——这个道理是没错，可胡先生你没说这另一面会这么庞大啊，庞大的吓人……
直到现在，叶清玄才发现，自己从未曾真正的了解过白汐。
“那么，我又有什么资格来选择你？”
他轻声呢
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